- А стоило бы. Порой желание сделать "как лучше", имеет негативные последствия. В другой раз, прежде чем что-то делать или предлагать - взвесь все "за" и "против".
Мать драконов понимала, что её слова причиняют боль юноше, но иначе нельзя было. Он уже взрослый и должен уметь отвечать за последствия сказанных слов. И чтобы последствия эти не стали для него плачевными, каждое произнесённое вслух слово должно быть обдуманным и взвешенным. Говоря и предлагая что-то другим, надо чувствовать за собой ответственность.
- Погодите, погодите, - задумчиво произнёс отец Лазурий, нервно перебирая пальцами край суконной жилетки, одетой повёрх длинной рубахи, - У некоторых государств есть космолёты, в моей стране, например. Используя их, мы сможем спасти большое количество людей. Как вы на это смотрите, уважаемая Ши'А?
- Отрицательно, - не задумываясь, ответила дракона.
- Но, почему? - отец Лазурий искренне не понимал её отказ. - Вы всё ещё так сильно ненавидите людей, что и слышать не хотите об их спасении?
- В первую очередь, я думаю о безопасности своей планеты, и ваших жизнях, если хотите, - резко ответила дракона, - Подумайте сами, какое последствие может иметь ваше предложение.
- Но люди, - попытался отстоять свою тоску зрения старый маг, - они ведь ни в чём не виноваты.
- Давайте рассуждать здраво, а не на эмоциях, - где-то в глубине души у драконы промелькнуло сожаление о том, что она предложила воспользоваться её космолетом. Улетела бы одна и все дела. - Первое - сообщив в открытую о магии Мёртвых, и о той смертельной угрозе, которую она несёт, вы поднимите такую панику, такую массовую истерию, что никто не в силах будет её остановить. Все кинутся спасать свои жизни, каждый будет пытаться попасть на корабль. Я уже не говорю о волне мародёрства, грабежах и убийствах. Не лучше ли, чтобы люди оставались в неведении?
- А как же маги всех рангов и категорий? Неужели вы думаете, что они не почувствовали присутствие сторонней силы, да ещё таких масштабов? - поинтересовался император Шамри.
- Лично вы её почувствовали? - тут же переспросила дракона и сама же ответила за императора. - Нет. Вы о ней узнали от нас. Так и остальные. Неужели вы думаете, что магия Мёртвых, окрепнув в полную силу, позволит кому-то вычислить её? Пока она была в зародыше и нуждалась в носителях - такой шанс был, но им никто не воспользовался. А сейчас поздно махать руками. Идём дальше. Допустим, мы оповестим главы тех государств, где есть космический флот о нависшей угрозе и предложим убежище на Регнале. Тогда кто даст мне, как императрице самой большой державы этой планеты гарантии, что среди ступивших на наши земли, не будет инфицированных? А? В вас я уверена, и к тому же могу видеть магию Мёртвых, в отличие от остальных. Не буду же я стоять возле каждого космолета и проверять, всех досконально? На это уйдёт много времени, значительно больше, чем мы располагаем. Мне как-то не хочется рисковать своей жизнью ради людей. Я понятно всё объяснила?
Ответом послужила гробовая тишина. Никто ничего не говорил, лишь только молча смотрели друг на друга. Прошло минут пять или больше.
- Итак, ваш выбор? - дракона обвела присутствующих взглядом.
- Думаю, что выражу общее мнение - мы согласны, - ответил за всех император Шамри. - Хотя нельзя сказать, что решение далось легко. С одной стороны душу гложет чувство вины перед теми, кто останется, но с другой я понимаю, что только таким образом нам удастся спасти расу людей.
Император говорил без пафоса, его голос дрожал и срывался. Остальные чувствовали себя не лучше. Потому, что как ни крути, как ни раскладывай, всё равно получается, что они бросают обречённую планету, бросают своих подданных, своих друзей. Но самым отвратным и мерзким, было чувство радости оттого, что они останутся в живых. И именно это больше всего карябало душу - с одной стороны радость и облегчение, а с другой стыд за эту радость, стыд за собственную слабость.
Заххар тяжело вздохнул - война проиграна, но не Рифальду, и не его армии. Старый магистр и сам в рядах проигравших, в этой схватке победу будет праздновать магия Мёртвых. Уж кто-кто, а она соберет достойную жатву.
- Хорошо, - кивнула Ши'А, - даю вам всем сутки на сбор, дольше тянут опасно. Послезавтра переместимся в горы к моему космолёту и…
Она не стала заканчивать фразу, чтобы лишний раз не ударить по нервам присутствующих.
- Только у меня будет ко всем одна просьба, - Заххар обвёл взглядом всех, кто был в кабинете. - Софье и Кире ни слова. Пусть они думают, что это официальный визит на Регнал. Хорошо?
- Естественно. Да, конечно, - раздалось в ответ.
Что можно сделать за сутки? Собрать необходимые вещи, попрощаться навсегда с дорогими сердцу местами, запечатлеть их на видео и фото, постараться запомнить лица тех, кого больше не видишь. И при этом держаться, не давать эмоциям брать верх над разумом. Труднее всех это давалось Кастину и Вашеку: юношеский максимализм разрывал на части сознание, заставлял кричать и плакать душу, которая никак не хотела соглашаться с решением драконы.
