- Нет. Она ни при чем, - отозвался Ратмир, и Князь облегченно вздохнул, на мгновение прикрыв глаза, словно огромная глыба упала с его плеч. - Амаран хотел с её помощью склонить Князя к отречению от престола, но подчинить её своей воле не смог. Кольцо Наречённой, переданное ей Князем в знак любви, надежно оберегало её от чужой магии. Любовь хранит её...
- Хорошо, но... - начал Светомир, но закончить фразу не смог - Ратмир, ловя взглядом последний луч солнца, стремительно рванулся к Князю и, прежде чем кто-либо смог остановить его, рванул с его шеи цепочку с амулетом. Зажав его в руке, воевода потерял сознание. Солнце село. Чародеи, в миг оказались рядом с ошеломленным Князем и упавшем рядом с ним воеводой. На лицах читалось недоумение.
- Что это было? - озвучила я общий вопрос, обращаясь к устало складывающей крылья драконессе.
- Воевода увидел, что солнце почти зашло, и понял, что времени у него осталось только на решительное действие, но не на его объяснение, - пояснила Злата.
Воеводу перенесли в отдельную комнату, поручив заботам чародея-целителя. Выходя из помещения, я на мгновение задержалась рядом с изголовьем его постели, прикоснулась ладонью ко лбу, вбирая его усталость. Заметившая его Яга укоризненно покачала головой. А мне захотелось пошалить, чтобы снять напряжение тяжелого, богатого событиями дня. Я склонилась к изголовью, нашептывая воеводе приятные сны.
Амулет, сорванный с шеи Князя, лежал на столе. Семь пар глаз пристально изучали его.
- Почему он сорвал мой амулет? - сумрачно поинтересовался Князь, протягивая ладонь к тяжелой иссиня-серой подвеске на разорванной золотой цепочке.
Светомир удержал его руку.
- Почему? - не унимался Яромир. - Я носил его лет с десяти!
- Странно, что я не обращал на него внимания, - задумчиво обронил чародей, беря его в руки. - Кто его дал тебе, Князь?
Яромир задумался, взъерошил рукой волосы.
- Да я и не помню уже, - наконец отозвался он. - Вот этот, - он, потянув за цепочку на шее и вытащив из-за пазухи, показал окруженный серебристо-лунным сиянием амулет, - мне мама надела. Сразу, после рождения...
Чародеи в знак почтения в память о Княгине, склонили голову. Оберег матери-ведьмы дарил Князю защиту.
- Еще какие-то амулеты-обереги носишь постоянно? - уточнила Яга.
- Нет только эти два. В сокровищницу множество оберегов на всякий случай жизни, но их я использую изредка, по необходимости, - пояснил Князь. - А эти два всегда со мной. Наверное, и второй - мамин?
Светомир молча оценивал силу амулета, стараясь проникнуть в самую суть его, пока Баба Яга бесцеремонно не выхватила его из рук. Не обращая внимания на недовольство Светомира и остальных чародеев, она принялась его рассматривать, крутя в руках. Чародеи скептически заулыбались, выражая так своё отношение к исследованиям ведьмы. А Баба Яга тем временем, положила амулет на левую ладонь и накрыла правой и, закрыв глаза, сосредоточенно замерла. Не смотря на своё недоверие и скептицизм, чародеи хранили молчание, не мешали Яге. Так же стремительно, как перехватила амулет из рук главы чародейного круга, она открыла глаза и одним проворным движением вернула его на стол. На её губах заиграла довольная улыбка.
- И что? - нетерпеливо спросил Князь, видя, что чародеи не торопятся задавать вопросы.
- А то, милок, это не материнский это амулет! - Пояснила ему ведьма и, видя вопрошающие и недоверчивый взгляды, добавила, - не женская в нем сила заключена, мужская.
- Отца? - предположил Князь.
Яга снисходительно засмеялась.
- Твой отец, Князь, не был чародеем, - ответила она.
- Довольно загадок! - холодно произнес Светомир, явно раздосадованный тем, что ведьме открылось больше, чем ему, главе Чародейного круга.
- Камень, черный агат, распилен и соединен заново зельем из крови, владеющего силой. А внутрь вложен кусочек воска с волосками! - торжественно заявила Яга. - О чем это говорит? - обратилась она к чародеям, словно экзаменуя их.
Чародеи, насупившись, молчали. Я не могла догадаться, на что намекает Яга: не смотря на мою силу, мне не хватало опыта и знаний. Всё, что я умела, я поняла, научилась, постигла опытным путем. Усмехнувшись, я взяла в руки амулет, вызвавший столько вопросов. Сжала его в ладонях и закрыла глаза, следуя Бабе Яге.
Ничего. Я сосредоточилась. Чародейная сила, срываясь с моих пальцев, безответно впитывалась в камень, растворялась в нем. Камень, словно, пил её. "Отзовись!" - мысленно приказала я. Наконец, когда я уже почти уверовала в бесполезности моей попытки, перед внутренним взором появился подрагивающий образ вощаного комочка с заключенными в нем волосками. Я мысленно растопила воск и коснулась волосков. Живые. От них веет чародейной силой. Силой, которую поглощал и приглушал черный агат.
