- Вы напуганы. Это был демон, всего лишь демон! - спокойно проговорила она, успокаивая ее. - Не стоит говорить о Правителях дурно, особенно в их присутствии. Мне так неловко… - расстроилась Анна, оборачиваясь к правителю Богруку. - Я обязательно поговорю с ней. - И грубо приказала, прикрикнув: - Пройдись по берегу и насобирай мне мелких белых ракушек для ожерелья.
- Да, моя Госпожа! - всхлипнула Алекса, торопливо убираясь с глаз.
Анна снова повернулась к Богруку, приближаясь к нему и беря под руку.
- Люблю мастерить, это успокаивает, - она взглянула вдаль, вдыхая морской воздух. - А где же ваш демон, о котором я много наслышана? Говорят, что у него целая армия демонов, которые подчиняются только ему? Мы с моим дедом долго пытались достать хоть одного.
- Аграб, познакомься с нашей гостей, - позвал Богрук.
Демона ждать не пришлось. Он выплыл из подпространства, расправляя щупальца…
И в ту же секунду их окружили демоны и демоночервь, который разорвал Аграба почти пополам, выдавливая из него силу. Анна едва успела отскочить, как Вождь демонов одним взмахом отсек изумленному Правителю Богруку голову, который не так и не вытащил меч. Через пару мгновений все было кончено, она даже не успела поздороваться с дедом и передать привет от внука.
- Это было легко! - отряхивая щупальца, проговорил Дай, убедившись, что голова и того и другого растаяла.
- Их смерть была не такой мучительной, как бы хотелось, - пожалел Вождь.
- Жаль! - умилилась Анна. - Я так хотела посмотреть, как бы он удивился, узнав, что мы живы! Честное слово, наверное, надо было объясниться как-то с ними…
- Великий Вождь им объяснит! - бросил Тайкин брезгливо.
- Алекса, иди сюда! - снимая аэлран, позвала Анна подругу.
Похоже, у Алексы был шок. Она не могла поверить в то, что произошло, и тупо пялилась на демонов и на исчезающие щупальца Правителя Богрука и его демона.
Один из демонов поднял ее, перенес по воздуху и поставил перед Анной.
- Я пришла не за тобой! Я бы и пальцем не пошевелила, узнай, что тебя пытаются сделать миной, которая будет убивать людей. Но тебе повезло оказаться в нужном месте в нужное время. Дай, надо сообщить на крейсер, что Богрук и Аграб мертвы, и мы все тоже! - весело попросила Анна.
- Это еще зачем?! - удивился Вождь. И тут же свел глаза в пучок, хохотнув, когда Дай что-то сказал ему.
- Достали! Пусть поплачут! - порадовалась Анна. - А мы пока покажем Тайкину наш мир.
- Анька! - Алекса словно проснулась, осмотревшись по сторонам.
- Боже! Ты научилась признавать вину! Правитель Богрук здорово над тобой поработал! - усмехнулась Анна. - Дай, надо отправить ее на крейсер.
- Пошли, друг Тайкин, я научу тебя вправлять человеку мозги! - Дай похлопал демоночервя. - Она подтвердит нашу трагическую кончину.
Дай наплел в три короба, чуть-чуть подправив ей память и отправив в империю Книрт.
Странно, но Правитель Богрук, очевидно, никого не предупредил, куда направляется. Смерть его и его демона осталась незамеченной. Вне дворца и силового поля на необитаемой планете он не выставил даже охрану.
- Я думаю, они еще долго будут искать правителя Богрука и Аграба, - предположил Дай. - Чтобы посмотреть на траур, у нас есть две недели. Дня три уйдет на то, чтобы скачать силу медузы, и полторы недели на путешествие. Ну что ж, мы неплохо поработали!
- А если это не тот Богрук?! - испугалась Анна. - Конечно, мы об этом узнаем, но все придется начинать заново.
- Это он, - уверенно заявил Вождь диких демонов. - Я позволил самцам иногда спускаться на Родину и черпать силу, а самкам еще раз попробовать принести потомство. Демон Богрука Аграб чужой нам, он не знает наших законов и обычаев. Он позвал их туда, куда они не хотят.
На Вождя уставились в изумлении. Даже Тайкин открыл рот, хлопнув глазами и свесив челюсть.
- Я теперь знаю, почему Великий Вождь дал нам болезнь! - гордо возвысил голос Вождь демонов. - Чтобы мы шли вслед за Правителями. Он Сам мне об этом сказал - я тоже был там… Но можно же по-другому… Это мои воины показали на тебя, - усмехнулся он. - И мои воины предложили устроить встречу с человеком, который повсюду говорил, что у него есть подруга Правитель, мои воины позвали Богрука и Аграба сюда.
- Ты переплюнул меня, Великий Воин! - признал Дай, потеревшись щупальцем в знак уважения.
- Да, Учитель! - снова усмехнулся Вождь диких демонов.
- Галактика Габорра - ты свободна! - весело крикнула Анна в небо, раскинув руки.
- Еще нет, - покачал щупальцем Вождь демонов. - Но мы наведем порядок!
Эпилог
- Нет, мы должны попасть во дворец! - настаивала Анна, угрюмо уставившись в окно. - Теперь, когда все знают, что у полукровки и Правителя может родиться Правитель, Правитель Зарт обязан взглянуть на Селину, как на равную! Я не могу это пропустить!
