- Так что у вас все-таки произошло?
Айли, видя, что мы мирно беседуем с их божеством, потихоньку выползали из своих укрытий и окружали нас.
- Может ты сначала представишь своих спутников? - Квэнн несколько настороженно на них поглядывал.
Я прекрасно понимала его беспокойство.
- Это Лунья, она помогла мне так быстро до вас добраться. А это Данэр, он из-за Закатных гор. Когда будет время, я расскажу тебе эту историю.
- Очень приятно, - сказал покровитель айли, слегка поклонившись моим спутникам. - Я - Квэнн.
Синнора, можно ли говорить при твоих спутниках?
- Да, конечно.
- Я не знаю, что это за болезнь. Сначала одно из наших стад стало странно себя вести, и Яр отправился посмотреть в чем дело. Олени словно взбесились, они бросались на людей. Когда мой сын и пастухи, что были со стадом вернулись, с ними все было в порядке, но уже через несколько дней они и сами начали вести себя странно. Пришлось связать и запереть их, чтобы они не причинили вред себе и другим.
- А как чувствуют себя те, кто к ним прикасался? Они не заболели?
- Нет, с ними все в порядке, но уже через несколько дней они и сами начали вести себя странно. Пришлось связать их и запереть, чтобы они не причинили вреда себе и другим.
- А как чувствуют себя те, кто к ним прикасался? Они не заболели?
- Нет, с ними все в порядке. Наша знахарка осмотрела больных и сказала, что она бессильна против этой напасти, потому что это не болезнь, а злое колдовство. С тех пор все боятся чужих, думают, что это колдуны.
- Могу я осмотреть больных?
- Да, пойдем.
- Я с тобой, - Лунья ухватила меня за рукав.
- Зачем? Это может быть опасно. Неизвестно, вдруг эта болезнь или колдовство заразны.
Халль на миг остановилась, прикусив нижнюю губу.
- Ну и что.
- Лунья, позаботься о волках. А с Синнорой схожу я. Мне-то ни болезнь, ни колдовство не страшны.
Пришлось ей послушаться Данэра, так что к небольшому сарайчику мы подошли втроем.
- Квэнн, ты лучше дальше не ходи. Мы сами.
Повелитель айли кивнул, но в его глазах появилась такая боль, что мне стало искренне жаль несчастного отца, который не может навестить заболевшего сына.. Как Квэнн он слишком важен, и его просто никто туда не пустит.
В сарайчике царил легкий полумрак, слегка разбавляемый проходящим сквозь щели солнечным светом. Пахло здесь сеном, груда которого лежала в центре, и какими-то настойками.
В углу зашевелился и поднялся на ноги какой-то силуэт, заставив сердце уйти в пятки. Данэр мягко задвинул меня себе за плечо.
- Мива! - узнала я, когда заплаканное лицо девушки оказалось на свету. - Ты что здесь делаешь?
- Разве могла я его оставить? - тяжело вздохнула сарино, опровергая все слухи о легкомысленности и бесчувственности этого народа.
- Как ты себя чувствуешь? - беспокойно спросила я, ища в поведении девушки признаки безумия.
- Нормально. Я же не айли, чтобы обезуметь.
- Почему ты так сказала?
- Наши поселения совсем рядом. Да и я тогда была с Яром. Но заболел он, а не я. Значит, эта болезнь поражает только айли.
- Логично. И где же заболевшие?
Хворые нашлись в сене, спеленанные, как младенцы. Всего их было семеро. Они не кричали, не рвались из пут, просто пусто смотрели в пространство.
- Они такие спокойные, когда связанные. Мы раз попробовали развязать веревки...
- Ну что же, посмотрим, - я подошла к одному из айли.
С Яра почему-то побоялась начать. Мужчина оставался неподвижным, пока я не положила руку на рогатую голову. Айли выгнулся дугой, грозя разорвать веревки, завращал глазами, оскалился, защелкал зубами, стремясь укусить...
Данэр едва успел отбросить меня в сторону, когда веревки все-таки лопнули. Противники покатились по полу.
- Мива! Помогай!
Мы бросились сверху, навалившись лишним весом на безумного. Я призвала целительские способности, направив их на айли.
На миг мне показалось, что айли смертельно ранили в этой потасовке. Мои силы иссякали, а лучше больному не становилось. Исчерпал себя агат в перстне на пальце, резко нагревшись, и так же резко остыв, начали холодеть уши и нос, в глазах замельтешили черные мушки.
- Синни! - кричала Мива, пытаясь оторвать мои руки от исцеляемого, а потом все вокруг потемнело и исчезло.
- Опять ты здесь? - спросила бледная женщина с нередким именем Реенна. - Тебе что, тут сильно понравилось?
- Да я в общем-то не по своей воле, а случайно.
Тонкий белый, почти прозрачный палец с длинным, черным, не хуже, чем у гилиона, когтем толкнул меня в грудь, выкидывая прочь из Элхоора.
- Что не по своей воле, это точно. Думай! - затихло вдали, и я открыла глаза.