- Точно! - ликующе воскликнула я. - Внутри комок воска с волосками! И это волосы - чародея! Черный агат поглощает эту силу, не дает ей проявиться!
Чародеи переглянулись.
- Но почему мы столько лет не чувствовали на Наследнике этого амулета? И к чему он? Какой от него толк? - недоумевая, спросил Агий.
- А всё оттого, милок, - ехидно усмехнулась Яга, - что и волоски, и кровь, на которой агат заговаривали да соединяли половинки, принадлежат одному человеку. Чародею! - и она многозначительно замолчала.
На лицах чародеев отразилось ещё большее недоумение, потом они одновременно впились взглядами в Князя. Одновременная догадка мелькнула на их лицах!
Князь нахмурился, загадки и недоговорки стали его раздражать.
- Я, конечно, понимаю, что здесь собрались одни чародеи, - язвительно начал он, - и для вас уже всё понятно! Но объясните мне, несведущему, что здесь происходит!
- Да, похоже, здесь собрались одни чародеи, - тонко усмехнулась Баба Яга.
Чародеи смущенно помалкивали, искоса поглядывая на насупившегося Князя. Яга посмеивалась над ними, бросая ироничные взгляды из-под косматых бровей.
- А я всё еще надеюсь, что мне хоть что-то объяснят! - рявкнул Князь.
- Да и мне тоже не всё ясно, - добавила я.
- Беседа-то долгой будет, - веселилась Баба Яга, устраиваясь в мягком кресле.
Князь подавил гнев и последовал её примеру, после чего остальные тоже устроились в креслах вокруг стола.
- Римма, может быть, ты первой начнешь? - предложил Светомир.
Яга ободряюще подмигнула мне.
- Хорошо... - согласилась я, сконцентрировалась, закрыла глаза, мысленно сосредоточилась на Яромире, проверяя его на наличие дара.
Его сила, дремавшая до сих пор, запертая в камне, нехотя отозвалась на мой зов. Сила дикая, которой он не умел пользоваться. Но одно было непреложно: Яромир оказался чародеем!
- Но как такое возможно? - удивленно спросила я. - Почему до сих пор это скрывали?!
- Что "это"? - мрачно спросил Князь.
- У тебя дар силы. Ты - чародей! - решительно заявила я.
- Я? - удивился Князь, не доверчиво глядя на меня.
- Да.
Яромир перевел вопрошающий взгляд на Светомира, тот кивком подтвердил мои слова.
- Но почему я этого не знал? Почему я не чувствую силы?
- Этот амулет, - пояснила Яга, - с твоим волосом в воске внутри, скрепленный твоей заговоренной кровью и добровольно тобой надетый на шею, впитывал твою силу, вбирал в себя, замыкал её на себе, не давая обнаружить другим.
- Я его сам надел? Но зачем мне ограничивать свою силу? - удивился Князь.
- Не тебе, а тому, кто её опасался, тому, кто первым обнаружил в тебе дар, - объяснила Баба Яга.
Князь перевел требовательный, вопрошающий взгляд на Светомира.
- Всё верно, - подтвердил тот. - Дар открывается в человеке в юности, редко, когда раньше двенадцати лет, поэтому в одиннадцатый день рождения все дети проходят обряд на определение дара. Кто-то...
- Даже могу сказать кто, - вставила реплику Яга.
-... открыл его в тебе раньше, - спокойно продолжил Светомир. - Этот человек изготовил этот амулет, используя твои волосы и кровь и каким-то образом уговорил тебя его надеть. Поэтому мы и не смогли при обряде обнаружить в тебе дар к чародейству, ведь амулет впитывал твою силу и не давал её использовать, для других же он, при добровольном надевании тобой, стал невидим.
- Кто его изготовил? - спросил Князь, недоверчиво рассматривая черный агат.
- А ты сам подумай, - усмехнулась Яга.
- Амаран? - не доверчиво произнес Князь. - Ну, не надо делать из него козла отпущения!
- Сам подумай, милок, - прищурилась Яга, - чьё прошлое смотрел воевода, чьи тайны ему открылись?
- Теперь я чародей? - усомнился Князь.
- Ага, - довольно подтвердила Яга. - Только "дикий" совсем, неумелый да не обученный.
- Совсем недавно и я не подозревала о своём даре, - подбодрила я Князя.
- Значит, будете учиться на пару, - усмехнулась Яга.
- Кое в чем нам у Риммы самим учиться следует, - вполголоса проворчал Агий.
Чародеи явно были потрясены обнаружением чародейного дара в Князе. Сам новоявленный чародей был в ещё большем изумлении и недоумении, явно не знал, как ему быть с этим даром.
- И что теперь? - спросил он, поочередно оглядывая каждого из присутствующих.
- Теперь? - усмехнулась Яга, из всех присутствующих только ей всё происходящее доставляло явное удовольствие. - А теперь, милок, надо народу объявить о твоём даре.
- Угу... - хмыкнул Евпатий. - Да и кознях Амарана поведать следует.