Упаковав, наконец, свою "добычу" в сумку, Вика окинула развороченную комнату взглядом, несколько удивлённо покачала головой и усмехнулась: "Ну надо же, прямо как дома!" Потом в ней вдруг взыграла чистоплотность, и девушка взялась за уборку, так что минут через пятнадцать комната выглядела уже вполне прилично, а сумка с отобранным в дорогу благополучно уместилась под кроватью. После чего Вика поняла, что устала. Часы во дворе недавно пробили три раза, значит до полуночи ещё три часа. "Посплю немножечко, а потом хоть на край света…" - подумала Вика. Размышляя логически, спать ей не стоило, потому как будильника она, не трудно догадаться, не захватила, а проспать назначенное время побега было бы слишком глупо, чтобы это можно было счесть смешным. Но мыслить логически Вике не хотелось, ей хотелось спать. "Я совсем чуть-чуть вздремну…" - пообещала она совести и логике, устраиваясь поудобнее. "Всего часик", - добавила она, поворачиваясь на бок, клубочком. Рука по давней, детской ещё привычке потянулась к крестику, но нащупала только обрывок цепочки. От неожиданности сон слетел, виновато махнув хвостом. Вика села в кровати, растерянно шаря у основания шеи, потом вскочила, перетряхнула покрывало, всю постель, обыскала комнату. Крестика не было. Даже если он потерялся уже в этом мире, то идти обыскивать замок все равно бессмысленно. И тогда Вика вдруг села, где стояла, на ковер, обняла колени руками и заплакала. Не то чтобы она была так уж религиозна. Просто крестик вдруг представился символом дома, её мира, и порвалась не цепочка, а последняя ниточка, её с домом связывавшая. И Вике стало так одиноко и страшно, и жалко себя, и так глупо и бессмысленно всё, и больно из-за абсолютной своей ненужности никому в этом мире, и ясно вдруг - слишком ясно, что она влипла всерьёз и надолго, если не навсегда, тем более, если уже умерла там, на дороге… Слёзы текли сами собой, беззвучно, и Вика легко отдалась сомнительному, но всегда привлекательному удовольствию жалеть себя. А потом слёзы как-то вдруг кончились, и она просто сидела без мыслей и эмоций: странное состояние, когда голова пуста совершенно, и времени словно нет. Оно не останавливается, оно просто перестаёт иметь значение, течёт, не задевая тебя.
Вика вдруг шевельнулась, словно просыпаясь. Послышался второй удар часов… третий… шестой. Надо же! её "вневременной транс" оказался прекрасным средством быстро отдохнуть: девушка чувствовала себя бодрой и прекрасно выспавшейся. Она выудила из-под кровати свою сумку, вышла на середину комнаты, огляделась, вернулась за прицепленным на спинку кровати медальоном - ну даю, чуть ключ не забыла! - ещё раз напоследок огляделась и… И принялась в одиночестве изучать книжные полки: остальные до явочной комнаты ещё не добрались. Минут через пятнадцать в дверном проеме нарисовался Ликт, радостно с Викой поздоровавшийся, а следом за ним ещё один человек. Одного возраста с Шегдаром, кажется (лет двадцати семи-тридцати), высокий, с лицом того типа, который принято называть "нордическим" - разве что чуть поуже, - и с совершенно неподходящими к нордическому лицу тёмными глазами и волосами.
- Раир, это Виктория; Виктория, это Раир, - скороговоркой сообщил Ликт. Вика с некоторым усилием вернула подпрыгнувшие брови на место. - Слушай, как он глуханул охрану - это ж песня! Я одного отвлёк, он второго - по темечку, мой услышал, стал отворачиваться - и тоже…
Раир особой радости от знакомства не выказал.
- Это она выведет нас из замка? - холодно спросил он, дождавшись паузы в излияниях Ликта. - Вот уж не думал, что когда-нибудь мне случится довериться Реде.
- Реда уже триста лет как мертва! А я к ней ни малейшего отношения не имею! - вызывающе сказала Вика.
- Заметно, - Раир окинул её взглядом.
Вика вспыхнула, почувствовала, что вспыхнула, и разозлилась на себя за это.
- Что, за столько лет не мог родиться никто похожий на неё? Разве не бывает случайностей? Я-то тут при чём!
- Возможно. Но причин не верить вам у меня куда больше, чем поводов верить.
- Ну и отлично. В конце концов, это была не моя идея, - сказала Вика, бросая косой взгляд на Ликта. - Если бы я не согласилась подождать, я бы уже далеко была от этого чёртова замка!
- Может и была бы, - согласился Ликт. - И что бы ты делала в чужой стране без карты, оружия, еды и огня? Далеко бы ушла?
- Ну ладно. Я же всё-таки согласилась.
- О! А ты где переодеться успела? - попытался сменить тему Ликт.
- Тут, - пожала плечами Вика. - Вон, сундук…
Раир подумал, что сейчас она выгладит девчонкой, немногим старше Ликта, и уж на Реду действительно ничуть не похожа.
Ликт повернулся к нему.
- Она не Реда, уж поверь мне!
- Почему бы? - спросил Раир, но улыбнулся, и ясно было, что он уже почти согласен.
- Потому, что иначе у тебя останется одно из двух: возвратиться в камеру самому или подождать, пока тебя вернут туда силой.
