- Я их спрятал. Спрятал очень основательно Но для того, чтоб их не нашли, нужно, чтоб их не искали Ты понимаешь, о чем я?
- Э-э… Ну, не очень.
- Ты должен на время забыть, что у тебя есть родители Не искать их, не встречаться с ними, говорить тем, кто тебя спросит, что ты - сирота. Понимаешь?
- Но… Но как же…
- Тебе дороги твои родители?
- Конечно!
- Тогда ты должен от них отказаться. Диалектика… Увы. Общаться с ними ты сможешь лишь тогда, когда отучишься в школе, в институте, решить свои проблемы с дереликтом и станешь очень сильным магом. И то не факт.
- Но… Но…
- Увы, но враги нам ближние наши. Если их возьмут в заложники, ты явишься к лорду Ингену как миленький, не так ли?
- Ну… Да - Так что, ты должен понять, иного выхода просто нет.
Несколько минут Илья поглощал суп. Он не чувствовал вкуса, действовал автоматически, и даже не отдавал себе отчета в том, насколько вкусна местная еда Опустошив тарелку, придвинул к себе салат, запустил в него чистую вилку.
- Илья? - озабоченно окликнул Аглас - Да, я слушаю.
- Что ты думаешь об этом?
- Ну… Что ж… Раз надо побыть сиротой, значит, придется Я все понимаю… Меня теперь постоянно будут пасти? Ну, охранять?
- Постоянно тебя охранять нет возможности Но я надеюсь на твой здравый смысл - Понимаю…
- Так что - поедем?
- Куда?
- В дом Ирвет, твоей учительницы Или ты передумал?
- Нет-нет! Едем, - юноша свернул салфетку и отодвинул недоеденный стейк.
В машине он отвернулся к окну и долго молчал. Никаких мыслей не было, и, странное дело, он даже потери не чувствовал. Просто было плохо, с Агласом совершенно не хотелось говорить - и одновременно очень хотелось. Надо было еще о многом узнать, но уже услышанное замораживало, будто облако жидкого азота - А можно мне хотя бы их фотографию?
- Что?. Ах, да Конечно, я тебе раздобуду… Вот, приехали. Ирвет живет вот здесь Я заеду за тобой послезавтра - И где я проведу остаток каникул?
- Там видно будет Илья выбрался из машины и зашагал к калитке, даже не оборачиваясь. Он заглянул во двор уютного домика, впрочем, такого же, как и все остальные на этой улице, скромного, немного нуждающегося в ремонте, и сад, пожалуй, слишком зарос, и живая изгородь больше не напоминала изгородь, а представляла собой просто цепочку неопрятных кустиков. Калитка заскрипела, когда он ее толкнул, и бросилось в глаза, что на дорожке не хватает камней Рядом с крылечком на корточках сидела Мирним, она возилась в огромной лохани с замоченным в воде щавелем, вытаскивала целые листочки, бросала в ведерко подгнившие Она не сразу подняла глаза, несколько мгновений растерянно смотрела на гостя, потом подскочила, словно ужаленная, и, разбрызгивая с рук воду, бросилась к нему - Господи, Илья!
Она повисла у него на шее совсем не так, как это происходило в дереликте.
Обхватив ее руками, юноша в растерянности вспоминал то, что видел там "Господи, это же было просто видение… Интересно, я видел то, что подсунул мне этот недочеловек, или то, что хотел видеть?.. Впрочем, какая разница"…
- Я вытащил Ильду. И Андисту тоже - О-о! - она на миг оторвалась от него, лишь затем, чтоб посмотреть с восхищением. - Боже мой, я знала, знала, что ты это сможешь! Ты просто молодец! - и с тихим-тихим визгом уткнулась ему в шею Это было до ужаса приятно, и он замер, надеясь, что она будет обнимать его еще хотя бы какое-то время. В открытую дверь дома выглянула Ирвет, учительница истории, сейчас нисколько не похожая на ту чопорную, строго затянутую в форменное платье историчку, которую Илья привык видеть на уроках - она была одета в легкий цветастый сарафанчик, вытирала руки длинным грязным полотенцем и даже не пыталась оправить растрепанные волосы. Приветливо улыбнулась гостю, приподняла бровь, разглядывая обнимающую его дочь, но, судя по выражению лица, возмущаться не собиралась - Здравствуйте, Илья.
- Здравствуйте, - он мысленно вздохнул и позволил Мирним оторваться от себя - Как у вас дела? - Ирвет искренне улыбалась.
Юноша слегка развел руками Это радушие его успокоило.
- Замечательно
Глава 13
За обедом Ирвет была радушна, словно и не возражала, что на дочь заглядывается ее ученик Она расспрашивала о похищенных девушках, но не настаивала на подробностях. Мирним же больше интересовал Совет лордов, то, как выглядели представители знати, как они общались между собой, во что была одета директриса школы, ну, и про лорда Ингена тоже. На многочисленные ее вопросы Илья мало что мог ответить - Не возражаете, если я все-таки положу вас в разных комнатах? - с улыбкой осведомилась учительница истории - Мама!
- Ну ладно, ладно… Аглас сказал мне, что он заберет вас послезавтра днем, так чем бы вы хотели заняться завтра?
