- А-а-а!!! - Википед замахал манипуляторами и заорал так, что динамики вывернулись наизнанку. - Тысяча куриных ляжек мне в морозилку! Ты дико необразован! Ты просто ужасно необразован! Какой еще черный свет?! Ты кошмарен! Я просто обязан прочесть тебе небольшую лекцию по космофизике! Тебе вообще очень повезло, что ты летишь с таким начитанным собеседником! Я тебе буду постоянно читать лекции по физике!
- Бывший старый холодильник будет мне читать лекции по физике! - Роман покорно вздохнул. - Дожили. Так мне и надо.
- Не разделяю твоей иронии! - строго одернул его Википед. - По логике вещей холодильники обязаны разбираться в технике и физике куда лучше чем та белковая масса, что хранится внутри на полках или ходит вокруг на двух ногах!
- Ты мне откровенно хамишь, - констатировал Роман.
- Извини, - смутился Википед, - ты сам первый начал! Я всего лишь предложил тебе бесплатную лекцию по физике, а ты меня...
- Ладно, ладно, - пробормотал Роман, - давай свою лекцию.
- Итак, слушай внимательно! - оживился Википед и даже нетерпеливо потер манипуляторами перед лобовым стеклом кабины. - Все мы знаем, что каждое тело имеет свою массу. И, соответственно, силу притяжения. Вот ты, Роман, весишь всего шестьдесят земных килограммов, и притянуть не можешь толком даже пыль.
Роман тяжело вздохнул - Википед говорил правду.
- А вот если астероид или комета, - продолжал Википед, - у них масса больше, и там уже возможно какое-никакое притяжение...
- А если звезда, то у нее совсем большая масса! - подхватил Роман.
- Не совсем так! - строго поднял за окном палец Википед. - Наоборот! Звезда - она потому и звезда, что ее масса настолько велика! Ее притяжение такое большое, что она сама себя сжимает с дикой силой, и у нее внутри, где самая тяжесть, атомы вещества сдвигаются так близко, что между ними начинаются реакции термоядерного синтеза. Если бы Луна была размером и весом с Солнце, она бы уже не была Луной! Она начала бы сжиматься внутрь себя, и температура в ее недрах все росла бы и росла, пока там не начались бы термоядерные реакции! Тогда у Луны все внутри принялось бы взрываться! И зажглась бы новая звезда!
- Почему же тогда Солнце не взрывается? - возразил Роман.
- Как же это не взрывается? - удивился Википед. - Еще как взрывается! Тысячу раз в секунду взрывается! У него внутри температура - миллионы градусов, там идет постоянный ядерный взрыв - взрываются ядра водорода, слипаются, образуют гелий! А чем дальше от центра звезды - температура меньше и меньше, и на поверхности Солнца она все-то какие-то жалкие шесть тысяч градусов.
- Всего-то! - передразнил Роман.
- А что? - обиделся Википед. - Это не много. Что такое шесть тысяч градусов? Всего лишь как двадцать раскаленных сковородок, выражаясь кухонным языком! Впрочем, трудно сказать, где у Солнца поверхность, ведь Солнце состоит из раскаленного газа...
- Подожди, - перебил Роман, - но я все-таки не пойму, почему Солнце не разлетается на куски, если оно взрывается?
- Какой ты тупой! - всплеснул манипуляторами Википед. - Клянусь, у меня никогда не было такого тупого содержимого, даже когда я был холодильником, и внутри меня лежало картофельное пюре! Ну сам подумай, как Солнце может взорваться при такой-то массе? Смотри сам: вот в глубине ядра у него взорвалось что-то, полетело вверх... Летит такое, летит... а сила притяжения-то действует! Она же у Солнца огромна, хоть Солнце и очень маленькая звездочка. Вот содержимое никуда и не разлетается, все там, в глубине кипит, горит термоядерным синтезом, а снаружи - остывает. Но самое интересное начинается, когда у звезды все внутри прогорает. Тогда у нее есть три пути: стать белым карликом, нейтронной звездой или черной дырой.
- На выбор? - спросил Роман.
- Помолчи! - раздраженно откликнулся Википед. - Помолчи и слушай, что тебе говорят мудрые старые холодильники, прочитавшие множество учебников на специализированных сайтах интернета! Я и так стараюсь излагать материал как можно проще, для тупых! Итак, у сгоревшей звезды три перспективы: белый карлик, нейтронная звезда или черная дыра - ни одна из этих штук уже светить как звезда не может. Это то, во что превращаются все звезды на закате своей карьеры. Ты слышал что-нибудь о пределе Чандрасекара?
Роман помотал головой, и Википед снова горестно вздохнул.
