Я подошел к столу, собрал карты в колоду и сложил их в деревянную шкатулку. Если бы в камине сейчас горел огонь, я бы охотно швырнул их туда.
- Не заглядывай больше в карты, - настойчиво сказал я. - Обещаешь?
- Обещаю, - медленно произнесла Фреда.
- Смотри же, ты дала слово, - сказал я и поцеловал сестру в лоб. - Я, велю кому-нибудь принести еды. Перекуси и ложись спать. Рано или поздно мы что-нибудь придумаем. Мы найдем способ выиграть бой… выиграть эту войну.
- Хорошо, Оберон… - тихо отозвалась она. - И… спасибо тебе.
Я заставил себя улыбнуться.
- Да не за что.
Когда я вышел из комнаты, разум мой лихорадочно работал. Фреда, упрямо цепляясь за силы Логруса, подкинула мне любопытную идею. Я знал, что Логрус стал для нас бесполезен. Кто-то каким-то образом отрезал Джунипер от Логруса, изолировал нас, и Дворкин, как и прочие мои родственники, оказались бессильны. Без Логруса они чувствовали себя калеками.
И наши враги делали ставку на это.
Но разговор с Фредой натолкнул меня на одну мысль… настолько сумасшедшую, что она вполне могла сработать.
Я отправил слуг на кухню приготовить Фреде чего-нибудь горячего, а сам пошел обратно к Дворкину. Стражники и на этот раз пропустили меня без единого звука.
Дверь была открыта. Я вошел и обнаружил, что в кабинете идет импровизированное военное совещание. В нем участвовали Коннер, голова и плечо у него были перевязаны, Титус и отец. Оборудование со столов было свалено на пол или распихано по углам, и на всех столах теперь лежали топографические карты.
- …не работает! - возбужденно произнес Коннер.
Когда я вошел, все смолкли.
- Я понимаю, что перебиваю вас, - сказал я, - но все-таки вы двое, выйдите. Сию секунду. Мне нужно поговорить с отцом наедине. Это важно.
- Сам выйди! - ощетинился Коннер. - Мы работаем!
- Идите, - сказал им Дворкин. - Все равно мы сейчас ничего не решим. Поспите, а потом продолжим разговор.
Судя по выражению лица, Коннер готов был оспорить это решение; но потом он все-таки смирился и кивнул. Титус помог ему встать, и они поковыляли прочь.
Я закрыл за ними дверь и задвинул засов. Не хватало еще, чтобы нас побеспокоили.
- Они пытаются хоть чем-то помочь, - сказал Дворкин. - Ты не сможешь руководить всей армией в одиночку. Тебе все равно понадобится их помощь.
- Забудь про армию, - бросил я. - Эйбер показал мне одну штуку, относящуюся к изготовлению карт. Ты встраиваешь Логрус в карты, делаешь его частью изображения. Верно?
- Ну, в общем, да.
- Тебе хорошо удаются карты. Эйбер так сказал.
- Да. В молодости я делал их тысячами.
- Я хочу, чтобы ты сделал для меня карту - сейчас, немедленно. Но при этом вместо Логруса вложил в нее мой узор.
Кустистые седые брови Дворкина поползли на лоб.
- Что?
- Ты видел его, - сказал я. - Ты сказал, что он заключен в том рубине. Ты знаешь, что он собой представляет. Если он настолько отличается от Логруса, возможно, мы сможем с его помощью покинуть Джунипер. Помнишь - ведь этот узор уже переносил меня в Илериум!
- Да. - Взгляд Дворкина был устремлен куда-то вдаль, прикован к чему-то незримому… возможно, к тому самому узору, что таился во мне, к узору, который он видел в глубине драгоценного камня. - Очень любопытная мысль…
- Это сработает? - с нетерпением спросил я.
- Не знаю.
- Так проверь!
- Это может сработать, - пробормотал Дворкин, - если…
Так и не закончив фразы, он стремительно встал, разыскал бумагу, чернила и стакан с кистями, расчистил место на одном из столов и принялся быстрыми, уверенными движениями набрасывать рисунок.
Я мгновенно понял, что он рисует - это была улица, на которой стоял прежде дом Хельды. Дворкин нарисовал обгоревшие руины на месте ее дома и уцелевшую печную трубу.
- Нет… Я не хочу туда! Пожалуйста, нарисуй что-нибудь другое!
- Ты хорошо знаешь эту улицу, - сказал Дворкин, - и это поможет тебе сосредоточиться. И это единственное место, где в последнее время бывали мы оба.
- Но в Илериуме опасно!
- Сейчас - уже нет. В этих двух Тенях течение времени довольно сильно отличается. Один день в Джунипере равен почти двум неделям там.
- А как же мой узор? - спросил я. Эйбер начинал с того, что рисовал на карте Логрус, а Дворкин сразу принялся за изображение улицы. - Разве тебе не нужно встроить его в картину?
Дворкин негромко рассмеялся.
- Ты начинаешь улавливать разницу между мною и Эйбером, - сказал он. - Эйбер не понимает, почему карты работают. И не хочет это понимать. Вместо этого он рабски подражает моим ранним работам. А я тогда рисовал Логрус на каждой карте просто потому, что это помогало мне сосредоточиться. На самом же деле вовсе необязательно делать Логрус частью карты - но художнику, пока он работает, нужно постоянно держать его в сознании. И тогда Логрус, наряду с рукой художника, создает карту. В некотором смысле, это одно и то же.
