Чашка горячего шоколада, была тем самым лучшим средством, которое так восхитительно успокаивает и тело и душу. Алекс по привычке присел на край подоконника, глядя на садящееся солнце. Оно плавилось, там, далеко за горами, словно обливая их жидким золотом. Отпив напиток из огромной, старой, уже кое-где потерявшей краску глиняной чашки, молодой человек, снова поймал себя на мысли, что уже не первый раз, он устремляет свой взгляд на эти горы. Что-то смутное не давало ему покоя, не давало уснуть по ночам, не давало сосредоточиться на работе. Что, было там, за этими горами? От чего сердце стремилось туда, куда улетел сегодня утром самолет…
- Да, что происходит?..
Он бережно поставил любимую чашку, принадлежавшую его отцу, хранимую им еще с детства.
- Они уже давно должны были приземлиться. От чего же не позвонили?!
Он не мог выразить свою тревогу прилюдно, но сейчас никто не мешал ему не сдерживать свои чувства, так и плескавшиеся через край. Марта, при всем ее энтузиазме, должна была беречь себя, вместо этого, она отправилась через полмира, чтобы лично во всем поучаствовать!
- Черт возьми!..
Он представил себе, маленькую, восторженную бабулю, так щедро одаривавшую его своей заботой и любовью, сколько он себя помнил, дарящей все это богатство кому-то другому, и почувствовал прилив ревности. Ему самому смешно сделалось от своих мыслей. Где-то там, далеко, эти люди, которые в скором будущем станут частью его семьи… У него сводило живот от этого осознания.
- Черт возьми!..
Молодой человек был просто не готов принять этот факт. Вынужденный скрывать истинные причины своего поведения, он просто срывался, словно загнанный зверь. Все происходило слишком быстро и внезапно. Он не то, чтобы не одобрял выбор брата. Он уважал его выбор. Его избранница - сам образчик манер, образования, вкуса…
- Словно приобретаешь пакет акций…
Все пункты соответствуют ожиданиям. С такой спутницей спокойно можно показаться в обществе. "Но как остаться в ее обществе, наедине?.."Он смертельно устал от подобных женщин, сопровождавших его всю жизнь… от идеальных нарядов, салонных причесок и оттопыренных мизинчиков, за чашкой кофе - без сахара! Его варварская кружка была для него, своеобразным протестом, заставлявшим всех окружающих дам, ахать и охать, особенно, когда он покидал их, отправляясь по делам, просто спрыгивая с подоконника…
Он попытался вглядеться в темнеющую даль, туда, где среди бесконечных изумрудных просторов, становившихся в свете сумерек словно бархатными, стояла дорогая сердцу башенка. Сегодня вечером, там не зажжется привычный огонь. Он, не сможет заснуть, не зная, как они добрались…
- Черт возьми!..
Алекс не в силах более ждать, широким шагом покинул свою комнату, направляясь в огромный зал, на первом этаже, с намерением, во что бы то ни стало, выяснить ситуацию.
Через минуту, трубка телефона уже была сжата в его руке, готовая рассыпаться в прах, до того были стиснуты его пальцы.
- Черт возьми!..
Титаническими усилиями, он заставил себя набрать необходимый номер, заботливо оставленный матерью.
Гудки раздавались в полной тишине, казалось вечность. Он, уже готов был кинуть трубку, когда рядом с ухом прозвучали слова, которые он не сразу переключившись, с одного языка на другой понял.
- Слушаю вас…
Голос мягкий и тихий… он, подбирая слова, попытался представить себе его обладателя. Видимо долго пытался, поскольку слова в трубке прозвучали снова, и уже более настойчиво.
- Добрый вечер… Мое имя Алекс МакАлистер…
Он услышал еле уловимый вздох, словно кто-то, кем бы он ни был, его неизвестный собеседник, отчаянно пытался справиться со своими эмоциями. Что в этом доме происходит?!
- Аmhicandonais![12]
- Извольте изъясняться на известном мне языке!
Мелодичный голос собеседника повысился на пару тонов. Алекс, почувствовал, что тоже сейчас закипит…
Он набрал побольше воздуха в легкие, и выпалил все необходимые слова.
- Мне необходимо говорить с главой семьи МакАлистеров! И извольте, представиться, ваше имя я так и не услышал!
Он словно увидел, как на том конце провода, на другом конце мира, кто-то так же посильнее вдохнул, выкрикнув:
- Мое имя, Елин, Александр МакАлистер из клана МакАлистеров! Если Вы изволите подождать пару мгновений, то Вам представиться возможность услышать голос Вашего отца, главы клана МакАлистеров, Ийена МакАлистера!..
