- Вот он. Духзахватчик. Он не демон как таковой, поэтому дом не трогает его, и его может видеть обычный человек, такой как Саша, к примеру. Тот, кто выпускал духа, понимал, что у него получится уничтожить всю семью. С каждым новым вселением он будет сильнее, пока не напьется нашей энергии и не сотрет с лица земли Гнездо.
- Гнездо?! - Пролепетала девочка испуганно.
- Конечно, и тогда наступит конец роду Вестичей.
- Но ведь сегодня сороковой день. Зак… - Она запнулась, заметив за скептическое выражение на лице парня. - Он станет Хозяином…
- Если доживет эти часы.
- Черт, почему ты спокоен?! - От злости она оттолкнула книгу, зависшую перед ней. Томик отлетел на несколько шагов и скособочено замер.
- Я не Вестич. - Усмехнулся Филипп. - По какойто причине дух жаждет убить Сашу, и уже попытался один раз это сделать. Я лишь хочу, чтобы он не причинил ей вреда. Считай это местью.
- Тебе наплевать на семью! - Обвинила его девочка, бледнея от гнева, и ткнула пальцем в парня. Неожиданно кончик остренького ноготка засочился голубоватым свечением, и по фалангам пальца пронеслись электрические дуги разрядов.
- Малышка, - насмешливо сморщился Фил, поднимаясь изза стола. - Тебе пора учиться управлять эмоциями, иначе ты никогда не станешь настоящей ведьмой. Сними удар, а то поранишься, детка.
От неожиданной иронии девочка сдулась, как воздушный шарик, обиженно поджав губы, и спрятала руки в больших карманах платья.
- Я не собираюсь оставаться в семье после того, как вы поступили с Максом. - Бросил Филипп, и с громким щелчком по его приказу книги выстроились, подобно солдатамновобранцам, и строго по очереди стали возвращаться на полки. Талмуды, валявшиеся на ковре, открыли темнобурое пятно засохшей крови, которое так никто и не удосужился стереть после убийства.
- Если дух в доме, то он появится, как только почувствует кровь девственницы. Ты хотела мне помочь? - Филипп изогнул бровь, не желая задавать сводной сестре главного вопроса. Та покраснела, как вареный рак, и нервно застучала каблучком по полу, следя за тем, как старинные фолианты, шурша страничками, собираются на пыльных книжных полках шкафов.
- Малышка, если уже поздно… - Непрозрачно намекая, подталкивал Филипп к ответу. - Я пойму. Мы найдем другой способ.
- Знаешь, Фил, - процедила Снежа, окинув его гневным взглядом, - я теперь понимаю, почему тебя мог терпеть только Максим! Ты невыносим! Режь! - Она протянула руку, сердито вздернув длинный рукав трикотажного платья. На узком запястье с прожилками вен болталась яркоалая нитка, завязанная узелком. Она походила на тонкую кровавую ранку, прочертившую бледную кожу.
- Что это? - Филипп ловко поймал нож для резки бумаги, стремительно сорвавший со стола и смахнувший на пол добрую часть писем покойного Эмиля.
- Напоминание кое о ком. - Нехотя промычала девочка.
- Я рад, что ты выкинула меня из головы. Самая правильная вещь, которую ты могла сделать.
Парень изогнул губы в кривой улыбке, от которой у Снежаны на одно мгновение замерло сердце, так преобразилось мрачное лицо сводного брата. В нем не осталось ни тени юности, скулы чуть заострились, подбородок стал четче, и неожиданно на щеках проявилась щетина, намека на которую не было прежде. Ясные синие глаза отчегото потемнели, затаив в себе непривычную угрозу. Филипп понастоящему пугал, превращаясь в сильного ведьмака.
От резкого, грубого касания наточенного лезвия девочка перепугано дернулась, кожу закололо, и по руке побежали тонкие струйки темной крови.
- Черт, больно. - Поморщилась она.
- Извини, - хмыкнул Фил, - не хирург, знаешь ли.
Бордовые капли падали на ковер, смешиваясь со старым засохшими следами убийства Эмиля. Кляксы вспыхивали желтоватым пламенем, и затухали. Филипп крепко перехватил запястье девочки, вслушиваясь в тишину дома. Книги, не успевшие убраться на полки, замерли вместе с ним. Даже Снежана затаила дыхание, судорожно сглотнув, она неотрывно следила за ранкой. Кровь от прикосновения пальцев парня тут же прекратила сочиться, и на месте пореза образовывался тонкий аккуратный шрам. Он мгновенно белел, пока не исчез совсем, лишь рука перепачкалась кровью. Она видела такой фокус - его проделывали с рыжей Александрой Посланники…
- Ну, где же ты? - Процедил Филипп, не выпуская руки Снежи и только синее ее сжимая.
Дух не торопился появиться, чтобы вкусить жертвенной крови девственницы.
- Малышка, - парень быстро заглянул девочке в глаза, тут же находя ответ на собственный вопрос в ее воспоминаниях.
- Не обязательно копаться в моей голове! - Буркнула та, вырываясь. - Мог бы и спросить! Я тебя не обманула! Наверное, его просто нет в Гнезде!
