- Это не важно, - я повернулась к эльфу. Выпрямилась. - Уже не важно. Я запечатала их там, чтобы они не смогли телепортироваться в ближайшие несколько часов. Решат сражаться - как хотят. Но бежать они не смогут.
Мир кивнул.
- Ты выдержишь?
Я вздохнула, пожала плечами. Посмотрела вдаль. Солнце приближалось к линии горизонта.
- Скоро сядет, - тихо сказала я. - Придется идти в темноте. А это время тех монстров, что там есть. Предлагаю не рисковать отрядами. Идти завтра утром. Моя печать так долго продержится.
- Тогда те, кто повинен в этом…
- Скорее всего, сбегут. Вряд ли у них нет телепортационных кристаллов, на крайний случай. Другое дело, что им придется оставить образцы, наименее ценных сотрудников, все бумаги и носители они не успеют уничтожить. Так что определенную информацию мы успеем узнать.
- Ладно, - эльф кивнул. - Поставь сверху дополнительную защиту. Мы же вернемся во дворец.
Я оглядела себя и засмеялась. Вслед за мной рассмеялся и Мир.
Впрочем, мы дождались вначале отрядов. Я ввела их в курс дела, рассказала с чем мы можем столкнуться и отдала найденный дневник с наказом выучить описание всех тварей и заклинания против них.
Спорить никто не стал. Да и фигура Мира за моим плечом была достаточно впечатляющей, те же, кто присутствовал при драке, смотрели на меня влюбленными глазами.
- Почему? - поинтересовалась я у Мира, когда мы были уже у дворца.
- Эльфийки, как правило, как нежные дивные цветы. Что такое меч или лук, они не имеют ни малейшего понятия. Боевая магия - увольте, они же леди. И все в таком духе. А теперь представь, ты в брюках, вооруженная магией и мечом. Я удивлен, как они на колени перед тобой не стали.
Я улыбнулась.
- Это льстит.
Мир усмехнулся.
- О, увы, им, увы. Столь прекрасная леди - занята.
Я повернулась к нему. Посмотрела.
- А если я захочу уйти?
- Я пойду за тобой. Но тебя не отпущу, - серьезно ответил эльф. Но тут же поменял тон на шутливый. - Если мы не хотим неприятностей, то нам надо тихо и предельно осторожно пройти по лестнице в комнаты, переодеться и вернуться на бал. Главное, сделать так, чтобы… - слова замерли у него на губах.
Войдя в коридор, мы попали в тот момент, когда гости из бального зала переходили в столовую. Немая сцена.
Несмотря на то, что мы постарались немного почиститься, нам это не особо помогло. Оказалось, что на кровь и другие жидкости от тварей также не действуют заклинания. А значит, как была я заляпана кровью с головы до ног, так и стояла сейчас перед разряженными гостями, в своих брюках и рубашке, рассеченной когтями какого-то предприимчивого чудика.
Как был Мир по колено в пепле, так и его брюки приобрели весьма интригующий окрас. В общем, гости в дополнение к балу и ужину, получили клоунов.
Эльф улыбнулся.
- Ну что же, раз так получилось. Дамы и господа, позвольте вам представить мою невесту, Оксану Кари. Она оказала мне честь, согласившись стать моей женой.
Глухой удар. Королева свалилась в обморок.
Через два часа я полулежала на кровати, вымытая и после ужина. Две молоденьких эльфийки, которых прислали мне помочь, помогли мне отмыться от крови, добавили что-то в воду, отчего та стала бурлящей, а главное одна из них размяла мышцы, сведенные судорогой. В общем, я наслаждалась жизнью.
Когда они ушли, а я лежала на кровати, готовая уже улечься спать. В дверь стукнули. Вошел Мир, не дожидаясь "войдите".
- Что? - я зевнула. - Ты мне даже не дашь поспать?
- Почему же, - эльф улыбнулся. - Я знаю, что ты устала. Я принес вот это.
Он поставил на стол небольшой флакончик.
- Что там?
- Настой. Прибавит сил - завтра они пригодятся.
Я усмехнулась. Ну, еще бы, кому как не эльфу знать, что я отсиживаться за спинами не буду, а скорее всего буду на самом острие атаки. А еще я точно знала, что рядом будет он. И страшно - не было.
Мир уже выходил, когда мой голос догнал его.
- А пожелать спокойной ночи?
Эльф повернулся, улыбнулся.
- Спокойной ночи, принцесса.
И вышел. Оставив меня наедине с моими мыслями и возмущением.
X Тайны алхимии
Я проснулась еще до рассвета. Быстро оделась. Брюки, рубашка, корсет, пояс с метательными звездочками, покрытыми специальным сплавом. Я спала от силы час, все остальное время, его делала.
Судя по выкладкам, которые я запомнила из дневника таинственной девушки, этот сплав вполне поможет мне и не только - в сегодняшнем сражении. А главное, должен был придти груз от драконов.
Во двор я телепортировалась. Мир стоял, прислонившись, к конюшне, рядом стояли оседланные лошади. Четыре.
- Мы не одни? - изумилась я, подходя ближе.
