* * *
- Я не сомневаюсь, что это был Кари, - сказал Виллард. - Я спрашиваю, можешь ли ты это доказать.
В Ист- Фоллсе три заместителя шерифа, и я надеялась, что пришлют Трависа Вилларда. Он самый младший из заместителей шерифа в городе - всего на несколько лет старше меня - и самый приятный из всех. Мы с его женой Джани вместе участвовали в нескольких благотворительных мероприятиях, и она оказалась одной из немногих среди горожан, кто дал мне почувствовать себя кому-то нужной.
Но теперь я спрашивала себя, разумно ли поступила, вообще вызвав полицию.
Хотя Виллард предусмотрительно сел в мою машину, а не заставлял нас стоять на тротуаре, все проходившие мимо очень внимательно к нам присматривались. Всего двенадцать часов назад полиция нашла сатанинский алтарь у моего дома, и я не сомневалась, что новость еще до полудня разлетелась по всему городу. Теперь, увидев, что я сижу в машине у края тротуара и разговариваю в ней с заместителем шерифа, сплетники получат новый повод почесать языками. И это было не самым худшим. Я быстро поняла, что обвинить уважаемого горожанина в преднамеренном наезде и побеге с места преступления не так-то легко.
- Кто-то должен был это видеть, - сказала Саванна. - Рядом были люди.
- Однако никто из них не задержался, чтобы выполнить свой гражданский долг, - добавила я. - Но должны остаться доказательства. Хотя урон небольшой, но краска поцарапана. Ты можешь проверить его машину?
- Могу, - сказал Виллард. - Если я найду серебряную краску у него на бампере, то могу попросить шерифа Фоулера отправить материал для анализа в лабораторию. Но он рассмеется мне в лицо. Я не пытаюсь осложнить дело, Пейдж. Я просто предлагаю тебе решить вопрос каким-то другим способом. Я слышал, что вы вчера поругались с Кари в кафе при пекарне.
- Правда? - спросила Саванна. - И что случилось? Виллард повернулся назад, к сидевшей там Саванне, и попросил ее выйти из машины на минутку. Когда она закрыла дверцу, он снова посмотрел на меня.
- Я знаю, что Кари в тебя врезался. Этот мужик… - Виллард резко замолчал и покачал головой. - Он пристает ко всем симпатичным девчонкам в городе. Даже один раз лез к Джани - уже после того, как мы поженились. Я мог бы… - он снова покачал головой. - Но я этого не сделал. Я ничего не сделал. Некоторые вещи приносят слишком много проблем, поэтому лучше и не начинать возмущаться.
- Я это понимаю, но…
- Не волнуйся насчет машины. Я все оформлю как надо для страховой компании - наезд и побег с места преступления. И, может, я загляну к Кари и намекну, что стоит выплатить компенсацию.
- Меня не волнует ущерб - это все-таки машина. Но ведь внутри сидела Саванна! Она могла вылететь сквозь лобовое стекло.
- Как ты думаешь, Кари знал, что она там? Я колебалась, потом покачала головой.
- И я так подумал, - кивнул Виллард. - Он не смог бы увидеть ее голову из-за подголовника. Он ехал мимо, заметил твою машину, припарковался позади нее, уверенный, что в салоне никого нет. А когда он увидел, что ты возвращаешься, врезался в багажник. Ублюдок. Но все-таки не такой ублюдок, чтобы преднамеренно калечить ребенка.
- Так что ты ничего не станешь делать.
- Если ты настаиваешь, мне придется оформлять протокол, но я предупреждаю тебя…
- Отлично. Я все поняла.
- Прости, Пейдж.
Я пристегнула ремень и махнула Саванне, чтобы снова садилась в машину.
* * *
Следующая остановка: Спрус-лейн, дом номер пятьдесят два, по адресу мистера и миссис Грэнтхем Кари.
Семья Кари-младшего проживала в одном из лучших домов в Ист-Фоллсе. Их сад был одной из пяти достопримечательностей во время ежегодной прогулки по садам, устраиваемой в Ист-Фоллсе. Не то что сад поражал воображение, нет, он был самым обычным - подстриженные кустики, розы со сложными названиями, но без запаха. Тем не менее каждый год дом Кари включался в программу посещений, и каждый год граждане Ист-Фоллса платили дань за то, чтобы пройтись по дому и саду. Почему? Да потому, что Лейси каждый год нанимала высококлассного дизайнера для переделки одной из комнат в доме, и результат становился модой для оформления интерьеров в Ист-Фоллсе на очередной сезон.
- Ты считаешь, что это хорошая мысль? - спросила Саванна, когда мы шли по дорожке к входу.
- Никто больше не сделает это для нас.
