В кувырке через себя он мягко приземлился, широко расставив ноги. Мамуля восприняла это не иначе как приглашение побороться или как на "танец стада маленьких медвежат". Утробно заворчав, троллина низко наклонила голову и атаковала человечка. Тот снова ушел в прыжке.
Да, праздник встречи старых друзей, бесспорно, удавался на славу! Только одно удручало меня: если мамочка сумеет достать учителя Айдо, то я так и не смогу с ним нормально поздороваться в течение нескольких дней. А мама, войдя в раж погони, подбиралась к бор-Оту все ближе и ближе, постепенно загоняя его в угол двора, что у самого дома. Ей это даже начало нравиться, в то время как Айдо она просто надоела. Кончилось все тем, что на глазах у изумленной женщины он взял и взбежал по стене дома и уселся в окне второго этажа.
- Эй, попрыгунчик! - завопила снизу мамуля. - Мы так не договаривались! Давай слезай, еще побегаем. Мне это будет, знаешь ли, даже полезно! Говорят, физические упражнения благотворно влияют на самочувствие и фигуру. Ну, так и не сиди там скворчиком на ветке! СПУСКАЙСЯ, Я ТЕБЕ ПО-ХОРОШЕМУ ГОВОРЮ!!! Я научу тебя правилам хорошего тона! Ишь, взяли моду по ночам с железками ходить!
- Сударыня, во-первых, прошу прощения за неожиданный визит, - заговорил мастер боя со своего шестка, - дело в том, что все мы - старые друзья Лукки.
- Это так, ма, - аккуратно выдергивая голову из забора, подтвердил я. - Ребята давно не виделись, решили зайти.
- Я бы сказал немного по-другому, - продолжал вещать из окна Айдо. - Мы к нему не только с дружеским визитом, но и по делу, в котором наш дорогой Лукка, надеюсь, сможет нам помочь.
- Вот-вот, тоже мне друзья называются, - наматывая полотенце на руку, пробурчала мамуля. - Жили-были, не тужили, а как беда в крышу постучалась, о моем сынульке вспомнили.
- Не совсем так, сударыня, мы в этом городе по поручению. По своим делам, так сказать. А к Лукке чисто с дружеским визитом.
- Ночью?!
- Как приехали… - морщась от боли, подошел Куп.
- А чего через забор полезли? Поубивать же могли!
- Так поздно ведь. Стучаться неудобно - вдруг соседей разбудим, да и Лукка мог быть не один, - продолжал эльф.
- А С КЕМ ЭТО ОН МОГ БЫ БЫТЬ, А?!! - уперла руки в бока троллина, поворачиваясь ко мне. - Это ж с какой-такой-этакой тебя могли застать? Или уже заставали? Имя? Фамилия? Кто родители? Какое положение? Что умеет? Каково приданое? Куда сватов присылать? И ПОЧЕМУ МОЛЧАЛИ И МНЕ НЕ ДОЛОЖИЛИ!!!
Эльф быстро водил глазами по нам с мамулей, явно не понимая или не желая понимать, о чем именно идет речь.
Честное слово, у меня голова закружилась! С одной стороны - мамочка со своими делами, с другой - ребята, не только пришедшие в гости (такой толпой только на разборки ходят!), но и со своими проблемами, а они, то есть проблемы, то… вот… и… ну.. - слова кончились…
Я нашел самый простой, а главное, верный способ разрешить все вопросы.
- ВСЕМ СПАТЬ! ВСЕ ЗАВТРА!!! - Даже у мамули после такого ора не было желания что-то уточнять или переспрашивать.
Вот что значит родня! С полуслова понимаем друг друга!
В первый раз в жизни у меня раскалывалась голова не от похмелья, а от всего того, что на меня свалилось.
Сначала в мой сон ворвалась (кто бы сомневался!) мамуля.
- Доброе утро, сыночек, - приветливо улыбнулась троллина, заботливо стаскивая с меня одеяло. - Надеюсь, ты прекрасно выспался, а главное, отчетливо помнишь, что было вчера? А если так, то, надеюсь, удосужишься сказать мне, кто она такая?
- Она, это кто? - В утреннем забытьи я попытался ухватиться за край уносимого одеяла, одновременно зарываясь под подушку.
- Ой, Лукка, только не надо мне морочить спозаранку голову. Сегодня ночью я отчетливо слышала, что у тебя есть девушка, на которую ты положил глаз с явной мыслью на ней жениться. Так что не надо прямо с утра расстраивать мамочку своими детскими тайнами. Будь любезен, скажи мне прямо: кто она и так далее.
- Ты о чем, ма? - завернулся я в простыню.
- Как о чем?! - Меня развернуло и вывалило пол одним рывком. - О твоем будущем, конечно! И, соответственно, о будущем твоего брата Дуди, который, кстати, очухался только сегодня утром. А еще о чести твоей семьи, ибо от твоего выбора зависит, что о нас скажут соседи и наши родственники вплоть до Сосновых Островов.
- Это у которых мы были в гостях пять лет назад, добираясь до них целых полгода?
- Да!
- Понимаю… - Я сдался и, встав с кровати, правда, с закрытыми глазами, пошел искать на ощупь умывальник.
- Вот и отлично! - встрепенулась мамуля. - Думаю, что шестой день следующей недели подойдет! За это время я успею прикупить все, что надо, для стола и помолвки.
