- Я, я… успокойся, со дня нападения того колдуна прошла неделя. Мы тебя с трудом выловили, особенно после того как каменюки рухнули за тобой следом.
Уже успокоившись, я прилег обратно… чтобы опять вскочить.
ПРИНЦЕССА!!!
- Что с принцессой?
- Уехала с победителем. В деревнях гуляет слух, что одолевший рыцарь гордо продефилировал по здешним землям, с принцессой на черном коне. Так же ходят байки, как ты морил ее голодом, и заставлял вкалывать с утра до зори…
Значит сама уехала. И что ба… принцессы находят в "таких" как тот маг? Скорее всего, одному богу известно…
- Ты сказал я тут целую неделю?
- Двенадцать дней с половиной. - Подтвердил леший. - И не шевели крыльями, у тебя правое крыло до сих пор срастается, после падения об воду, и падения големов на твой хребет. Как еще не переломили, таким грузом…
- Липия промой глаза Горынычу, а то после примочек, у него зрение плоховато…
- Сейчас. - Прошуршал тихий женский голос.
Вскоре я смог видеть. Хотя цветные круги периодически проплывали перед глазами. Липией оказалась миниатюрная дриада, с золотисто-желтой шевелюрой, и одежде сплетенной из листвы липы. По совместительству жена лешего… Сколько лет пеньку, а все на молоденьких тянет! Ладно, это к делу не относится…
- Тут еще как прошел слух, что тебя ранили, все окрестные любители легкой наживы рванули в лес. Пришлось организовывать партизан, ибо водить такие толпы - не в мои годы… - Проскрипел леший, зачем-то схватившись за поясницу, и покосившись на жену, что-то помешивающей в большом котле. - Короче теперь лес считают не только проклятым, но и гиблым. Сорок три человека, из "неместных" выбралось из леса с ужасом в глазах и со следами зубов на голом заду. Волки все жаловались, что никого загрызть не дали…
Крыло заживало очень медленно. Поэтому приходилось передвигаться на своих четверых. Пока крыло не придет в порядок, наверх я решил не возвращаться, мало ли кто еще припрется, еще смыться не успею.
А посему… ползаю по территории леса, леший даже трассу мне организовал. И вот в такой вот день, солнце, птички, и зеленый внедорожник рассекает просторы леса, до икоты доводя стада оленей и кабанов, не говоря уже и о случайных грибниках, и сборщиков сухостоя…
Меня привлек женский крик на окраине леса, у самой опушки. Не знаю, как такая туша зелено-чешуйчатого хищника может бесшумно перебираться и красться по лесу (чую без лешего это не обошлось), но я подобрался к самому краю, и осторожно просунул морду сквозь кусты, дабы лицезреть обыденную картину любителей клубнички. Короче четыре здоровенных мужика окружили молоденькую, миловидную девчушку, пятый прижал ее к мощному стволу дерева, и методично срывал с нее одежду, не обращая на все ее попытки вырваться, и крики никакого внимания.
Ясно, очередные приезжие…
Охотники стояли очень удачно… очень! Несильными ударами хвоста я отправил всех в объятья морфея. После чего выполз полностью…
Охотник меня не видел, а вот девчушка, увидев вблизи древнего хищника, просто хлопнулась в обморок. Дождавшись, когда он спустит свои штаны, я тихонько похлопал его кончиком хвоста по плечу. И главное белозубая улыбочка!
- Ну что еще, жди своей очере… ик!
В следующий миг он попытался рвануть в чащу, леса… но, запутавшись в штанах, потерял равновесие и приложился лбом о, то, же самое дерево, к которому прижимал крестьянку.
Разбудить крестьянку было просто… а вот, не дать ей снова вырубиться тяжелее. Обвив ее за талию, я поднял эту особу и поднес поближе к морде.
- Как зовут?
- Ли… ли… ли… дия…
- Заика что ли? - Или она от страха заикается?
- ДА!
Гм… ну заика, так заика, кто без недостатков. Ладно, дело не в этом.
- Пришла в себя? - Она растерянно кивнула.
- А вы меня не съедите?
Я оценивающе осмотрел ее, облизнувшись. Ща опять в обморок упадет!
- Не, не буду, худая слишком. - С сожалением в голосе ответил я.
Девушка облегченно выдохнула. Хорошо, что мимику чешуйчатых никто не опознает! Я поставил девушку на землю, и заставил обыскать карманы охотников за наградой. Набралось куча всякой рухляди, и гора шмоток. Девчушка оказалась настолько хозяйственной, что последние штаны с них стащила… Шмотье и прочее она отволокла, по моей указке в кусты, и спряталась сама.
Оглядев всю эту голозадую компанию, я набрал в легкие побольше воздуха…
- … - От моего рева, казалось, даже согнулось столетнее дерево. С дерева, мне под передние лапы упал оглушенный енот-полоскун.
Как говорится, хороший голос даже мертвого поднимет! Вы бы видели как совершенно седые охотники дали деру из положения лежа… Причем, как я понял, впереди всех несся любитель очередей.
Закинув хвостом тушку енота на шею, и зашуршал обратно в лес.
