- Это двести восемьдесят три тысячи звезд! - развел щупальцами Дай. - Мы до конца наших дней не найдем его в его империи! А есть еще матушка, некая… некая… - Дай нахмурился, припоминания мимолетно услышанное имя.
- Имерит Карлози. Не пойми кто она такая. И не перкар, и не охотник, и не обрак, - раздраженно бросила Анна. - Эта рабыня Изаура готовится принести себя в жертву, но Богрук решил, что жертвами должны стать молодые Правительницы. Им вырвут меч и силу, а после оплодотворят, и пообещают вернуть и то и другое, когда будет выношено семя. Но не вернут - их убьют. Имерит догадалась, почему иногда сила и меч передаются наоборот. Нам лучше предотвратить это сейчас, чем потом воевать с младенцами, когда он натравит их на нас. И еще, надо послать сообщение Зарту, а то он там места себе не находит, пусть ведет Армаду на Ур Куниер, мы догоним его. Флота больше нет, габоррцы будут еще долго зализывать раны.
- Тогда я спою! - обрадовался демоночервь.
- Нет! Нет… - торопливо выдохнула Анна, взмахнув рукой. - Тогда о том, что мы живы, узнает Богрук и его демон. Нам лучше держать их в неведении, пока мы обесточиваем его планеты с силой медузы морока. А потом проникнем во дворец, если не найдем его в империи. Ну, или подождем возле дворца. Но сдается мне, что выходит он редко, в основном пользуясь порталами.
- Но нам не справиться со всеми его демонами и Правителями! - Дая перекосило от внезапно нахлынувших на него чувств.
- Мы дадим вам помощь, - выступил один из демонов, который выглядел внушительно. - Мы не можем оставаться в долгу. Но после того, как долг будет закрыт, мы бы хотели, чтобы вы не напоминали нам о нем.
- Мы бы и так не напоминали… - раздраженно бросил Дай. - Но от помощи я не отказываюсь. Я понимаю твои чувства, Вождь. Но лучше, если я буду знать, что тем, кого вы изгоните, не отрубят щупальца и не проткнут мечами голову. Мы принимаем всех - и я хочу, чтобы вы знали об этом! Я тоже был когда-то Великим Воином, и вел стаю к звездам добывать землю. Но пришел тот, кто был сильнее и смог меня поразить. И тогда я понял, - Дай возвысил голос, обращаясь уже ко всем. - Жизнь не только радость побед, но горечь поражений - и у каждого есть одна дорога, в которой нет ни того ни другого, а только опыт. У меня, у нас - есть Черные Дыры, и не одна, а четыре. А одна втрое больше, чем ваша. Вы скоро увидите их, как свет далеких галактик. И вот я снова Великий Воин и Вождь моего народа!
- Хм, есть одно но, - не поверил Вождь диких демонов, прищуриваясь и изучая информацию Дая, которую тот ему приоткрыл. - Самки, которые приносят мертвое семя, не смогут дать вам потомство.
- Болезнь. Только лишь болезнь. Я разгадал ее! Болезнь легко вылечить вне пределов Черных Дыр. Наши самки уже вынашивают здоровое потомство, - разом парировал Дай, снова передавая информацию. - И я видел Великого Вождя и говорил с ним! Он дал нам лучшее, что у него было, чтобы мы могли принять мир. Весь мир, разделив его с теми, кто имеет к нему любовь. Все Черные Дыры когда-то заселялись изгоями, мы шли путями Правителей, но каждый сам по себе. Но между нами есть связь. Нам не взорвать галактику без них, а без новых галактик мы действительно станем изгоями. И нам должно быть не безразлично, кто они и какие.
- Ты видел Великого Вождя?! - к Даю придвинулись, рассматривая его во все глаза. - Это добрая новость!
- Хорошо, я буду знать, кто примет наших изгоев и пожелаю им доброго пути. Так мне будет спокойнее, - решив, что информация стоила, чтобы на нее посмотреть, решил Вождь диких демонов. - Мы поможем вам, Великие Воины. В конце концов, Правители - наша пища, и мы должны научить молодых, - рассудил он, на этот раз миролюбивым тоном уже без пафоса, настраиваясь на необходимость расплаты за землю. - Веди нас, Великий Воин, на Великую Охоту! Я пойду с тобой! И все наши воины.
- Так, стоп, стоп, стоп… Это не должно быть убийством… Это высокая цель! - возмутилась Анна, внезапно сообразив, что как только миллионы демонов вылезут с Черной Дыры, как бы высокопарно это не прозвучало, начнется Великая Резня.
- Цель оправдывает средства! - похлопал ее Дай. - Не стоило Аграбу и Богруку забывать о том, что все мы великие и радуемся пище, которую дает нам Бог!
- Аграб и Богрук могут свалить в другую галактику, как только узнают о нас. Это не убийство ради убийства, это охота на одного единственного Правителя и его демона, которые заставляют пытками приносить им клятву верности! Тайкин, скажи им!
