Ствол пистолета дернулся в направлении мачо, ведун тут же повернулся всем корпусом, одновременно взмахивая рукой в противоположную сторону. Вжатый в тело нож оказался за спиной в положении плашмя, а кистень влажно чмокнулся в челюсть грабителя с пистолетом, уходя куда-то к нёбу.
- Свинья! - Первый чуть отступил, отдернул руку с ножом, намереваясь воткнуть его в Олега, но тот тоже отступил, освобождая место для замаха и подтягивая кистень к себе.
Тать успел заметить опасность, что-то сообразить, даже попытался пригнуться - но с непривычки получилось это у него слишком медленно и граненая стеклянная капелька с силой, достаточной для сминания настоящих рыцарских доспехов, врезалась ему в висок.
- Нет у меня документов! - отозвался мачо. Все произошло слишком быстро для тихого антиквара.
- Пустяки! - Олег наклонился над грабителем и тщательно вытер окровавленную стекляшку рубашкой неудачника.
- Ты их… Обоих? Уже? - обошел "Хайлендер" Вячеслав Григорьевич. - Как ты…
- Тебя бы на пять лет в мою шкуру, ты бы тоже железом работать научился…
Второй грабитель громко хрипел и мотал головой. Олег забрал его пистолет и свершил "удар милосердия". Однако вместо четкого выстрела оружие лишь слегка хлопнуло, оставив на лбу татя небольшую кровавую царапину.
- Вот японский городовой, пневматичка!
- Ты хотел его застрелить? - изумился антиквар.
- Чем раньше убьешь, тем меньше людей искусает, - повторил известную мудрость ведун, покрутил "пневматику" в руках и закинул подальше в сторону. - Ладно, поехали. Пусть мучается.
У медицинского института, к счастью, было тихо. Середин заехал через ворота прямо в сквер, благо колеса "Хайлендера" позволяли, вдвоем они пристроили спеленутого упыря на скамеечке и тут же дали ходу.
- Тебя где высадить? - поинтересовался Середин.
- Нигде, - закрутил головой мачо. - Я с тобой.
- Куда? Мне сегодня весь день мотаться. Маму отправить нужно, на работе отпроситься. Да и вообще… Сматываюсь я и тебе советую.
- Мне магазин нужно заинвентаризировать, договор о ремонте заключить, смету составить, заведующего назначить. Потом я тоже, наверное…
- Так давай к магазину подброшу.
- Не-ет! Я туда без тебя не поеду. Вдруг там опять… Это самое…
- Может быть, - согласился Середин. - Избавляться нужно от этой проклятой монеты. Да боюсь, коли выбросить, не поможет. Не отвяжутся. Нужно официально продать, чтобы все знали: нет ее больше у меня!
- Так мы договорились, Олег? Про комиссионные услуги?
- Комиссионные? - удивленно повернул к нему голову Середин. - Тебе еще не надоело это приключение, Вячеслав Григорьевич?
- Пятнадцать процентов - это по минимуму десять тысяч долларов, а по максимуму почти сто. Мне весь магазин разнесли, на какие средства я его теперь восстанавливать стану?
- Положим, не весь. Хотя, конечно… - Олег почесал в затылке и наддал газу. - В принципе, я бы согласился. Но некие обстоятельства, - он многозначительно хмыкнул, - требуют моего отъезда из города.
- В принципе - или согласен? - уточнил антиквар.
- Согласен, - кивнул ведун.
- По рукам?
Мачо протянул свою ухоженную ладошку, на этот раз не пахнущую духами и дрянным американским виски. Середин усмехнулся. Он как-то привык думать, что рукопожатие означало вступление договора в силу только там, в Древней Руси. Ан обычай-то вот он, сохранился.
- По рукам.
- Отлично! - Вячеслав Григорьевич развернул плечи, поправил усики, провел ладонями по волосам, приглаживая их к голове. - Тогда нам нужно согласовать свои действия.
- Давай, - улыбнулся Середин.
- Сейчас, подумаю, - потер пальцами виски мачо. - Сейчас. Обычно сделки организуются немного проще…
Олег успел забрать матушку и невольницу, отвезти их на вокзал, взять билет, посадить родительницу на поезд и вернуться с Урсулой в машину - когда антиквар наконец выдал первые свои соображения:
- Монету, я думаю, ты мне не передашь? Нет? Ничего, я понимаю. Полмиллиона долларов. Гарантий на такую сумму я предоставить не способен. Предлагаю поступить следующим образом. Сейчас мы едем к вам, дабы вы могли сделать свои дела и собрать вещи. Затем отправляемся ко мне в магазин. Там я даю соответствующие распоряжения по ремонту, перекачиваю данные с компьютера на ноутбук, заодно подберу в Интернете самое глухое место отдыха, куда только может зарыться цивилизованный человек. Заканчиваем с делами и тайно уезжаем от всех долой, чтобы никто не нашел. Я надеюсь, что через Интернет подготовить сделку к заключению мне удастся. Найти покупателя, утрясти противоречия, обговорить сумму, порядок оплаты, гарантии. Останется только назначить дату, приехать, тут же подписать документы, обменяться активами - и все. Разделяться нам не следует. Могут возникнуть вопросы касательно чистоты монеты, обстоятельств ее получения. На них способен ответить только ты. Да и вообще… Когда вокруг творится такое, безопаснее держаться вместе.
