"Вакансия-мечта для самоубийц, желающих обеспечить своему семейству безбедное существование - как минимум на четверть века". - Повелительница неликвидов вопросительно посмотрела на Гоги Вана, завершающего манипуляции с парусом, выясняя причину торможения. Человек в берете, скорчил сожалеющую рожицу, и показал вперёд.
Через полсотни метров, дорога носила все черты фронтовой, после часового коврового бомбометания. Перед которой, пасовал даже "Дутый гений".
- Это кто ж здесь резвился? - Татьяна огорчённо слезла с рояля. - Прямо какая-то поднятая с лютого бодуна - целина. Не знаю, чем вспахивали, но вот засеивали точно - динамитными шашками. Какие уж тут озимые. Сдувай инструмент Команданте и, потопали. Зарисовка "Избранная и бездорожье": первые шаги...
Они двинулись по ассорти рытвин, ям, колдобин, воронок и тому подобных неровностей почвы: продолжающихся, насколько было видно глазу. Гоги Ван шёл с отрешённостью и фатализмом матёрого туриста, которому при нужде - и море по колено, и Монблан чуть выше пупка. Соломон Кац, и его родственник Израиль - безмолвствовали, видимо проникшись глобальными трудностями, возникшими на пути повелительницы неликвидов, и её верного сподвижника.
- Гадство, гадство, и ещё раз - гадство. - Бубнила себе под нос Татьяна, после приключившейся на пути тернии - почему-то неимоверно разобидевшись на весь белый свет. - Я всё понимаю - частичная неопределённость, полукровки, формализм в сфере исполнения желаний... Но, дороги-то можно было привести в порядок? Как будто я за неполных двадцать пять лет, на аналогичное раздолбайство не налюбовалась. Дайте жалобную книгу. А, забыла: в конце же... По крайней мере, есть ещё один стимул, чтобы добраться до финальной точки этого ералаша.
Прошло часа полтора. Поле кончилось уже давно. По бокам в хлам раздолбанной дороги - выглядящей нескончаемой, потянулся чахлый кустарник, временами переходящий в такие же куцые рощицы. Растительность выглядела так, словно в этой местности проходили регулярные учения Золотой Орды, максимально приближенные к боевым. То есть, ничуть не лучше дороги. Татьяна мрачно топала вперёд, сосредоточенно глядя под ноги; навернуться во весь рост, вдобавок подвернув ногу, угодив в какую-нибудь рытвину - было легче лёгкого.
- Гадство. - Как заевшая пластинка, бурчала повелительница неликвидов, когда позади оставалась очередная яма - похожая на полноценный окоп, и впереди возникала другая, по всем параметрам превосходящая предыдущую. - Нет, ну какое гадство... Надеюсь, это не начало марафонской трассы, по которой бегают исключительно пьяные великаны: иначе получится совсем нехорошо. Кто ж её так перепахал-то?
Дорога круто поворачивала вправо, Таня запрыгала энергичнее, надеясь, что за изгибом - скрытым очередной рощицей, наконец-то начнётся земная твердь, годная к передвижению на "Дутом гении".
Никаких изменений не обнаружилось. Жестокое разочарование разбежалось, и с садистской ухмылочкой, по футбольному пнуло надежду сзади, целясь пониже пояса. Удар достиг цели. Надежда заверещала и, взмыв вверх, скрылась за горизонтом.
- Команданте, глянь-ка своим загадочным восточным оком - во-о-от туда... - Рассматривающая окрестности Татьяна, настороженно показала пальцем в конкретном направлении. - Или у меня от такого лютого бездорожья - японские глюки начались, или, там вдохновенно претворяются в жизнь строки М.Ю.Лермонтова. Смешались в кучу... Честно говоря, за коней не уверена; а вот с человекоподобными - никаких промашек.
- Дерутся. - Лаконично подтвердил Гоги Ван, цепко просканировавший указанный участок бесстрастным взглядом. - Я бы сказал, почём зря.
Впереди, метрах в четырёхстах от спутников, безостановочно колыхалась человеческая масса, состоящая приблизительно из нескольких сотен персонажей. В данный момент, персонажи жили активной жизнью, увлечённо и безостановочно колошматя друг друга всеми конечностями.
Таня поёжилась.
- Что будем делать? - Команданте задумчиво почесал скулу. - Если всех бить, то нам до темноты разгребаться придётся. А может быть, и до рассвета.
- Оптимист. - Грустно улыбнулась Татьяна. - Бить, ага... Там сборище - человек с полтыщи, не меньше. Вошедших в боевой экстаз. Меня как-то никогда не привлекала возможность вступить в общество камикадзе. Даже если бы почётным членом предложили. А тебя?
- Не задумывался. - Признался человек в берете.
- Самое время подумать. Короче, выбор у нас небольшой. Либо шкандыбать в обход, либо доставать отбитое у полукровок имущество. Мне и так уже неуютно по самый японский шапокляк. А если будет чуть страшнее, за пару секунд как-нибудь приспособлюсь... По крайней мере, будет шанс уйти хоть и в расстроенных чувствах, зато - живыми. Как считаешь?