Глава 6
Погорелая карта
- Где карта, Билли?
- Какая карта? У меня нет никакой карты!
(Остров сокровищ)
Два дня назад под мои сонные, и ооооооочень сытые очи притащили шестерых связанных эльфов. Судя по тому, кто их связал, эльфы пребывали в ступоре. Спросите что тут такого? Поясняю. Двенадцать полосатых диверсантов во главе со "Шкурником", повязали их во время ночевки в лесу.
Ах да совсем забыл… короче. Енота я выходил. Эта ленивая сволочь, оказалось, что может по лени побороть меня самого! Во-вторых, он постоянно залазил мне на голову, сворачиваясь наподобие шапки скаута, и сопел в две дырки. Как ни странно откликался на кличку Шкурник. И это еще полбеды! За неполную неделю сколотил из молодых енотов что-то наподобие взвода, и принялся партизанить на территории окраин леса. Сначала пострадали случайные грибники, у них эта шерстяная братия постоянно тырила лукошки с грибами. Потом стали страдать охотники. Крестьяне стали привыкать к тому, что по утрам, возле деревень стали находить голые, связанные тела охотников, которые рассказывали об ужасах леса, и особенно о мелких пушистых тварях, нападающих из темных нор, кустов и ветвей деревьев… Но больше всего, охотники до дрожи вспоминали ужасную тварь с человеческим черепом вместо шлема, из пустых глазниц которого, красными угольками глаз, казалось на них взирала сама тьма…
Так вот, эльфийских пленников притащила эта пушистая братия. Эльфы были связаны по рукам и ногам, и лишены практически всей одежды. Эльфийкам повезло немногим больше, им в рот затолкали кляп из их же юбок, а вот эльфам не повезло, Юбок не было, еноты не поскупились на ихние портянки…
Присмотревшись к пленным я поочередно ткнул хвостом в эльфиек.
- Завтрак, обед, а эту на ужин. - Улыбаемся. - Остальных на завтра.
Впечатлительные парни как и та что должна была пойти на завтрак грохнулись в обморок. Едва не раздавив пушистую братию. Оставшиеся принялись выворачивать руки, пытаясь освободиться, но плетеные из травы и корней путы оказались крепче их усилий. При этом они пытались выплюнуть свой импровизированный кляп.
- Ладно послушаем что говорят, достаньте кляп у этой.
Наконец у указанной отобрали кляп. И та глубоко вздохнув хлопнулась на колени, умудрившись при этом придавить правым коленом хвост бедного енота. От переизбытка чувств тот совершил умопомрачительный прыжок на два метра высоту и приземлился на тело бессознательного эльфа. Бедняга не только пришел в себя, он едва не проглотил кляп, из глаз бедняги выступили слезы. И кто говорил что еноты белые и пушистые? Хотя все-таки пушистые…
- О владыка неба. Чье крыло закрывает горизонт и накрывает дневное небо вечерними сумерками. Мы посланники лесов Меллонии, я - Эллиналатарданависаэль из дома Несущего истинный свет и Лагаронтрогаллатель из дома Ночной фиалки, были посланы старейшинами наших лесов, дабы почтить вас о владыка неба, и просить обосноваться в данных лесах, как велят нам неписанные законы святого леса! - Выпалила на одном дыхании эльфийка с непроизносимым именем.
О…ть! Это как надо изгаляться чтобы придумать такие имена?! Я попробовал произнести имя эльфийки, в результате чего едва не завязал узлом язык.
Ладно, это потом. Вот только зачем они приперлись? Из вышесказанного я понял что их очень хорошо послали.
- Эээ элли… Арх! Будешь Элли! Ваши имена х… выговоришь. Так что конкретно хотите от меня?
Эльфийка удивленно распахнула глаза.
- Разрешение на основание посольства в вашем лесу.
- Не ко мне. Это к лешему. Еще вопрос нужны ли ему такие соседи чьи имена не выговорить даже после пятой бутылки!
Леший, о котором все забыли только хмыкнув махнул рукой и эльфа исчезли.
- Куда ты их?
- Да в ближнюю рощу, где они могу высадить семена меллорна.
- Решил принять квартирантов? - Я с интересом посмотрел на пенька. - Они же тебе всю живность распугают!
- Зато оленей по лесам переводить будет кому, а то на твою тушку придется с соседних лесов караванами тащить. Думаешь я этим буду заниматься?
Я только хмыкнул.
- Ладно, раз поспать не дали что у нас с планом?
- Оооо просто замечательно! Доспехи зарыли в сорока точках леса, и карты разослали с торговцами и местными охотниками.
- А этих ты как уговорил?
- Так правом поохотиться в наших лесах и заблудиться. Им приходится оплачивать… - Радостно проскрипел лесной торгаш. - Местные ведь давно здесь, и с нами не спорят, скажут надо, порвутся за очередь чтобы выполнить поручение!
Город Волоскорт. В таверну "Рога и Копыта" влетел запыленный охотник, едва не снеся со своих мест столики. И подскочив к стойке, буквально в лицо опешившему трактирщику рявкнул:
- Пива! Темного! И живее жадная твоя душа! Я проскакал десятки миль ради кружки отменного пива!