- Мне нужно. Помнишь, Иван сказал "Родину защищать отказался"? Ну, так вот, это я и отказывался делать! Не хотел служить срочную службу - думал, время впустую терять! А, побывав здесь, всё понял. Я приеду к тебе, обязательно! Через год или чуть больше. Если только ты захочешь меня ждать.
Девушка звонко рассмеялась:
- Конечно, буду тебя ждать, глупенький! Неужели ты думаешь, что я так просто откажусь от богатыря - победителя Кощея? Даже не сомневайся!
Сергей опустил руку и сжал ладонь Вари. Он, глядя в её замечательные синие глаза, попытался взглядом передать бушующие в нём чувства…
Тут бы автору самое время опустить занавес над трогательной сценой, ибо негоже подглядывать за молодыми, но… Мини-Горыныч, узрев, наконец, перед собой не один, а целый десяток пальцев, с удовольствием вцепился в них всеми тремя головами. По странной случайности, все укушенные пальцы принадлежали Сереге.
- Убью, червяк!
Трехголовый дракон с быстротой молнии оказался у Ивана-дурака на коленях и уже оттуда выпустил три жидких облачка винных паров.
- Папаня, обижают!
- Тебя обидишь, как же! - проворчал Серега. - Иван, ты бы покормил животину, а то она мне чуть пальцы не отгрызла.
- Тыщу лет не ела, - кивнул мини-Горыныч.
- Ела? - переспросил Иван. - Или ел?
Головы переглянулись, вновь устроили короткое совещание и огласили приговор:
- Не ела!
- Значит, Горынычем тебя звать нельзя - это мужское имя! - философски подперев щеку рукой, заметил Иван. - Я нарекаю тебя Горыней!
Конан и Грыст шумно повосторгались мыслительными способностями побратима и предложили это дело обмыть. К их разочарованию, обмыть оказалось уже нечем. Но их разочарование из стадии обычного перешло в разряд великого, когда ко всему прочему Варя решительно объявила:
- Всё, погуляли, и хватит! Уже светает. Пора трезветь и по домам собираться!
Конан и Грыст хмуро посмотрели на девушку и демонстративно проигнорировали её высказывание, продолжая искать на столах и под ними уцелевшее хмельное.
- Ваня, светает уже! Ты же сам мне велел тебя тормошить, когда "заря омоет светом спящий лес"?
Иван, продолжая подпирать голову рукой и глядя куда-то вдаль, мечтательно произнёс:
- Эх, Васька, глаза твои…
- Очень хорошо, Вань, что ты про Василису упомянул! Заклинание отрезвления помнишь? Ну, так вот, Василиса меня ему выучила!
Серега только улыбнулся, глядя на огромного Ивана, втянувшего голову в широченные плечи - богатырь сразу стал похож на напакостившего мальчишку.
- Варежка, ты так не шути!
- Я и не шучу! Оно уже готово! Осталось решить - на кого!
- Только не на меня! Я уже почти совсем практически абсолютно совершенно трезвый! - Иван постарался придать лицу серьёзное и торжественное выражение - получилось, в лучшем случае, комично.
- Тогда хватит пить!
Иван вздохнул так, что стенка шелкового шатра зашевелилась, и удручённо кивнул головой.
- Ваня, ты богатырь или нет? - Конан удивлённо смотрел на побратима. - Чего эта малявка тобой помыкает, как повар поваренком? Хочешь, я ей…
Варвар задумался, выбирая способ казни. На помощь ему пришёл тролль:
- Чику напорем! И розги есть!
- Погодите, я тоже хочу посмотреть на девичью чику, - Людвиг схватился руками за ноги Конана и Грыста и принялся поднимать себя из-под стола.
- Я вам сейчас покажу "напороть и посмотреть"! - рассердилась Варя.
Серега стоял позади девушки - Иван его чуть не растоптал, метнувшись туда же. Поспешность его стала понятна чуть позже, когда Варя скороговоркой, как заправский рэпер, произнесла заклинание и махнула рукой в сторону незадачливой троицы. Внутри шатра вдруг поднялся ветер, бушующий только вокруг варвара, тролля и рыцаря. Всех троих со страшной силой завертело внутри магической воронки, так что вскоре уже нельзя было разобрать - где руки Конана, а где ноги Грыста. Худосочный Людвиг же мелькал рыжеватым смазанным пятном. Это напомнило Серёге центрифугу в стиральной машинке "Сибирь", с той лишь разницей, что стенок у этого магического цилиндра не было видно. Однако отсутствие стенок не помешало заклинанию удерживать внутри дюжего варвара и ещё более дюжего тролля. Ну и, рыцаря, конечно.
Серега обалдело смотрел на представление, как, впрочем, и остальные присутствующие. Только Черномор недовольно покачал головой и спросил у девушки:
- Алка зельцер?
Получив утвердительный ответ, он поскорее пересел подальше и приложился к кувшину с вином. Святогор последовал его примеру.
- Алка зельцер? - удивлённо переспросил Сергей. - Или мне показалось?
- Нет, не показалось. А что тебя так удивляет?
- Ну, как же! У нас так средство от похмелья называется.