Поставив в известность о том, что происходит Кота, Барса и Охотника, они все вместе пытались за отведённые сутки найти выход. Но, каждый раз оказывались в тупике.
- Получается, что без Найяр и её Меча, спасти Арлил не удастся? - в очередной раз переспросил Кот.
- Да, выходит так, - кивнул Вашек. - С вырвавшейся на свободу магией может справиться только Владыка Предела, а чтобы он возродился, необходимо слияние драконы, Хранителя и Меча.
- А кто-нибудь пробовал бороться с этой самой магией Мёртвых? - Охотник запустил пятерню в волосы и почесал голову. - Я имею ввиду сейчас. Почему все с такой уверенностью говорят, что мания эта непреодолима? Кто-то проверял?
Кастин и Вашек переглянулись.
- Нет, - хором ответили они. - Все поверили на слово драконе.
- Вот! - Охотник даже подскочил с места. - Поверили на слово! А кто-нибудь даст гарантии, что она не делает это преднамеренно? Что она не мстит человечеству?
Такого поворота событий ни Вашек, ни Кастин не рассматривали. Им и в голову не приходило, что мудрая Ши'А может так поступить.
- Но отец Лазурий, Заххар, император и Валдек ей доверяют, - пожав плечами, ответил Кастин.
- А стоит ли так слепо доверять тому, кто ещё недавно считался врагом номер один для всей планеты?
- И что ты предлагаешь? - спросил Кастин у Охотника.
- Бороться! Своими силами, призвать всех магов и выступить единым фронтом против этой самой магии.
- Я поговорю с дедом, - в душе у Вашека зашевелилось сомненье - а вдруг Охотник прав?
- Поговори. Я не думаю, что всё так глухо, как пытается показать нам эта дракона.
Не откладывая разговор в долгий ящик, Вашек тут же отправился к деду. Он нашёл его в саду, стоящего под огромной берёзой, возле небольшого пруда. Старик, прислонившись спиной к стволу дерева, смотрел на воду, и печально вздыхал. Увидев внука, он попытался улыбнуться.
- Дед, у меня к тебе разговор.
В двух словах юноша изложил отцу Лазурию взгляд на ситуацию со стороны Охотника и его предложение задействовать всех магов планеты.
- Вы в своём уме?! - старик чуть не задохнулся от возмущения. - Ты же присутствовал во время разговора и всё сам слышал и видел! Как ты мог такое подумать, что Ши'А пытается отомстить? Прости, внучек, но от тебя я такого не ожидал.
- Дед, речь сейчас идёт не о том - мстит дракона или нет! Речь о спасении планеты! - сорвался в крик Вашек. - Почему мы сдаёмся без боя? Почему даже не пытаемся противостоять?
- Потому, что это невозможно! - старик чуть не плакал. - Ты мне доверяешь? Мне, своему деду?
- Тебе - да.
- Тогда послушай меня, молодой человек. Не знаю как, но я чувствую эту самую магию Мёртвых. Чувствую каждой клеточкой своего старого тела. Я словно могу прикоснуться к ней. И поверь мне, дракона больше чем права. С такой силой никому из нас не справиться, даже если объединимся. Видишь это озеро?
- Вижу, и что?
- Вычерпай из него всю воду ладонями. Сможешь?
- Нет, конечно, - фыркнул Вашек.
- А если позовёшь своих друзей, сможешь?
- К чему эти слова, дед?
- Я пытаюсь тебе дать понять, что представляет собой магия Мёртвых, что мы супротив неё.
- Так значит, завтра улетаем?
- Да, мой мальчик. Ты собрал всё необходимое?
Опустив голову, юноша пошёл обратно в дом, где его ждали друзья. Охотник, воодушевленный собственной идеей, уже рисовал стратегический план сопротивления. Его глаза горели, а душа рвалась в бой.
- Ну, поговорил с дедом? - Охотник подскочил к вошедшему в комнату Вашеку.
- Собирай вещи, завтра летим, - сказал тот в ответ.
- Это ещё почему? А как же сопротивление? - не унимался Охотник.
- Ты мне доверяешь?
- Тебе доверяю.
- А моему деду?
- И ему тоже. А что?
- Дед сказал - собирай вещи. Ещё надо что-то объяснять?
- Нет.
Оставшееся до вечера время, ребята больше не возвращались к этой теме. В их глазах стояли тоска и боль. Зато Кира, которой так никто и не открыл правду, летала, словно на крыльях. Предстоящее путешествие на чужую планету будоражило воображение и щекотало нервы. Единственное, чего она так и не поняла - почему отец взял с неё слово, что никому не расскажет о предстоящем полёте? Нет, конечно, Заххар говорил, что этот визит на Регнал неофициальный, и что чем меньше о нём знают, те лучше, что сейчас идёт война, и отсутствие первых лиц государства может пагубно сказаться, но всё равно, она до конца не понимала, почему всё держится в таком жёстком секрете.