Кир Булычёв - Туфли из кожи игуанодона стр 7.

- Ираида Тарасовна, - сказал Гамлет, который плохо запоминал некрасивые русские имена, - вы в газете жаловались и вообще умоляли покончить с мышами и прочими вредителями, которые распустились так, что многие склады опустели. Мне вот удалось решить эту проблему.

- А ты присаживайся, в ногах правды нет, и скажи мне, как у тебя вид на жительство, не истекает?

- Надо у Раисы спросить, - наивно ответил Гамлет, который доверял людям и никогда не чувствовал подвоха. Его даже на улицах редко били. Ты его колотишь, а он спрашивает: "Я вам чем-то помешал?"

- Спросим, - улыбнулась Ираида.

- Скажите, а нельзя ли заключить договор с мэрией на мое средство?

- Разве с мышами можно справиться? - удивилась Ираида. - Мыши нас с тобой переживут.

- А вы попробуйте, - сказал Гамлет. - И не будет больше грызунов на вверенных вам складах.

- То есть совсем не будет?

- Гарантирую.

Ираида Тихоновна задумалась. Кровь прилила к полным щекам и ушам.

Она заподозрила провокацию.

- А куда они денутся? - спросила она.

- Уйдут куда-нибудь.

- Ну вот, - произнесла она с облегчением. - Значит, гонишь ты мышей, пугаешь, чтобы они напали на наши детские сады и все там уничтожили. Хорош гусь! У вас на Кавказе все небось такие?

Гамлет смутился. Он не мог понять, чем ожесточил эту достойную руководящую женщину.

- Давно подозреваю, - продолжила добрая женщина, - что вы там у себя пьете кровь христианских младенцев по приказу аллаха.

- Простите, - сказал Гамлет, - я принадлежу к христианской религии.

- Так что иди, твори, выдумывай, пробуй, но только не подрывай нашу экономику.

- А можно я в порядке эксперимента у складов мои таблички повешу?

- Какие еще таблички?

Гамлет показал табличку Ираиде Тихоновне. Та прочла: "Вход воспрещен". Рядом - изображение мышки и две скрещенные косточки.

- Это и есть твое средство?

- Я его еще не испытывал в боевых условиях.

Ираида начала смеяться, потому что в самом деле ей было смешно. Она уж испугалась, что мыши не смогут навещать склады и тогда не будет оправдания исчезновению со складов дефицитных продуктов.

- А разве мыши читать умеют? - засмеялась Ираида Тихоновна.

- А им не нужно читать. Они это почувствуют.

И тут Ираида Тихоновна совсем успокоилась.

Следует сказать, что по склонности души и по должности она была чрезвычайной взяточницей, и остальные взяточники смотрели на нее с завистью и нелюбовью. Предложение Гамлета, у которого уже создалась репутация выдающегося изобретателя, ее смутило. Вчера еще можно было списать недостачу на мышей и тараканов, а если их не станет? Тогда бдительные взоры могут обратиться к несчастной вдове!

Когда же она увидела эту идиотскую табличку, на ее душу снизошло абсолютное спокойствие.

- Иди, - сказала Ираида, - устанавливай, вешай свои цидули у любого складского помещения - есть тебе на это моя полная индульгенция.

Ираида даже послала с Гамлетом своего референта Поликарпыча, существо бессловесное, поэтическое и доверчивое.

По дороге к складу они обсудила с Гамлетом особенности его метода борьбы с грызунами.

- Я размышлял следующим образом, - рассказывал Гамлет. - Ведь главное в рекламе или в любом публичном деле - удивить зрителя, заставить его задуматься.

- Но ведь мыши неграмотные.

- Ты посмотришь, что произойдет. Схема у меня проста. Мышь увидит, что над складом, в который она намеревалась войти, висит табличка, на которой она изображена рядом с костями. Она, конечно, прочесть не сможет, но встревожится, потому что сообразит: автор таблички угрожает именно ей.

- Ну, и пойдет она дальше.

- Ничего подобного. Она примет меры, чтобы разгадать надпись.

- Странно ты рассуждаешь.

- Странно - не странно, сейчас увидишь.

6. Мышиный выкуп

Они повесили таблички на склад. По одной у входа, у окон и у дыры сзади.

Потом отошли в укромный угол у забора, откуда все видно, уселись на траву и стали ждать.

А у складов кипела работа. Приезжали и отъезжали грузовики с ящиками и кулями, заходили и выбегали работники склада. Мельтешили мелкие жулики. Но мышей не было видно.

И лишь когда люди ушли на обеденный перерыв, появились первые грызуны.

Две мышки выбрались из-под автопогрузчика и побежали к входу.

Но не вбежали в склад, а остановились, глядя на незнакомую табличку.

Они вертели головками, стараясь сообразить, что это могло означать.

Сейчас бы им задать кому-то вопрос, но на освещенной площадке, при десятках занятых людей это сделать трудно.

Гамлет и его спутник ждали.

Что предпримут мыши?

Мыши ничего не предпринимали.

И вдруг Поликарпыч услышал. Тихий голосок, совсем рядом:

- Простите, вы умеете читать?