- Чандрасекар был древним индусом, - объяснил он, - родился в 1910 году в Индии и занимался физикой. Однажды, когда он был еще студентом, он сел на пароход и отправился учиться дальше в далекие страны. А пока пароход плыл, ему было нечем заняться, и он чертил в блокноте разные формулы и делал расчеты. Когда через две недели пароход причалил в США и Чандрасекар прибыл к своим будущим научным руководителям, выяснилось, что молодой индус в пути сделал крайне важное вычисление - рассчитал величину массы, которую назвали пределом Чандрасекара. Если у гаснущей звезды масса меньше этого предела - она превращается в белого карлика, если масса больше - то в нейтронную звезду. Этот предел равен примерно 1.4 массы Солнца.
- Ага, то есть, у Солнца масса меньше, и оно когда-нибудь станет белым карликом? - догадался Роман.
- Клянусь лотком для яиц! - подтвердил Википед.
- А в чем там разница? - поинтересовался Роман. - Ну, между нейтронной звездой и белым карликом?
- Если вкратце и для тупых, - охотно откликнулся Википед, - то белый карлик - это потухшая звезда, которая состоит из атомов всякой тяжелой ерунды, получившейся при термоядерном синтезе. Но при этом все атомы еще остаются атомами! А вот если масса звезды превышает предел Чандрасекара, то атомы лопаются...
- Как это? - не понял Роман.
- Как же тебе объяснить-то? - задумался Википед. - Ну вот представь себе мешок с яйцами, - предложил он. - Мешок с обычными куриными яйцами. Представил?
- Ну... представил, - ответил Роман, подумав.
- Они аккуратно сложены в мешке слоями, - продолжал Википед. - Десяток, два десятка, три десятка... Но они остаются яйцами! А мы продолжаем сверху накладывать еще и еще. Представляешь, что будет? И вот в какой-то момент предел Чандрасекара окажется превышен! Хрусть! Яиц в мешке столько, что их масса оказалась критической: под давлением верхних яиц проламываются те, что лежат снизу! И вот в мешке уже не яйца, а то, что из них вытекло! Произошел хруст оболочек, все перемешалось, и мешок уменьшился в объеме!
- Не согласен! - возразил Роман. - Это только снизу хруст! Сверху все-таки останется слой вполне целых яиц!
- Именно! - воскликнул Википед. - Именно так и устроена нейтронная звезда! Она очень маленькая - шарик двадцать километров в диаметре. Все-таки когда лопаются атомы, они сжимаются куда сильнее, чем яйца. Представляешь, что такое двадцать километров? Пешком - четыре часа! Если бы конечно можно было сквозь нейтронную звезду пройти пешком... Короче, смехотворные размеры. Для звезды - вообще позор полный. Так вот, почти все эти двадцать километров тянется сплошная жижа из разбитых атомов - вытекших из них нейтронов и прочих частиц. А снаружи все это окружает тонкая корка километра в два. И она состоит, как ты правильно сказал, из уцелевших, неразбитых атомов - никель там всякий и железо.
- Ясно, - кивнул Роман. - Но ты рассказываешь мне про битые яйца, а обещал - про Черную дыру.
- Не торопись, будет тебе и Черная дыра! - откликнулся Википед. - Так вот, с нейтронными звездами мы разобрались, верно? И точно так же, как существует предел Чандрасекара, существует еще один предел - Оппенгеймера-Волкова. Они вычислили, что если масса нейтронной звезды превышает массу Солнца примерно в два с половиной - три раза, то нейтронная звезда схлопывается еще сильнее и тогда получается Черная дыра. Они конечно слегка ошиблись в цифрах, сейчас, в XXIII веке этот предел слегка уточнили, но суть осталась прежней: если в мешок продолжают накладывать яйца, даже когда внизу уже все превратилось в жижу, то это кончится только одним. Догадываешься, чем?
- Нет, - признался Роман.
- А ты подумай головой! - предложил Википед. - Вот ты держишь в руке мешок и накладываешь туда яйца. Кладешь, кладешь, уже нижние сплющились в кашу, а ты все продолжаешь... Что будет?
- Ничего не будет, - буркнул Роман.
- Подумай! - терпеливо вздохнул Википед. - Мешок! Яйца! Много! Миллион! Миллиард! Что будет внизу?
- Да ничего не будет! - снова откликнулся Роман. - Не влезет столько в мешок!
- А ты все равно пихаешь! Изо всех сил!
- Дно отвалится, - буркнул Роман.
- Вот! - ликующе воскликнул Википед. - Вот! Вот оно! Именно! Отвалится дно у мешка!
- Но у звезды нет дна, - возразил Роман. - Звезда - это не мешок.
- Смотря как посмотреть, - возразил Википед. - Что такое мешок? Это такая штука, где сверху кидаешь, и падает вниз на дно. А звезда круглая, откуда не кинь в нее - это всегда будет бросание сверху вниз. Ты попробуй себе представить, что звезда - это такой вывернутый мешок, у которого дно в центральной точке, а вокруг сплошная горловина мешка без стенок. Ясно? И вот это воображаемое дно, которое глубоко в центре звезды, оно и отваливается, когда превышен предел Оппенгеймера-Волкова.
- Куда же оно отваливается? - не понял Роман.