- Так вот, Далан, мой клан промышляет дремой. Твоя задача - сбывать товар в своем секторе. Двадцать процентов выручки идут тебе на карманные расходы, - Пират усмехнулся. - Босяков тут хоть задом жуй - клиентов найдешь быстро. Если есть вопросы как организовать барыг на улицах - говори, не стесняйся.
- Нет, - строго произнес солдат.
- Что нет? Вопросов нет? Хорошо, люблю самостоятельных, - Уоррен опрокинул вторую стопку.
- Я не буду торговать этим дерьмом.
- Прости?
- Не прикидывайся глухим.
- Вот что, - Пират стукнул кулаком по столу и поднялся. - Ты, кажется, так упился, что потерял разум. Завтра к тебе зайдет мой человек - постарайся его не огорчить. И меня тоже. До скорого, Солдат.
Глава 12
- Ты с ума сошел, Далан! - громыхал Борода, топая из угла в угол. - Не понимаешь, на кого нарываешься! Это же старший клан! Не банда или шайка шпаны, а самая настоящая маленькая армия!
Эльф молчал, сидя на стуле и лечась от головной боли теплым пивом.
- Это не дракон, Далан! И за твоей спиной не королевское войско! Клан - это чертовы ядовитые пауки, которые достанут тебя отовсюду! Прошу тебя, извинись перед посыльным, подари Пирату что-нибудь, сошлись на выпитое… Иначе нам конец! Тебе конец, мне конец, Мик и Джилле тоже! За такой косяк накажут всех, а не только тебя!
- На фронте за любое дерьмо, кроме водки и табака - вешали. Я не хочу, чтобы голодранцы окончательно превратились в зомби.
- Не будь идеалистом! Маратон - не то место, которое можно изменить к лучшему.
Далан усмехнулся.
- Я и не пытаюсь. Но этот город теперь мой дом, а нормальные люди не срут там, где живут. Кстати, сколько выручили вчера?
- Много, - тролль задумался, подсчитывая в уме медяки. - Пять-шесть золотых где-то.
- Этого мало. Мы потратили вдвое больше.
- А чего ты хотел?! - Борода всплеснул руками. - Жратва - это не дрема, на ней много не заработаешь! Тоже мне бандит - ресторан открыл! И не уходи от темы.
- Я подумаю.
После обеда Далан отправился в отхожее место, где просидел дольше обычного - не иначе протухшие окорока сказались. А когда вернулся, Бороды уже не было.
- А где…, - эльф указал пальцем на трактир.
- Ушел, - ответила Джилл. - С узелком на палочке.
- Дерьмо. Ладно, теперь ты будешь управлять заведением. Справишься?
Орчиха пожала плечами.
- Попробую. Наш хозяин только и делал, что торчал за стойкой и бухал с посетителями. Если все будет так - то справлюсь.
- Лады, с этим разобрались. А куда Брюхо со своими парнями делся?
- Тоже ушли, - вздохнула девушка. - Велели передать, что со старшими они связываться не будут. А ты с катушек съехал.
- Да что за… Колун, Йоджи?
Эльф крутанулся на месте, разметав подолом шубы засохшую грязь и крошки на полу.
- Рубанок, Гвоздь, Мик? Вы-то меня не бросите?
Быстрые дезертировать не планировали, но и дерзость вожака не разделяли. Только старый Себастьян, открыв ногой калитку, гордо заявил, что за Далана жизнь положит и сожалеть не будет.
- Ну и drigh с ними! - злобно бросил солдат. - Лишь серьезные проблемы могут показать, кто друг, а кто khu'malha вонючая! Пусть валят, нам не нужны крысы в тылу!
Далан подкрепил это мудрое высказывание стопкой самогона и закусил огурцом.
Вечером пришла троица посыльных. Верховодил шайкой долговязый тролль в широкополой шляпе. Эльф, зная о гостях, велел вытащить кресло наружу. Развалившись в нем с кружкой пива, солдат встречал парламентеров.
- Мы пришли узнать твое окончательное решение, - безо всякого почтения произнес тролль.
Эльф покачал головой.
- Нет. Торговать дремой я не буду. И другой банде не позволю.
Далан ожидал угроз, а то и вовсе прямой атаки, но переговорщик сказал следующее:
- Пират предполагал такой ответ. И велел передать, что ты можешь выбрать любой другой товар на свое усмотрение. Например, табак или дурман-траву.
- Согласись хоть на что-нибудь, прошу тебя, - шепнул сидящий рядом Йоджи.
- Ладно, - Далан хлопнул по подлокотнику. - Иные варианты я готов рассмотреть.
- Рад это слышать. Уоррен просил доставить тебя к нему при таком раскладе для личных переговоров.
Взломщик выразил желание идти вместе с мастером, но троица возразила, сославшись на то, что местоположение базы Пирата должно оставаться в тайне.
Далан пошел один. Спутники провели его до границы высших секторов, после чего тролль достал из кармана куртки лоскут черной ткани.
- Мы должны завязать тебе глаза.
Ну хоть не руки, подумал Далан. Если гаденыши задумают пакость - уши не подведут.