- У нас тоже. Только не от похмелья, а от пьянки! А у вас название кто-нибудь из сведущих использует. Потому что в словах этих - сила немереная! Только часто применять нельзя - для здоровья вредно.
- Варь, может, хватит? - спросил Иван, с жалостью глядя на коричнево-зелено-рыжеватый крутящийся цилиндр.
- Я не смогу остановить заклинание, - пожала плечиками девушка. - Пока хмельное из них окончательно не выжмется - будут вертеться.
Богатыри шумно обсуждали зрелище, но подходить близко никто не рисковал. Горыня, сидевшая на руках Ивана-дурака, долго смотрела на вращающийся цилиндр, потом издала придушенный писк, и все три головы её потеряли сознание - похоже, впали в транс.
- Вот, и зверюшка просит! - Иван помотал "зверюшкой" вверх-вниз, и головы Горыни согласно закивали. - Варь, останови!
- Говорю же тебе, не могу! Потерпи, скоро уже. А, вот и первый!
Людвига вышвырнуло из цилиндра, к счастью, не очень сильно. Он проехал на пятой точке пару шагов, притормозил о лавку, поглядел вокруг ошалелыми глазами и рухнул на утоптанную траву. Темно-коричневая его одежда выглядела так, словно её намочили, а потом долго и старательно мяли.
Глаза Вари вдруг стали испуганными. Девушка вдруг замахала руками и закричала:
- Всем отступить! Быстрее!
Собравшиеся начали потихоньку отступать, а после громового рыка Черномора "Вы что, не слышали?", ускорились. И вовремя. Конану и Грысту повезло меньше Людвига. Вернее, меньше повезло шатру, потому что спустя пару минут варвара и тролля выбросило из цилиндра прямо на шелковую стенку. Даже не заметив этого препятствия, они улетели в наступающий рассвет. Летчиков обнаружили в двух десятках шагов от праздничного шатра - мокрых и мятых, но целых и невредимых. Правда, они, приземляясь, сломали какой-то сундук, да пару лавок у соседнего шатра…
Черномор мрачно смотрел на веселящихся богатырей, которые тащили обратно бесчувственных варвара и тролля, и перевёл суровый взгляд на Варвару.
- Подойди ко мне, племяшка!
Что-то в его голосе было такое… смех и восклицания разом прекратились. Все настороженно посмотрели на Черномора и девушку. Даже когда воевода ругался с Иваном, желая отсечь голову змею Горынычу, и то не было у него такого странного голоса. Даже когда ссорился со Святогором… Похоже, Черномор рассердился не на шутку. Варя приблизилась, виновато потупив взгляд.
- Ты поняла, чем могло кончиться?
- Да!
- Двухнедельная полная блокада! Нет, месяц! Чтоб в другой раз не только о себе думала!
- Спасибо, дядька! - удрученно пробормотала Варя.
Черномор вытянул руку и положил ладонь на голову девушки. Раздался беззвучный взрыв - все ощутили мягкий удар в грудь, как от резкого порыва ветра. Сереге даже показалось, что вокруг девушки на миг вспыхнуло синеватое сияние.
- Уйди с глаз моих! Вот найдётся Василиса, я ей всё скажу, что думаю про её ученицу!
- Сначала её найти надо, - тихо сказала Варя, удалившись подальше от сердитого Черномора.
- Что случилось? - спросил Серега у девушки.
- Черномор меня наказал - наложил запрет на использование магии. Аж на месяц! Хорошо, хоть так, а мог бы и на год! Что бы я тогда делала?
- Но за что? Ты же просто парней отрезвила!
- Не просто! Видишь ли, заклинание это неуправляемое - если уж наложил, то остановить его никакой возможности нет. И чем больше человек выпил, тем дольше его выжимать будет. Ну и тем сильнее выбросит… А я про это не подумала. Они же пострадать могли, да и мы тоже. Представь, если бы в тебя Грыст врезался!
Серега представил, каким плоским бы он стал в случае попадания в него тролля.
- Да уж, хорошего мало.
- Вот и я о том же, - вздохнула девушка. - Учиться мне ещё и учиться! Ладно, пока теорией займусь, буду тренироваться предложения правильно составлять.
- А ты разве не умеешь? - удивился Серега.
- Умею немного. Василиса учила. Эх, мне бы книжек умных…
Послышались сердитые возгласы. Это пришли в себя Конан и Грыст. Людвиг, несмотря на то, что первым вывалился из антиалкогольного цилиндра, до сих пор мирно спал под лавкой.
- Ой, башка трещит! - варвар поморщился, поглядев на Грыста. - Сколько ж мы вчера выпили?
Маленькие глазки тролля стали красными после процедуры отрезвления и очень живописно смотрелись на его зеленой физиономии. Тут парочка узрела, что прочая богатырская братия осталась в состоянии блаженного благодушно-благородного благоговения, вызванного непрекращающимся употреблением хмельного. Иван-дурак широко улыбался, глядя на них, открыто радуясь, что сумел избежать "зельцера".
- Не понял! - Конан в недоумении развел руками. - А вы?
Ваня, теперь уже не боящийся заклинания сестрички, заулыбался ещё шире.
- А мы вовремя трезвыми прикинулись! Правда, Горыня?
Три головы вразнобой закивали.
- Так что, можно смело продолжать! - закончил Иван.