- Эй, я двумя руками за то, чтобы заставить мужика заплатить за содеянное, но, знаешь ли, есть и другие способы. Лучшие способы. Я могла бы поколдовать и…
- Не надо колдовать. Я не хочу мести. Я хочу справедливости.
- Расплодившиеся на его теле вши будут справедливым наказанием.
- Я хочу, чтобы он знал, что натворил.
- Ну так мы можем послать ему открытку: "Вошки в подарок от Пейдж и Саванны".
Я поднялась вверх по ступенькам и постучала по деревянной двери молоточком в виде херувимчика. Внутри послышалось шарканье ног, задрожала занавеска. Кто-то тихо переговаривался, затем Лейси открыла дверь.
- Я бы хотела поговорить с Грэнтхемом, - сказала я с максимальной вежливостью, которую мне удалось из себя выдавить.
- Его нет.
- Да? Странно. Его джип стоит на дорожке. Похоже, он поцарапал передний бампер.
Натянутое в результате пластической операции лицо Лейси не изменило выражения.
- Я не знаю об этом.
- Послушайте, я могу с ним поговорить? Это не касается вас, Лейси. Я знаю, что он дома. Пусть он сам отвечает за свои поступки.
- Я прошу вас уйти.
- Он врезался в мою машину. Преднамеренно. А внутри сидела Саванна.
Никакой реакции.
- Я прошу вас немедленно уйти.
- Вы меня слышали? Грэнтхем врезался в мою машину.
- Вы ошиблись. Если вы собираетесь потребовать с нас компенсацию ущерба…
- Мне плевать на машину! - заорала я, подтащила Саванну и стала тыкать пальцем в ее разбитый нос и окровавленную футболку. - Вот какой урон меня волнует! Ей тринадцать лет!
- Дети постоянно разбивают носы. Если вы надеетесь подать иск…
- Я не собираюсь подавать иск! Я хочу, чтобы Грэнтхем вышел и посмотрел, что натворил. И все. Просто приведите его сюда, чтобы я могла с ним поговорить.
- Я прошу вас уйти.
- Прекратите его покрывать, Лейси. Он этого не заслуживает. Ваш муж бегает за…
Я замолчала. Я поругалась с Грэнтхемом, не с Лейси, и хотя я с удовольствием рассказала бы Лейси, что еще делал ее муж, это было бы несправедливо. Кроме этого, она, вероятно, уже и так знала. Я просто спущусь до дешевого шоу.
- Передайте ему, что дело не закончено, - сказала я, развернулась и стала спускаться по ступенькам.
Когда я приблизилась к машине, то поняла, что Саванна за мной не идет. Я повернулась и увидела ее у дома. Внутри мигало электричество. Звук работающего телевизора стал громче, потом стих, затем снова стал громким.
- Саванна! - зашипела я.
В окне первого этажа отдернули занавеску. Лейси выглянула на улицу. Саванна посмотрела на нее и помахала пальцами, затем трусцой побежала ко мне.
- Что ты сделала? - спросила я.
- Это просто предупреждение, - улыбнулась она. - Дружеское предупреждение.
* * *
Когда мы добралась домой, парни с видеокамерой снимали черную кошку моей соседки. Я их проигнорировала и заехала в гараж.
Пока Саванна разогревала ужин, я прослушала послания на автоответчике и перезвонила нескольким друзьям в Бостон, которые видели сообщение о моих злоключениях в выпуске новостей. Мой сатанинский алтарь попал в выпуск бостонских новостей? Все заверили меня, что о случившемся говорили только по одному каналу и вскользь, но от этого мне не стало легче.
Парни ушли без четверти десять, вероятно родителями для них был установлен комендантский час. Четверка мужчин и женщин средних лет осталась, они по очереди отдыхали в микроавтобусе и несли вахту у меня на лужайке. Я не стала звонить в полицию, это только привлекло бы ко мне лишнее внимание. Если я не буду реагировать, "спасители" довольно скоро устанут и уедут домой, где бы ни находился их дом.
В одиннадцать я отправилась спать. Да, грустно, но дело обстоит именно так. Я - молодая незамужняя женщина и в субботу ложусь спать в одиннадцать, как и в большинство дней за последние девять месяцев. Со времени появления Саванны мне стало трудно поддерживать даже дружеские отношения. Свидания вообще исключаются. Саванна очень ревниво относится к моему времени и вниманию. Или, если быть более точной, она не любит, когда я нахожусь не в полном ее распоряжении. Как я уже говорила, я немного могла ей предложить, но была в состоянии обеспечить стабильность, поэтому старалась не перегибать палку.
До того как лечь, я выглянула из-за занавески гостиной. Двое мужчин все еще стояли у меня на лужайке, две женщины сидели в припаркованной рядом машине, но лица и машина изменились. Прибыла смена? Отлично.