Юноша задумчиво ломал булку - А здесь у вас есть церкви?
- Что? - у Ирвет округлились глаза. Несколько мгновений она, видимо, пыталась понять, что требуется ее гостю. - Вы имеете в виду храмы Истока? В городе есть, конечно - Вы не могли бы меня туда отвезти?
- Да, конечно… И Миу поедет тоже. Не так ли, Миу?
- Что я там забыла?!
- Ты ведь не можешь остаться дома одна - Это почему?
- Потому… Илья, вы устали? Я могу вам постелить сейчас.
- Честно говоря, я…
- Или, может, сперва баню? Отлично расслабляет.
- Давайте. Если вам не трудно.
- Да какой труд, все уже готово, - Ирвет сложила салфетку и вышла.
- Ты что это заговорил на тему храма? - недовольно осведомилась Мирним. - Мама была б не против, чтоб мы немножко поразвлеклись.
- Мне надо поговорить со священником - На тему?
- На тему Истока, конечно. На тему лорда Ингена На тему того, чем особенным отличается человек, прибегший однажды к жертвоприношению себе другого человека У меня смутное ощущение, что здесь есть что-то очень важное…
- А-а… Тогда конечно… Можем после храма зайти пообедать в кафе, а потом на ярмарку. Хочешь? Здорово было бы, если б ты пожил у нас подольше, мы б порыбачили, поблизости есть отличное озеро Куда тебя повезет Аглас? К родителям?
Может, все-таки поживешь у нас?
- Нет, не к родителям точно. Не знаю, куда Я его спрошу, нельзя ли мне здесь у вас пожить… И, Мира, у меня к тебе просьба. Запомни - у меня родителей нет. Я сирота Девушка побледнела.
- Господи, что случилось?!
- Ничего не случилось. Просто так надо - Ладно… Как скажешь… Слушай, может, я могу помочь?
- Нет, спасибо, Мир… А покажи, где у вас баня…
Утром Илья чувствовал себя уже не таким разбитым, да и мыслей прежних мрачных уже не было Все случившееся с ним казалось теперь простым испытанием, которое просто надо пережить, и все будет отлично. Давал о себе знать и природный оптимизм, присущий большинству подростков. В машину Ирвет он уселся в более или менее хорошем настроении, и охотно подшучивал над Мирним, пока они добирались до города.
А вот храм его разочаровал. Здесь не оказалось ничего общего с огромным величественным храмом, куда они приходили с Санджифом, строение снаружи выглядело очень скучным, внутри оказалось совсем небольшим. Чистые беленые стены, несколько едва теплящихся лампадок, всего около десятка свечей, отгороженный простым деревянным экраном алтарь - глазу зацепиться особо не за что. И прихожан тут, понятное дело, почти не было Священнослужитель, не стесняясь их, сам вытирал пол в углу, но, почувствовав взгляд, поднял голову - Я могу чем-то помочь?
Илья нервно оглянулся - Мирним скучала у самого входа, глядела она на мать, а та, похоже, пошла то ли помолиться, то ли просто что-то осмотреть, и совсем в другой стороне, чем ее гость - Да, пожалуйста… Я хотел кое о чем спросить…
- Пожалуйста, - священник поднялся, вытирая руки Несколько мгновений терпеливо ждал. - Может, отойдем в сторонку и побеседуем? Там есть скамейка - Нет, я недолго… Меня интересует вот какой вопрос… Ведь продление себе жизни с помощью жертвоприношения - это шаг, который закрывает человеку путь к Истоку, да?
Священник построжел - Это тягчайший грех, как и любое беспричинное убийство Но путь к Богу людям не закрыт никогда.
- А бывало так, что человек, совершивший обряд, потом принимался Истоком? И получал новую жизнь?
- Мне такие случаи неизвестны, - мужчина с тревогой смотрел на Илью. - У тебя что-то случилось? Могу я спросить, почему ты задаешь подобные вопросы?
- Нет, я просто тут столкнулся с человеком, который никогда и не пытался спускаться к Истоку, он сразу прибег к обрядам, и я хотел спросить - это возможно как-то узнать, примет тебя исток или нет? Может, он заранее знал, что так и будет?
- Исток принимает всех, кто не запятнан смертным грехом или же запятнан, но раскаялся. Видишь ли, он ведь существует совсем не для того, чтоб продлевать жизнь. Хотя и делает это для многих.
- А для чего?
- Как любая церковь - чтоб помочь человеку прийти к Богу. Помочь разобраться в себе Помочь очистить душу, укрепить ее, что-то понять в этой жизни Ты ведь аурис, как я понимаю.
- Да - Ты вырос в католической стране?
- Нет, в православной.
- Понимаю… Видишь ли… Некоторым людям нужно прожить еще сколько-то, чтоб успеть разобраться в себе и мире, и тогда Исток дает им сколько-то еще лет жизни Иногда человеку это уже не поможет. Иногда ему это не нужно, и тогда он выходит из храма таким же, каким вошел - физически, я имею в виду. В этом смысл обращения к Истоку - понять, готов ли ты к встрече с Богом - Э-э… То есть нельзя заранее узнать, будут ли тебе даны эти дополнительные годы жизни?
- Нет, конечно А этот человек, о котором ты говоришь - он хоть раз входил в храм Истока?