- Вот это ближе к истине, - согласился Талер. - Не просто. Я - скажем так - Голос Дороги, - он ущипнул струну, и она загудела звуком удаляющегося поезда. Один из тех, кому очень не нравится то, что творится в некоторых кодах… да и само слово "код" не очень нравится. Лучше - мир.
- Это ты вёл меня? - спросил Олег, откидываясь назад и опираясь на руки за спиной.
- Нет, - Талер покачал головой. - Ты шёл сам. Я просто немного показывал дорогу.
- Где ты родился? - вдруг спросил Олег. Талер посмотрел удивлённо. Потом медленно ответил:
- Далеко… и давно. В твоём мире. На берегах морского залива, который позже стало озером Байкал.
________________________________________________________________________________________________________
1. Стихи Олега Медведева.
226.
- А… ОН? - Олег покусал губу. - Откуда он?
- А ОН не соврал тебе. Он не человек. Хотя создали его люди. Тут он тоже сказал правду.
- Его можно победить?
- Ты его победил.
- Не в… частности. Вообще. Во всём моём мире.
- Ты видел и это. И тот мир - не один, куда ему прочно заказан ход.
- Значит, он врал, - облегчённо-задумчиво произнёс Олег. Талер усмехнулся:
- Он всегда врёт. Даже если говорит правду.
- А что было там - в "Дукате"? Что за проход?
- Просто один из старых выходов на Дорогу, которым начала пользоваться эта шваль… - Талер оглянулся. - Скоро взойдёт солнце. Вам пора. А пока - послушай это…
Ты - такой же точно, как я.
Ты уже вернулся с войны.
У тебя, конечно, семья -
И отсюда - чувство вины…
У тебя вся жизнь - по часам…
Но - сидит внутри червячок.
Ты уже давно понял сам,
Что поймал себя на крючок!
А раньше ты летал, где хотел,
Впрочем - сам решил всё забыть…
Ты с другой звезды прилетел -
Ты других кровей, стало быть!
Ты - такой же точно, как он!
А он в метро как будто уснул.
Он на кольцевой сел в вагон -
В общем, сам себя обманул…
Сам себе придумал мирок,
Где по кругу мысли о Ней…
Словно потерял номерок
От мечты заветной своей.
А раньше он на небо глядел,
Да всё не ту пытался любить…
Он с другой звезды прилетел -
Он других кровей, стало быть!
Ты - такой же точно, как Бог!
Я сто раз тебе повторял,
Что у него лежит номерок -
Тот, который ты потерял!
И, если не мешать чудесам -
То станет даже веник цвести!!!
Вот что себе придумаешь сам -
Вот так тебе и будет везти!
Ты ж всегда летал, где хотел!
Ты же сам решил всё забыть!
Ты с другой звезды прилетел -
Ты других кровей, стало быть!..
…Олег уходил к лагерю - через ковыль. А за его спиной сидящий на старинной стене Талер напевал всё тише и тише:
- Ты такой же точно, как я…
А я - такой же точно, как ты…(1.)
1. Стихи В.Третьякова.
227.
- Всё просто! - крикнул он, и Олег обернулся. Всходило солнце, силуэт вставшего в рост Талера казался чёрным и в то же время светящимся. - Всё просто! Надо идти, не падая духом! Идти, даже если кругом стало совсем темно! Идти до самого утра! А утро непременно наступит! Главное - идти прямо…
ГЛАВА 7
…Они стояли под арочным низким проходом в один из дворов - прямо в стене прохода оказалась закрытая металлическая дверь с лаконичной строгой вывеской:
Д У К А Т
Вечерело. Солнечные лучи уже не попадали сюда, почти не доносились звуки города. Олег слышал, как дышит кто-то из мальчишек - как после долгого бега.
- Мы… где? - спросила Саша.
- В Тамбове… - Олег хотел добавить, что всё нормально, но не успел.
Из двери магазина быстро вышла женщина. Прикрыла её, оглянулась, на миг задержав взгляд на группе подростков и детей, на миг застыла, потом быстро пошла, почти побежала, вглубь двора.
- Чёрт… - Олег подался вперёд. Артур поинтересовался - спокойно, очевидно, не дошло ещё до всех, что они на самом деле дома:
- Ты чего?
- Это же… она! - Олег засмеялся. - А там, внутри, сижу я! Это тот самый вечер! Нет, я должен пойти и посмотреть…
- Стой! - Артур схватил его за плечо. - Не глупи! Кто его знает, что тогда… Ты же не заходил и не смотрел?!
- Нет… - Олег опомнился. Но всё-таки сказал: - А было бы заманчиво.
- Так мы правда дома? - пискнул Тимка.
- Шестнадцатое июня, - уточнил Олег. - Тамбов. И всем пора по домам. кончилось наше приключение.
- Ё-моё! - буквально взвыл Кирилл, оглядывая себя. - Куда ж мы так?!.
