В этот самый неловкий момент наступила глухая непробудная тишина. Умеют же люди одной репликой натянуть атмосферу настолько, что, кажись, скажи кто-то хоть слово и все пространство вокруг нас заполонят чркие фейерверки.
- Будь осторожна, ладно? - даже не взглянув в мою сторону, довольно невнятно пробубнил Исток Воздуха. - Если она окажется там, первым на кого она нападет, будешь именно ты, поэтому…
- Я поняла, - так же неуверенно кивнула в ответ. - Черт, забыла!
Слишком уж не к месту воскликнула я последнюю фразу. Резко подняв на меня убийственный взгляд, да именно так время от времени щедрый Лукас смотрел на мо худощавую тушку, Исток Воздуха жестом призвал к продолжению.
- Мы не пригласили Блуждающего Пророка, - наконец произнесла я. - В тот раз она тоже присутствовала…
- Не верю своим ушам, - голос мага более походил на рычание с легкой примесью злорадства. - Ты усомнилась в ней?
- Не то чтобы усомнилась, просто страхуюсь, - и смотреть на парня не нужно, голос сам собой выдает насмешку.
- Что с тобой происходит, детка? - "детка"? этот парень только что придумал мне ласкательно-унизительное прозвище? - С каждой минутой, кажешься все умней и разумней.
- Черт, Лукас, - раздраженно буркнула я, - тебе комплименты в принципе знакомы?
- Знакомы, - кивнул тот, вальяжно прохаживаясь по комнате. - Но тебе делаю впервые.
- Ну, скажем так, - притворно хмыкнула я. - Потренируйся еще, возможно тогда хоть немного твои подколки станут походить на благопристойные комплименты.
Вернувшись спустя час, Акира спешно направилась к школе магии, где в полном сборе нас нас уже ждали члены совета. Как не странно, но как только мы вошли в комнату и благополучно заняли свои места за круглым столом, дверь настежь отворилась и ровным уверенным шагом в помещение вошла фигура в черном балахоне.
- Думаю, вы хотели видеть меня здесь, Исток Огня, - спокойно произнесла Блуждающий Пророк, садясь на прежнее место.
Все что могла, это кивнуть, не произнося ни единого звука. Я прекрасно осознавала, что провидица наверняка знала о моем непосредственном сомнении на ее счет, но несмотря ни на что осталась благодарна ей за демонстрацию своей неподдельной преданности.
Минуту спустя в зал вошли те самые колдуньи с напитками, среди них была и Ранисия, которая, не смотря на свой экзотичный вид среди азиатских красавиц, вела себя очень правдоподобно и уверенно. Аккуратно расставив напитки перед каждым членом совета, девушки тут же исчезли за дверью.
- Позвольте спросить, Исток Земли, - непринужденно, но весьма обеспокоенно начал Мастер. - Что такое срочное заставило снова собрать всех присутствующих?
- И меня в том числе? - с хитрой, вызывающей улыбкой добавил Джеро сан. - Не вы ли так великодушно грозили мне закрыть навеки ход в совет?
- Ваше навеки произойдет немного позже, - если раньше Акире прекрасно удавалось игнорировать шпильки хитрица, то с недавних пор терпение колдуньи граничило с непозволительным. - Вы здес, чтобы начать подготовку к войне с темной магией, - уверено продолжала колдунья. - Ведь с уверенностью могу утверждать, что она вот-вот начнется.
- Что? - в глазах старейшин, Мастера, но отнюдь ни Джеро сана появился искренний испуг. - Как?
- После того, как вытянули правду из памяти мага Земли, мы убедились в истинных намереньях темной магии; если не остановим ее сейчас, то потеряем многих собратьев.
- Что же такого вы узнали? - вдруг спросил Джеро сан, не отрывая пристрастного взгляда от Акиры. - Кого преследуют?
- Что вы имеете в виду? - вот теперь я уверенна на все сто, этот маг точно что-то знает и я хочу знать что именно!
- Темная магия должна охотиться за кем-то или же чем-то, логично же, - должна признать, играть в святую невинность Джеро сан умел искусно. - И сейчас в этих краях вас трое, а значит, сложив одно к одному, мы приходим к тяжелейшему умозаключении, что вы можете ее заинтересовать. Но чисто теоретически Исток Воздуха, а точнее его неполная магия, зло не интересует, а вот вы, Исток Огня и вы, сверх многоуважаемый Исток Земли, как раз в ее неповторимом вкусе, не так ли?
- Не важно, кому она грозит, главное защита, - поспешно ответила Акира, понимая, что если опасность грозит мне, маги Земли захотят, хоть и невольно но избавиться от меня.
Все, дальше ждать опасно. Во что бы то ни стало необходимо заставить присутствующих наконец попасть под действие зеленоватого зелья. Но как призвать их к активности? Ведь не скажешь просто "давайте выпьем за…". И почему никто из нас не позаботился об этой части плана?
