В лагере нас уже поджидали обеспокоенные родительницы и раздраженные воины. Увидев содержимое моего туеска, Ждан бросил на меня такой злой взгляд, что я даже поежилась. Матушка просто-напросто многообещающе изрекла:
- Та-ак! - и указала на вход в палатку.
Мы вошли сами и втащили внутрь упирающуюся Лиссу.
- Рассказывайте! - велела тетя Ирана.
- Мм…
- Э-э-э…
Мы с Йеной покосились на Лиссандру. У нее на лице царило прежнее выражение, разве что слюна не капала от переизбытка чувств.
- А с ней что? - обеспокоилась матушка.
Тетушка провела рукой перед лицом дочери. Перемен не произошло. Обе родительницы с подозрением посмотрели на нас с иллюзионисткой.
- Нилия, что случилось?
- Мм…
- Не мычи, чай не корова! Отвечай внятно!
- Мм… даже и не знаю…
- ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?
- Ее демон поцеловал, - призналась я наконец.
- Что? - В меня впились два многообещающих взгляда.
- Лекана, можешь что-нибудь сделать? - по-деловому осведомилась тетушка.
Моя родительница призадумалась ненадолго, подошла к Лиссе, заглянула ей в глаза, а затем скомандовала мне:
- Идем.
Я послушалась. Выйдя на улицу, маменька приказала мне налить воды в кружку. Я отправилась к воинам, Ждан сверлил меня неприязненным взглядом. М-да! Влипла я по самую маковку!
Воды в кружке мне дали. Я поблагодарила и поспешила к матушке. Уж очень неуютно мне было под перекрестными взглядами воинов. Да я и сама понимала, что виновата.
Маменька соображала быстро, у нее в руках была склянка с какой-то настойкой. По цвету снадобье было похоже на лекарство из эльфийской розги.
- Ты думаешь, что это отравление?
- Пойдем и узнаем, - скупо ответила матушка.
- Может, я сумею помочь?
- Молчи уже! И так дел натворила!
Я поморщилась. В палатке маменька взяла из моих рук кружку с водой и капнула в нее несколько капель настойки эльфийской розги. Они вместе с тетей влили приготовленную смесь рыжей в рот. Спустя пару лирн Лисса моргнула и удивленно стала озираться по сторонам, потом недоуменно поглядела на нас с Йеной.
- Тебя демон отравил во время поцелуя, - сообщила ей я.
Лиссандра с возмущением открыла рот, но тетушка Ирана не позволила ей ничего произнести:
- За каким хмаром ты вообще полезла на территорию дуайгаров?
- Это я виновата! - сконфуженно объявила я. - Мне позарез понадобился красный ольшаник.
- Что с тебя взять? Травница - одно слово! А вот она боевая ведьма! И никогда не должна терять бдительности! - Палец тети обличающе указал на рыжую.
- Травнице тоже не помешало бы хоть изредка думать головой! - заявила матушка.
- Можно я выскажусь? - пискнула Йена.
Родительницы раздраженно посмотрели на нее, но кузина продолжила:
- Нилию туда звал знак дуайгара.
- Точно! - досадливо поморщилась маменька. - Знак! Как я могла о нем забыть?
- Что за знак? - озадачилась тетушка.
- Нагрудный знак дуайгара. Нилия в начале этой седмицы его в заброшенной веси нашла. Я думала, что медальон сняли с мертвого дуайгара, поэтому разрешила взять…
- А демон оказался очень даже живой, - с задумчивым видом заключила тетя Ирана.
- Ладно Нилия забыла о нем! Но я как могла позабыть? Хотела же тебе показать! Потом еще выползень этот попался, - сокрушалась матушка.
- Говорю же, травницы! Зато мы теперь знаем, что во время поцелуя демоны травят девиц. Вот так и получаются полукровки!
- Убью! - взвыла Лисса.
- Даже не думай!
- Все равно убью!
Тетушка и ее дочь сверлили друг друга разъяренными взглядами. Я поспешила сменить тему:
- Еще демон сказал нам, что бабушка была избранницей его Повелителя.
Обе родительницы удивленно посмотрели на меня.
- Что он сказал? - ошеломленно уточнила маменька.
Я как могла пересказала сообщение дуайгара про нашу бабушку, а потом призадумалась:
- Это сколько же лет этому хвостатому?
- Много! И вам повезло, что вас в Рильдаг не отвезли!
Матушка что-то старательно обдумывала, тетушка тоже немного помолчала, затем они переглянулись между собой.
- Ты думаешь о том же, о чем и я?
- Похоже… но ведь все сходится: и странные гости, и бегство в Бейруну, - кивнула тетя на вопрос моей матушки.
Мы с кузинами посмотрели друг на друга, и меня пронзила внезапная догадка:
- Вы считаете, что бабушка родила от Повелителя дуайгаров?
- Значит, наш дядя полудемон?
- Рано еще это утверждать, но похоже, что дело обстоит именно так, - вдумчиво проговорила тетушка Ирана.