- Я согласен… Это не Великая Битва, - простодушно и по-доброму начал демоночервь, разом выпустив все свои щупальца и принимая ту же плотность, что у демонов, разом став как сотня их, заставив демонов отпрянуть назад. - Братья мои! Я рад, что познал мир, в котором есть место и мне, и вам, и ей! - он легко поднял Анну над собой. - И человеку… Это такие существа, которые живут лишь наполовину. Но он спас меня, а я его, а они нас… Мы не должны убивать и разрушать все, что попадет нам на глаза. Есть только один Правитель и только один демон, которые хитры, как лисы, скользкие, как болотные гады, вредные, как… как…
- Зараза, - подсказала Анна. - Именно зараза! Они всюду насаждают зло.
- Да! - согласно кивнул демоночервь.
- Проблема в том, что в империи Правители практически неуязвимы, - поведал Дай. - У него более двухсот восьмидесяти тысяч звезд, когда он может легко по ним шагать. Мы не знаем, как найти его, и как не упустить. Дворцы Правителей стоят на многих планетах, которые мы не сможем найти без вашей помощи. Выследить их и напасть мы можем только раз, отрезав путь в другую галактику, чтобы он не ушел через портал.
- Клятву верности?! - опешил Вождь дикого племени, словно он прослушал все, о чем тут только что было сказано.
- Да, клятву верности, когда меч и сила фактически переходят к Правителю, - развеял Дай его сомнения. - Если мы убьем его, все те, кого они держат в своих руках, выйдут на волю. И тогда Правители и демоны сами примут решение, на чью сторону им встать.
- Мы помним, кто искал моего сына, чтобы через него заставить меня принести клятву верности. Я пожелал сыну смерти, - с горечью отрешенно произнес Вождь. - Но трое наших демонов ушли за своим семенем и не вернулись.
- И так же он поступал с Правителями. Мы не знаем, где родители Баяра, которого нашли полукровки, - кивнула Анна.
- Наш долг останется за нами, мы пойдем с вами ради чести. Это наша Великая Охота!
- Вождь, мы никогда не напомним о вашем долге, - посочувствовал ему демоночервь.
- Нет, я напомню, - рассмеялся Дай. - Вы будете передавать нам всех демонов, которым среди вас не найдется места.
- Твое право, - подтвердил Вождь сделку. - У них будет сильный и смелый Вождь.
Глава 15
Наверное, Анна переоценила себя. Здесь, в империи Богрука, где каждый камень нес в себе силу охотника, животные и звери искали лишь жертву. Такой ужас Анна не видела даже на земле. С виду мирная и спокойная планета могла оказаться монстром, выставив свои зубы и клешни, которыми могла бы переломить панцирь любого многотонного динозавра. Похоже, жизнь на планетах полностью наполнялась лишь демоном, который время от времени развлекал себя тем, что лепил свой образ и подобие, отправляя его в свободное плавание. У каждой звезды было от одной до пяти планет и несколько крейсеров, которые охраняли ее. Собственно, крейсеры и были планетами, где ютились пришлые инициированные и размножившиеся люди, лишенные всех радостей. Такие же воинственно настроенные, окрыленные светлой мечтой оказаться на вершине властной структуры.
Демоны, которые изредка поднимались на поверхность Черной Дыры и заглядывавшие в иные империи весьма скучно отреагировали на то, что заставило Дая и Анну крутить головой и вникать в ту или иную форму жизни.
- А у вас разве не так? - подивился Вождь, скорее испытывая удивление по поводу их бурной реакции на происходящее вокруг.
Дай не сказал ни слова, лишь остановился и приложил щупальце ко лбу демона, перекачивая информацию.
Вождь надолго замер, с восхищением прищелкивая щупальцем.
- И мы тоже могли бы?
- На Черной Дыре? Нет, не знаю, я пробовал, но там нет пространства, а подпространство сразу съедает образ. А здесь он живет и наращивает силу. - Мы могли бы показать, но стоит ли?! У меня мурашки по спине, а что будет с силой, которая останется здесь?!
- Удивительный мир! - согласился Вождь, не удовлетворившись только информацией в мозгу и выдавливая свои образы в пространство. Он залюбовался коралловыми рифами, рассматривая осьминога. - Ну, этого добра и тут хватает!
- Это только одна из форм, - Дай выдавил еще несколько образов последней планеты, которую они населяли жизнью. - Мы смогли поселить жизнь там, где ее никогда бы не было без Правителя и нас. Но она мирная, никто не будет хватать живую плоть, если сыт, и никому нет дела до особи, которая не входит в рацион.
- Ты агитируешь меня наняться к Правителям слугой?! - изумился Вождь.
- Нет, но мы приятно проводим время на своих крейсерах, пока ищем черные дырочки и нейтронные бомбочки. Мы не хватаем звезды Правителей, чтобы добыть землю. Конечно, все это случилось не так давно, но мы умеем помнить славное время и беречь его.
- На крейсерах?! - снова изумился Вождь, тупо уставившись на Демона.
- Он не врет, - подтвердил Тайкин, сопровождавший их, все еще пребывая в том благодушном настроении, которое подарила ему природа. - Я там был и видел своими глазами. И участвовал в мероприятиях!
- Мероприятие?! - обиженно вскинулась Анна, обратившись к Даю. - Это по-другому называется! Это оргия! Они отрывались на крейсере Правителя Зарта все три месяца, пока мы добирались до Габорры!