Хотите верьте, хотите нет, а помощь пришла от туда от куда не ждали. Словно прочитав мои мысли, именно с банальным тостом за здоровье Истоков испить из кубков призвал сам Джеро сан; как и прежде его хитрый взгляд неотрывно следил за реакцией Акиры.
- Почему ничего не происходит? - сквозь зубы прошептала я, понимая, что какая-то часть нашего замысла полетела в тартар. - Может требуется заклятие?
- Какое? - таким же способом, но более раздраженным прошептал Исток Воздуха в ответ. - Если есть подходящее на уме, то прошу, не стесняйся.
Понятное дело подходящего заклятия под рукой не было, кто знает, что может превзойти древнюю магию. В тихой прострации мы просидели примерно минут пять-десять, ожидая разоблачения в любой миг. Но вскоре наше заостренное внимание острым взором замечено все теми же присутствующими за круглым столом.
- Что-то не так Исток? - обратился к Акире Мастер. - Вы выглядите не важно.
- Я и чувствую себя так же, - выдохнула Исток Земли, и одним четким движением руки заставила дверь магическим способом запереться на затвор. - Думаю, очевидно, что среди нас ее нет.
Последняя реплика Акиры сказана исключительно мне и Лукасу, на что одновременно, прекрасно осознавая правоту колдуньи, утвердительно кивнули в ответ.
- Пожалуй, мы должны вам кое-что рассказать, - обратив взор к старейшинам, начала Акира командным тоном. - Дело в том, что приглашая всех вас на сегодняшний совет, мы подозревали одного из вас… точнее, умали, что один из вас - это та самая темная магия, о которой говорил Блуждающий Пророк.
- Так вы знаете, кто это? - немного испуганным голосом уточнил старейшина.
- Черная колдунья, приверженица Мастера Воздуха, - продолжила Акира. - Та самая, которая еще полгода назад угрожала магии Огня.
- От куда вам известно? - удивился и в то же время ужаснулся Мастер Земли.
Теперь то от долгих экскурсов в прошлое не обойтись! Как по команде, мы с Акирой одновременно окунулись в продолжительные объяснения, пытаясь донести истинные пути получения столь важнной информации. Все члены совета поочередно глазели то на меня, то на Лукаса, то на их собственного Истока. И кажись, единственный, кто казался, абсолютно непроницаемо спокойным был Джеро сан.
- Так вот почему подозревали именно одного из нас, - произнес Мастер, наконец осознав логику действий. - А вы уверены, что ее среди нас все же нет? Может, есть способ заставить ее проявиться?
- Нет надобности, - хмыкнул Джеро сан. - Они уже проверили, не так ли?
- Вам то от куда об этом знать? - не отводя от колдуна заинтересованного взгляда, с подозрением спросила я.
- Ох, милый и наивный Исток Огня, не просто же так вы втроем в лесу бродили, - снова хмыкнул маг, уверенно поднимаясь с места. - Вы ходили к колодцу чистой магии и получили от него некое особое зельеце, которое, в данный момент, находиться внутри нас всех. Да-да, многоуважаемая Акира сан, вы открытая книга!
На лице Истока Земли в тот момент появилась совершенно не свойственная ей гримаса; чистой воды злость и ярость, заставили меня н всякий случай немного отодвинуться в сторону Лукаса.
- Исток, - заговорил Мастер. - Вы не можете пользоваться магией предков без согласия всех членов совета. Это старинное правило, как и старинная магия.
- Я знаю, - теперь уже Акира стоит на ногах, чувствуя непреодолимый гнев. - Но оценивая ситуацию, в которой оказались, подозревая членов совета, я просто не могла никому сказать…
- Так или иначе, темной колдуньи среди нас нет, - ответил иной старейшина. - Мы все остались при своем обличии, а значит, вы ошиблись, в очередной раз…
- Все правильно, но… не совсем, - кто бы подумал, что самовлюбленный, дико саркастичный Джеро сан внезапно окажется на нашей стороне. - Наш блистательный Исток не совсем не прав…
- О чем вы? - и к собственному удивлению Акира схватилась за его слова, как за спасательный круг.
- О том, что здесь не все члены, присутствующие на предыдущем совете, вы не находите? - хитро улыбнулся Джеро сан, послав тем самым Акире очередной завуалированный сигнал. - Вы не находите, что в этой комнате не кого-то хватает еще?
Как по команде колдуны начали усиленно искать глазами пустое место или отсутствующее лицо и лишь после того, как Блуждающий Пророк скинула капюшон с головы и уверенно посмотрела мне в глаза, я поняла, о ком собственно говорил Джеро сан.
- Пророк Земли, - произнесла я. - Вот кого не хватает!
- Ну, надо же, - в очередной раз удивленно ухмыльнулся Джеро сан. - Исток Огня, вы поражаете с каждой минутой все больше и больше!
- Не вас одного, - буркнул Лукас не менее самоуверенно.
- Нет! Я не верю, - в свою очередь активно замотала головой Акира и, подпрыгнув со стула, целенаправленно понеслась к двери.
- Исток…, - попытался остановить ее Джеро сан, но озверевшая Акира уже успела исчезнуть из виду.