" Щенок из легированной стали", – и тут я засмеялся. Безудержно, взахлёб, до перехваченного дыхания и отбитых коленок, по которым я колотил ладонями. Мне чуть-чуть не хватило, что бы кататься по земле от смеха. Сквозь струившиеся по щекам слёзы, я вспоминал героическую сагу написанную Гаррисоном, и не мог остановиться. Нет, это была не истерика, я давно заметил, что все чувства у меня обострены, если уж грустить то до воя, если смеяться то так как сейчас.
Жестом я поманил диск к себе. От простого движения руками, разумеется никакой реакции не произошло, но помимо жеста в это движение была вложена теплота и сочувствие. "Щенок" выплыл из укрытия и неуверенно приблизился.
– Ну! Лети сюда, непоседа. Ничего плохого я тебе не сделаю, – я медленно приближался к металлическому зверьку, успокаивая его разговором. – Малыша прогнали и обидели? И да ну их всех, ты лучше, чем они. Смотри, как переливаешься разными цветами, а они не умеют. Тебя прогнали из зависти.
То, что я говорил, было конечно чушью, как бы необычно и красиво не выглядел летун, его изгнали из стаи просто за то, что он другой. Смущало другое, судя по силе излучаемых эмоций и их характеру, диск обладал разумом, примитивным в чём-то, но интеллектом.
"Может, он не случайно напомнил мне щенка и его разумность, того же уровня?",– я уже приблизился на достаточное расстояние, чтобы коснутся диска, который сейчас переливался золотыми оттенками. Но не спешил, продолжая тихонько наговаривать:
– Я тебя не обижу, – мне стало уже понятно, что хотела от меня стая. Может не совсем точно, но общий смысл стал ясен. Хоть дискоиды и изгнали щенка, но он оставался подобным им. А я как раз вовремя подвернулся, взяв на себя обязательство. Скорее всего, заключавшееся в присмотре за малышом.
– Кис-кис-кис! – щенков так конечно не зовут. Но откуда ему это знать, да и не щенок он вовсе, а металлический диск, вообще непонятно как бывший живым. Хотя моё "кис-кис", объяснялось проще, я напрочь забыл, как подзывают собак.
– Не бойся, малыш, – я тихонько прикоснулся, к холодному металлу дискоида, легко проводя пальцами по поверхности, поглаживая. – Всё будет хорошо, никто тебя не обидит и не навредит.
Дискоид-малыш изменился и стал серебряным. Когда я прекратил поглаживания, он сам потёрся о ладонь. Сделано это было очень аккуратно, меня явно старались не задеть острой кромкой.
– Давай дружить! – произнеся это, я понял, насколько это по идиотски звучит. Даже не то, к кому я обращался, а сама фраза, в ней было что-то от детского сада. Но искренне ведь! Это меня удивило.
Хотя, какая разница, какими словами мы говорим, главное что в них вкладываем. А мне действительно хотелось пригреть непонятное создание. Плавно развернул руку, ладонью верх, малыш правильно понял намёк и улёгся на неё. Он действительно был необычным дискоидом.
Десять сантиметров в диаметре, совсем крошка. Никто никогда не видел детенышей дисков, все они были стандартного размера, раз в пять больше. Скорее всего, изгой попал в какой-то магический шторм и мутировал. Как странно он менял цвета, все его сородичи были одного, стального цвета. Тут мой подопечный опять изменился, с серебряного он стал серым с явным отблеском металла.
"Да ты не так прост, малыш!",– лежащий у меня на ладони диск, не только поменял окрас, но и изменился в весе: "Что же это получается, ты не меняешь цвет, а целиком перестраиваешь свою структуру!".
Накрыв второй ладонью это чудо природы, я поднёс его поближе к глазам. Диск, на ощупь, казавшийся слегка шероховатым, был идеально гладким. Металл тёк и струился внутри, возникали мини течения, волны и "водовороты", при этом сама поверхность оставалась ровной. Если закрыть глаза и положится только на осязательные ощущения, малыш представлялся просто куском металла, которому придана дисковая форма. Но стоило посмотреть повнимательнее, как сразу становилось понятно, что он живой.
– Что ж, ты всё еще боишься. – от "щенка" по прежнему веяло страхом и боязнью. – Перестань всё уже хорошо. Я рядом и не дам тебя в обиду.
– Вот так: – малыш стал платиновым и его отрицательные эмоции явно слабели: – Пойдёшь со мной?
"Щенок" выразил своё согласие вполне не двусмысленно, просто скользнув мне за пазуху. Я аж оторопел от такой непосредственности. Устроив диск поудобнее и побезопаснее, его острые кромки меня немного пугали, я понял мне это понравилось. Несмотря, на то что рубашку придется зашивать.
