Игроки с площади подразошлись, видимо поняв, что все интересное кончилось, Трень-Брень смотрела, как за околицей обкладывают камнями могилы рыцарей и в голос пела какую-то тягучую песню, держа в руках букетик, местные жители, как видно, сидели по домам, Эбигайл я тоже не увидел, но за нее я и не волновался, поскольку, несомненно, ее сопровождал кто-то из бухгалтеров. Кстати, а где Тисса? Хотя, она вроде про институт что-то говорила, дело к сессии… Бог с ней, не так уж она сейчас и нужна.
- Брат Херц, вас можно? - окликнул я счетовода, который что-то объяснял Гунтеру, тыкая пальцем в разные места ландшафта.
- Да, сир? - счетовод подошел ко мне.
- Брат Херц, я сейчас уйду, и скорее всего, меня не будет до вечера - негромко сказал я ему - Я вас попрошу…
- Не волнуйтесь, сир - счетовод с достоинством склонил голову - Присмотрим за всем, и за порядком, и за рыцарями и за вашей дочерью тоже. Вам сопровождающий нужен? Ну, что-то записать, что-то подсчитать?
- Нет, благодарю - отказался я - Я думаю, что управлюсь сам.
- Как скажете, сир.
- Да, брат Херц - я решил расставить точки над 'и' - Почему сир?
- Так вас называет мастер Юр - пожал плечами счетовод - А раз он называет вас именно так, то, стало быть, вы и есть 'сир'. Или скоро им будете, поскольку мастер никогда просто так ничего не говорит.
Вон оно как. Интересно было бы узнать, что думает брат Юр, не смотря на то, что он цифровой персонаж. Хотя нет, ну его нафиг, целее буду.
Я улыбнулся брату Херцу, отошел от дома, и было достал свиток перемещения, но использовать его не успел, поскольку прямо передо мной открылся синий зев портала, в который я чуть не свалился.
Глава двадцатая
о разговорах по душам и своевременных аргументах
- А вот и мы! - с радостным воплем из портала на меня вывалилась ободранная фигура с диким запахом перегара и с бочонком в руках - Мой ярл меня встречает, вот радость то! Что, все не так без Флоси, а?
Это был в мотину пьяный туалетный, за ним следом шагали северяне - в бородах, кольчугах, татуировках и с перевитыми мускулами руками, щиты небрежно закинуты за спину, в общем, сразу видно - псы войны. Были они маленько потрезвее моего адъютанта, но тоже все под хорошим газом.
Я не знаю, что случилось, но вид добродушно-веселого Флоси меня выбесил. Мы здесь кровь льем, не знаем, как от врагов отмахаться, а он там, на Севере пиво жрет? Вот скотина!
- Ты где шлялся, лишенец? - я схватил Флоси за грудки и пару раз тряхнул - Где, я тебя спрашиваю? Ты когда должен был привести наемников? Вчера, вчера еще!
- Тан, я что мог - бормотал Флоси, моргая глазами, его тело от моих встряхиваний мотало из стороны в сторону, он чудом стоял на ногах, при этом не выпуская бочонок - Как только, это…
- Конунг, твой хирдманн не виноват - услышал я чьи-то слова - Он и правда все сделал правильно. Это мы припозднились.
Я отпустил Флоси, который что-то пробормотал, зрачки его глаз еще какое-то время дергались ввех-вниз, после он обвел пьяным взором площадь, увидел фон Рихтера и с радостным криком 'Гунтерушка!' припустил к нему. Из портала, замыкая шумную колонну северян вышел Кэйл Бедовый, бледный и замученный, увидел, что Флоси обнимается с каким-то незнакомым ему рыцарем, обвел глазами селение и облегченно вздохнул. Видать, намучился парень с проказливым унитазных дел мастером.
- Я не конунг - сказал я морскому королю, который заступился за Флоси.
- Ты платишь нам? - уточнил наемник - высокий сероглазый северянин, в кольчуге без рукавов, с узорами-татуировками везде, где только можно и с огромной двулезвийной секирой, которую он держал на плече.
- Я - этот факт был неоспоримым.
- Ты правишь этими людьми? - снова спросил северянин, обведя площадь рукой.
- Ну, вроде как я - и тут не стал опираться я.
- Тобой кто-нибудь повелевает? - задал еще один вопрос северянин.
- Нет - про богов, донимающих меня своими просьбами я решил не распостраняться.
- Тогда ты конунг - констатировал наемник - Я ярл Лейв Троггиль, люди называют меня Счастливчиком и это мой хирд. Мы будем служить тебе, до тех пор, пока не кончится оплаченное тобой время или пока мы не умрем.
- Это здорово - ответил я ярлу - Если честно, если бы вы пришли чуть раньше, то людей бы умерло чуть меньше, а может и вообще никто бы не умер.
- Кому суждено умереть - тот умрет - задумчиво сказал мне Счастливчик - Таковы законы жизни.
Варвар-философ… Чудны дела твои, Господи.
