- Хм… вот тут явно разрыв, но только мышцы; заживет… - Пальцы давили сильнее, глубже. - Там, похоже, небольшое воспаление, рядом с точкой, которую акупунктурист назвал бы точкой ци, а доктор Шерв - скоплением нервных окончаний.
Осия убрал руку и застегнул рубашку, причем пуговицы и петли так легко находили друг друга, словно сами прыгали на место. Не смотри Йен пристально, он бы поклялся, что пуговицы двигаются до того, как их касаются пальцы старика.
Нет. Пообщавшись с этими людьми, везде начинаешь видеть магию. А здесь никакой магии, просто замечательная ловкость.
Просто…
- Не нравится мне это, - промолвила Карин и поджала губы, на мгновение показавшись старой и уставшей. Она сняла трубку телефона; ее тонкие пальцы набирали номер так быстро, что Йен не успевал следить.
- Боб? Это Карин. - Она улыбнулась. - Так и знала, я тоже плохо сплю в одиночестве… Нет, с ней все в порядке, просто немного расстроена - хотя Марта уже родилась расстроенной… да, да. Дело не в этом - пока никаких известий. Вот, прошу тебя заехать. Да, да, они оба. Осия говорит, что все не так плохо, но… Знаю. На самом деле я хочу, чтобы ты засвидетельствовал Ториану, что не я уговорила его… Да… Вполне устроит.
Она повесила трубку и повернулась к Йену:
- Будет здесь в течение часа. Я помогу тебе уложить вещи, но даже и не мечтай уходить, пока Боб Шерв не даст добро.
Йен пожал плечами и немедленно об этом пожалел.
- Хорошо, пусть меня осмотрит.
Юноша сжал правую руку, ту, на которой носил кольцо Харбарда. Я не боюсь. Я буду осмотрителен, но не боюсь. Сосредоточившись на мысли и почувствовав, как кольцо запульсировало на пальце, Йен покачал головой и подумал, зачем же снова использовал кольцо. Оно действовало в случае с другими людьми - те несколько раз, когда он его использовал по крайней мере, - но ему не помогало.
К тому же он вовсе не боится.
С другой стороны… Вернуться? Опять? Если продолжать в том же духе, удача рано или поздно оставит его, и скорее раньше, чем позже.
И все же он не боится. Ведь здорово вернуться туда, где "Покорителя великанов" можно носить открыто, где он не просто Йен Сильверстейн, бросивший колледж недоучка, а Йен Сильвер Стоун, Йен Серебряный Камень, Убийца Великанов - по крайней мере одного, огненного…
- А ты становишься упрямым, нет?
И давно, Карин.
- В общем, да.
- Он происходит из рода упрямцев. Поверь мне, - улыбнулся Осия.
Йен на секунду растерялся и не знал, как себя вести. А потом Карин с улыбкой коснулась его руки. И по крайней мере на этот момент они снова стали друзьями.
Глава 7
День
Джефф Бьерке рассматривал следы на снегу с нескрываемым раздражением.
Проблема заключалась в том, что они выглядели в точности как собачьи. Оставленные очень большой собакой - да, но все же собакой. У Джеффа в голове маячила безумная идея попытаться добиться помощи от местных властей. Может быть, анонимный звонок в полицейский департамент Миннесоты?.. Пусть местные гоняются за волком, и, хотя это вызовет шум и возню, искать следы лап будут многие.
Ториан Торсен опустился возле одного из самых четких отпечатков, того, который Торри накрыл перевернутой жестянкой из-под печенья.
- А можно сделать с него слепок? - спросил он, причем непонятно, у Торри или у Мэгги.
Торри нерешительно пожал плечами, но девушка кивнула:
- Там, за углом, магазин "Умелые руки". У них есть цемент для моделирования.
- Только зачем? - спросил Торри, приподняв бровь.
- Когда мы в следующий раз найдем следы Сына, я хочу быть уверен, что это та же самая тварь.
- Думаешь, их много?
- Не знаю.
Джефф боялся, что в городе Ториан Торсен будет чувствовать себя не в своей тарелке и причинит гораздо больше хлопот, нежели доставит пользы - исключая драку, конечно.
Иногда приятно ошибиться. Джеффу и в голову не пришло, что Сын может быть не один. А ведь такое возможно.
- Так куда мы теперь отправимся? - спросил Торри.
- Лично мне, - сказала Мэгги, - не хватает уютного современного класса…
Торри поднял руку в перчатке:
- Нет!
- Конечно, Мэгги, - кивнул Ториан Торсен, - как хочешь.
- Но папа…
- Цыц. Как ты думаешь, хватит одного охранника, или нам понадобятся два?
- Вы что, собираетесь стоять за дверью аудитории как агенты секретной службы? - нахмурилась Мэгги.
Ториан Торсен наморщил лоб, но Торри улыбнулся.
- А то, - сказал он. - Лично я готов пропустить занятия, но если ты - нет, то, конечно же, потерпишь стражей за спиной - меня или папу.
Ториан Торсен покачал головой:
- Лучше бы взять несколько выходных. Полагаю, сейчас не до лекций. Однако если ты настаиваешь… - он развел руками, словно сдаваясь, - как хочешь.