Лунья от доброты душевной плеснула мне воды в лицо.
- Ты что! - я оттолкнула сердобольную халль и села, протирая глаза.
- Надо же было тебя привести в чувство!
- Будь я еще в Элхооре, твое приведение в чувство могло закончиться весьма плачевно для меня.
- Откуда я знаю, где ты! - всплеснула руками Лунья, она явно переволновалась и потому была необычно эмоциональна. - На вас не нарисовано в Элхооре вы сейчас или в обмороке.
- Как там тот, кого я лечила? - осторожно спросила я, припомнив, что так инее закончила лечение.
- Выздоровел. Он встал, как только ты упала.
- Выздоровел?! Это хорошо. Плохо только то, что одно единственное исцеление полностью исчерпало мои силы.
- И скоро они восстановятся? - нахмурившись спросил Квэнн. Оказалось, что мы уже возле деревни. Меня успели перенести.
- Ну, в прошлый раз на восстановление ушло около трех недель. И это учитывая, что им помогли восстановиться слопанные мной артефакты - летучие камни.
Покровитель айли обреченно опустил голову. Я тоже была расстроена.
- Я не понимаю только одного! Почему единственное исцеление отняло столько сил! В прошлый раз мне приходилось и нескольких человек от смерти спасать и магией пользоваться довольно существенно. А ведь тогда мои силы были гораздо меньше. Но после семи выпитых погодных артефактов мне под силу было бы вылечить полдеревни от смертельных ран, - положила голову на колени.
- Вы способны брать силу артефактов? - спросил чей-то незнакомый голос.
Подняв глаза, я узнала спасенного мной айли.
- Да. А что такое?
Мужчина оглянулся на Квэнна. Покровитель айли кивнул.
- У нас есть артефакт, силой которого мы можем пожертвовать.
Глава 3
КАМЕННЫЙ ХОРОВОД
- Для чего вы его используете? Его обессиливание не повредит айли?
- Мы его не используем, - Квэнн покачал головой. - Но часто чувствуем исходящую от него силу. Эта вещь может быть только артефактом. Да ты и сама сейчас увидишь.
- Тогда нужно сходить за волками.
- В этом нет нужды. Здесь недалеко, да и волки там пройти не смогут.
Мне стало необыкновенно любопытно, где это не смогут пройти волки. Очень скоро я об этом узнала. Квэнн вызвался лично проводить нас.
Широкая тропа, протоптанная оленями бежала по лесу, потом свернула на цветущие поляны, а мы направились в другую сторону, туда, где между огромными перистыми папоротниками мелькала другая дорожка. Едва приметная, сразу видно, что ходят здесь весьма нечасто. Да и лес сильно отличался от того жизнерадостного и веселого, где айли выпасали оленьи стада. Он стал серым, мрачным и необыкновенно высоким. То тут, то там то и дело норовили выколоть глаз сухими острыми сучками ели, зеленые и голубые юбки которых находились высоко над головой.
- И почему же здесь не прошли бы волки? - поинтересовался Данэр, снимая с уха Луньи пышный клок паутины вместе в владельцем. Халль запоздало взвизгнула.
- А вот почему, - и Квэнн указал на широкий обрывистый обрыв. От одного края до другого было шагов пятьсот, не меньше. Огромный разлом, полосящийся разноцветными пластами глины, камня и песка, уходил глубоко в недра земли. Где-то далеко внизу журчала вода, там уже начали сгущаться вечерние тени. И через все это был переброшен хрупкий веревочный мост.
- Мы точно не провалимся вниз? - спросила Лунья, трогая пальцем странные, будто покрытые пыльцой серые веревки.
- Не провалимся. Этот мост нам выращивали нэвеи. Не бойтесь, он очень прочный, - чтобы доказать это, Квэнн первым вступил на серые дощечки, оказавшиеся при ближайшем рассмотрении толстыми листьями.
- Ладно, живой корабль меня не утопил. Живой мост тоже не уронит, - и я смело последовала за покровителем айли.
Бархатистые на ощупь лианы-веревки слегка дрогнули под руками, видимо им понравились мои слова.
С середины моста открывался потрясающий вид. Оказывается овраг рассекал холм надвое и с одной стороны разлома можно было очень хорошо рассмотреть северные горы, а с другой зеленело озеро Ллинн-Ллу.
- Синнора, не задерживай, потом налюбуешься.
- Уже иду, - я помчалась по мосту чуть ли не вприпрыжку, сильно нервируя Данэра. Кажется, глава деревни боялся высоты. А я ее боюсь? Что-то когда-то такое было, пока не съела те танцующие камни - дзиранты, и не полетала немного Лервеном.
Я и сейчас бы взлетела, такое чувство легкости и странного, непонятного счастья меня охватило.
- Да ты прямо вся светишься, - обратил внимание Квэнн. - Чувствуешь присутствие артефакта?
- Не знаю, - на самом деле, я уже забыла, зачем мы идем.
Мои спутники подтянулись с моста, и мы отправились дальше.