- Надо было разобраться в их устройствах, - пожалел Макс. - С походом мы поторопились.
- Я что-то тоже слышу, будто кто-то шепнул в ухо. - Маша сползла по склону, замеряя место, откуда слышимость звука становилась уловимой.
- Не понял! - разошелся Макс, упрямо взбираясь вверх.
- Стой! Ты дурак?! Пространство не то, что ты думаешь. Если миры подобны электронным полям, здесь другой частотный диапазон, - быстро предположил Кирилл. - Мы к нему не адаптировались.
- Молодец! - сплюнул Макс. - Ты умрешь здесь, если будешь ждать, когда привыкнешь. Тут вышка какая-то, похоже, она все еще работает. Даже не одна, они в ряд стоят, как электрические вышки. Но проводов нет. Ты случайно вату не захватил? Уши бы надо заткнуть.
- Вата нам еще пригодиться, попробуй использовать жвачку, у тебя целая коробка.
- А что будем делать, когда зубная паста закончиться? Я зубы лечить не умею! - Макс скатился до Кирилла, снимая рюкзак. - Черт, гниды! Какой идиот ее тут поставил?!
- Давай, давай, раскошеливайся, - Машка совала в рот одну подушечку орбита за другой, примеривая к ушам. - Странно, а почему мы внизу звук не слышали.
- Волны рассеиваются в пространстве, а здесь они интенсивнее. А если это защита? Снимем, и хренова туча динозавров наползет? - спохватился Кирилл. - Нам ведь и пойти-то больше некуда!
- Охренеть! Это электрические столбы и есть! Мы в электромагнитное поле зашли. Птицы в небе… - Машка ткнула рукой в небо, - спокойно перелетели. Наверное, кабель внизу, высоковольтный? Если от динозавров, что же он человеческим голосом на человеческом языке шепчет? Орал бы…
- Ну, и че делать будем, здоровьем рискнем? - несколько озадачено спросил Макс.
- Может стоило по дороге, как все нормальные люди? - усмехнулся Кирилл.
- Надо же! У меня, конечно, ум короток! - с сарказмом напомнила Маша недавний спор, когда ее мнение проигнорировали, решив дорогу в обход гор прокладывать напрямик. В обход получалось километров сто, напрямик не больше десяти.
- Но с горы-то сразу видно, что ждать, - попробовал оправдаться Макс. - Непонятная система… Если кабель под землей, вышки тогда зачем?
- Избран… избран… кто куда избран? - Кирилл снова прислушался к себе, пытаясь разобраться в собственном информационном поле.
- Имперский… император… Странно, я принимаю информацию на уровне чувств, - подключилась Машка. - Макс, попробуй разобраться ты, у тебя всегда лучше получалось.
- Влет ловим, - обалдел Макс. - Это что, массовое зомбирование населения? Какая-то хрень поднимается из живота… Машка, помнишь, у нас дома такая же волна душит народ. Все зашибись, все классно, народу по фиг, что там за забором.
- Да ну! - недоверчиво покосился Кирилл.
- Ты ее не слышишь, потому что она работает только на тебя, читается она с другой стороны, - объяснила Маша. - Люди поэтому друг друга не чувствуют. Боли в ней нет, но, скорее всего, волна разрушает организм. Мы так и не поняли, чего они хотят, там нет определенной информации, работает, как фон. Мы были уверены, что это наши обрабатывают народ. Но теперь я начинаю сомневаться…
- Не-а, это надо прекратить! - настроился Макс на борьбу. - Если использовать те пушки, срезав опоры?
- Пожалуй, сработает, - согласился Кирилл. - Эта хрень нас в любом месте достанет.
- Но вы же с оружием еще не разобрались! - напомнила Маша.
- Пришло время! - Кирилл и Макс настроились решительно, доставая мощное оружие.
- У меня нет сил слушать эту муть! - пожаловалась Маша. - Голова начала болеть.
- И не сиди здесь, иди пока цветочки пособирай, - посоветовал Макс. - Кто-то должен разобраться в местном гербарии. Может, к чаю что найдешь.
Машка сползла еще ниже, оставив ребят с новой игрушкой. Здесь оружие заработало в полную силу, словно заряжался от мощного поля, но сплав, из которого делались опоры, был слишком прочным и тугоплавким. От их выстрелов на металле оставались лишь легкие царапины, едва заметные в бинокль.
- Стремно! Так мы можем по ней всю свою жизнь палить, толку будет ноль. Взрывать ее надо.
- Чем? У тебя тротил есть? На худой конец, порох?
- А если автогеном попробовать?
- У тебя есть сварочный аппарат?
- Нет. Но если подойти поближе, то радиус поражения будет явно достаточным. Глянь, сколько дырок в песке оставили, - Макс кивнул на то место, по которому учились стрелять.
- Выживем? - скептически вопросил Кирилл, вспомнив, как раскололась надвое голова.
- Не избавимся, сдохнем точно! - Макс уже закрывал уши, обвязав голову свитером.
До вышки оставалось пара сотен метров, когда Кирилл почувствовал, что теряет сознание.