Как оказалось - подвели. Рядом раздался громкий шум, будто уронили и разбили целый ящик глиняных горшков. Одновременно с этим один из переговорщиков стукнул эльфа дубинкой по затылку. На упавшего солдата навалилась вся троица и намяла бока так, что ни о каком сопротивлении и речи идти не могло. Далану связали руки и ноги и волоком потащили по грязи.
Очнулся эльф в холодном сыром подвале, прикованным к каменной стене. Цепей у кандалов не было, поэтому пленника буквально распяли на кладке, лишив всякой возможности двигаться. Впрочем, появись вдруг такая возможность, солдат первым делом бы рухнул на пол и не вставал очень и очень долго.
Тело невыносимо болело, но самое интересное ожидало впереди. Напротив эльфа стояла жаровня, где доходил до белого каления кончик длинной рапиры. Рядом на плетеном стуле сидел Пират, в темноте за его спиной злобно зыркало множество глаз.
- Эй, я же согласился! - возмутился Далан, с трудом разлепив рот весь в запекшейся крови.
- Ты, паря, Быстрый, но глупый, - усмехнулся Уоррен. - Думал, я прощу твое свинское поведение? Я что, похож на добрую монашку?
- Я готов извиниться…
- Конечно, конечно… Когда крыске придавило хвостик, она тоже готова на все, лишь бы выпутаться. Но извиняться уже поздно. Знаешь, как я тебя накажу? Я выжгу на твоей груди фразу: "Не смей обманывать Пирата" на эльфийском языке. Чтобы другим неповадно было. Будешь у меня ходячим напоминанием. Думаешь, Уоррен тупая урка и не знает твоего языка? Вот сейчас и устроим диктант. Если мне не изменяет память, фраза звучит как: "Da halia venevra Cor'marra". Итого двадцать две буквы.
Пират встал и взял рапиру из жаровни.
- Парни, можете делать ставки! Лично я ставлю золотой на то, что он подохнет на пятнадцатом знаке!
Далану разорвали рубаху и на всякий случай придавили к стене, чтобы не дергался. После пятой буквы эльф перестал орать - кончились силы, на десятой он уже слабо понимал, что происходит вокруг, на пятнадцатой потерял сознание. Рапира к тому времени остыла, пришлось раскалять заново. Впрочем, особой передышки это не дало.
Уоррен оказался не только полиглотом, но и обладал красивым каллиграфическим почерком, который не испортило даже столь необычное перо. Двадцать два символа прошлись через всю грудь тремя ровными рядами. К глубокому своему сожалению, спор Пират проиграл. Старик, видимо, не знал, что однажды вкусившего кровь дракона не так просто убить огнем и каленым железом.
После пытки едва дышавшего эльфа оттащили к границе сектора и сбросили в канаву. Пришел в сознание он перед рассветом от нестерпимой боли ожогов. С огромным трудом выкарабкавшись из ямы, Далан поковылял домой, время от времени падая в грязь и погружаясь в небытие. Сколько длился путь, эльф не знал, но солнце уже обрело достаточную силу, чтобы озарить во всей красе пепелище на месте трактира.
Окружавшие тупичок хижины были сожжены дотла и разрушены. Лишь удаленность от других построек уберегла сектор от жуткого пожара. Посреди обугленных досок и засыпанных пеплом столов в полном беспорядке валялись тела. Изрубленного в фарш Себастьяна эльф нашел прямо на входе, сразу за выломанной калиткой. Оружие и щит старик из рук не выпустил - умер в бою, как и полагается настоящему солдату.
Шатаясь по двору, Далан споткнулся о чью-то голову. Как оказалось - Йоджи. Тела гоблина эльф так и не нашел.
Колун умер, держась одной рукой за перерезанное горло. Другая рука с зажатой в кулаке дубинкой валялась поодаль. На лице орка застыла маска животного страха.
Гвоздя и Рубанка загнали в угол, где, судя по многочисленным ушибам и кровоподтекам, забили до смерти ногами. Из оружия у юных мастеров были только молотки - не самое лучше решение против головорезов из клана.
На крыльце трактира валялся изувеченный труп Микеллы. Девушка была абсолютно голая - понятное дело, отморозки убили ее не сразу. Джилл защищалась изо всех сил и умерла непоруганной. Настоящая смерть для истинной орчихи.
Далан зачерпнул пива и сел на чудом уцелевший трон. Осушил пиво и сдавил кружку так, что во все стороны брызнули черепки и кровь. Несколько минут эльф смотрел на ужас во круг, а потом разразился криком, которому бы позавидовал и разъяренный дракон.
Из его банды остался в живых только один.
Брус.
Солдат взял окорок из опрокинутой бочки, добрался до ливневой решетки и спустился в канализацию. На крик сразу же откликнулись две девочки - троллька и гоблинша. Они поймали подачку налету, разорвали и жадно впились зубами в сырое протухшее мясо.
Эльф прислонился к стене и с трудом удержался от стона - кожу на груди жгло немилосердно.
- Мне нужно… к Шаману. Вы знаете, где это? Шестой сектор… Проведите.