- Да. И, как только мы это сделаем, мы сыграем роль полевых хирургов.
- Точно.
- Я заточу мой нож.
- Очень хорошо.
Самая первая мысль, пришедшая в голову проснувшейся Тазендры, была о том, что она слишком много спала. Потом память стала постепенно возвращаться к ней - дорога домой, внезапная вспышка сзади, ощущение чужого заклинания, проникшего через ее защиту, внезапное головокружение. И, когда память полностью вернулась, она осознала, что она здесь не одна, но, напротив, рядом с ней находятся еще двое. Поглядев на одну, а потом на другую, она сказала, - Здраствуйте Мадам Грита или Орлаан, или как там еше ваше имя. Я надеюсь, что вы хорошо себя чувствуете.
- Достаточно хорошо, - ответила Грита.
- И вы, мадам, тоже выглядите знакомой. Вы?..
- Иллиста.
- А, да. Все возвращается. Но, тогда, вы обе вместе? Я уверена, что вы простите мне оскорбление, если я скажу вам, что нахожу вас обоих подходящих друг к другу. На самом деле редко можно встретить союз людей, настолько подходящих друг к другу.
- Мы вместе, - сказала Иллиста, кланяясь. - Зато вы будете вскоре, если я могу использовать такое выражение, по частям.
- Неужели, - сказала Тазендра, зевнув. - Вы должны простить меня, но я несколько ослабла после долгого сна. Иначе, уверяю вас, я отреагировала бы значительно более эмоционально.
- О, мы не обижаемся, - сказала Иллиста. - Нет никаких сомнений, что очень скоро ваши эмоции проявятся, и их будет даже слишком много.
- Безусловно. Но как долго я спала?
- Не слишком долго. Меньше года.
- Тогда неудивительно, что я чувствую себя сверхъестественно хорошо отдохнувшей.
- Вы готовы? - спросила Иллиста.
- К чему?
- Я говорю не с вами.
- Прошу прошения.
- Я готова, - сказала Грита. - Как только мы услышим колокольчик, я буду готова начать.
- Очень хорошо, - сказала Иллиста. - Но, когда он прозвучит, вы должны работать очень быстро. Как вы понимаете, я уберу связывающее заклинание, и она будет способна двигаться.
- О, - сказала Тазендра, - а разве я не в состоянии двигаться?
- Как, - сказала Грита, - неужели вы этого не заметили?
- У меня не было возможности попробовать, - соврала Тазендра.
- Попробуйте сейчас, если вам хочется, - сказала Грита.
- Нет, мадам, у меня нет принчин не верить вам. К тому же, вряд ли вы будете лгать; это может подвергнуть опасности вашу честь.
- Вы хорошо заточили нож? - спросила Иллиста у Гриты.
Грита высоко подняла руку с ножом. - Да.
- Хорошо.
- Я готова и жду только вас.
- И что я потеряю? - спросила Тазендра.
- Все, - ответила Грита.
- Все за один раз? - поинтересовалась Тазендра тоном пустого любопытства.
- Нет, мы начнем с вашего левого уха.
- А. Замечательно. Мне оно никогда не нравилось. На самом деле я часто думала, не отрезать ли мне его самой.
- Мы были бы очень рады, если бы вы сами себя обслужили.
- Да, но почему вы не начинаете?
- О, мы начнем через несколько секунд, уверяю вас. Мы ждем только одного гостя.
- О, гость. Хорошо, я могу понять, что вы хотите устроить представление для вашего гостя, который вот-вот должен появиться.
Как раз в это мгновение от входа в пещеру раздался звон колокольчика.
- Это должен быть ваш гость, - самодовольно сказала Тазендра.
Аккуратно проскользнув мимо большой черной пустоты, о которой мы упоминали раньше, Грита вышла в переднюю часть пещеры.
- Ну? - спросила Иллиста.
- Всего только Текла, пришел посмотреть.
- Посмотреть?
- Ну, во всяком случае, он принес с собой стул.
- Мика! - крикнула Тазендра.
- Госпожа? Вы живы?
- Почти, - сказала Дзур.
- Кто это? - недовольно спросила Иллиста.
- Мой лакей. Но, Мика, как ты нашел меня?
- В вашем кабинете была красная точка на карте.
- Па, я никогда не ставлю точек на картах.
- Вот именно, - сказал Мика, кланяясь.
- Ну, так ты узнал, что я здесь. Тем не менее, как ты нашел пещеру?
- Миледи, если вы помните, я уже была в этой пещере, только тогда она не была так глубока. Так что когда я подошел к горе и не увидел вас, ну, я и подумал, что вы в этой пещере.
Тазендра задумалась. - Но когда я видела тебя в последний раз, ты был на Горе Дзур!
- Чародейка предложила мне вернуться в Даавия и поискать вас.
- Как, она?..
- На самом деле она не просто предложила мне, но и послала меня туда.
- То есть ты пешком прошел весь путь от Даавии досюда?
- О, я научился хорошо ходить.