Когда Мэгги обернулась, чтобы бросить яростный взгляд на Торри, каменное лицо Торсена-старшего осветила улыбка.
- Ладно, - сказала девушка, - пожалуй, пропущу несколько дней.
- Будь по-моему, - вмешался Джефф, - так вы с Торри сейчас забрались бы на переднее сиденье машины и вели бы по очереди, а мы с Торианом спали бы на заднем. Если за вами должны прийти Сыны, хотелось бы мне, чтобы они вынырнули из дыры, где стоят четверо людей с винтовками, которые хорошенько начистят им задницы.
Черт побери, да если делать так, как хочется ему, то вся семейка Торсенов плюс Кристенсен в лице Мэгги отправились бы на самолете в Гонолулу. Нет, в Гонолулу у Джеффа все же есть знакомый. Значит, в Париж, или в Порт-Морсби, или еще куда.
Но ситуация развивалась не так, как хотелось Джеффу. Кроме того, ему трудно было бы примириться с мыслью, что какие-то псы выжили его друзей из городка со Среднего Запада.
Совершенно нормально, когда детишки уезжают из Хардвуда. Некогда Джефф и сам подумывал… Жизнь в маленьком городке не для каждого, даже не для всех, кто любит свой городок, и уж тем более не для всех, кто там родился и вырос. Но Джеффу не нравилась сама мысль о том, что Торсенов обратили в бегство, пусть даже бегство - весьма благоразумный выход из ситуации. И еще меньше Джеффу нравилось, что в результате все беды свалятся на Хардвуд. Уж если ему не по нраву ситуация, то Минни Хансен и Боб Аарстед и вовсе на дыбы встанут. Разве что преподобного Оппегаарда удастся убедить в мудрости выбора. Надо отдать должное Дэйву, он человек гибкий.
Но если ты с собой примириться не можешь, то как убедишь целую комнату стариков? Лучше и не пытаться.
- Во-первых, надо решить, что делать с тобой и Мэгги. - А во-вторых, Джефф и Торсен должны поспать. В это время года темнеет исключительно рано, а если они собираются вечером выйти, хотелось бы для начала придавить ухо четыре-пять часов.
- То есть остаемся мы в городе или нет? - спросил Торри.
Не стоит начинать спор, когда все равно знаешь, что тебя одолеют - если, конечно, не хочешь просто попрактиковаться.
- В городе-то в городе, вопрос где… Мэгги, у тебя есть соседка?
- Да, она должна вернуться сегодня к вечеру.
Ториан Торсен покачал головой:
- Неудачно. Нельзя ли как-нибудь избавиться от нее на время?
Мэгги задумалась.
- Как насчет правды, точнее, некой ее части? - предложила она. - Вы и Торри приехали, чтобы помочь мне с проклятым шкафом. Таким образом, мы обе сэкономим деньги, а чтобы развернуться как следует, требуется место, поэтому не поживет ли она несколько дней у своего парня?
- А в благодарность, - одобрительно кивнул Торри, - мы пригласим ее и как-там-его…
- Брайан.
- …ее и Брайана пообедать в, скажем, "Гудфеллоуз" , или еще куда.
Мэгги покачала головой:
- Торри, нельзя решить все проблемы при помощи денег. Она заподозрит неладное. Это мы ей оказываем услугу, а не наоборот.
На заднем крыльце стояло красное пластмассовое ведерко, в котором отмокали в скипидаре кисти. Девушка наклонилась и взяла в руки стеклянную бутылку со скипидаром, стоявшую рядом.
- Я немножко побрызгаю в ее комнате. Если она объявится, то быстро решит уйти - так ей станет тошно.
Ториан Торсен удовлетворенно улыбнулся.
- Хорошая идея, Мэгги! - Он хлопнул руками в перчатках. - А у нас дела, не так ли?
Стоять снаружи было холодно, и когда Мэгги и Ториан Торсен ушли за цементом, Джефф вслед за Торри поднялся в квартиру. После целой ночи горячей бурды из забегаловок - Карин Торсен непременно дала бы им в дорогу термос, но Ториан настаивал на немедленном отъезде - от аромата настоящего кофе прямо слюнки текли.
- Мэгги получает газеты?
Торри явно удивился вопросу.
- Ты хочешь, чтобы она дала объявление о том, что ищет новую соседку по комнате?
- Нет. - Джефф постарался сохранить равнодушное выражение лица.
С парнем будет непросто. Вообще трудно защищать людей среди которых ты вырос. Пожилые никак не могут уяснить, что ты уже не малыш; а ровесники, даже те, которые на несколько лет моложе, как Торри, не привыкли слушаться тебя как старшего.
С этим надо что-то сделать, и чем скорее, тем лучше. Но для начала стоит заглянуть в газету, которую Торри уже расстелил на столе.
Так… водитель мэра попытался прострелить шину какому-то дураку… спортивные команды требуют денег… В "Филлипсе" стреляли, приюты для бездомных переполнены…
- Что ты ищешь? - спросил Торри.
- Вот это. - Джефф постучал пальцем по газете и улыбнулся. В детстве, как и многие, он мечтал стать Шерлоком Холмсом.
- Стрельба в "Филлипсе"?