После чего прошел мимо Васи, как мимо придорожного столба, и, чуть отстранив рукой Сашку-Лешку, скрылся на лестничной клетке. То, что он держал в руке, только показалось Васе стволом - это был блестящий металлический прут, изогнутый под прямым углом, и та его часть, что торчала из кулака, достигала сантиметров, наверно, тридцати.
Парень даже не пытался бежать - шаги по ступенькам были бесшумны. Он уходил спокойно, как человек, заявившийся по вполне приличному и невинному делу.
Первой опомнилась Асенька.
- Валерий Яковлевич! - вскрикнула она, через раскрытую дверь заглянув в кабинет. - Что с вами?
Ротман сидел за столом, глядя прямо перед собой. Он был жив, но жив как-то странно. Функционировал - дышал, обменные процессы в организме тоже, наверно, совершались, - однако не соображал.
Его хлопали по щекам, трясли, даже нашатырный спирт раздобыли, но зазвонил телефон - и Валерий Яковлевич, как ни в чем не бывало, схватил трубку.
- Да я это, я! - вполне бодро и безмятежно сказал он незримому собеседнику. - Как и договаривались восемнадцать и тридцать пять. Из расчета семь, семь и по двадцать сверху. Четыреста и потом еще триста пятьдесят. И за номером сорок семь "а". Минус эти проклятые восемнадцать! Что? Сорок!
И нажал на кнопку.
Вася подумал, что это смахивает на шпионский шифр. "Сорок" может означать "до выхода на связь". И тут же он одернул себя - ситуация хуже некуда, а он фантазирует вроде Игорсши за бутылкой "Киндзмараули"!
- Это был гипноз! - услышал Вася даже не в самом ухе, а чуть ли не в собственном рту Шепот Сашки или Лешки был таков, что обдавал жаром и пронизывал бедную голову насквозь.
- Точно, гипноз, - согласился Вася, стараясь как можно незаметнее исчезнуть из кабинета. Зачем стрелять в президента фирмы - это он, следователь, еще мог понять. А вот зачем гипнотизировать? Может быть, Ротман только что подписал какие-то суперважные документы?
- Кто его зам? - резко разворачиваясь, спросил Вася.
- А вот!
Замом оказалась женщина более чем средних лет.
- Следователь угрозыска Горчаков, - отрекомендовался Вася. - Погодите, не кричите, нужно срочно связаться с вашим банком и наложить вето на все операции!
А ведь она и впрямь собиралась закричать - в присутствии представителя угрозыска черт знает кто беспрепятственно колдует в кабинете самого Ротмана и преспокойно удаляется!
К счастью, женщина оказалась из того же теста, что и Ротман. Слово "банк" было для нее более свято, чем молитва. И она даже не задала ни одного вопроса - сама сообразила, для чего это вето.
Вот теперь можно было спокойно сматываться. Вася только набрал номер дежурного и узнал, что Синицын действительно звонил, более того - сперва поганец всеми силами исхитрялся, чтобы Вася не наносил визита в школу, теперь же - как раз наоборот, сам его туда гонит!
- Василий Федорович! - зашептал Сашка-Лешка. - Что это такое - инкуб?
- А черт его знает... - машинально отвечал Вася, и вдруг заткнулся. Точно - черт его знает! Поскольку инкуб - это что-то вроде злого духа. В какой-то книге попадался! Вроде бы сексуально ориентированный. Действительно - кроме черта знать его некому. Впрочем...
- Только инкуба не трогай, - сказал киллер, гипнотизер, или кем там он был. - Он - мой.
Очень любопытно, подумал Вася, как это работник угрозыска может трогать инкубов? Чем? Которым местом?
Какое отношение может инкуб иметь к Ротману?
И почему с этим странным сообщением адресовались именно к Василию Горчакову?
Было над чем Васе поломать голову, спеша к шестнадцатой школе.
Школа была современная, белобетонная, с площадкой перед входом, выложенной бетонными же плитами. И плиты уже порядком покрошились. На приличном отдалении торчал киоск, где школьники могли запастись интересными журналами, пивом и презервативами. Вася нарочно пошел через площадку так, чтобы заглянуть в витрины и оценить ассортимент. Точно - все три позиции имелись.
И еще четвертая...
Из-за киоска высунулась знакомая круглая физиономия.
- Я тебя жду, жду, и от ожидания мозги мои, как весьма непривычные, плесенью покрываться стали... - взволнованно зашептал Игорь. Как всегда, в минуты тяжких испытаний его несло. - И если бы ожидание мое в камне воплотить, то Родену бы сие и не снилось, так что...
- Короче! - рявкнул Вася.
- Тебе все необходимое скажут в учительской, - перешел на человеческий язык Игорь. - Так ты потом пройди чуть дальше и заверни за угол! Там сразу же будет дверь, и на ней табличка - 11 "А". Ты туда загляни и попроси Маргариту Бояринову!
- Она что преподает?
- Она не преподает! Она... ну, учится...