Остров, на котором я находился, был лишён растительности, только валуны различных форм и размеров, вот и всё его разнообразие. Несмотря на это островок был красив, что-то в нём было от японского сада камней, какая-то гармония скрывалась за внешней простотой. Нужно запомнить его местоположение и наведаться сюда еще разик для медитации. Если этот остров конечно стабильный.
Стабильной мы называли ту местность, которая, пережив очередной магический трюк Архипелага, потом всё равно возвращалась к своему первоначальному облику. Подобными свойствами обладал каждый четвёртый остров. Двадцать пять процентов, вполне хороший шанс, для данных мест.
Протока до следующего острова, была довольно широкой. Тихая, спокойная вода, с мелкой рябью волн, удивительно чистая и прозрачная. Придётся плыть, прыгать на сорок метров я пока не научился, да что скрывать и на десять то вряд ли получится. Присев на берегу, окунул мизинец в воду, а вдруг это только с виду она такая безобидная, тем более я что-то не увидел нигде ни одной рыбки. Мизинец, выполнил свою роль дозиметра опасности, подтвердив полную безопасность протоки. Разумеется, тест заключался не в простом окунании пальца в жидкость, нужна была только форма для астральной оболочки, а когда проводишь тест на опасность нет ничего лучше собственного тела. Желательно так же использовать маленькую часть своего организма, ту которую не так жалко потерять, в случае если опасность реальна. Лучше мизинца, особенно учитывая мои способности к регенерации и метаморфингу, я ничего не придумал. Да и привычно мне было его отращивать заново, далеко не в первый раз я прибегал к подобным "замерам". И не все заканчивались так гладко…
Захотелось, разбежаться и нырнуть, глубина у берега позволяла, а одежду мочить все равно. Погладив диск, который по прежнему находился у меня под одеждой, я разбежался и прыгнул. Ласточкой, на долю секунды зависнув над водой, сгруппировался, и почти без брызг погрузился в водную гладь. И… начал тонуть! Всё верно, протока не представляла никакой опасности, реальность была комичнее. Разделяющий острова водный барьер, был наполнен дистиллированной водой, а как известно её плотность значительно отличается от солёной морской. Усилий моего тела не хватало, что бы вынырнуть на поверхность, я то рассчитывал на совсем другую выталкивающую силу. Из-за психологического самообмана, мне пришлось испытать несколько неприятных секунд паники. Теперь было понятно, почему в протоке не плавало никакой живности, кто ж по доброй воле полезет в чистую Н2О. Чуть увеличив усилия, я легко выплыл на поверхность и в несколько мощных гребков, достиг другого берега.
Мокрая одежда, брррр!!! Расстегнув куртку, я принялся её отжимать. Мой дискоид, аккуратно пролез, в им же самим сделанный надрез на рубашке и выбрался наружу. Отлетев от меня где-то на метр, он начал крутится и подрагивать, стряхивая с себя капельки. "Как щенок, точно! Те вроде тоже отряхивались после купания",– краем глаза, я наблюдал за ним, не забывая работать руками, отжать куртку из толстой кожи, занятие не из лёгких.
Стоило мне надеть куртку обратно, как диск, сверкнувший серебром, устроился на своё место у меня за пазухой. "Своё место! Ха! Как быстро я к нему привык" – подобная мысль была забавна. Просунув руку под рубашку, я погладил серебренное животное. Малыш излучал умиротворение и теплоту. "Будто дом нашёл" – я засмеялся, а ведь это похоже на правду.
На небе не было ни тучки, только далёкие перьевые облака, белоснежным узором дополняли прозрачную синеву неба. Я залюбовался отблесками солнечных лучей, на поверхности воды. Протоки между островами, из-за начавшегося прилива, напоминали горные речушки, с их кристально чистой водой уносимой бурным потоком.
Место "тишины", в котором осталась лежать моя амуниция, на сколько удалось мне вспомнить, было достаточно надёжным и просуществует еще около полусуток. Мне предстояло преодолеть сто километров за двенадцать часов. Ничего невыполнимого в этом не было, но стоило поспешить. Терять имущество, у меня не было никакого желания.
Помня о том, что сегодня уже совершил много глупостей, перед продолжением пути, окутал себя астральными оболочками. Подумал о возможной трансформации, что-бы облегчить и ускорить передвижение по такой пересечённой местности как архипелаг. Но измёненное тело может не так отреагировать на какую-нибудь неадекватную ситуацию, а это может иметь нехорошие последствия.