- Так, "Коменданту Кремля, заявление, - диктовал сам себе Эква-Пырись. - Убедительно прошу вас увеличить размер посудочного судка в связи с тем, что отпускаемой мне ежедневно порции явно не хватает для энергичной умственной деятельности. Должен сказать, что, исходя из моих наблюдений, размер посудочного судка должен быть увеличен как минимум в два, а лучше - в три раза. С партийным приветом, В. И. Эква-Пырись".
- Вот, - старик взял написанное заявление в руки, перечитал и подал его солдату. - Отдашь непосредственному начальнику!
- Так точно, - сказал солдат. - Подождем, посмотрим, - сказал Эква-Пырись Кларе и Банову. - Не могут они мое заявление без ответа оставить!
Солдат ушел. Дел больше на вечер у старика, Банова и Клары не было. И уселись они на расстеленных двух шинелях у костра в домино играть.
А сверху незаметно подкрадывался зимний вечер, и неподвижный воздух охотно растворял в себе теплое дыхание трех игроков.
Глава 28
Улицы Москвы были засыпаны опавшей листвой. Желтый ковер покрывал тротуары. Ночами лунный свет отражался в тысячах окон и, отраженный, падал вниз, придавая засыпанным улицам неземной сказочный цвет. Проезжали машины по дороге, проходили люди, и вместо звука шагов, вместо урчания мотора слышен был лишь шорох листьев, шорох сухих осенних листьев.
Осень в Москве стояла сухая: ни дождей, ни туманов. И небо над городом было чистое и белесое. И в природе, и в городе царило спокойствие.
Рано утром, когда поезд только въезжал в пределы Москвы, Добрынин не мог не заметить этого спокойствия, этого согласия природных и человеческих сил. Он стоял в тамбуре вагона у двери и смотрел в окно, наслаждаясь железной музыкой колес. Эта музыка своей постоянностью и приятной монотонностью заставляла Добрынина думать о вечном, о бесконечном. И он думал о своей стране, думал о ней с любовью, как можно думать о женщине. Думал и о том, что сама Родина во многом похожа на женщину. И не из-за плакатного "Родина-мать". Совсем нет. Что-то другое было в Советской стране от женщины. Может быть, правда, только от советской женщины. Какая-то беспрекословность и, может быть, непредсказуемость в хорошем смысле. Если думать проще - то была у Родины загадка, манящая и непонятная загадка, которая всю жизнь держит человека, любящего человека, в восторженном напряжений. Вот и сейчас Добрынину было приятно и радостно думать об этой загадке, и думал он о ней не для того, чтобы попытаться ее разгадать. Нет. Не было в нем этого глупого рвения молодости, пытающейся все расставить на свои места, расшифровать все шифрограммы жизни.
На вокзале Павла Добрынина встретил незнакомый человек в длинном темносинем пальто и шляпе.
Наверно, выглядел Добрынин немного странно, чем и привлек внимание посланного встречать его ответраба: зеленый выцветший вещмешок, конечно, не подходил к синему аккуратному костюму.
- Вы товарищ Добрынин? - спросил этот высокий мужчина в шляпе.
- Да.
- Мне приказано отвезти вас в Кремль. Вас ждут.
Не задавая никаких вопросов, Добрынин пошел за ответрабом, сел у вокзала в черную легковую машину, и помчались мимо машины улицы и переулки Москвы, пока не выкатилась она на Красную площадь и не въехала в ворота Кремля.
- Ну вот, приехали, - сказал, так и не представившись, ответраб.
- А где я… где найти товарища Свинягина? - спросил, оглядываясь по сторонам, народный контролер.
- А зачем вам Свинягин? - удивился ответраб. - Вас же генерал-лейтенант Волчанов ждет.
- Да? - вырвалось у Добрынина.
Конечно, он хотел встретиться со своим старинным другом Волчановым, но думал, что произойдет это как-то между делом, ведь радиограмма была подписана Свинягиным. И вот, оказывается, ждет его здесь, в Кремле, не Свинягин, а как раз его старый добрый друг.
- Сейчас я вас отведу, - сказал ответраб. - Секундочку подождите!
Ответраб давал какие-то указания шоферу, а Добрынин послушно стоял с другой стороны машины. Стоял и ждал.
Вскоре ответраб окликнул его, и пошли они к знакомому Добрынину по прошлым приездам в Кремль желтому несколькоэтажному зданию, где он часто пил чай и разговаривал с товарищем Твериным.
"Наверно, Волчанов теперь рядом с Твериным сидит, - подумал народный контролер. - Генерал-лейтенант все-таки!" Зашли в служебный торцевой вход. Там постовой милиционер попросил показать вещмешок. Он рылся в нем не глядя, а просто ощупывая содержимое, и вдруг лицо его изменилось, и он нажал на черную кнопку на столе. Сразу прибежал еще один милиционер, постарше и суровее. Они вдвоем пристально посмотрели на Добрынина. Ответраб стоял в стороне.
- У вас с собой есть оружие? - с угрозой в голосе спросил пришедший позже милиционер.
- Да, - удивленно пожал плечами Добрынин. - Револьвер. Мне его товарищ Тверин подарил.