- Хватит болтовни, - жестко сказала Грита. - Ты, Текла, можешь смотреть, если хочешь, но не говори ни слова. Мы ждем другого гостя.
- Мой лакей сказал чистую правду, - сказала Тазендра, обращаясь к Иллисте. - Вы, как кажется, должны были углубить эти пещеру, она не была такой глубокой.
- Немалая работа, не так ли? - сказала Иллиста.
- Да, не могу не согласиться, хотя не могу себе представить, для чего.
- Как, вы не можете догадаться?
- Видите ли, я никогда не умела хорошо гадать.
- Я вам верю, - сказала Грита, которая как раз в этот момент вернулась, держа Мику за ухо. - Поставь твой стул сюда, сядь на него и смотри, - скомандовала она Текла.
- Я так и сделаю, вот только…
- Ну?
- Это не стул, это табуретка.
- Сядь и молчи!
Мика пожал плечами и подчинился.
- Я отвечу на ваш вопрос, - сказала Грита, - так как не вижу причин не удовлетворить ваше любопытство: нам было нужно больше места, мы его создали. И это было совсем не трудно.
- Да, но если я могу спросить…
- О, конечно, - сказала Иллиста. - Спрашивайте все, что вы хотите.
- Почему вы сделали эту пещеру глубже, а не нашли другую, достаточно большую.
- Из-за ее особенностей, - сказала Грита.
- У этой пещеры есть какие-то особенности?
- Конечно. Вы должны знать о том, что произошло в ней.
- Ну, здесь была небольшая схватка.
- Хорошо, а что еще?
- После схватки?
- Да?
- После той маленькой схватки мы сражались в большой схватке.
- Да, верно. А еще? - подсказала Грита.
- Ну, - сказал Тазендра, подумав, - здесь мы встретились с Ее Величеством.
- Да, точно, именно здесь вы повстречали эту очаровательную леди с Орбом над головой.
- Ну и что?
- Как, разве вы не знаете, где она была перед тем, как вышла из пещеры?
- Откровенно признаться мне никогда не приходило в голову спросить ее.
- Неужели вы не могли узнать это при помощи логики?
- О, с логикой у меня дело обстоит еще хуже, чем с гаданием.
- Тогда, если вам это расскажу?
- Признаюсь, я хотела бы узнать.
- Прежде чем появиться в пещере, она была в Залах Суда.
- Как, она была?..
- Да, и там она получила Орб.
- Точно, у нее был Орб.
- Вот как вы заполучили Орб.
Тазендра задумалась. - Значит…
- Значит это указывает на то, что эта пещера имеет очень интересные и совершенно специфические особенности. Вы должны понимать, что в Империи нет других мест, напрямик связанных с Залами Суда.
- Неужели нет?
- А вы думаете, что есть?
- Откровено говоря, а никогда не думала об этом.
- Поверьте мне, есть очень мало мест, к которым ведут мистические пути.
- Я верю вам, мадам.
- И это уже лучше, потому что теперь вы должны понять, почему мы решили использовать именно эту пещеру.
- Великолепно, вот только…
- Да?
- Почему вы хотите отправиться в Залы Суда?
- О, мы не хотим, - вмешалась Иллиста. - Более того, мы и не можем; связь работает только в одном направлении. Здесь место, в которое можно попасть из Залов, но отправиться туда можно только из Ворот Смерти.
- А, теперь я поняла. Но, если вы не собираетесь отправляться в Залы Суда, то для чего вам нужды особые качества этой пещеры?
- Для того, естественно, чтобы обеспечить доступ Дженойна в наш мир.
- Дженойна?
- Конечно. Его Величество, Кана, потребовал о нас, чтобы мы нейтрализовали силу Орба, и, одновременно, нам самим требовался источник силы, который позволил бы нам использовать заклинания, при помощи которых мы разделаемся со всеми вашими друзьями.
- Да, но разрешить Дженойну проникнуть в наш мир…
- Ну и что?
- Я не могу не думать об этом, как о плохой идее.
- О, вам нечего опасаться. После того, как вы и ваши друзья умрете, а Орб окажется в наших руках, мы опять изгоним его. Видите ли, он находится здесь не полностью, мы создали для него очень небольшое отверствие, которое, если хотите, дало возможность проникнуть в наш мир только части его силы.
- Хорошо, но если вашим друзьям не удастся завладеть Орбом, а мои друзья и я убьем вас?
- О, этого никак не может случиться.
- И, тем не менее, а вдруг?
- Тогда, если я умру, мне, как вы понимаете, будет совершенно безразлично, что этот Дженойн сделает здесь.
- Да, - сказала Тазендра, - я понимаю, что вы на все смотрите именно так. И, тем не менее…
- Ну?
- Я смотрю на это совсем по-другому.
- Это более чем естественно, - великодушно сказала Иллиста.
В это мгновение от входа в пещеру послушался еще один звон колокольчика.
- Возможно, - сказала Грита, - это тот самый гость, которого мы ждем.
- Давайте надеятся на это, - сказала Тазендра. - Признаюсь, я уже устала ждать.