– Профессор Адан, почему же люди считают ангелов добрыми, а демонов злыми? – наивно спросил Оливер.
Белоснежный тигренок с черными полосками лежал у него на плече, разглядывая окружающих яркими голубыми глазами.
– Ангелы и демоны пришли к нам из древних историй и легенд, – ответил Адан, встряхнув своими пепельными кудрями, и температура в классе заметно упала на несколько градусов, – там они всегда символизируют добро и зло. А у магиров это всего лишь иносказательные имена. В каждом из нас, как в человеке, есть что-то хорошее и что-то плохое. В ком-то больше, в ком-то – наоборот. Признаться честно, именно среди светлых появлялись самые великие злодеи!
– Это потому что вы – темный! – одновременно улыбнулись близнецы.
– А что если из этого мира убрать всех плохих парней? – предложил Оливер, затем смущенно отвел свои голубые глаза, – ну тех, в ком больше зла, чем добра… Вы понимаете, о чем я…
– Тогда, молодой человек, разрешите мне повторить при вас опыт Дидье Дезора, – громко сказал Профессор и подошел к широкому столу, на котором стояло что-то большое и четырехугольное, закрытое сверху плотной тканью темно-синего цвета, – добро и зло нельзя уничтожить, так же как оставить только свет или тьму. Мир живет благодаря противоположностям.
И он торжественно сдернул темно-синее покрывало, под ним оказалась довольно просторная двухъярусная клетка с несколькими белыми крысами. Сверху она была раскрыта, а вся нижняя часть оказалась заполнена водой. Очевидно, холодной, если судить по температуре в аудитории. В конце этого "мини-бассейна" висела кормушка, доверху набитая аппетитными кусочками сыра.
Внутри клетки было около десяти красноглазых лабораторных крыс. Больше половины из них то и дело ныряли в воду, плавали до кормушки и доставали себе кусочки лакомства. Но не тут-то было! На берегу их поджидало несколько наглых крупных крыс, которые жестоко дрались и отнимали весь корм себе.
– Смотрите все! Перед вами плохие парни, – объявил Профессор Адан, словно заправский комментатор, – они отбирают еду у хороших уже второй час. Кто-нибудь хочет спасти мир и восстановить справедливость?
Все молча переглядывались, пожимая плечами. Девчонки отступали во вторые и последние ряды, тихо бормоча себе под нос возмущения.
– Я хочу! – вызвался Алек, он быстро подошел к учителю и взял из его рук арбалет, – позвольте, Профессор!
В следующее мгновение под громкие вздохи и визги окружающих (особенно – девчонок) голубоглазый парень стал хладнокровно расстреливать крысиную "мафию", которая бессовестно грабила пловцов-трудяг.
– Остановите это! – закричал Оливер, – что он себе позволяет?
Я, конечно, не был таким огромным фанатом крыс, однако, невольно вздрагивал при каждом выстреле. Благо их было не больше четырех.
Дальше началось самое невероятное. После того, как погибла последняя крыса-разбойник, ровно половина бывших "пловцов" тут же переквалифицировалась в "мафию" и принялась так же нагло отнимать сыр. Итак, пострадавшие постепенно становились нападающими.
– Выходит, что бы спасти мир, мало избавить его от всех плохих парней, – прокомментировал Профессор Адан, – важно самому не стать одним из них. Это замкнутый круг.
Алек быстро перезаряжал арбалет, безжалостные стрелы зачастили в воздухе, метко поражая свою цель. Откуда в этом парне столько жестокости и хладнокровия? Он, как будто, где-то занимался этим раньше…
Вскоре в клетке не осталось ни одной живой крысы. А нет! Одна осталась – самая толстая и хитрая. Она отгрызла держатель кормушки и теперь бегала по клетке на задних лапках, как дрессированная, держа перед мордой весь оставшийся сыр. Качаясь из стороны в сторону, глупый жадный грызун совершенно не замечал своих мертвых собратьев. Все они валялись в разных позах, застуканные жестокими стрелами в самый неподходящий момент. Неужели, чтобы провести опыт, их нужно было всех убить? Этот Алек просто тупой эгоистичный пижон!
Сам не знаю зачем, но прямо перед тем, как мелькнула в воздухе последняя стрела из арбалета, я успел загородить своей ладонью ничего не подозревающую крысу. Бах! Из моих глаз полетели искры, а мою руку пронзила острая мучительная боль. Я вскрикнул одновременно со всем классом – в моей ладони застряла окровавленная стрела.
– Идиот! – пробормотал себе под нос Алек, разочарованно опуская арбалет, – я думал, что здесь нас будут действительно учить черной магии, а не охоте на грызунов и болванов!
К счастью, эти слова услышал только я, а не Профессор Адан. Он взмахнул в воздухе правой рукой, словно волшебной палочкой, и крысиная двухэтажная клетка испарилась в воздухе вместе со своими мертвыми обитателями. Это все был мираж, красивая правдоподобная иллюзия. Во время опыта не пострадала ни одна крыса, и лишь только я по своей собственной глупости едва не лишился руки. На месте клетки осталась лишь одна выжившая крыса, не понимая, что происходит, она выронила весь сыр и в панике уставилась на меня огромными зелеными глазами. Я просто оторопел:
– Лариска?! Ты что тут делаешь?