Милиционеры, вытащив из вещмешка револьвер, стали рассматривать его внимательно, читали выгравированную на вороненой стали надпись.
А Добрынин улыбнулся вдруг, вспомнив, как много лет назад вошел в эти двери впервые и стоявший на посту милиционер не мог понять, почему в его вещах находился топор. "Интересно, где теперь этот топор?" - подумал Добрынин. Попытался вспомнить, но не смог.
- Револьвер заберете, когда будете выходить, -сказал наконец старший милиционер.
Поднялись по ступенькам. Добрынин помнил, что товарищ Тверин сидел на третьем этаже, но сейчас они поднялись на второй и шли по длинному коридору, устеленному красной ковровой дорожкой.
Добрынин, вспомнив свои прошлые приезды, остановился вдруг, втянул носом воздух. Ответраб тоже остановился, оглянулся на народного контролера.
- Здесь раньше лошадьми пахло, - сказал ответрабу Добрынин. - Не здесь, на третьем этаже… Маршал… как его?…
Добрынин напрягся, но фамилию маршала вспомнить не смог.
Ответраб на ходу пожал плечами и посмотрел на Добрынина с некоторым недоверием.
- А кремлевские конюшни еще есть? - спросил вдруг Добрынин, пытаясь по-другому вытянуть из своей памяти фамилию маршала.
- Конюшни? - удивился ответраб. - Нет, нет здесь конюшен. Это ж не колхоз!..
После этого Добрынин замолчал. Остановились у последней двери по коридору. Ответ-раб стукнул в нее два раза.
- Да! - донеслось изнутри.
- Идите! - сказал ответраб.
Добрынин зашел и остановился. Кабинет был не маленький, но и не очень большой - чем-то даже напоминал его кабинет на спиртозаводе.
За письменным столом сидел - Добрынин сразу его узнал - постаревший Волчанов. Он был в штатском и выглядел очень по-домашнему. Наверно, потому, что его черный костюм был плохо выглажен.
- Господи! - воскликнул Волчанов, поднимаясь.Паша!
Добрынин подошел. Они обнялись через, стол, и оба тяжело вздохнули.
- Ну садись! - сказал хозяин.
- Ты уже генерал, и вот теперь здесь сидишь, - Добрынин осмотрел кабинет оценивающим взглядом. - На повышении!
- Та-а! - Волчанов махнул рукой. - Здесь я сижу временно. Пока мой флигелек перестраивают. Понимаешь, неделю назад оползень случился, и под моей комнатой - провал. Сейф с документами просто под землю провалился. Еще не знаю, как отчитываться буду. А все потому, что понарыли эти придурки тут под Кремлем! Да садись ты!
Добрынин сел по другую сторону стола.
- Я думал, меня Свинягии вызвал, - сказал он. - А тут мне говорят, что ты. Я так обрадовался…
- А, Свинягин он и есть Свинягин! - махнул рукой Волчанов. - Это я просто для порядка радиограмму так подписал, чтоб не суетились там твои, а то б черт его знает - везли бы тебя на машине с охраной до самой Москвы.
- Так, значит, это не для работы… - понял Павел.
- Нет, - ответил Волчанов. - А вообще-то ты не радуйся! Новости ведь хреновые…
- А что? - испугался Добрынин.
- Старик умер, - понизив голос, сказал хозяин кабинета.
- Старик? - переспросил народный контролер. - Какой старик?
- Товарищ Тверин…
- Да?! - вырвалось у Добрынина, и тут же он почувствовал, как что-то онемело внутри. - Тверин? Волчанов кивнул.
Добрынин смотрел на своего старого друга, на проседь в его волосах, на глубокие морщины на широком лбу, на мешки под глазами. Смотрел и думал, что все они теперь - старики. Думал, что и после смерти любого из них кто-нибудь скажет кому-нибудь: "Слышал, старик умер!" - Ну вот я тебя и вызвал, - заговорил Волчанов. - Ты ведь любил его, да и он тебя… Какой он там ни был, а все-таки друг… Еще официального сообщения не было, но похороны готовятся. Если не против - будем вдвоем венок нести. А?
- Ага, - сказал Добрынин.
- Ты знаешь, тут так много изменилось… новые люди, новые правила…
- Да, я заметил…
- Старик тебя перед смертью вспоминал, - Волчанов выжидательно посмотрел на друга. - Просил передать тебе какие-то там вещицы, на память. Знал, что умирает… Знаешь, у нас тут на этаже буфет есть, пошли чаю выпьем!
- А помнишь, - вдруг сказал Добрынин, - раньше чай прямо в кабинет к тебе приносили? Помнишь?
Почему-то это воспоминание мгновенной молнией осветило настроение народного контролера, и он улыбнулся мягко, по-детски.
- Да, - Волчанов кивнул. - Приносили… Ну что, пошли в буфет?
Буфет был действительно совсем рядом - через кабинет. Никакой вывески на двери не было, но запах говорил за себя.
Волчанов и Добрынин зашли, стали в очередь.
Добрынин с интересом рассматривал людей: и стоявших в очереди, и тех, кто уже ел за маленькими квадратными столиками. Среди всех этих людей был только один военный, да и то в звании капитана.