- Ты лучше думай, что дома скажем, - хмуро ответила Саша. - Где были, где
пропадали, и вообще…
- Значит так, - решительно заявил Артур. - Слушайте все - и принимайте как
руководство к действию… - он задумался, явно что-то формулируя. - Никто ничего не помнит. Этой версии держаться, как за спасательный круг. Не помним - и всё. Ничего вообще. Особенно, - он перевёл взгляд на младших, которые восторженно оглядывались, - вы. Понятно? - ответом были молчаливые, но решительные кивки. - Вообще ни слова. Наотрез: не помним. Что родителям, что журналистам, если прилипнут.
- Вообще-то правильно, - заметил Макс. - Пусть думают, что у нас это -
амнезия. Иначе в дурдом упрячут точно. Только хлопоты создадим себе и родителям.
- Предкам, - усмехнулась старшая Олька. Задумалась и добавила: - Что-то не
тянет их предками больше называть…
- Бедные инопланетяне… - засмеялся Олег. Он стоял, прислонившись спиной
к стене, сунув руки в карманы, и улыбался в вечернее небо, видное между крыш.
228.
Отчего-то ему было пусто и хорошо, и хотелось, чтобы так было всегда.
- При чём тут инопланетяне? - удивился Макс. Олег хмыкнул:
- Ну как же. Опять на них всех собак повесят. Представьте себе заголовки:
"Вернулись тринадцать детей и подростков! Похищенные ничего не помнят! Главная версия - инопланетный след!"
Посмеялись. Потом Артур сказал:
- Вернулись - но не все.
- Они сами выбрали, - ответила Саша.
- Сами… - неодобрительно пробормотал Кирилл.
- Ладно, - Олег оттолкнулся от стены лопатками. - Всё. Кончили базар.
- …каждый выбрал веру и житьё,
Полсотни игр у смерти выиграв подряд… - добавила Саша задумчиво. -
А нам ещё младших надо проводить. Проводим?
- А то ж, - усмехнулся Макс. - И не туда провожали.
- А ты поезжай, - Артур хлопнул по плечу Олега. - Если б не ты…
- Знаю, - Олег потёр нос. - Я буду желанным гостем в ваших вигвамах в
праздник урожая. Рад. Горжусь. Польщён.
Ему стало грустно. Так же внезапно и непонятно, как до этого стало хорошо.
Он сделал шаг - спиной вперёд. Получилось так, что тринадцать человек стояли перед ним почти ровной линией, как в строю. Он - уже отдельно.
- Держи, - вдруг сказал Артур, протягивая какую-то бумажку. - Это я там… ну, на Дороге - телефоны домашние записал.
- Спасибо, - Олег посмотрел на бумажку, потом - на Генку и Димку: - Ваши - тоже тут?
Димка побледнел. А Генка спросил тихо:
- А… надо? Наши…
- У всех будет второй шанс, - Олег взял у Саши протянутую ручку - и откуда только?.. - Главное - его не упустить. Диктуйте быстро.
Они продиктовали номера. Сейчас в лицах у всех Олег видел растущее понимание того, что это - правда… что всё кончилось! И, прежде чем они все рванут по домам, оставалось сделать ещё одно.
- Давайте разделим червонцы, - сказал Олег, возвращая ручку Саше. - На память. Хватит на всех…
…Он брёл по улице к вокзалу. Думал, что он сидит сейчас там - в "Дукате". Напряжённо ждёт. Смешно и странно… Надо будет постричься. На вокзале парикмахерская круглые сутки. А то получается - ушёл на день, вернулся с гривой до плеч. И загорелый, как чёрт - с этим-то что делать? А, совру про солярий… Глупо, но хоть объяснимо…
На центральной улице было ещё оживлённо. Олег прошёл мимо киоска, краем глаза зацепил газетный заголовок:
"ВСТРЕЧА БЕЗ ГАЛСТУКОВ"
ЗАКОНЧИЛАСЬ ВЗРЫВОМ!
Остановился, подошёл. Вчерашние центральные газеты… и местные… Много статей на первых страницах - непонятный взрыв страшной силы на неформальной всероссийской встрече бизнесменов и общественных деятелей, посвящённой частному финансированию программ патриотического воспитания молодёжи… более сорока погибших, не выжил никто из находившихся в загородном помещении элитного клуба…
Вот как, подумал Олег. Вчера. Опять фокусы времени. А насчёт того, что не выжил никто - это они зря. Жаль, но уж один-то точно выжил. Правда, ему придётся теперь долгонько восстанавливать свою сеть…
229.
Но ведь восстановит. Обязательно восстановит. Нельзя вымести из дома тараканов, которых потравил - и думать, что они не появятся вновь. В доме должно быть чисто - вот тогда тараканам кранты. Кстати, это Крапивин писал в одной из своих книг. Жаль, что не догадался ты, Олег, захватить из того мира его тамошние книжки. Вдруг там есть что-то, чего он тут не написал? Точно есть…
Его взгляд упал на вывеску парикмахерской. Парикмахерская ещё работала.
Ну и отлично.