Аудитория затихла, все с недоумением уставились на меня, словно я только что оброс зеленым мехом. Первым пришел в себя Мастер Адан, он нахмурился и посмотрел мне прямо в глаза:
– Так это твоя крыса, ученик?
Я густо покраснел, кусая нижнюю губу, и от стыда совершенно забыл про боль и стрелу в своей ладони.
– Да, это… мой тотем, – пробормотал я, как можно тише, но, как назло, мой голос услышал каждый. Ответ был встречен громким смехом.
– Такой же никчемный, как и его хозяин! – громко фыркнул Алек, подливая масла в огонь, – я совсем не удивлен! Крыса!
– Это волк… – пробормотал я, проклиная тот момент, когда я взял в руки волшебный мелок, – волк…
Снова громкий смех. Лишь один Мастер Адан оставался серьезным, его черным кошачьим глазам под пепельной челкой было совсем не весело.
– Как его зовут? – спросил он, беря меня за простреленную руку, – этого твоего волка?
Он что не поведет меня в медпункт? Да я же истекаю кровью!
– Лариска! – выпалил я под всеобщие овации, продолжая свое глупое шоу, крыса совершенно не обращала на меня внимания, – Чучундра! Рокфорд! Роки!
Я перебрал все "крысиные" имена из мультиков и книг, которые только знал. Зверек презрительно смотрел на меня большими зелеными глазами, затем, вдруг, совершенно случайно его взгляд упал на арбалет Алека, а затем – на мою прострелянную руку. Кажется, в этот момент в его крохотной ушастой голове все встало на свои места.
– Опять свои руки сует, куда не надо! – громко проворчал он, вызывая умиление у близстоящих девчонок, – да, это точно мой! А зовут меня Чендлер Рональд Каставиль…
– Чирока! – выпалил я.
– Можно и так, – согласился зверек, запрыгивая на плечо моей здоровой руки, – это для тех, что не выговаривает.
Одним словом, урок удался и закончился хорошо. Новички, смеясь, покинули помещение, несколько девчонок задержалось у двери, пытаясь поймать на себе голубоглазый взгляд Алека. Но голубоглазый был слишком занят своими мыслями, что едва обращал внимание даже на черно-синего дракона, сидящего у на его плече.
– Мастер Адан, как же вам удалось вылечить мою руку, если вы – темный магир и можете только разрушать? – спросил я, глядя на свою целехонькую ладонь, словно на ней никогда не было раны, – вы же ведь просто подержали ее в своих руках и все!
– Иногда разрушить – значит что-то создать, – спокойно ответил Профессор, – я просто уничтожил твою стрелу и остановил кровотечение. Вылечить, значит, уничтожить болезнь.
Глава 13. Алексей – Лекс – Александро
Говорят, все хорошие мальчики одинаковы – милы, добры и благородны, а вот все плохие парни плохи по-разному.
– Мне нужен наследник! Крепкий здоровый сын! Убого и никчемного оставьте себе! Мне нет до него дела!
Эти слова, словно пчелы, роем проносились в моей голове, вот уже несколько лет жаля меня жестоко и больно. Я снова закрыл глаза, представив тот самый миг, когда всего четыре года назад меня похитили трое неизвестных. Просто надели повязку на глаза, запихнули, как щенка, в машину и увезли в неизвестном направлении. Не нужно было возвращаться одному из школы. Именно после этого случая я стал таскать с собой Дэна и Тони.
– Богатенький папуля даст за тебя отличный выкуп! – ехидно шептал кто-то мне на ухо, изо рта сильно пахло перегаром, – ничего личного, сынок, просто нам нужны денежки! Потерпи немного!
Но я не утерпел и при первой возможности попытался сбежать. Увы, неудачно. В лесу меня быстро поймали, точнее – один из них, самый огромный и сильный, толкнул меня в овраг, из которого я уже никогда не смог выбраться самостоятельно. Мой позвоночник был сломан, ноги не слушались, я совсем их не чувствовал. Но это было не самое страшное… Когда похитители снова позвонили моему отцу, через марлевую повязку назвав свою сумму, то Златоновский-старший, словно заподозрив недоброе, прокричал в ответ:
– И помните, если хотите денег, мальчишка должен быть цел и невредим! Мне нужен наследник! Крепкий здоровый сын! Убого и никчемного оставьте себе! Мне до него нет дела!
Отец так громко кричал в трубку, что всякий, кто был рядом, отчетливо слышал каждое его слово. В том числе и его единственный сын.
Я лежал ничком на старом трухлявом диване в каком-то заброшенном сарае, стиснув зубы и пытаясь найти хоть одну причину, ради которой мне стоит продолжать жить. Отец отказался от меня, вся жизнь сломана, судьба безнадежно искалечена. Я больше никогда не могу ходить.