- Луон и Рин выразили желание присоединиться к нам.
- Бр-р, - я поморщилась. - Ты можешь взять еще одну лошадь? Заводную.
- Зачем? - спросил голос позади.
Я повернулась. Принцев сопровождала королевская чета и принцесса. Именно королева задала вопрос. Но я все же ответила.
- Должен придти груз, который надо доставить до места. Он поможет тем, кто пойдет с нами. А также магам. Чтобы они не отвлекались на защиту.
- Против этих тварей? - изумился Мир. - Еще вчера ты же говорила, что против них ничего не действует!
- Ну, - я прикусила губу. - Если учесть, что магия - действительно на них не действует, то мне сейчас доставят амулеты из уранитов.
- У вас действительно есть знакомые среди драконов? - с ужасом спросила королева.
Я вздохнула, Мир усмехнулся и ответил за меня.
- Послушай, мама. Эта леди - лучшая подруга Императрицы драконов.
В этот миг сверху раздался пронзительный клекот, огромный черно-красный дракон опустился на двор. И превратился в человека, отряхнулся от невидимой пыли и разогнулся, откинул капюшон в сторону.
В следующий момент я с радостным визгом повисла на шее у Янты.
- У меня проблема, - тихо сказала она.
- Я знаю. У нас тут назревает небольшая разборка. Поучаствуешь?
- Да. Только потом ты уйдешь со мной.
- Договорились!
Мы ехали рядом. Янта устало смотрела в сторону дороги. Мужчины отстали, давая нам возможность поговорить.
- Они пришли вчера, - тихим усталым голосом рассказывала Янта. - Двое мужчин и женщина. Пришли ко мне во дворец. Сказали, что никого пугать не хотят. Они назвали это "желанием осмотреться". Я их прочитала.
Я вздрогнула. Драконы очень редко прибегали к этой стороне своих умений. Блокироваться от сканирования было невозможно, точно так же как и уловить, что это происходит. Зато после этого дракон, пошедший на это, был в коматозном состоянии.
- Я смогла продержаться до их ухода и свалилась. Вначале приказала - чтобы им всячески содействовали, а самое главное, чтобы никто их не коснулся… потом свалилась.
- Что ты прочитала?
- Все решено. Наша планета найдена самой удачной. Расположение сил, достаточно легкое перемещение. Все сложилось очень удачно, решили захватчики. Про то, что мы будем сопротивляться до последнего, они подумали как о досадной случайности. Они не ставят нас даже в грош! Они уверены, в своей победе. И они - равновесные.
- Ты собираешься проиграть? - спросила я.
- Нет. У нас не остается ничего другого. Я собираюсь спасти хотя бы часть своего народа. Я понимаю дарханов.
- Кстати, что они решили?
- Им пришелся к сердцу новый дом. И они собираются его отстаивать до последнего вздоха.
- Глупо, - я пожала плечами. - Если ты сдалась, то зачем пришла ко мне?
- Ты можешь помочь, - Янта пожала плечами. - Я бежала под покровом темноты, чтобы никто не мог меня остановить. Моя душа молила о помощи. Но я не знаю, чем ты можешь помочь.
- Янта. Ты не права, - я чуть улыбнулась, дотянулась до ее ледяной руки и сжала. - Мы сможем сделать то, что не удавалось никому из ныне живущих! Мы вышвырнем сизов с твоей планеты.
- Как? - грустно спросила она. - Как ты себе это представляешь?
- А вот это оставь мне. Пока. Потом мы с тобой поговорим. А если все получится, - я потянулась. - То у нас будет союзник. А теперь тебе придется вспомнить навыки боя!
Я пришпорила лошадь и помчалась вперед.
У лагеря мы спешились, раздали кристаллы магам, чтобы они могли не отвлекаться на свою защиту, а уделять максимум внимания воинам. Взяли кристаллы сами, снабдили ими тех, кто должен был идти с нами, на острие удара.
Ход я расширила быстро. Спустились вниз. Командиры распределили основную нагрузку. Два отряда остались наверху - никто не должен был покинуть поле.
Коридоры сменялись коридорами, и в каждом нас ждали твари. В таком количестве я никогда не видела их. Все это сумасшедшее движение запомнилось отрывочно. Вот кусочек, мы с Миром спина к спине. К нам пробивается Янта.
Вот полыхают парные клинки эльфа, мы с подругой его страхуем, щедро расшвыривая по коридору магию. Следующий эпизод - Узкий ход, забитый монстрами. И Янта выжигает его, на миг превратившись в дракона.
Когда впереди возникли двери лаборатории, мы смогли остановиться и отдышаться…
- Это страшно, - сказала Янта.
- Лаборатория сизов. Они уверены, что смогут смести вас - благодаря вот этому. Ни магия, ни клинки - их толком не берут. Так что можно сказать, мы сегодня славно их потрепали.
Дверь открылась с трудом. Мы вошли. Огромное светлое помещение. Столы с техникой. А в самой середине обнаженная девушка в центре пентаграммы, начертанной кровью.
- О-оу, - только и успела сказать Янта, когда раздался взрыв.