- Мы будем тебе только мешать, - отмахнулся Олег. - Мы с Урсулой пока отправимся куда-нибудь в лес с палаткой и рюкзаком, а через месяц просто созвонимся. Надеюсь, за этот срок что-то успеет проясниться?
- А если… - Мачо прикусил губу, погладил указательным пальцем бородку. - Но выйти в Интернет из леса просто невозможно!
- Мы как-нибудь переживем. - Ведун отъехал от поребрика. - Сейчас, в автопарк смотаемся, заявление оставлю на отпуск за свой счет.
- На месяц? Никто такого не подпишет! - покачал головой Вячеслав Григорьевич. - Кому нужны работники, которые по месяцу в отсутствии?
- Значит, пусть увольняют.
- Подожди! - сообразил мачо. - У тебя, наверное, просто нет денег на элитную путевку? Так давай я одолжу. После сделки вернешь.
- Хорошо, заметано. - Середин затормозил и подрулил к тротуару. - Как купишь путевку, звони. Встретимся перед отъездом.
- Ну, зачем так сразу? - посторонился от дверцы Вячеслав Григорьевич. - Всегда можно договориться.
- А разве мы не договорились?
- Ну… Ну… Ну, хорошо, я все понял. Расходы на мне, а безопасность на тебе. Так подойдет?
Середин ухмыльнулся и включил левый поворотник, намереваясь снова влиться в поток машин.
* * *
Сборы заняли два дня. У ведуна и невольницы все необходимое с самого начала было с собой, а вот Вячеслав Григорьевич никак не мог разрешить проблемы с магазином. Полная инвентаризация, оценка ущерба, страховые инспектора, милицейские протоколы… Антиквар мудро не захотел выглядеть сумасшедшим и сказал, что все происходило в его отсутствие. Олег таким образом оказался вовсе в стороне, уборщица же несла полнейшую ахинею, так что про нее следователи предпочли забыть.
По всем делам Середин возил мачо на джипе, а в остальное время крутился в магазине на случай появления новых странных визитеров. И таковые были. Два раза крест на запястье Олега нагревался, дважды ведун выскакивал из подвальчика, пытаясь прояснить, откуда исходит опасность - но каждый раз оказывался среди разноликой толпы, снующей сразу во всех направлениях и разговаривающей на непонятных языках. Лавку он прикрыл простым и надежным способом: просыпал перед порогом и окнами наговоренную заклятием на булатный забор смесь из мелко молотого перца и табака - надежное средство и от животных и от нежити. Перешагнуть подобную линию криксе или кикиморе так же трудно, как тигру - прыгнуть в горящий обруч. То есть можно - но если проявить недюжинную волю и желание. Одолеть даже такое препятствие неведомый колдун не смог - значит, действительно был слаб.
Утром вторника Вячеслав Григорьевич неожиданно для всех совершил решительный поступок: объявил одну из продавщиц заведующей на время своего отсутствия, торжественно вручил ей ключи, доверенность, заставил подписать накладную, акт инвентаризации, пару еще каких-то бумажек, с чувством обнял, поцеловал и решительно рубанул рукой:
- Все, Олег, поехали!
Обгоняя Урсулу и ведуна, он первым добежал до джипа, торопливо забрался на переднее сиденье.
- У тебя все в порядке, Вячеслав Григорьевич? - заводя машину, поинтересовался Середин.
- Нет, у меня не все в порядке! - рявкнул в ответ антиквар. - Меня всю ночь жарили над костром трое грязных и вонючих бомжей! Они распяли меня в подвале, сняли штаны и факелом прижигали… там…
- Мы с Урсулой спали в соседней комнате, Вячеслав Григорьевич, - ухмыльнулся Середин. - Я бы обязательно почуял запах паленой шерсти.
- Да, это было во сне! - нервно дернулся мачо. - Во сне. Но эти твари требовали от меня монету! Все тот же согдианский змеевик!
- Ты просто перетрудился, дружище. Тебе нужно отдохнуть.
- Но они хотели, чтобы я положил ее в пятнадцатую камеру на Финляндском вокзале, с кодом двадцать пять. Двадцать пять! Откуда во сне берутся такие точные цифры? Откуда во сне можно узнать расположение камер?
- На вокзал едем?
- В Петрозаводск.
- Это который на Онежском озере?
- Да.
- Тогда нам нужно развернуться… Что, там есть покупатель?
- Какой покупатель? Я этой ночью такого наслушался, такого навиделся… Они же не только надо мной… Ладно, проехали.
- В следующий раз, когда явится сон дурной, немедленно вверх все силы обращай. Пытайся увидеть свет в вышине, старайся взлететь туда, коснуться этого света, утонуть в нем, погрузиться целиком. Наверху, в душах - царство Хорса. Его сила, его живительный свет все злое и гнетущее выжигает. Наведенные сны - они нестойкие. Сгинут, как туман.
- Наведенные?