- Ушел бы. Но далеко ли? Мне, чтобы мои сбережения забрать, так или этак пришлось бы в городе появиться. А у всех стражников - мои портреты рисованные, у всех, понимаете! И теперь, мессер, я только на вас и рассчитываю. Помнится, вы мне не только кнут сулили, которого я уже по самое не могу отведал, - вы мне еще и пряник обещали.
- Будет тебе пряник.
- В виде поучений?
- Кстати, о поучениях. Ты спрашивал, почему я не боялся, когда шел с тобой на виллу Циникулли. И почему так спокойно принял известие об отравлении. Ответ узнать до сих пор хочешь?
Фантин кивает и смотрит исподлобья, готовый, едва заметит малейший признак чародейства, к обороне. Дурачок! Если бы Обэрто захотел…
- Слушай же. Каждый из нас соразмеряет свои поступки с тем или иным высшим эталоном. Конечно, даже за один день мы совершаем множество поступков - но для самых обычных из них, самых несложных существуют с детства объясненные, вросшие в нас понятия о правильности.
- Мессер, нельзя ли попроще? Вы же не в Академии каких-то там искусств изъясняетесь!
- Попроще? Вот, скажем, откуда ты знаешь, что, не задержав дыхание, нырять в воду опасно?
- Да в детстве однажды… проверил.
- А, к примеру, не проверял ведь, что… ну, что пить кипящую смолу не следует?
- Да ведь ни к чему. Это ж каким cretino надо быть!..
- А когда решаешь, что на завтрак выбрать?
- В кошелек заглядываю. Он самую правильную подсказку дает.
- А когда решал, что нужно помочь матери по хозяйству?
- Я ведь, мессер, не среди зверей рос, среди человеков. Как вести себя подобает - знаю, обучен.
- А с чего ты взял, что обучен правильно? Других, например, по-другому учили поступать.
- А Святое Писание на что?! Кто по нему не живет, разве может… - Он вдруг понимает что-то и замолкает. Долго смотрит в пол, растерянно качая головой, наконец поднимает взгляд на магуса. - Вот вы к чему вели, мессер! Про заповедь нумер не помню какой - про "не укради" напомнить решили? Я ж говорю: проповедь!
- Ты веришь в Святое Писание и так пренебрежительно отзываешься о проповедях? - Обэрто не скрывает иронии. - Но и к Святому Писанию, похоже, у тебя совсем не канонический подход?
- Хотите в еретики меня записать?
- Хочу на твой вопрос ответить. Попроще, как и просил. Когда ты решаешь, как поступить в ситуации обычной, ты опираешься на знания, правила, законы, заложенные в тебя с детства родителями, вообще людьми, которые тебя окружали. Но разве знал ты хоть что-нибудь о Святом Писании, когда сделал первый вдох? Нет, однако тогда тебя по жизни вела твоя душа. Уже тогда законы Божьи были вложены в тебя.
- Эк вы! - не выдерживает Фантин. - Прям как по писаному строчите.
Магус улыбается, чуть покровительственно, но дружелюбно:
- Ты не первый, кому приходится объяснять, что к чему, и доказывать правоту нашего ордена.
- Первым были вы? - простодушно уточняет "виллан". - Вы уж простите, мессер, но похожи вы сейчас на проповедника. Причем на такого, который сам не уверен в том, в чем убеждает других. Что человек от рождения наделен душой, известно каждому. Из Священного Писания, если вам вдруг захочется об этом спросить. А что в жизни следовать Его заповедям не всегда и не у всех получается - думаю, вы и сами об этом знаете.
- А почему, как ты думаешь?
- Греховны мы по природе своей. Ну и мир не совершенен, поскольку осквернен сатаною. Тут бы хоть половину заповедей не нарушить!
- А законы человеческие, не Божьи? Зачем они, по-твоему, нужны?
- Думаю, чтоб примирить природу человеческую, греховную, с душою его. И с заповедями, наверное. Хотя вам, - добавляет после паузы, - все ж видней, вы ученый.
- Да нет, ты правильно сказал: чтобы примирить в нас две природы: небесную и земную. Но когда ты решаешься нарушить заповеди и земные законы, что тобою движет?
Фантин краснеет.
- Хотите вы, мессер, меня обидеть, вот что движет сейчас вами! Только не выйдет. Складно говорите, красиво, правильно. А ногтем ваши слова поддень - краска посыпется! Или закон, скажете, для одних один, для других - другой? Или спорить будете, что нынче, как и прежде: если у тебя есть деньги и власть, можешь на законы земные класть, уж простите за невольный стишок. Вот и приходится другим, кто победнее да послабже, приспосабливаться. Тут не до земных законов, порой - и не до заповедей! - почти кричит Фантин. - От суда мирского бежим, перед судом небесным стараемся грехи отмолить, выклянчить хотя б отсрочку, хотя бы надежду на помилование. А ваша братия так любит отнимать даже ее!
- Мне странно это слышать. Из всех возможных путей, что лежали перед тобой, ты отдал предпочтение тому, который поставил тебя против законов Божьих и человеческих. Потому что он показался самым легким! Но разве Господь обещал, что путь к Нему - именно таков?
- Ваш, само собой, тернистее, мессер! - с сарказмом отвечает Фантин.
- Я живу в согласии с законами. Более того, я служу им - а значит, служу Господу и людям. Ты спрашивал, отчего я не испугался тогда. Ответ прост: это моя работа. Разве тревожен сапожник, когда тачает сапоги? Или венесийский стеклодув, готовя очередную вазу, волнуется более, чем делал бы это любой мастер?
- Ну-у, если он настоящий художник…
- Я не про художников. У тех работа творческая, а у меня - ремесленная. Я не создаю ничего нового, всего лишь занимаюсь поиском тех, кто нарушает законы. Выполняю свой долг по мере возможностей. Я - в ладу с законами и небесными, и земными. Поэтому не волнуюсь, не трепещу перед опасностью сверх необходимого: знаю, что правота за мной и закон на моей стороне.
- Говорю же, тернистый у вас путь! Но это я б еще посмотрел на вас, мессер, если б судьба по-другому вами распорядилась. Проще простого о законности рассуждать, когда брюхо сыто и кошелек полон! Вот вы мне за услугу мою, как сговаривались, заплатите, тогда и я, глядишь, беседу такую смогу поддержать на равных… Только, мессер, вы на Циникулли не очень рассчитывайте, ага. У них надобность в вас отпала, уж простите, что сразу не сказал, как-то к слову не приходилось.
- Нашлись перстни?
- Именно что нашлись! Да не просто перстни, а вместе с похитителями! И знаете…
Он не успевает договорить - с улицы доносится гул голосов, слов еще не разобрать, но ясно, что люди чрезвычайно взволнованны. Фантин выглядывает в окно и хлопает себя ладонью по лбу:
- Забыл! Их же сегодня как раз казнят. Через час, на Площади Акаций.
- "Их"? Кого "их"?! Впрочем, неважно. Мне нужно быть на казни, обязательно. Помоги!
- Куда, мессер?! Вы и на ногах-то едва стоите!
- Найди какую-нибудь повозку, найми, я заплачу.