16
Выйдя из деревни, рыцари пересекли поле и остановились на привал. После того, как мешки с провизией опустели на треть, они снова двинулись в путь. И вскоре дошли к началу леса, где и располагалась изба знахаря.
Тамика, неспешно, почти в развалку, словно морской скелет, подошел к двери и постучал. Никто не отозвался.
– Ну, как всегда… – С досадой произнёс некромант. В этот момент к дверям подошёл Импориус. Не долго думая, он врезал ногой по дверям. Последние, вместе с петлями, рухнули внутрь избы.
– А потише нельзя? – Спросил Тамика. Импориус лишь развёл руками.
Оба зашли внутрь. И каково же было их удивление, когда вместо жалкой комнатушки они оказались в огромном зале в конце которого виднелся вход на каменную винтовую лестницу.
– Хороший домик, я бы от такого не отказался. – Проговорил Тамика.
– В смысле? Тебе обстановка нравится? По моему, скучновато и безвкусно, – ответил Импориус, оглядываясь.
– Нет, ты не понял, я имею в виду – со стороны такой маленький и чахлый домик, а внутри хоромы.
– Есть ещё один такой "предмет", который по началу маленьким кажется… – с некой двусмысленностью сказал Импориус, оглядывая потолок.
– И что же это за предмет? Может, просветишь меня, всезнающий наш Лучик?! – С издевкой спросил Тамика, обозвав Импориуса тем пакостным именем, к которому пришел в начале ихнего знакомства.
– А это слон вдалеке на пастбище, – невозмутимо ответил Импориус, – Сначала мышью кажется, а чем ближе подходишь, тем больше становиться, – пояснил он.
– Да… не то подумал…
– А что же подумала твоя трупная морда? – С такой же издевкой спросил Импориус.
– Я думал, что это камень, который летит тебе в голову: сперва точка в небе, потом словно яйцо, а в конце такой удар, что и с ног валит, – довел Тамика свою мысль до конца.
– Вот это неожиданный поворот, – сказал Импориус, почему-то посматривая на потолок:
– В принципе судьбу, как и женщину, следует удивить хорошим концом и внезапным поворотом.
– Что-то я не понял про поворот, – смутился Тамика.
– Ну, вот тебе и поворот, в смысле, событий. – И Импориус кивнул в сторону лестницы. В проходе уже стояло с десяток скелетов и две дюжины трупов.
– Ну наконец-то. – Как-то странно произнес Тамика и воздел руку вверх. В первого скелета полетел череп, из-за чего противник взорвался, и белым облаком мелких костей рассыпался по комнате. Во второго некромант кинул один из клинков, который отрубил скелету одну из его ног, заставив представителя костяного войска прыгать на оставшейся ноге.
Вроде бы битва началась, и Импориус уже предвкушал схватку с нечистыми тварями, но тут Тамика выкинул один номер, которого Импориус просто не ожидал. Некромант пошел вперед, прямо к толпе нежити, и, когда до первых скелетов оставалось всего около пяти шагов, Тамика поднял правую руку и спокойным голосом возвестил:
– Да упокоит Господь ваши души, – заканчивая фразу, некромант осенил скелетов святым крестом. Те не замедлили рассыпаться в прах, однако эффект не возымел должного результата, ибо трупы никак не отреагировали на молитвенные речи Тамики, они по-прежнему что-то мыча, брели в зал.
– Браво… – Как-то мрачно и с издёвкой произнес Импориус, похлопав в ладоши. Печать с крестом на его плече ярко светилась. Он сделал пару шагов вперёд, не спеша вытащив меч из-за спины. Поравнявшись с Тамикой, он тихо сказал:
– Как это тебе ещё молнией по заднице не влепили с "Канцелярии" я понять не могу.
– Ты знаешь, я вот и сам удивляюсь, почему они меня терпят? – В тон Импориусу ответил Тамика, выпустив в труп очередной череп.
– Ну, я это обязательно узнаю… – И, сказав это, Импориус в два шага очутился перед первым зомби. Один взмах мечём и труп, рассеченный пополам, свалился на каменные плиты… Голова ещё клацала зубами, когда рыцарь на неё наступил. Раздался омерзительный хруст. Мозги разлетелись по полу, перемешавшись с запеченной кровью. Затем шаг, ещё один удар наискосок и два треугольника некогда бывшего зомби упали на пол. Трое трупов были разрублены в тот момент когда они застряли в дверном проёме. Дальше рыцарь уже рубал всё что шевелилось перед ним, попутно раздавливая головы зомби. Иногда, правда, удары Импориуса создавали просто свист, рассекая воздух, так как черепа, пущенные Тамикой, быстрее раздавали мертвецам вечный покой.
Когда с этими тварями было покончено, рыцари начали подниматься по лестнице. Пройдя первый пролёт, они поднялись на второй этаж. Там их уже ждало около десятка гоблинов в доспехах.
– Ты смотри, завтрак дракона… – Проговорил Тамика, и уже по привычке отправил в толпу гоблинов черепушку. Парочка тварей сразу сдохли. Остальные в панике побросали копья и, открыв двери, скрылись внутри.