- Просто, - невозмутимо сказал Раир, - мне хотелось бы достоверно знать, что ни один из моих спутников не подарит мне нож в спину.
- Некоторые и такого подарка не заслуживают! - с готовностью отозвалась Вика.
- Во имя Хофо, до чего жестоки Вечные, - философски изрек Раир, - наделить человека таким характером!
- Ну знаешь ли, - сказала Вика тоном выше, - пока на мой характер никто не жаловался!
- Я отнюдь не ставлю этого под сомнение! - заверил Раир. - Согласно дошедшим сведениям, там, где проходила Реда, не оставалось никого, достаточно живого, чтобы жаловаться.
- Если бы я была Редой, - в полный голос начала она, - кое-кто тут уже точно был бы "недостаточно живой"!
- Тише! - страшным голосом прошептал Ликт. - Вы что оба, спятили? Только не хватает, чтобы нас услышали!
Спятившие послушно замолчали.
- Во имя Килре! - проворчал Ликт. - Было бы из-за чего ругаться! Чай я вас не сватаю! Всего-то и нужно - смыться из этого не в меру гостеприимного дома. Заключаем сделку: Виктория выводит нас из замка, а Раир - из страны.
- А ты зачем нужен? - полюбопытствовал Раир.
- Ха! Так вы ж без меня, кажется, пяти минут спокойно общаться не можете! - лукаво сощурился Ликт. - Ладно, - посерьезнел он, - хватит время терять, у нас его и без того с гулькин нос. Давай, открывай дверь, Виктория!
Девушка без лишних слов повернулась к стене: Ликт на самом деле здорово напугал её, напомнив, что их в любой момент могут обнаружить, и тогда всё закончится, не начавшись. У слова "закончится" был какой-то жутковатый гнилостный привкус. Вика передёрнула плечами и гордо выпрямилась, тряхнув головой. Черта с два - "закончится"!
Она нажала на деревянную панель между полками, что-то тихо щёлкнуло и часть стены беззвучно отъехала в сторону. "Как всё просто! - усмехнулся Раир. - Право, любопытнейшая случайность: именно теперь, именно здесь появляется девушка, по всем приметам похожая на Реду. И обнаруживает потайной ход, о котором до того никто и не слышал. Но это, конечно, не она. Это, конечно, случайность…"
- Значит, не Реда? - проговорил он чуть слышно, но Вика разобрала слова, поворачиваясь лицом, и презрительно поджала губы. "Вот ещё! Не верит и не надо! Его дело, и меня не касается!" Она поймала себя на том, что ей не так уж все равно, и хотелось бы понравиться Раиру, а поняв, снова разозлилась на себя. Тихо, девочка, успокойся, разве можно позволять первому попавшемуся симпатичному парню так себя бесить!
- Проходите, - сказала она, посторонившись и пропуская Ликта. Раир стоял, глядя на неё, и где-то в глазах пряталось насмешливое выражение. Виктория почувствовала, что сейчас взорвётся (и ей очень хотелось взорваться), но заставила себя успокоиться и сказать ровным голосом (с такой же долей насмешки, как и в глазах её собеседника):
- Проходите, я не собираюсь тратиться вам на подарок, мне просто нужно закрыть дверь.
Раир вошёл, несколько досадуя на себя, что не нашёлся с ответом. Девушка кинула в проход объемистый сверток, глухо звякнувший о каменный пол под слоем вековой пыли, сказала Ликту зажечь факел из стойки в углу (где их достаточно было на целую роту), вынула из "замочной скважины" и вернула на шею медальон и вошла сама. Убедившись, что факел светит, она потянула рычаг на себя, а когда стена скользнула на место, дёрнула тёплую рукоятку - меч, негромко зашуршав, легко вынулся. Первым делом девушка хотела разглядеть его хорошенько, но увидев, как на неё смотрит Раир, решила отложить это исследовательское мероприятие на неопределенное потом.
- Прежде, чем идти, давайте разберемся, что у нас есть, - предложила она, приседая на корточки перед своим весьма основательным узлом. - Ликт, посвети, пожалуйста.
Часа приблизительно через пол, разобрав припасы, одежду и оружие, трое двинулись в путь, освещая коридор двумя факелами.
- Ликт! - тихонько позвала Вика. - А он кто? Этот Раир…
- Живая легенда, - ухмыльнулся Ликт. - Странствующий рыцарь Раир Лаолиец, он же Ведоирре, Северный ветер. Главный враг моего бывшего (это слово Ликт сказал с особым удовольствием) хозяина.
- Псих-одиночка? - подняла одну бровь Вика. - Один в поле не воин, разве нет?
- Этот - воин, клянусь зубами моей бабки! Я ж говорю, живая легенда…
- И что он тут делает? - скептически покосилась через плечо Вика.
- А пёс его знает! - весело пожал плечами Ликт. - Если б он не попался, через пару дней весь Кадар гудел бы, уж верно: все бы знали, зачем сюда приходил Лаолиец. А теперь… Если сам не скажет, что вряд ли…
- Попался? Так он в тюрьме был?
- Ага. Почти: там перед пыточной каморка такая, для временно заключённых…
- И как он оттуда вышел?
- Я выпустил, - небрежно сказал Ликт. - Охрана - олухи, - пояснил он и подмигнул Вике.