- Верно! - согласилась Лисса. - Бабушка поэтому и бежала в Бейруну. Этот город наиболее удален от империи дуайгаров. И опять же длинные плащи с капюшонами на ночных гостях и их странная магия…
- Наведаться в Бейруну нужно, - произнесла маменька. - Все равно должны остаться хоть какие-то сведения в доме со стационарными порталами. Всех гостей должны были записывать.
- Если они стихийным порталом не прибыли, - опровергла тетя.
- Мы с вами в Бейруну поедем! - воодушевилась Лиссандра.
Родительницы обменялись красноречивыми взглядами, и моя матушка откликнулась:
- После сегодняшнего случая мы вас больше никуда не возьмем! До начала занятий в академии будете безвылазно в тереме сидеть! И молитесь богам, чтобы Оршан не сильно разозлился, узнав о встрече с дуайгаром!
- Поговорила бы ты с воинами, - предложила тетушка. - Придумай чего-нибудь, иначе нам всем не поздоровится!
- Ладно, скажу, что девчонки просто заблудились и случайно наткнулись на ольшаник. Про демона ни слова говорить не буду, - согласилась маменька.
- А вы теперь будете только под нашим присмотром везде ходить, чтобы больше ничего не сотворили! - высказалась тетя Ирана.
Мы с кузинами страдальчески возвели глаза к потолку.
- Демон странно себя повел с вами, - задумчиво добавила тетушка. - Ох! Не нравится мне все это! И чует мое сердце, что неспроста он тебя поцеловал! Кстати, почему этот дуайгар именно тебя поцеловал?
Я испуганно посмотрела на рыжую, но она уже сообразила и с мрачным видом соврала:
- Жребий так выпал! Демон сказал, что ему все равно, кто из нас его поцелует.
- Лекана, я считаю, что уходить нам надо. Сколько еще времени нужно для сбора трав?
- Двух дней вполне хватит, - прикинув что-то в уме, отозвалась моя родительница.
Ирана кивнула, на этом и закончился наш разговор.
Последующие дни мы ударными темпами искали редкие растения. Без сопровождения нас с кузинами никуда уже не отпускали. Однажды, собирая на лугу травы, я заметила, что рыжая слишком пристально осматривает виднеющиеся горы. Я подошла к ней и тихо спросила:
- Тебе понравился демон и его поцелуй?
В этот миг к нам подошла Йена и тоже с интересом стала ждать ответа Лиссы. Последняя раздраженно ответила:
- Вам бы тоже понравилось, потому что это был яд!
- А если забыть про яд? - осторожно осведомилась иллюзионистка.
- Это было волшебно… - вздохнула Лиссандра в ответ, глаза ее при этом мечтательно затуманились.
- Что за Славенградское вече? - быстрой походкой подошла к нам тетя Ирана.
Мы поспешно разошлись.
Спустя два дня мы без особенных происшествий вернулись в Мейск. В доме градоначальника мне выделили отдельную комнату, и я с наслаждением погрузилась в горячую ванную с ароматными травами. Задумалась обо всем произошедшем, справедливо полагая, что все только начинается. Матушка со своей сестрой поведают обо всем остальным взрослым и вместе с ними будут искать ответы на возникшие вопросы: "Где находится дядя? И почему Ксимерлион запросто отпустил нас?" Знать ответы на эти вопросы хотелось и мне самой, так же как и понять, чем это все обернется для всех нас в целом и для Лиссы в частности. На данный момент я понимала лишь одно - это я, пусть и случайно, втянула рыжую в неприятности. Потом мои мысли плавно перетекли к другой моей сестрице - Тинаре. У младшей в скором времени намечался праздник - день рождения. Что же ей подарить? Вспомнился сапфировый дракон, вернее, статуэтка, которая ожидала меня дома. А почему бы и сестре не подарить статуэтку? Только не дракона, а волка-оборотня. Вот только где такого взять?
За ужином кто-то обмолвился, что неплохо было бы посетить местный рынок. Я поспешила узнать у господина ир Кверса, где в его городе продают поделки из дерева и камней.
- Это вы по адресу обратились, - откликнулся градоначальник. - На рынке торгует старик мир Берн - бывший наемник. Он такие фигурки вырезает, что и самому государю подарить не стыдно!
- Только вы, Нилия, не пугайтесь, - добавила госпожа ир Кверс. - У этого торговца нет одного глаза, а вместо одной ноги - деревянная ножка, как у стола.
- Очень искусно вырезанная, к слову сказать, - вставил ир Кверс.
- Спасибо за предупреждение.
- Вы, как только соберетесь, скажите, я с вами воинов отправлю, чтобы все показали, - предложил градоначальник.
Я с радостью кивнула.
На рынок меня сопровождали два дружинника, присланные ир Кверсом, и Ждан, который все никак не мог простить мне обмана.
Воины были суровы, но погода на улице стояла чудесная, люди приветливо улыбались, а кругом было столько всего интересного, что я не грустила. На рынке крутила головой по сторонам, выискивая что-то необычное. И узрела! Хотя нет, сначала я услышала. В наступившей вдруг тишине послышались мужские перешептывания и женские вздохи, а потом я увидела идущих по ряду двух демонов.