- Вот она, благодарность! - обиделась Сува и побежала исполнять приказание.
- А мы куда денемся?
- В твою реальность.
- Куда-куда?
- Ты удивлена? Почему бы и нет?
- Но…
Я попыталась представить себе, как проснусь дома, в своей кровати, а рядом будет сидеть… или даже лежать… хм.
- Если ты не боишься меня здесь, чего тебе бояться в собственном доме? Неужели ты думаешь, что в чужой реальности я так изменюсь?
- Но… - Я не знала, что ответить. - Но я ведь не одна живу… Мои родители… они же услышат… что я им скажу?
- Не волнуйся. Я маг и сделаю нас бесшумными.
- А если твоя магия там не сработает?
- Тогда сделаешь вид, что ты не при чём.
- А! И что мы будем там делать? - Я всё-таки покраснела.
- Ждать. Ждать, пока не минует опасность или пока убийцы не нападут без нас.
- А потом? Когда придёт время просыпаться?
- Проснёшься.
- А ты?
Хон всмотрелся в моё красное взволнованное лицо и рассмеялся.
- Мы ведь не по-настоящему будем в твоей реальности, - пояснил он. - То есть для меня - по-настоящему, а для тебя… всё будет так, как будто ты спишь и видишь сон, что проснулась. Утром я для тебя исчезну вместе со сном.
- А если ты попадёшь к нам по-настоящему? А если не сможешь вернуться назад?
- Откроешь дверь и выпустишь меня на улицу. Я уйду и не буду тебя обременять. Ещё вопросы есть?
- Есть.
- Спрашивай.
- А что будет, когда я снова усну?
- Попадёшь сюда, конечно.
- В какой момент? Пусть мы пересидим опасное время у меня, но я же не знаю точно, когда появлюсь! Вдруг по дому всё ещё будет бродить иллюзия? Или если её "убьют"? Я же с ума сойду!
- Сколько сложностей, - проворчал Хон. - Сува! Ты уже собралась? Или сюда!
Через минуту девочка появилась в дверях с ядовито-зелёным рюкзаком в руках.
- Зачем? - недовольно спросила она. - Я бы и от себя отправилась.
- Сува, Чеда боится вернуться одна и застать твою иллюзию вместо себя. Ты можешь что-нибудь сделать, чтобы она могла узнать тебя в любом случае?
Я ждала, что девочка предложит какой-нибудь пароль, но Сува почему-то решила иначе.
- Вот, - сказала она, отцепляя от уха здоровенную серёжку в виде чеканного изображения хищной морды, выбитой на серо-синем металле. - Второй такой не сыщешь… то есть взять не у кого. Вернёшь при встрече. На иллюзии такая будет.
- А если она пропадёт при переходе? Одежда-то меняется…
- Тогда не вернёшь. Всё? Тогда я пошла. - И девочка исчезла вместе со своим ядовито-зелёным рюкзаком.
- Успокоилась? Тогда я создам иллюзию и отправляемся.
Я очнулась в своей кровати и, ещё не привыкнув к темноте, почувствовала рядом чужое присутствие.
Чья-то рука закрыла мне рот.
- Т-ш-ш! - прошептал Хон. - Погоди, я освоюсь.
- М-м-м?
- Тут чужой мир, сложно сразу сообразить, как вернуть магию, - прошептал Хон и убрал руку.
- Вернуть?! - перепугалась я. - Ты разучился колдовать?!
- Нет, - обиделся Хон. - Я сейчас выйду из комнаты, а ты вставай и одевайся.
Он исчез. Так тихо двигался, что я не услышала, а увидеть в полумраке не сумела? Или телепортировался? Или… Его и не было никогда?
Я только сейчас поняла, что Хон велел мне одеваться, а на мне сейчас только не шибко закрытая ночная рубашка. Я покраснела, потом сообразила, что под одеялом не видно, потом поторопилась выполнить приказ. Одевшись, я отправилась в "большую" комнату, в которой мы обычно принимаем гостей и где никто не спал. В квартире было тихо. Либо Хон мне приснился, либо с магией у него всё в порядке. Или так бесшумно двигается… Но как ему тогда удалось открыть-закрыть дверь в мою комнату так, что я ничего не расслышала?
В "большой" комнате горел свет. Но не от лампы, а сам собой светился с потолка. А на диване сидел Хон и рассматривал книгу. Именно рассматривал - он держал её верх ногами.
- Разве ты не умеешь читать?
Хон отложил книгу и оглядел меня с головы до пят. На мне была серая кофточка и джинсы - обычный мой костюм для приёма гостей. Холодный Огонь хмыкнул, но ничего не сказал по поводу моего внешнего вида. Кажется, у них женщины не ходят в брюках, даже приятельницы Сувы были в юбках, длинных, коротких, может даже вызывающих - но юбках.
- С чего ты взяла? Умею, конечно, но я не знаю вашего языка.
- Ты книгу не так держал.
- Значит, у нас разные принципы ведения записей. Что ещё?
- Ты вернул магию?
Хон покосился на потолок.
- Ещё вопросы?
Я не стала спрашивать, принял ли Хон все меры, которые обещал.
- Что будем делать?
