Тогайранка не в состоянии забыть ни об одном из них и потому воспринимает свое положение не столько как источник удовольствия и средство наживы, сколько как тяжкую ношу и ответственность перед доверившимися ей людьми. Более всего на свете она желает мира и благополучия, в равной степени и своему народу, и бехренцам. Она была бы счастлива, если бы ее правление протекало без всяких потрясений и вошло в историю как годы мира и спокойствия, а не кровавых завоеваний с полученной в результате их обманчивой славой. Если бы всеми государствами на свете правили такие люди, как Бринн Дариель, человечество достигло бы эры неслыханного доселе братства людей.
Вот почему для меня так важно понять истинные мотивы действий Эйдриана в Бехрене. Я должен разобраться также, что руководит людьми, которые помогли ему взойти на престол и сейчас выступают в качестве его советников. Все ли они сродни аббату Олину, столь явно жаждущему завладеть Бехреном и использующему временное ослабление южного государства ради собственной выгоды?
Нельзя недооценивать опасности этого, ведь по всем признакам Эйдриану присуща первая особенность, характеризующая великого человека. Однако такая личность превращается в реальную угрозу всему миру, если при этом не придерживается второго принципа.
Поистине великий человек осознает в конце концов, что он не лучше любого другого.
Астамир
ГЛАВА 28
ВЕРОЛОМНОЕ НАПАДЕНИЕ
- Этот тоже времени даром не теряет, - с оттенком иронии заметила Бринн Дариель.
Они с Астамиром стояли на зубчатой стене Дариан-Дариалла, глядя на юг, откуда приближалась огромная армия Хасинты, причем среди ее знамен можно было разглядеть, что уже мало их удивило, хоругви абеликанской церкви.
- Видимо, ятол Де Хамман направился сюда прямо из Авру Изы, - сказал мистик. - Вообще-то я думал, что прежде он обратит внимание на юг, вступив в схватку с теми, кто противится объединению Бехрена под властью ятола Ваадана.
Надо сказать, появление Де Хаммана не застало их врасплох. Тогайранка успела не только собрать значительные силы на разделяющем страны плато, но и послала туда некоторых командиров своего гарнизона и дракона Аграделеуса, чтобы укрепить линию обороны.
- Как думаешь, это результат его самонадеянности? - спросила Бринн.
То, с какой надеждой она посмотрела на Астамира, напомнило ему, насколько еще его подруга молода и неопытна.
- Или так, или мы недооцениваем объединенную мощь Хасинты и армии аббата Олина. - Судя по тону мистика, он скорее придерживался второй точки зрения. - Немногие города встали на сторону ятола Бардоха. А раз так, то, как только Авру Иза отошла к Хасинте, Де Хамман имел все основания считать, что Бехрен снова в руках ятола Ваадана. Но даже если это так, я ожидал, что он хорошенько подумает, прежде чем вести армию на Дариан-Дариалл.
- Аббат Олин не желает поступиться одной из традиционно принадлежащих Бехрену территорий.
Взглянув на Бринн, Астамир увидел, что в ее карих глазах вспыхнули огоньки, точно такие же, как во времена давних победоносных схваток с бехренцами.
- По большому счету меня беспокоит не столько аббат Олин, сколько твой юный друг, нынешний король Хонсе-Бира, - сказал мистик.
- Нам неизвестно, какую роль во всем происходящем играет Эйдриан. - Тогайранка, казалось, хотела отвести от молодого короля обвинения. - Может, он даже не знает о походе Олина на Хасинту.
- Аббат Олин пришел сюда с десятью тысячами солдат Хонсе-Бира.
- Это в основном наемники.
- Но тем не менее они выступают под новым флагом короля Эйдриана, - возразил ее друг. - И Олина поддерживает флот Хонсе-Бира. Если аббат Олин, который не является главой абеликанской церкви, в состоянии ради удовлетворения собственных прихотей собрать подобные силы, то, поистине, в королевстве твоего друга с порядком еще хуже, чем в Бехрене.
Судя по выражению лица тогайранки, Астамиру удалось ее убедить.
В этот момент они заметили группу всадников, отделившихся от основных сил Де Хаммана и скачущих в направлении южных ворот Дариан-Дариалла.
Бринн и мистик поспешили к этим воротам и оказались на стене подле них одновременно с всадниками. Над ними развевались три штандарта: Хасинты, церкви Абеля со стилизованным изображением ели и третий - белый, флаг переговоров. Всадники осадили коней у закрытых ворот.
- Я принес небывалые новости! - прокричал человек, находящийся в центре группы всадников, широкоплечий, чрезвычайно внушительно выглядящий бехренский воин, хотя, судя по всему, чежу-леем он не был. Пышные усы опускались по сторонам его рта и переходили в мелко вьющуюся бороду; из-под тюрбана выбивались черные густые волосы.
- Сообщи их! - ответила тогайранка, опередив привратника.
Всадник поднял на нее взгляд; по его смуглому лицу пробежала тень узнавания.