- Тогда где он?!
* * *
Родители мгновенно узнали гостью, и отчаянно делали вид, что утреннее кофе со звездами кино для них привычнее самого утреннего кофе. Лиза нацепила маску очаровательной милашки, для которой завтрак с людьми в девятиметровой кухне стандартного панельного дома привычнее самого завтрака, который она обычно пропускала (как обед и ужин). Забываясь, она пыталась щелкать пальцами, чтобы заставить ложку размешать крупинки быстрорастворимого кофе в кружке, или же махнуть рукой, чтобы заплести длинные спутанные волосы в косу, и родители, ловившие каждое ее движение, затаив дыхание, удивленно гнули брови. Залив в себя чашку чая, я старательно справлялась с накатывающим после сумасшедшей ночи сном, присутствие актрисы странным образом вселяло необъяснимое спокойствие. Глядя на меня, Лиза непроизвольно зевнула, прикрыв рот обожженной ладошкой. Мама с папой испуганно переглянулись, боясь задавать вопросы.
- У вас руки обожжены. - Пробормотала мамаша.
- Да. - Лиза, сморщившись, посмотрела на красные ладони с некрасивыми белыми пузырями. - Болит.
- Разве Шурочка не говорила, что мы врачи? - Засуетилась мамаша, вскакивая и кидаясь к аптечке.
- Нет. - Актриса покосилась на меня, и в ее зеленых глазах промелькнул испуг.
"Ты хотела бояться, возмущаться и конфузиться? Поздравляю, ты выиграла приз - мои родители обеспечат тебе самые неловкие пятнадцать минут жизни!" - Вложила я в ответную ухмылку.
- А где вы познакомились? - Всетаки полюбопытствовала мамаша, доставая из коробки изпод обуви, призванной быть семейной аптечкой, стрептоцидовый порошок.
- Лиза сестра Филиппа. - Тут же объяснила я и, перехватив изумленный взгляд отца, поправилась: - Сводная.
Она шипела, как настоящая кошка, когда мамаша осторожно посыпала ранки лекарством и накладывала бинты. Лиза разглядывала перевязанные руки, а в ее глазах стояли слезы от жалости самой к себе. Широко зевнув, я сдалась:
- У меня глаза слипаются.
- Да, я бы тоже подремала. - Подхватила актриса, желавшая поскорее убраться с кухни.
Она долго изучала мою маленькую комнатку, присматривалась к портрету Эйнштейна на стене. Здесь творился настоящий бардак - постель была смята, одна подушка валялась на полу. На рабочем столе рядом с монитором в беспорядке лежали тетради и учебники по философии, стояли чашки с засохшими пакетиками заварки на дне.
- Филипп чистюля, чтобы ты знала. - Хмыкнула она и, чтобы присесть на стул, переложила на кровать кучу грязной одежды.
- Он сам здесь последний раз наводил порядок. - Призналась я.
В тот же момент в гудящей голове затрезвонил телефон, громко и пронзительно, что заломило виски. Торопясь прекратить настойчивое дребезжание, я стала поспешно искать телефон, чудом спрятавшийся в пододеяльнике.
- Эй, привет! - Выдохнула я в трубку, уверенная, что узнаю голос Филиппа.
- Как вы чувствуете друг друга. - Покачала головой Лиза, пока ее брат расспрашивал меня о демоне. Пришлось напрячь память и выудить оттуда все неприятные воспоминания прошедшей ночи, после которой сильно тряслись руки, и каждый шорох заставлял вздрагивать и оглядываться. Стоило мне отключиться, глядя на актрису, читавшую тетрадь с лекцией, где на одной из страниц сохранился давний разговор с Заккери, как вокруг потемнело.
Это видение походило на явь, оно словно слилось с настоящим, заставляя окунуться в ужас и страх.
… Резкий звонок в дверь. Щелкнувший замок. Мама, смотревшая в кровавые демонические глазаугли демона. Ее губы отчегото сложились в приветливую улыбку…
- Саша? - Донесся до меня голос Елизаветы, а потом тишину квартиры рассек звонок. Я подскочила, от щек отхлынули краски.
- Что случилось? - Недоумевала девушка. - Ты белее мела.
Кажется, у меня даже волосы на затылке зашевелились, а звуки стали до невыносимости громкими. Шаги матери, щелкнувший замок, и скрип входной двери заставили слететь с кровати и броситься в коридор, дрожа от страха. Я ударилась плечом об открытую дверь в ванную, где зеркало отразило мое перекошенное ужасом лицо с тысячью веснушками и расширенными глазами.
- Привет, Паша. - Пропела мама, посторонившись, чтобы дать ему войти.
От облегчения я едва удержалась на ногах, схватившись за стену. За мной из комнаты выплыла Лиза, с интересом разглядывая гостя.
Он топтался в подъезде, словно перед ним стояла прозрачная стена.
- Входи! - Дружелюбно предложила мамаша, приглашая его.
- Нет!!! - Заорала я, вытянув руку, словно пыталась остановить ее от непростительной ошибки. После моего вопля в квартире воцарилась тишина, и даже отец выглянул из комнаты, оставив на кровати разбросанные бумаги.