– Ну, так не интересно… Мне бы хоть оставил! – Возмутился Импориус и пошёл дальше. Тамика лишь пожал плечами, мол, такая вот ерунда получилась…
Тут Импориус увидел перед собой на ступеньках здоровые лапы. Он поднял голову вверх и встретился взглядом с огромным троллем. Тот злобно смотрел на рыцаря, и тут же попытался с размаху огреть его дубиной. Импориус рефлекторно пригнулся. Дубина со свистом прошла над головой и вмазалась в стену. Раскрошив пару камней, она плотно там застряла. Тролль склонился над Импориусом и, раскрыв свою пасть, изверг такой рёв, что даже Тамика сделал пару шагов назад.
– Фу, как же оно воняет, – Тамика помахал рукой у лица, развевая зловонный воздух.
– Ну, и что дальше? – Спросил Импориус у тролля, и с размаху заехал последнему кулаком в глаз. Вот после этого раздался истинный рёв и тролль, замотав головой, сам отступил назад. В этот момент Тамика легким движением руки послал в тролля один из своих клинков, который пробил тупому существу глотку навылет. Тварь схватилась руками за горло, пытаясь остановить кровь, и наклонилась вперед. В сей миг Импориус, взмахнув своим двуручным мечом, отсёк чудовищу голову, которая, упав на ступеньки, поскакала вниз, глухо ударяясь и оставляя за собой кровавый след.
– Прямо, как дома… – Произнес Тамика, как-то не к месту вздохнув.
– Ничего себе дома… – Только и сказал Импориус перед тем, как начать подниматься вверх. Дойдя до третьего этажа, герои решили отдохнуть. Но не тут-то было. С балки над лестницей раздался омерзительный писк. Тамика только и успел заметить, как две летучие мыши гигантских размеров снялись и полетели им на головы. Один взмах рукой и мышь была уничтожена черепом, вторая же зажглась ярким факелом, из-за прямого попадания огненного шара, который выпустил Импориус.
– Интересно, сколько тут этажей? – Спросил Тамика.
– Наверное, четыре, – ответил Импориус, сбросив ногой горящие остатки летучей мыши вниз.
– Поглядим. – ответил Тамика и зашагал вверх по лестнице. Зайдя на верх он очутился перед дверьми и хотел уже, было, постучать, но тут его догнал Импориус. Долго не церемонясь, рыцарь с ноги вышиб двери, расколов их на части.
– Я смотрю, это у тебя привычка, выработанная годами и тренировками… – Съязвил некромант.
– Это ты ещё Грохариуса не видел, – как-то странно ответил Импориус и вошёл внутрь.
Импориус осмотрелся. Он очутился в довольно просторной комнате. У стен тянулись многочисленные шкафы, забитые книжками и пергаментами. На столах было множество колб, в которых варились и отстаивались разные зелья. В конце комнаты, на маленьком столике, лежало два громаднейших фолианта, один из которых светился мутным светом, а второй был закрыт на замок. Неподалеку на столе лежали части мертвеца, к которым было подсоединено множество трубочек, по ним текли разноцветные зелья. Части нежити активно шевелились. Импориус перевёл взгляд вдаль комнаты. Там располагался стол, за которым сидел старик, одетый в красную робу. Перед ним стояла странная сфера. Увидев в дверях рыцаря, старик встал и протянув над сферой руку, начал что-то шептать. Шар засветился и вспыхнул ярким пламенем. В этот момент печать на левом плече Импориуса с кругом разрушения засветилась.
– Не пытайся, я пробовал, не берут его такие проклятия. – Проговорил Тамика, входя в комнату.
– Не возьмешь меня своими жалкими заклинаниями. – С насмешкой сказал Импориус, обращаясь к старику. В один миг он оказался у стола. Сбросив сферу на пол, рыцарь схватил знахаря за горло и поднял вверх. Тот, трепыхаясь, как рыба на берегу, вынул из робы небольшую волшебную палочку. Рыцарь отобрал её свободной рукой и превратил в горстку щепок.
– Ты жалок… не думал, что тебя будет так просто убить, – медленно склоняя голову немного вбок, проговорил Импориус, все усиливая хватку. И тут произошло то, что не ожидал ни Тамика, ни Импориус. Знахарь лишь чуть взмахнул рукой, и Импориус улетел к дальней стенке, попутно развернув стол и врезавшись в конце своего полёта в шкаф с книгами. Проломив все полки, он сполз вниз. На голову грохнулась довольно увесистая книга.
– Бывает. – Проговорил Тамика и решил испробовать на знахаре свои способности, выпустив в того два черепа. Знахарь рассмеялся и взмыл в воздух, уклонившись от черепов. В этот момент на ноги поднялся Импориус. Вынув из-за спины меч, он направился к магу. Вокруг рукояти меча воздух затрещал. Кристалл засветился синим. Один взмах – и в знахаря пролетело три огромных сосульки. Маг лишь отмахнулся рукой. Волна пламени растопила летящий лёд в один момент. Тамика, в этот же миг молниеносным движением бросил в мага два клинка. Один из клинков, отскочив от сферы, молнией понесся обратно в Тамику, пролетев на расстоянии локтя от головы последнего и вонзившись в книжный шкаф. Второй же прошел сквозь и пронзил левую руку знахаря. Тот только удивленно посмотрел на руку, из которой теперь торчало лезвие.