- Какой помолвки? С кем? - окончательно проснулся я, наступив голой пяткой на выставленный хвост устроившегося под кроватью кошака, который вернулся перед рассветом. Мурлыка взвыл дурным голосом и дал деру в вывороченное окно.
- Милый, - елейно пропела мамуля, - я понимаю твою юношескую скромность (когда-то даже я ею обладала), но только не надо обманывать маму. Вчера от твоих друзей я отчетливо слышала, что у тебя есть девушка, которую ты по непонятным для меня причинам скрываешь от своей родни.
- Стоп! Подожди, ма! - Разлепив глаза, я плеснул в них холодной воды. - Здесь какая-то путаница! Вчера никто даже не произнес слова "девушка", и уж точно слова "моя". Кроме тебя самой, разумеется!
- Лукка! - Троллина начала потихоньку дымиться. - Я слышала то, что слышала. И поняла так, как поняла. Остальное - твои несмышленые домыслы и неуклюжие попытки скрыть свою личную жизнь от глаз и ушей семьи. Для меня это все настолько непонятно, что я больше не намерена слушать далее твои россказни и придумки! Через одиннадцать дней изволь предоставить мне мою невестку или можешь убираться на все четыре стороны из этого дома!
- Но… это мой дом… мама…
- Тем более! - Дверь хлопнула за мамулей с такой силой, что вернувшаяся было киса слетела с подоконника обратно во двор.
- Что, дружище, проблемы? - подсел ко мне во дворе эльф.
- А когда их у меня не было? - прогнусавил я в ответ, безуспешно пытаясь заставить кошечку свернуться калачиком на моих коленях.
- Помощь нужна? - Куп игриво ткнул пальцем рыженькой в животик.
- Ну, если ты умудришься за одиннадцать дней найти мне более-менее подходящую для женитьбы дивчину, я буду тебе очень признателен!
- Ты серьезно?.. - недоверчиво протянул старый Друг. - Я в том смысле, что все именно так серьезно?
- Увы, да. - Я, отпустив кошку, лег спиной на забор. - Понимаешь ли, в чем проблема. Не знаю, у кого как, но у нашего племени, пока старший врат не женится, младший даже не смеет думать о создании семьи. А тут моему братцу просто приспичило запрячься в семейный хомут. Вот мамуля с Дуди и пожаловали ко мне, чтобы я дал свой положительный ответ.
- А чего они вдруг так засуетились? Родовой обет женитьбы? Горячая любовь? Или просто элементарно залетели?
- Вряд ли… - протянул я, пытаясь понять кое-что из услышанного. - Летать мой братец не умел сроду, если не считать одного раза, когда под ним обломился сук дуба, куда он полез за диким медом. Представители рода моего ни с кем никогда не обедали так, чтобы в конце попойки дело дошло до женитьбы. Думаю, просто мамуле надоело без повода лазить к женушке нашего соседа - Норума-Страшилы. Вот женщины и нашли способ видеться чаще - поженить своих отпрысков, то есть Дуди с этой… Аггаззой. - Я невольно и от всей души рассмеялся. - Парочка будет еще та - братца моего ты уже видел. Хоть он и мой кровный родственник, но давай смотреть правде в глаза. Он младше меня всего на полгода, а…
- На полгода? - встрепенулся Куп.
- Да. А что здесь такого? В наших краях редко задумываются над сроками продолжения рода. Так вот. Он младше меня всего на полгода и довольно крупнее меня, но… - здесь я зашептал на ухо эльфу то, о чем не стоит говорить вслух, - но он такая бестолочь, что я иногда чувствую себя дедом Архи, чьи седины решили обрести покой в нашей Вечной Долине.
Куп от души расхохотался.
- Тише, - пнул я его ногой, - народ разбудишь. А сама Аггазза… - я снова перешел на шепот. - Bозьми меня. Потом еще одного меня. Сложи. И добавь еще полменя. И мозги Дуди. Как тебе это?
Эльф зашелся беззвучным хохотом, склонившись над своими коленями. Наконец, вдоволь насмеявшись и вытерев слезы, он в свою очередь наклонился ко мне.
- Ну и что ты будешь делать? Есть кто на примете?
- В том-то и дело, что нет. Да и желания тоже нет. Правда, мамуля успела вбить себе в голову, что девка у меня уже есть и что я ее ото всех прячу. И самое обидное, что в обратном ее ни за что не убедишь. Знаешь, упрямее гнома может быть только троллина, женщина-тролль. - Я, тяжело вздохнув, в сердцах махнул рукой. - Ладно, пережуем! Лучше рассказывай, что там у вас. Как Винетта? Как сам?
- Во-первых, тебе от нее привет и наилучшие пожелания. Дела? Нормально, если так можно сказать: воюем.
- Вот тебе на… - сочувственно протянул я. - Уже год с лишком прошел, а вы там у себя еще не утихомирились? Я-то думал, что в вашем царстве-государстве тишь да гладь, а ты производишь на свет ребятишек на радость себе и жене.
- Винетта мне пока еще не жена… - нахмурил брови Куп. - Там… свои проблемы. А так, воюем понемногу. Где в поле встретимся, где из-за угла ножом кто махнет да яда в бокал плесканет. На королеву, на Винетту то есть, уже пять раз покушались. Доверить никому ничего нельзя, глаз-рук не хватает,..
- И ты пригласил учителя Айдо, так? - прозорливо угадал я.