- А как же! - ответил Поликарпыч, который неоднократно учился в школе.

- Вы не прочтете для нас вон ту табличку?

Господи, сообразил Поликарпыч. Это же мыши мысленно интересуются! Как был прав Гамлет!

Стараясь не удивляться, не шуметь и не звать на помощь Гамлета, Поликарпыч прочел вслух:

- Вход воспрещен.

- И это все?

- Это все.

- А почему? - спросил мышиный голос.

- Чтобы народное добро не транжирили.

- А как же мы будем питаться?

- В другом месте.

- Странно, - сказала мышь, - а мы думали, что люди куда больше нашего уничтожают.

- Не исключено, - ответил Поликарпыч. - Но с ними тоже будет вестись борьба.

- Табличками?

- В том числе и табличками.

- А разве люди на таблички обращают внимание?

Поликарпыч не ответил, только плечами пожал. Мышам нельзя было отказать в наблюдательности.

- Мы согласны штраф платить, - произнес мышиный голос. - Зачем нас костями пугать?

- Не я пугаю, - ответил Поликарпыч. - Я бы и на штраф согласился.

- Так вы поговорите с начальством, - попросила мышь.

И тут Поликарпыч почувствовал, что его мозг очистился от мышиного присутствия.

Он обернулся к Гамлету, но Гамлет развел руками и произнес:

- Я все слышал. Внутренним слухом.

- И что будем делать?

- Я человек деловой, - сказал Гамлет. - Я работаю не для славы, мне семью кормить надо. Знаешь, что Раиса придумала? Туфли из кожи игуанодона.

- Игуанодоны вымерли. Может, это просто ящерица игуана?

- Мне большие деньги нужны, иначе она меня оставит ради любого культуриста. Так что у меня только на Ираиду Тарасовну надежда. Договор с ней заключу.

- Не заключишь, - возразил Поликарпыч. - У меня есть задание - проверить твое средство в работе и, если оно эффективное, отобрать у тебя и уничтожить. А при необходимости и тебя ликвидировать. Ты меня уж прости, но такие у нас в мэрии нравы царят.

- Тогда ухожу я от вас, - сказал Гамлет. - Подарю мое средство кому-нибудь.

- Можно дружеский совет дам? - спросил Поликарпыч.

- От советов никогда не отказываюсь.

- Продай его мышам. Хоть что-нибудь получишь.

- Нечестно это - деньги от вредителей получать.

И тут мышь произнесла в мозгу Гамлета следующие слова:

- У нас есть дети и старики, нам тоже хочется жить в мире со всеми людьми. Мы лучше Ираиды Тихоновны, потому что берем только то, что необходимо для поддержания нашего рода. Мы не строим виллу на Кипре.

- А она строит? - не удержался Поликарпыч.

- Нам доложили, - сказала мышь.

- Соглашайся, - посоветовал Поликарпыч. - Бери зелеными.

- Даем дарами Земли, - ответила мышь. - Зеленых не держим, мы их грызем.

- И правильно, - сказал Поликарпыч. - А какие дары?

- Можем выдать крупой, включая горох.

- Не хитрите, - сказал Поликарпыч. - Некогда нам с вами прохлаждаться. Сейчас же прибиваем таблички на всех складах, и тогда вы у нас попляшете.

В головах у Гамлета и его спутника зашуршало - мыши вели совещание.

- Потерпи, - сказал Поликарпыч Гамлету. - Некуда им деваться.

- А ты уверен, что это честно? - спросил Гамлет.

- По крайней мере, гуманитарно, - ответил Поликарпыч. - У мышей тоже дети имеются.

- Есть жемчуг, - прошептал мышиный голос. - Но ограниченное количество.

- Искусственный? - спросил Поликарпыч.

Гамлет мялся рядом, мучился, как Буриданов осел.

- Китайский, - сказала мышь, - из одного ожерелья.

- Гамлет, прибивай таблички. С этим народом договориться невозможно. Так и норовят тебя облапошить.

И снова зашуршало в головах. Возобновилось совещание.

- Есть у нас заветная шкатулка, - сказала мышь. - В нее мы складываем все драгоценности, что случайно обнаружились по подполам, дырам, склепам и подземельям, а также трещинам в асфальте.

- Несите, - вздохнул Поликарпыч. - Не хотелось нам вторичное добро у вас брать, но иного не дано.

Гамлет с Поликарпычем уселись на моток электрокабеля и стали ждать.

- Чем ты эти таблички пропитываешь? - спросил Поликарпыч.

- Научная тайна, - сказал Гамлет. - Плод долгих месяцев работы.

- Но без мистики? - уточнил Поликарпыч.

- Мистики здесь нету, - ответил Гамлет. - Спросите у Минца. Он в курсе и меня консультировал.

- По логике вещей должны быть таблички и для других объектов?

Поликарпыч когда-то учился в институте, бросил, пошел в чиновники, но живость ума сохранил.

- Есть для тараканов, - сказал Гамлет, - но результаты нестабильные, потому что тараканы плохо мысли передают.

- А как же?