- Конунг, моим людям надо где-то спать и что-то есть - перешел от тонких материй к материальному Лейв - Что ты мне на это скажешь?
- Я похож на ключника? - возмутился я - Вон стоит лучница, подойди к ней и задай ей этот вопрос, я думаю, что она тебе поможет. И вот еще, Лейв.
- Да, конунг.
- Я не хочу, чтобы селяне приходили и жаловались мне на твоих людей. И сразу тебя предупреждаю, что если такое случится, я оставляю за собой право потребовать жизнь того человека, который нанесет им обиду. Особенно это касается женщин.
- Это справедливо - склонил голову Счастливчик - Я услышал тебя.
- Одну минуту, ярл - сказал я северянину, и, повернувшись, окликнул рыцаря, которого теребил Флоси - = Гунтер, подойди сюда, пожалуйста. Вахмурка, ты тоже.
Фон Рихтер с радостью отцепил руку туалетного, который что-то ему бессвязно говорил, от своих доспехов, и почти бегом двинулся в нашу сторону. Подошел к нам и Вахмурка.
- Это ярл Лейв Счастливчик - представил я сокланам северянина - Обсудите с ним точки, на которых будут нести службу его люди, порядок смен, ну, все, что надо.
- Ты куда-то уходишь? - спросил меня рыцарь.
- Да, у меня дела - ответил я ему - Но к вечеру я вернусь.
- Может, возьмешь с собой кого-то из моих людей? - Гунтер выглядел обеспокоенным - Времена стали больно неспокойные. Перед отправлением сюда я узнал, что вчера в Западной Марке, около местечка Сан-Сир, в засаду попала дружина барона Древо, почти никто не уцелел.
Для выполнения задания 'Сопоставление фактов' вам осталось собрать еще 3 факта, записи или свидетельства о подстроенных убийствах рыцарей в разных уголках Файролла.
- Я не рыцарь, дружище - успокоил я фон Рихтера - Мне ничего не грозит, по крайней мере в этой связи.
- Сир - я даже не услышал, как ко мне подошел брат Херц - Если вы не против, я бы тоже поучаствовал в расстановке постов. Наше дело учет и контроль, но …
- Более того, я настаиваю на этом - бесцеремонно перебил я его - И буду вам очень признателен, если вы присоединитесь к моим офицерам.
Кро смотрела на толпу северян, расхаживающим по площади со странным выражением лица.
- Ты чего? - подошел я к ней.
- У меня есть ощущение, что у нас с тобой не клан, а какая-то гуцульская свадьба - девушка потерла виски - Или кунсткамера. Эльфы, гномы, рыцари, фея, северяне, горцы… Паноптикум!
- Ты разочарована? - мне бы не хотелось терять Кролину, чего греха таить.
- Нет. Но я удивлена, хотя вроде бы чем-то удивить меня в этой жизни уже сложно - Кро вздохнула.
- Если все пойдет как надо - то ли еще будет - обнадежил я девушку - Ты не забудь про расселение этой дикой дивизии и вот еще - напомни моей сестрице про то, что завтра у нас скорее всего будут гости.
- Какие гости? - насторожилась Кро.
- Блин, забыл тебе сказать- я хлопнул себя ладонью по лбу и рассказал ей про 'Сынов Тараниса'.
- Не слышала про таких - Кро покачала головой - Видать, не самый сильный клан. Ладно, завтра посмотрим.
- Кролин, ты бы передохнула завтра - потупился я - В воскресенье меня не будет, а тут надо бы кому-то появиться.
- Давай я сама решу, когда и где мне появляться? - резко ответила мне лучница - я девочка взрослая, самостоятельная и половозрелая. В делах клана - не спорю, последнее слово за тобой, но со своим онлайном я разберусь сама, хорошо?
- Ты чего завелась? - недоуменно спросил у Кролины я - Как скажешь. Думаю, что скоро мне Глен, их лидер, ответит и мы выясним, когда его в гости ждать. Да и ждать ли вообще, может я зря волну поднял.
- Чего завелась… - проворчала Кролина - Мы с тобой договаривались, что и соль и мед вместе есть будем, поровну, а у тебя вон уже тайны появились. Не слишком-то это правильно.
Ну, договаривались мы немного о другом, но спорить с женщиной, у которой на плече висит лук, я не стану.
- Виноват, неправ, дурак-с - шаркнул ножкой я - Прощение получено?
- Вали - величественно махнула рукой Кролина - И вечером я желаю знать, куда ты мотался, ясно?
- А то - я подмигнул ей и открыл портал.
Вместе с облаком пыли, которое окутало меня. заставив зачихать, в расположении Вольной Роты на меня навалилась ностальгия - как-никак времени я тут провел немало. И прошло-то вроде всего-ничего, а сейчас все эти походы в глухие деревеньки и беготня по храмам, вспоминаются мной как счастливое и безмятежное время, когда я был один, предоставлен сам себе, и основной проблемой, висящей надо мной, была женитьба на красотке-вилисе.