Дриззт, Энтрери, Далия и Афафренфер добрались до стола в то же самое время, когда товарищи раненого человека уложили его на стол. Монах, хорошо знакомый с работой дварфы, бросился к Амбре и нагнулся, удерживая раненого на месте.
Повсюду вокруг воздух наполнили вопросы с криками: "Морские дьяволы!" и проклятия злой богине Умберли. В разгар этой суматохи Дриззт потянул эльфа в сторону. Тот последовал за ним после короткого колебания, безусловно, смущённый видом дроу в Порте Лласт.
- Как это произошло? - спросил Дриззт.
- Так, как они утверждают, - ответил эльф, продолжая недоверчиво смотреть на Дриззта.
- Я не враг, - заверил его Дриззт. - Я Дриззт До'Урден, друг…
Ему не пришлось заканчивать, поскольку эльф узнал имя, приветливо улыбнулся и кивнул.
- Я Дорвиллан из Врат Балдура, - сказал он.
- Рад нашей встрече.
- Морские дьяволы, - пояснил Дорвиллан. - Сахуагины, бич Порта Лласт.
Дриззт знал и название, и самих монстров, поскольку сражался со злобными рыболюдьми несколько раз за время своего плавания на бортуМорской Феис капитаном Дюдермонтом. Он взглянул на раненого человека: Афафренфер стащил с него порванную рубашку, а другие плеснули воды, чтобы смыть лишнюю кровь. Теперь дроу хорошо видел раны: три глубоких прокола, как будто три метательных копья поразили его по прямой линии. Он хорошо мог представить себе трезубец, оружие, предпочитаемое сахуагинами, который проткнул беднягу.
- Где?
Другие задавали тот же вопрос.
- Северный навес для лодок, - ответил Дорвиллан.
- Так это и начинается, - пробормотала Далия рядом с ним.
Эльф посмотрел на неё и вздрогнул, когда в полной мере оценил стоящую перед ним эльфийку, её красоту и любопытный узор синеватых точек, украшавший её лицо.
- Удача, что мы прибыли в этот день, - сказал Дриззт.
- Ба, да это зрелище у нас почти каждый день! - воскликнул один из сидевших с Серой Амброй дварфов. - Морские дьяволы трижды за десятидневку, или это не Порт Лласт, разве вы не знаете?
Затем многие посетители друг за другом начали покидать "Утешение Камнетёса", и воздух снаружи таверны наполнили призывы собраться в поисковый отряд.
Дриззт посмотрел на Далию и Энтрери, и они втроём хотели последовать за народом, но Дорвиллан схватил Дриззта за руку.
- Не надо, - объяснил эльф, когда Дриззт оглянулся на него. - Морские дьяволы, вне всякого сомнения, уже сбежали в своё водное святилище. Они знают, что мы отступили за стену. Народ спустится ради великой демонстрации силы, выстроится вдоль доков, будет бросать камни в тёмные воды, только чтобы дать существам знать, что Порт Лласт остаётся бдительным. А сахуагины услышат всплески сверху, находясь в безопасности своих водных домов и готовясь вернуться. Это почти стало печальной игрой.
- Тогда, почему вы втроём были там одни?
- Они редко выходят на берег днём, - ответил Дорвиллан.
- А по ночам? - донёсся со стороны вопрос Артемиса Энтрери, прежде чем Дриззт успел задать свой.
- Они выползают с приливом, - поведал Дорвиллан. - Приближаются к стене и бросают насмешки, камни и копья. Они проверяют нас, выжидают момент слабости, чтобы совершить набег на верхний город и полакомиться человеческой плотью. И каждый день мы посылаем вниз патрули. - Он кивнул на женщину и раненого мужчину, с которыми он вошёл в гостиницу. - Морские дьяволы строят укрепления в ходе подготовки к грядущему сражению. Каждый день мы спускаемся вниз и пытаемся найти эти баррикады и разрушить.
- А по ночам? - спросил на этот раз Дриззт.
- Мы избегаем доков ночью, - ответил Дорвиллан. - Мы в большей степени укомплектовываем воинами стену, но не заходим за неё. Не многие из нас способны видеть в темноте, а факелы делают нас прекрасной мишенью.
- Тогда, я полагаю, морские дьяволы выходят на берег ночью, каждую ночь.
Дорвиллан кивнул. Дриззт усмехнулся и взглянул на Энтрери, который напустил на себя мрачный вид, понимая, куда именно всё это может завести.
- Ты ведь почти закончила свою работу, Амбра? - спросил Дриззт.
- Ага, и он будет жить, но первое время не сможет напиваться, иначе он точно протечёт, - ответила дварфа, вытирая окровавленные руки.
- Выпей сама и поскорее, - посоветовал Дриззт. - Сегодня ночью мы работаем.