Хон хлопнул по дивану рядом с собой, я села.
- Мне бы хотелось узнать больше о ваших приборах, - признался он, оглядывая комнату. - Но они мне не подчиняются, я не смогу сделать их бесшумными.
- Тогда что? Так и будем здесь сидеть?
- Ты против? - рассмеялся Хон. Я была не против, я была очень даже за, мне казалось, что я могла бы всю жизнь провести возле него.
- Это скучно, - сделала я безразличное лицо.
- Хорошо. Тогда пойдём гулять.
- Гулять?!
Хон был одет примерно так же, как и я - в рубашку и брюки из достаточно лёгкого материала. Я перевела взгляд на окно. Из-за света с потолка оно казалось чёрной зеркальной гладью, но я знала, что снаружи минусовая температура и всюду лежит снег.
- Что опять не так?
- Во-первых, на улице холодно и ты замёрзнешь. А во-вторых, бесшумно открыть входную дверь невозможно. А в-третьих, моё отсутствие могут заметить родители, если вдруг проснутся.
- Во-первых, - всем своим видом выражая безграничное терпение, отвечал Хон, - я уже говорил, что ты не по-настоящему проснулась. Никакого твоего отсутствия просто не будет. А во-вторых, именно поэтому никто из нас не замёрзнет и выйдем мы не через дверь.
- А как? - глупо спросила я.
- Через окно.
- Но там решётки!
Вместо ответа Хон встал и, ухватив меня за руку, заставил подняться следом.
- Пойдём.
- Но…
- Мне вести тебя силой? - осведомился он. Кажется, кто-то уверял, что не причинит мне вреда… Холодный Огонь подошёл к окну, буквально таща меня на буксире, каким-то непостижимым образом взмыл над полом вместе со мной. Мы встали на подоконник, а в следующий момент шагнули сквозь стекло и решётки на улицу. Я собиралась зажмуриться в преддверии падения и удара, но этого делать не пришлось. Мы стояли на воздухе, на уровне окон второго этажа, как на ровной поверхности. Я посмотрела вниз. Ничего страшного, хотя лучше бы я этого не делала. Как-то не по себе становится… Хон крепко держал меня за правую руку чуть повыше локтя, лишая возможности ухватиться самой.
- Пойдём? - спокойно спросил он. Я подавила желание вцепиться в него левой рукой и кивнула.
Ночь была полна красоты и волшебства. В присутствии Хона деревья и дома слабо светились, не нарушая общей темноты. Искрился снег. Несмотря на минусовую температуру и наши лёгкие облачения, ни Хон, ни я холода не чувствовали, а гнущий деревья ветер приносил лишь лёгкую прохладу. Хон с интересом изучал спящий город, заглядывал в немногие освещённые окна, озирал редкие машины. И молчал. Всю дорогу молчал, продолжая сжимать мою руку мёртвой хваткой. Пока я смотрела не него, пытаясь уловить реакцию на увиденное, Хон прилежно исследовал чужую ему реальность. Но, стоило отвернуться, как у меня возникало ощущение пристального задумчивого взгляда.
Время текло незаметно.
- Интересная у вас реальность, - нарушил Хон своё молчание.
- А что?
- Снег.
- А ты его впервые видишь?
- Нет. Не впервые. Второй раз в жизни. Я ещё мальчишкой был в дальнем рейде… - Он ностальгически умолк, а я постаралась не думать о тех, с кем он встречался в том, дальнем, рейде - и во всех остальных. Вряд ли это для них хорошо закончилось.
- Ближние реальности слишком прирученные, слишком удобные для существования. Жизнь становится скучной, когда нечему себя противопоставить. Я рад, что попал сюда.
Я улыбнулась, в глубине души очень довольная, что "гостю" у нас понравилось.
- Здесь открывается столько возможностей… - мечтательно протянул Хон.
Если бы это было возможно, я бы застыла на месте, а потом попыталась бы развернуть к себе собеседника и заглянуть в его бессовестные глаза. Но для магии Хона не было никакой разницы, согласна ли его жертва передвигать ноги. Моё тело продолжало идти по воздуху так, будто я и не думала останавливаться.
- Каких возможностей? - подозрительно спросила я.
- Огромных, - растерянно отозвался Холодный Огонь.
- Хон! - разозлилась я, пытаясь вырвать руку.
Вот теперь Холодный Огонь остановился сам. И посмотрел на меня с таким видом, будто не он, а я собиралась завоевать впустивший его к себе мир.
- Ещё раз так дёрнешься - на самом деле отпущу.
- Ну и что? - обиделась я. Больно надо, чтобы он меня держал!
- Ты не поняла, - вкрадчиво информировал меня Хон. - Я сказал - на самом деле.
Я вспомнила его слова о ненастоящем пребывании в этой реальности и заткнулась. Кто его знает, может, стоит ему разжать руку, как я упаду на снег в своих жалких кофточке, джинсах и тапочках, которые я так и не успела переодеть. Интересно, я совсем разобьюсь и, если да, успею ли замерзнуть? Меня обуял ужас и я поспешила ухватиться за Хона ещё и левой рукой.
- То-то же, - удовлетворённо кивнул он. - Впредь будешь думать.