- Ну и что мне сказать этой Маргарите Бояриновой?
- Что Игорь... ну, Игорь Петрович... но можно просто - Игорь, она поймет... в общем, я ее тут, за киоском, жду и очень беспокоюсь!
Вид у Игоря Петровича был, мягко говоря, безумный. И не только в смысле физиономии - на бывшем учителе имелись рубаха и штаны какого-то совершенно немужского цвета, лиловато-розового, только что не в цветочек. А когда он обеими руками вцепился в левый рукав Васиной форменной рубашки, то и вовсе сделался похож на беглеца из Бедлама.
- Ты спятил? - воскликнул Вася. - Пойди сам в этот одиннадцатый класс и говори там все, что хочешь!
Вовсе не желая назначать свидания для человека, по которому Бедлам плачет, он сделал изящный финт левой рукой, сбил дурацкий захват и поспешил прочь от киоска.
- Вася! Вась! - позвал, высунувшись, Игорь. - Ты просто скажи, что я ее жду!
И тут же спрятался.
Не задумываясь, для чего Игорю вся эта дурацкая конспирация, Вася и до дверей дошел, и в холле оказался, и к лестнице устремился, но был перехвачен женщиной, которую только патентованный кретин принял бы за что-то другое, кроме учительницы. Васе не доводилось мыться в женской бане, но, наверно, и там любая посетительница, увидев сквозь серый пар эту крепко сбитую, плотную, ровную, как ствол сосны, низкозадую фигуру, подсознательно сказала бы себе - осторожно, учительница...
- Вы к кому? - спросила эта женщина в темно-синем костюме, прямом и скучном, как асфальтированное шоссе. - Если вам нужен кто-то из педагогов - я вас провожу в учительскую.
- Мне нужна Ирина... Ирина... - тут Васю осенило. Он же напрочь забыл спросить у Игоря Иркину фамилию, не говоря уж об отчестве.
- Ирина, а дальше?
- Собственно, мне нужна не она лично, - тут Вася счел нужным достать и показать свой документ. - У нее в классе учится девочка, Настя Петрова. Мне нужно задать один вопрос этой Насте.
- Задать вопрос Насте вы сможете только в присутствии классного руководителя и родителей! - учительница настолько обрадовалась, что может перейти в нападение, что даже этой радости не скрывала.
- Вот и замечательно, - сказал несколько удивленный Вася. - Мне даже скорее нужны ее родители, чем она сама.
- Ее родители? - в голосе учительницы послышалось разочарование.
- Ну да. Может быть, вы мне дадите их домашний телефон? И скажете, как их обоих по имени-отчеству?
- А домашнего телефона я вам не дам!
- Почему? - поведение этой тетки казалось Васе все более странным, но он знал, что в чужой монастырь со своим уставом не лезут, и не хотел лишний раз пускать в ход авторитет своего ведомства.
- Потому что вы позовете не родителей, а саму Настю, - вполне убежденно заявила учительница.
- Ну и что же тут криминального?
Вася честно не понимал, какую амбразуру норовит закрыть своим телом эта злобная тетка, а сама она, видимо, была уверена, что загнала его в тупик и что его ответ - признак поражения, отступления и скорого бегства. Поэтому она выдержала паузу - с ее точки зрения, идеальную, а с Васиной - идиотскую.
- А что тут криминального - спросите у вашего Друга!
- У которого? - Вася подумал, естественно, о сослуживцах.
- А у того, что за киоском прячется!
Мимо с гвалтом пронеслась толпа подростков, вся разом пропихнулась в двустворчатую дверь и унеслась по выщербленному бетону.
Так, подумал Вася, за нами следили. Но знать, что я заявлюсь в гости, эта мымра не могла. И вообще она меня впервые видит. Значит, она в окно высмотрела Игорешку. Но, поскольку она - дама занятая, часами сидеть на подоконнике не станет, то вывод один - Игорешка тут околачивается уже довольно давно, это - раз, и околачивается не впервые, это - два...
Что натворил этот безумец?
- Вы имеете в виду Игоря Синицына? - профессионально бесцветным голосом осведомился Вася.
- Да, я имею в виду Игоря Синицына.
- Который полтора года проработал в этой школе?
- Вот именно - полтора года. Теперь вы понимаете, почему я не могу допустить, чтобы он узнавал телефоны наших учениц?
- Нет, не понимаю, - жестяным голосом отрубил Вася. Тетка стала его раздражать. - Я был бы вам признателен, если бы вы объяснили, в чем дело.
- А ведь это я могла бы потребовать у вас объяснений, - тетка, похоже, совершенно забыла, что имеет дело с представителем угрозыска. - Приходите, ничего не объясняете, требуете сведения об ученице, требуете ее телефон! Я вот сейчас пойду позвоню вашему начальству и узнаю, действительно ли вас сюда посылали!
- Хорошо, - сказал на это Вася. - Звоните. Но если через двадцать четыре часа вам придется искать себе другую работу, и не в системе образования, - не жалуйтесь.
- Что?!.