Он сделал шаг в сторону, но Дорвиллан снова удержал дроу за руку, поворачивая назад.
- Они выступят значительными силами, - предупредил он.
- На это я и рассчитываю, - ответил Дриззт.
Чуть позже Дриззт собрал всех пятерых и ограничил их в выпивке, хотя вскоре они должны были насладиться грандиозной трапезой, поскольку хозяин "Утешения Камнетёса" хотел вознаградить Серую Амбру за прекрасное исцеление своего раненого друга.
- У тебя осталось достаточно магии, чтобы помочь нам в трудную ночь? - спросил у дварфы Дриззт.
- Полным-полно. Чё у тебя на уме, эльф? И лучше бы это было хорошим, если ты думаешь держать эль подальше от моих губ.
- Темнота тебя не беспокоит? - поинтересовался Дриззт у Энтрери.
- Я уже давно получил дар видеть в темноте.
- Через Джарлаксла, - вспомнил Дриззт этот факт из прошлого.
- Не упоминай его имени, - сказал убийца.
- Таким образом, ночь будет помехой только для Афафренфера, - рассудил Дриззт.
Монах фыркнул, словно это утверждение было нелепо.
- Не будет, - пояснила Амбра. - Этот парень обучен сражаться в слепую, и годами жил в Царстве Теней. Он ещё не совсем полная тень, но довольно близок к этому, можешь не сомневаться. Ваша ночка - яркий маяк, в сравнении с днём Царства Теней.
- Прекрасно, - произнёс Дриззт.
- Мы собираемся за стену, - сделала вывод Далия. - Ты заключил какую-то сделку, чтобы спасти этот городок.
- Мы собираемся за стену, потому что это правильно, - поправил Дриззт. - Мы собираемся как следует ударить по этим сахуагинам и по возможности убедить их держаться подальше достаточно долго, чтобы Порт Лласт восстановился.
- Морские дьяволы - грозные враги, - серьёзно предупредила Серая Амбра.
- Мы тоже, - сделав это заявление, Дриззт посмотрел на Энтрери, который, как он думал, скорее всего, откажется от этого плана. Но убийца вёл себя непринуждённо, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Он не стал возражать.
- Дождёмся восхода луны, - пояснил Дриззт.
- Не слишком то она полная этой ночью, - заметила Далия.
- Я думаю, это нам поможет, - согласилась дварфа.
Дриззт кивнул и больше ничего не сказал, поскольку к ним, выстроившись в ряд, подходили работники "Утешения Камнетёса". Каждый нёс поднос с горой изысканных закусок. И эта еда была тем более ценной, поскольку была собрана под угрозой, как понял Дриззт и другие. Подносы были полны рыбы и моллюсков, салата из морских водорослей и огромных красных омаров, которых когда-то считали величайшим деликатесом северного побережья Меча. Мало кто в Лускане ловил их сейчас, и конечно, любое предприятие на побережье Порта Лласт и рядом с ним было сопряжено с опасностью.
- Мы спускаемся к морю на промысел, - сказал хозяин гостиницы, высокий и худой человек, ходящий на полусогнутых ногах, и с такой грубой кожей на лице, что казалось, её можно было срезать и пустить на доспехи. - Однажды я подам морского дьявола, и надеюсь, что вкус у этих мерзких тварей лучше, чем их повадки!
По всей таверне прокатилось дружное "ура", и оно повторно достигло крещендо, когда раненый трезубцем человек приподнялся на локтях и с удовольствием присоединил свой голос к общему хору.
- Ура Амбре Гристл О'Мол, - закричали они.
- Из Адбарских О'Молов! - добавили трое, сидевших с ней до происшествия.
- Прекрасная еда, - похвалила Амбра и, немного погодя, рыгнула.
- Последняя еда обычно именно такая, - сказал Энтрери.
Дриззт и остальные с кислым видом посмотрели на человека.
- Что? - произнёс он невинно, подняв глаза и держа в каждой руке по клешне омара.
- Ты всегда так полон надежды? - спросила дварфа.
- Я не за себя боюсь, - бесхитростно объяснил Энтрери. - Я знаю, что могу обогнать тебя, дварфа. И что этот, - он указал клешнёй на Дриззта, - обязательно останется позади, отважно сражаясь до самого конца, чтобы его спутники могли спастись.
При этом заявлении Афафренфер и Серая Амбра с любопытством посмотрели на Дриззта, а Энтрери добавил:
- Зачем бы мне, по-вашему, оставаться с этим дураком?
Дриззт в ответ не смог даже рта раскрыть, так остолбенел от мысли, что неуместная весёлость Артемиса Энтрери поможет успокоить его нервы перед опасным предприятием.