- Не понимаю.
- А тебе и не нужно. Это мое дело.
Он окунул перо в чернильницу и быстро завершил рисунок. Это был всего лишь набросок - скупые очертания и слабый намек на задний план. Но несмотря на лаконичность - если не сказать скупость - изображения, в рисунке безошибочно ощущалось присутствие силы. Той самой силы, которой не обладали больше карты с Логрусом.
Я сосредоточился на рисунке, и он быстро начал становиться все более и более реальным. Вот появились цвета… синева неба… черные пятна обгоревших остовов зданий… голубовато-серый булыжник мостовой, усеянный красными пятнами черепицы… И внезапно оказалось, что я смотрю на улицу, залитую светом заходящего солнца. Вокруг не видно было ни единого целого дома - лишь закопченные печные трубы. И я не заметил ни малейшего движения; не видно было ни людей, ни животных.
Стоило мне сделать шаг, и я преспокойно прошел бы через карту. Кингстаун и Илериум оказались на расстоянии вытянутой руки от меня.
Внезапно Дворкин накрыл карту ладонью. Я удивленно моргнул и поднял взгляд на него.
- Работает! - произнес он, и я уловил в его голосе нотку благоговейного страха. - Мы можем уйти!
- Сделай еще несколько карт, - распорядился я, - для пяти удаленных Теней. Выбери такие места, где нам ничего не будет грозить. Мы спрячем семейство в разных местах, там, где враги никогда нас не найдут.
- Но почему в разных местах? - удивился Дворкин. - Ведь вместе…
- Потому, что среди нас скрывается предатель, - напомнил ему я. - И я не знаю, кто это. Но если только мы с тобой будем знать, кто куда отправился, ушедшие будут в безопасности. Ведь здесь нас тоже не просто так нашли.
- Да, верно, - с улыбкой отозвался Дворкин. К нему уже вернулась прежняя уверенность. - Хороший план. Фреду и Пеллу можно отправить вместе. Коннера - с Титусом. Блэйзе - с Изадорой. Сиару - с Леоной. Фенна - с Эйбером. Если они не будут пользоваться Логрусом, их невозможно будет выследить.
- Вот именно.
- Мы с тобой уйдем последними, - с отстраненным видом продолжал Дворкин, явно представив себе какую-то особую Тень. - Нам нужно будет потрудиться над твоим узором… Возможно, именно в нем кроются наши надежды на будущее.
- Как скажешь, папа. - Я встал и хлопнул его по плечу. - А теперь крепись. Мы победим. Я в этом уверен.
Дворкин улыбнулся мне.
- Я никогда в этом и не сомневался.
И я отправился собирать братьев и сестер. Нам следовало покинуть замок.
ГЛАВА 21
Я думал, что теперь, когда все перебрались на первый этаж, я без труда отыщу всю свою родню. Первым я нашел Эйбера - он с нетерпеливым видом торчал под дверью кабинета.
- Ну? - спросил он, едва завидев меня.
- Что - "ну"?
- Ты так сюда мчался, что я решил, будто что-то стряслось. Верно?
Я покачал головой.
- На самом деле мы придумали план. И мне кажется, он сработает.
- Здорово! Рассказывай, что вы придумали! Чем я могу помочь?
- Сперва нужно собрать всех.
- Я только что видел Фреду и Пеллу на кухне, - сообщил Эйбер.
- Тащи их сюда. А я пошел искать остальных. Мы разделились. Я отправился в обеденный зал и нашел там Блэйзе, Титуса и Коннера. Они сидели за длинным столом, ныне придвинутым к стене, и ужинали - я заметил жареного цыпленка, овощи и что-то вроде мясного пудинга.
Когда я вошел, они на миг умолкли, и по виноватому выражению лиц я понял, что разговор шел обо мне.
- Что нового? - после секундного замешательства поинтересовался Коннер.
- Отец придумал план, - сказал я. - Он хочет, чтобы все немедленно собрались у него в кабинете.
- Самое время, - заметила Блэйзе, отложила салфетку и встала. - Что он там задумал?
- Это все потом, когда все соберутся. Вы не знаете, где сейчас остальные?
Блэйзе заколебалась.
- Ну скажи же!
- Фенн и Изадора, - внезапно промолвил Коннер. - Их здесь нет.
- Что?! - Я потрясенно оглядел присутствующих. - Только не говорите, что они попытались проскользнуть мимо адских тварей!..
- Нет, - отозвалась Блэйзе. - Они ушли три дня назад, использовав карту. Как раз перед тем, как начались сложности. Они отправились за помощью… и попросили никому об этом не рассказывать. Они взяли с нас слово.
Я выругался. Возможно, теперь они мертвы. Или в плену. Но потом я сообразил, что дело может обстоять еще хуже. Уж не нашли ли мы нашего предателя - или, точнее, предателей?
- Вы знаете, куда они отправились? - спросил я.
- Это все Локе виноват! - заявил Титус. - Он их во что-то втравил.