- Тогайский Дракон! - закричал он. - Мой господин, ятол Де Хамман, послал меня сообщить тебе, что, к великой нашей радости, Бехрен снова единая страна.
Бринн бросила на Астамира обеспокоенный взгляд.
- Нам поручено еще раз поблагодарить тебя, Тогайский Дракон, за помощь, повлиявшую на исход сражения с изменниками, не пожелавшими признать власть ятола Ваадана: Мои господа считают, что они перед тобой в долгу.
С этими словами он учтиво склонил голову к шее своего чалого жеребца.
- Господа, - сказала тогайранка так тихо, что ее услышал лишь стоящий рядом мистик. - Ну разумеется, господин у него теперь не один.
- Аббат Олин неплохо потрудился, - так же тихо отозвался тот.
- От имени Тогая желаю ятолу Ваадану успешно преодолеть последствия войны, - ответила Бринн посланцу. - Однако меня удивляет, с какой стати ятол Де Хамман счел возможным наступать на Дариан-Дариалл.
- Но ты ошибаешься, предводительница Тогая. Ятол Де Хамман вовсе не собирается завоевывать город, он хочет лично сообщить тебе о нашей великой победе и долгожданном воссоединении Бехрена. Именно поэтому мы пришли сюда, прежде чем вернуться домой.
- В таком случае, передай мои поздравления ятолу Де Хамману, - сказала тогайранка. - А вам желаю доброго пути.
Воин заколебался, как будто слова Бринн удивили его.
- Госпожа, - спросил он, - разве Дариан-Дариалл не распахивает ворота перед бехренцами точно так же, как перед тогайру? Разве, согласно договору, он не является открытым городом?
- Является.
Под пышными усами расплылась широкая улыбка.
- В таком случае, будь добра, прикажи распахнуть ворота и позволь нам войти в город. Мы передохнем, пополним припасы и отпразднуем нашу великую победу вместе с союзниками, тогайранцами!
Бринн посмотрела на Астамира.
- Это, конечно же, уловка. Бехренские солдаты хотят войти в Дариан-Дариалл, а мы, чтобы они не слишком утомились при штурме, должны распахнуть перед ними ворота!
- И тогда ятол Де Хамман, пальцем о палец не ударив, сможет доложить в Хасинту, что Бехрен восстановлен в прежних границах, - отозвался ее друг.
- Ты тоже считаешь, что это не просто визит вежливости?
Мистик бросил взгляд на замершую в ожидании армию.
- Де Хамман явился сюда с десятью тысячами солдат. Быстро в Дариан-Дариалле они припасы не пополнят, и ятол отлично это понимает. И до Дариан-Дариалла было ничуть не ближе, чем до Хасинты. Долгонько же ему пришлось идти по открытой пустыне, чтобы нанести тебе визит вежливости!
- К тому же дорога на Хасинту лучше, и там расположено насколько оазисов, - добавила тогайранка.
- Так ты откроешь им ворота?
- Скорее волчью стаю пущу в конский загон, - решительно отрезала она и снова обратилась к посланцу: - У нас нет условий для размещения такой большой армии. Для ваших скакунов не хватит конюшен, да и припасов для пути в Хасинту для такого количества солдат под рукой не найдется. Если вашим людям необходим отдых, они могут заходить - человек по сорок.
- Боюсь, моего господина, ятола Де Хаммана, крайне удивит подобное к нам отношение, - сказал широкоплечий бехренец. - Он призывает тебя распахнуть ворота в соответствии с договором, заключенным тобой с ятолом Вааданом, по которому Дариан был передан под твое управление. Мы не станем надолго задерживаться в вашем славном городе, госпожа, и нам не требуется большого количества припасов. Нам нужно лишь подковать и напоить коней.
- Понятно, - ответила Бринн. - Ну что же, против этого возразить трудно. Заходите… по сорок, как я сказала, человек.
- Но мой господин…
- Только на подобных условиях, посланец.
- Но ведь существует договор!
- Я его неукоснимо соблюдаю, - твердо заявила тогайранка. - По сорок человек.
Пышноусый бехренец открыл было рот, но потом, по-видимому, передумал. По взмаху его руки всадники развернули коней и поскакали обратно.
Бринн посмотрела на Астамира, и тот кивнул в знак одобрения. Потом она перевела взгляд на одного из своих командиров.
- Соберите всех воинов, но так, чтобы их не было видно из-за стены. Пошлите сигнальщиков на башни.
- Что они должны передать?
- Пока ничего, - сказала тогайранка. - Таналак Кренк со своими людьми и Аграделеус неподалеку. Если понадобится, они быстро окажутся у стен города.
Командир кивнул и удалился.
- Можно не сомневаться, ятол Де Хамман будет крайне недоволен, - заметил мистик, провожая взглядом посланцев, уже почти достигших передовых отрядов армии ятола.
- Думаешь, он решится напасть?
- Или окружить город, - отозвался Астамир. - Вряд ли ятол осмелится атаковать нас по собственной инициативе… в особенности если учесть, что часть его армии составляют солдаты Хонсе-Бира. Он, несомненно, выполняет приказ ятола Ваадана.