" Мальчишка!.."Алекс был признаться разочарован. Он готов был биться об заклад, что беседовал с девушкой…Что ж, видать один из отпрысков их семейства. Но он чувствовал, что разобьет телефон, ели имя его семьи прозвучит еще раз и в столь высокомерном исполнении! Каков наглец! Видимо глава семьи невесты был слишком мягок с сыном, раз позволял подобное. Ну, вот доберется он до него…
- Прошу прощения…
Его мысленный поток тирады был прерван. На этот раз в голосе сквозила грусть… Мальчишка, явно сдерживал слезы. Видимо, ему все-таки досталось. Но что-то мешало ему позлорадствовать.
- Я не могу пригласить вашего отца к телефону…
- Как так? Где он? Что происходит?
Алекс почувствовал, как предательское волнение накрывает его словно океанской волной. Мальчик, наконец, совладав с собой, попытался его успокоить:
- Я понимаю ваше беспокойство. Они прекрасно долетели. Все здоровы… Я слишком задержался, и опоздал. Они, уехали ужинать… Я, не успела остановить их машину. Мне очень жаль…
Ему жаль! Марта должна была позвонить! Что она задумала? Не в ее стиле не сдерживать обещание, а мальчишка явно здорово огреб, даже заговариваться стал " я не успела…", по непонятным причинам, он не положил трубку, а задал очередной, по его мнению, совсем лишний вопрос:
- Почему ты не с ними?
- Я не люблю рестораны…
- И это причина не быть со своей семьей?
- И это говорит парень, который от своей семьи находится за тридевять земель …
- Я делаю это ради них же самих!
- От чего же ты думаешь, что я делаю это из других соображений?
- Маленький нахал!
Сердясь, мальчишка уже не замечал, как перешел на "ты" ему не давало покоя какое-то странное чувство несоответствия образа и голоса…
- Какое небо у вас сейчас?..
Вопрос заставил его растеряться и машинально глянуть в огромное открытое окно. Солнце уже почти село. Небо? Небо было цвета спелой черники… По видимому это он произнес вслух. Его собеседник восторженно вздохнул, забыв свои печали. Неужели, он смог так живо передать то, что открылось его взгляду?
- Аchiall!..[13] Что же твориться у тебя над головой?
- Звезды… небо словно… хочется выбежать в поле… обязательно босиком, и…
- И?..
- И кричать, от нелепого восторга… просто подставив лицо ветру…
Алекс усмехнулся, представив себе эту картину. Но проникся этим чувством.
- У вас есть рядом поля? - голос далекого собеседника стал восторженным.
- Они бесконечны…
- А каков ветер?..
- У него вкус свободы…
Молодой человек увидел огни, приближающиеся с холмов, и понял, что этот странный, но оставивший у него непонятное, волнующее чувство разговор, пора было заканчивать. Его люди возвращались, он должен был встречать их…
- Я должен идти .Dиancadal!..[14]
- Оidhchemhath!..[15]
- Странный мальчишка...
Короткие гудки прозвучали неожиданно тревожно, в нависшей тишине
Он не выходил у него из головы. Алекс, спрыгнув на улицу, направился к внешним воротам. Глядя на зажигавшиеся россыпи звезд, он усмехнулся, неожиданному порыву пробежаться вниз, к ограде, вопя, и подставляя лицо ветру…
****
Елена не сразу положила телефон. Он холодной тяжестью продолжал лежать у нее на коленях. Волнение, смятение, переполняло ее.
- О Боже…
Этот человек позвонил так неожиданно, словно с другого света, совершенно застав ее врасплох. Что-то было в его голосе, заставившее ее сердце бешено колотиться, лишь раздались в телефонной трубке его первые слова. Сколько гонору было в его словах, когда он представлялся…
- Высокомерный Принц…
Елена ни как не могла понять причину, по которой инстинктивно избегала встречи с человеком, которого она никогда не встречала ранее. Она страшилась этой встречи. И была не сказано рада, что он не прибыл вместе со своей семьей. И, была в ужасе от того, что ей сегодня сообщила Инна. Она, как истинный "брат" невесты, должна будет находиться на свадьбе рядом с Доннаном и его старшим братом. Девушке захотелось завыть. Она устало поднялась, поставив телефон на журнальный столик. Дверь в ее комнату была приоткрыта. Пройдя босиком по мягкому ковру, она вошла в нее, глядя на свою еще так и не расстеленную постель. Оно лежало на ней, на покрывале, цвета молочного шоколада, который она так любит… Платье, было простое по покрою. Нежно кремового цвета. Верх полностью оставлял открытыми плечи, а атласная, бледно-розовая лента, обхватывала платье как раз под грудью, оставляя его свободным, словно слегка распустившийся бутон к низу. Девушка прикусила губу, глядя на свое богатство. Такое близкое, и такое недосягаемое…
Она глянула на свои джинсы, и рубашку, большую на пару размеров, на выправку, скрывавшую всю ее девичью фигуру.
- Жалкое зрелище… сама виновата… заигралась…
-Аbheil thu nad dhщisg?[16]