- Мы только все испортим, - хихикнул Тайкин, смяв еще пару кресел в щепу.
- Крейсер прилетел два часа назад! Мы должны хотя бы… хотя бы… - Дай осмотрелся, выискивая причину. - Над дворцом силовая защита! И откуда нам знать, где Зарт и Селина встретятся?! Предположим, встретились… обнялись, поцеловались… А тут выскакиваем мы - тра-та-та-та! А мы живы!
На Мааре остановились в том же коттедже на тихой улице неподалеку от дворца, который когда-то занимали с Даем. Он пустовал, Селина оставила коттедж за собой.
- Я знаю! Мы будем ждать их в саду! Они обязательно туда выйдут, если все заладится, и может, даже что-нибудь услышим! А нет, - Анна тяжело вздохнула, - застанем Селину в слезах.
- А как же Мариша? - посочувствовал Дай другой ее подруге.
- Ну… Зарту решать! Если сердце лежит к Марише, он не позволит Селине страдать. Прямо об этом скажет - и тогда у нее не будет надежды. Так всегда бывает.
- Радуйся, что я помню, что у нас с тобой свободное проникновение во дворец. Вряд ли нам закрыли допуск. Но тебе, Тайкин, придется снова стать камнем! Я протащу тебя во дворец.
- Ну, ничего, я привык! - добродушно согласился демоночервь, снедаемый любопытством не меньше Анны. - Не хочу пропустить танец большого вожделения, - пробормотал он, задумавшись. - Лис еще, должно быть, на крейсере, а после пойду его встречать. Правитель Зарт послал приглашение на проживании в империи всем, кого Лис хотел бы видеть рядом, и они, наверное, тоже его встречают. Он так много рассказывал, что мне кажется, я знаю их всех. Как вы думаете, я им понравлюсь?! - озабочено спросил он, принимая размеры, при которых мог уместиться в объятиях Дая.
Переглянувшись и хохотнув над полуразрушенным коттеджем, который стал таким вскоре после их вселения, вопрос демоночервя оставили без ответа. Дай нырнул в подпространство. За ним Анна.
Во дворце было относительно тихо, без суеты. Здесь Тайкин вышел из состояния камня и нащупал сканером Селину, которая вела переговоры с полукровками, обсуждая время встречи на планете, которая управлялась меченосцами, чтобы напитать их силой от звезды. В надежде, что Правителю Зарту не придет в голову силой просканировать пространство, устроились за стеной тронной залы, замаскировавшись под стену. Так Тайкину было проще спрятать себя. Переговоры почти закончились, когда ей доложили, что ее срочно в конфиденциальной обстановке для личного разговора хотел бы видеть Правитель Зарт.
На удивление, Селина повела себя сдержано. Приняла сообщение и передала, что будет ждать его в своей гостиной.
Чуть не столкнувшись с меченосцами, которые охраняли дворец, проскользнули следом за нею. Здесь она занервничала, теребя пальцы рук, и, кажется, совсем растерялась, схватившись за голову, в последний момент, бросившись к зеркалу.
- Дай, помоги ей! - попросила Анна.
- Если я помогу, мы все испортим! - буркнул демон. - Чувства должны быть, чувства! У нее, кстати, есть свой демон… Я предупредил его, что мы здесь, и чтоб не вмешивался.
- Ладно, ждем! - согласилась Анна.
Вошел Зарт.
Наверное, этот болван не понял обращенного к нему взгляда. Сухо доложил, что Правитель Анит и ее демон погибли во время военной операции, и что последней просьбой Правительницы Анит было сразу же по прибытии в Олеом передать сведения о ней лично Вице-Правителю Селине. Он сказал это даже не глядя на Селину, уставившись на стену, в которой замуровали себя демон, демоночервь и Анна.
Анна мысленно обругала и себя, и демона, который не догадался передать демону Селины, чтобы он снял с нее защиту. План провалился. На Селину было жалко смотреть - она повалилась без чувств. И только тут Зарт вдруг как-то одумался, едва успев ее подхватить.
- Вы сухой! Вы черствый! Вы бесчувственный! - выкрикнула она прямо ему в лицо. - Вы сказали это так… так… словно вы…
Зарт слегка растерялся. Он вдруг как-то замер и покраснел, продолжая держать Селину на руках, не выпуская, в то время, пока она отбивалась. Он даже вспотел, издав неопределенное "О-о-о!" - наверное, этому идиоту все же пришло на ум просканировать чувства Селины.
- Нет, я не забыл! - хихикнул демон у Анны в мозгу.
Селина уже успокоилась и тихо шмыгала носом, утирая слезинки, которые катились и катились по ее щеке, которая была повернута в их сторону.
Прошло, наверное, минут десять, прежде чем Зарт приподнял Селину и поцеловал. А она обняла его, прижимая к себе. Еще минут через пять поцелуи стали жаркими…
- Уходим! - приказал Дай. - И так все ясно!
Тихо отделились от стены с другой стороны, выскользнув из дворца.
- Наверное, надо сказать Зарту, что мы еще попьем у него кровушки! - предложил демон.
- Пусть радость будет полной! - согласился с Даем Тайкин.