- Мы в чаше, работает, как передающая антенна. Значит, там наверху есть какое-то устройство, которое передает сигнал. Кир, надо дойти! Возьми себя в руки, это только волна…
- Я знаю, я понял, - преодолевая себя, Кирилл почти полз, закрывая уши руками.
- Брось, она не в ушах, она через тело проходит, - рассматривая вышку, Макс кривился от боли, точно у него болел зуб, и тащил на себе Кирилла, подставляя плечо. - Лишь бы Машуля не сломалась. Мы палили-то куда?! Мы в башку ей целились! А надо в ноги!
Метров за пятьдесят вдруг почувствовали облегчение. Началась слепая зона, в которой волна потеряла силу.
- Ни фига себе! - расстроился Кирилл, примериваясь к стояку. - Мы сдохнем здесь, пока пилить ее будем.
- Не сдохнем! Жить захотим, не сдохнем. Давай так, направляем луч в одно место и одновременно. Ждем, когда загорится красный диод, и снова плавим. Забудь про время.
Работали целый день, оставляя немного железа, чтобы безопасно работать на других стояках. И наконец, подобрались к центральному стояку в виде столба.
- Вот дураки-то! - расстроился Макс, когда за расплавленным металлом показались провода. - Теперь мы точно знаем, что сигнал идет по проводам.
- Или питание к источнику сигнала, - не стал обольщаться Кирилл.
- А вот мы проверим! - перерезать лазером провода оказалось делом пары секунд.
И вдруг наступила оглушительная тишина. Прислушивались минут пять.
- Вынь жвачку, ничего же не слышно! - засмеялся Кирилл, заметив, как Макс во все стороны крутит головой, подставляя то одно ухо, то другое.
- Ты иди к той вышке, а я к той, если обе не работают, значит, цепь мы разомкнули. А если нет, то нам будет легче - теперь мы знаем, как к ней подступиться.
Разошлись в разные стороны. Головная боль постепенно сошла на нет, оставив в душе неприятный осадок. Кирилл словно проснулся, вдруг испытав необыкновенную легкость. И только сейчас обратил внимание, насколько зеленая трава и какие яркие цветы вокруг. И запах. Необыкновенный аромат местных трав слегка пьянил. Солнце клонилось к закату, но плоская вершина холма еще утопала в лучах, обласканная свежими порывами ветра. И он не сразу сообразил, услышав треск, что прямо на него падает вышка, которую они оставили ржаветь.
Мгновение Кирилл наблюдал за падением, пытаясь сообразить, в какую сторону ему бежать. Черная тень легла чуть дальше от него и быстро наползала. Интуитивно он бросился от нее прочь, и неожиданно понял, что сделал глупость. Тень вышки догоняла его быстрее, он бежал навстречу своей погибели - ноги будто прилипли к земле, время работало против него. И вдруг он оказался зажат между двумя металлическими балками, едва оставшись в живых.
Кирилл не сразу пришел в себя, обнаружив, что на нем самом нет ни царапины.
- Кир, ты жив? - бледный, как смерть Макс, пытался пролезть чрез заграждение.
- А Машка, Маша где? - встревожился Кирилл.
- На лугу, наверное, - исследуя зажатое тело Кирилла, Макс присвистнул и озадаченно почесал голову.
- Послушай, брось меня, Машка там одна, позови ее. А если мы ошиблись, и сигналы действительно отпугивали зверей?!
- Да подожди ты, надо же тебя как-то вытащить! - расстроился Макс.
- Если с Машкой что-то случилось, ты мне никогда в жизни не простишь! Я тут как в панцире, со мной все будет в порядке. Люди под завалами две недели лежат, и живые. Сначала Машку отыщи, и тащи ее или сюда, или отправь в город. Нам здесь ночевать придется… Ты меня не оставишь?! - жалобно простонал он. - У них, походу дела, все оборудование работало на солнечных батареях, а если лазер ночью не работает?
- И что-то от ветра перепадало… Больной что ли? Нас тут всего трое! Одному мне не потянуть… В смысле, охота там, рыбалка… Ладно, я скоро, не дрейфь! - согласно кивнул Макс.
Но вернулся он лишь через полтора часа. Кирилл едва сдержал радость, заметив знакомую фигуру в быстро угасающих вечерних сумерках, и сразу понял, что беда не приходит одна. Машку Макс тащил на руках - тело ее безвольно обвисло, и выглядело как-то неестественно, словно он тащил тряпичную куклу.
- Что с ней? - тревожно спросил Кирилл, пытаясь выбраться. - Случилось, спрашиваю, что?!
- Сама виновата, на кой хрен читала эту муть, пока мы были тут? Машуль, ну давай, солнышко, попей водички! - Макс заметно осунулся, но все его переживания, видимо, остались там, когда он нашел жену. Теперь он был, скорее, зол. - Сознание потеряла… Она часто так беспробудно засыпала, пока мы готовились в эту… тьфу! Будь она трижды неладна! Это не сон, но и не совсем коматоз, это что-то другое.
- Выкипание… Мирка так спала… - успокоил его Кирилл.
- Какая Мирка? - поинтересовался Макс, навострив уши.