- Может, в обход?
- Это ж сколько обходить надо, чтобы нас точно не заметили... С учётом того, что местность - прилегающая к форменному безобразию по которому мы идём, не поддаётся даже нецензурному описанию. В общем, не уверена я насчёт обхода. Надо что-нибудь менее напряжно-километражное. Может, "Дутого гения" до состояния воздушного шара накачать? Или, что-то вроде и - где-то около. Думайте, мой суровый друг, думайте...
- А чего тут думать. - Гоги Ван расслаблено сплюнул в близлежащую яму. - Подождать капельку, и всё нормализуется. Если не ошибаюсь, всё затихает уже. Ты как хочешь, а по мне - не похоже это, на последний и решительный бой. Тут что-то другое.
Таня озадаченно хмыкнула, вернувшись к созерцанию массового побоища. В стихии которого, как верно подметил Команданте, появилась несомненная тенденция к затишью. С надсадной бескомпромиссностью хрипло протрубил рог, и драка прекратилась окончательно. Толпа распалась на две почти равные части, дисциплинированно разошедшиеся по сторонам.
- Это что ещё за "Зарница" вырисовывается? - Повелительница неликвидов недоумённо нахмурила брови. - Что-то я прямо растерялась, как носки после бурного мальчишника с групповой ночёвкой...
- Может, поближе подойти? - Предложил человек в берете. - Сдаётся мне, что если они свой кавардак заглушили, то и на случайных прохожих - тоже не кинутся. Пойдём?
- Пойдём. Кармашек с пособием по антисанитарии и раздолбайству для полукровок, на всякий пожарный - держи открытым. Мало ли что... Я бы и драконьим артефактом постращала, да вдруг вызову рептилию ненароком, и выйдет законченный милитаризм, вместо взвешенной попытки психологического воздействия.
Глава десятая.
Правнук великого мастера, или - особенности ролевых игр в МУРЛО.
Они двинулись к скоплению народа, бдительно следя за настроениями, в этом самом социуме царящими. Разделившиеся группировки, застывшие в десятке шагов друг от друга, слаженно и неразборчиво проревели что-то не слишком длинное, весьма схожее с незабвенным выкриком "Физкульт-привет!". Почти сразу же, в небольшом отдалении от собравшихся, заполыхало где-то полсотни костров, разбросанных по паре-тройке квадратных километров.
"Подрались, можно и червячку укорот дать...". - Подумала Татьяна, с возрастающим удивлением наблюдающая как на рогатины по бокам всех костров, водружаются вертела с чем-то, очень похожим на увесистые свиные рульки. И, с великой сноровкой вышибаются днища у дюжины объёмных бочек. Пьянка предстояла дюже знаменательная.
- Команданте, тебе это ничего не напоминает?
- Пирушку у костров.
- Какая потрясающая наблюдательность... Я поражена до глубины души, и, на целую неделю вперёд. Ещё что-нибудь?
- Кто скажет, что это не пирушка, пусть первый бросит в меня...
- ...капитаном Очевидностью. - Перебила его Таня. - Ладно, это я так - от некоего внутреннего дискомфорта, японской озадаченностью прозываемого, спросила. Проклёвываются у меня соображения, на личном опыте основанные. Антураж только смущает. Нет, не начинающаяся попойка: без неё-то, как раз всё выглядело бы картиной "Чёрный квадрат ? 2". Вроде бы и пусть будет, а с другой стороны - нафиг не нужен. Впрочем, как и оригинальное полотно... Костюмчики у участников боевых действий странноватые, вот что.
- Костюмы как костюмы.
- Не скажи. Не будем уподобляться никудышной гадалке: нам ведь что главное? - мимо пройти, чтобы ничьи честь и достоинство не ущемить. Ну и, по возможности - свои ущемлению не подвергнуть. А то ведь натурально пойду вразнос, несмотря на численное превосходство противника. Тем паче, что обезболивающей настойки пока ещё полная поллитровка... Но, если будут со всей галантностью к обеду приглашать: не отказываемся. Свиная рулька, приготовленная на вертеле - моя тайная страсть.
Гоги Ван одобрительно покрутил головой, выказывая этим солидарность с гастрономическими предпочтениями повелительницы неликвидов.
- Японская физиология! - Татьяна немного посмурнела, и сделала Команданте знак удвоить внимание... - Если это не к нам, то я Золушка, которой после замужества, вместо дома - пришлось обихаживать целый дворец. Идём, как шли. Изображаем зондирование почвы на возможность прокладывания экстремального туристического маршрута, под названием... Есть варианты названий?
- Нет.
- И у меня нет. Японский шалтай-болтай, я точно не Золушка...
Две фигуры - одна высокая, вторая приземистая, парой десятков секунд ранее отделившиеся от ближайшего костра, целеустремлённо шагали в направлении спутников. Крепко сжимая в руках крутобокие глиняные кружки с простенькой росписью, из которых за время пути было сделано не менее трёх солидных глотков.