- Я, - честно призналась я. И ударила одного из стражников кинжалом в глаз. Пока не опомнились. Еще двоих прикончил эльф. Мгновенно выхватил меч и снес им головы. На меня брызнуло кровью. Но странное дело, я, всегда не выносившая крови, сейчас даже не поморщилась. Не до того. И толкнула дверь. Все было завалено книгами. По самый потолок. Я схватилась за голову. Ну и где тут прикажете искать Междумирианник? Да я постарею раньше! С другой стороны, зачем мне самой искать эту книгу? Мне просто надо найти ее хозяина и вежливо попросить его отдать нужную литературу. Он-то знает, что тут, где валяется! А я иногда бываю просто убийственно убедительной.
- А-а-а-а-у-у-у-у! Есть, кто живой!? - заорала я.
И через минуту услышала ответ.
- Иди сюда!
- Ты со мной, или здесь подождешь? - оглянулась я на эльфа.
- Здесь подожду. Не люблю смотреть на пытки.
- Я тоже, - честно призналась я. И направилась на голос.
Я прошла три поворота, прежде чем выйти в большую и довольно светлую комнату. Комната так же была завалена книгами. Огромный стол посередине был уставлен скляночками самого, что ни на есть алхимического вида, а рядом со столом в кресле на колесиках сидел мрачный тип в таком же коричневом балахоне, но с большим железным медальоном на груди. По медальону шла надпись: "Да очистятся души неверных под моей железной рукой". И выдавлена рука в перчатке, подкладывающая дров в костер. Все мои хорошие манеры мгновенно испарились. Инквизицию я просто ненавидела, получив за нее уже в институте "неуд" по истории.
- Привет, калека, - сказала я. Мой голос был нарочито спокойным, но те, кто хорошо знал меня, сейчас посочувствовали бы несчастному и не стали меня злить. Очиститель меня вообще не знал, и, увидев перед собой хрупкую девушку, решил, что ему ничего не угрожает. Наивный такой.
- Ты откуда взялась, девка? - спросил наглец. - А ну пошла вон!
- Ага, вот прямо сейчас взяла и пошла, - фыркнула я, задевая локтем за стопку древних пергаментов и роняя их на пол. - Прости, я нечаянно. Нет, если я пришла, от меня так просто не избавишься. Но у тебя еще есть шанс остаться относительно целым.
- Убирайся отсюда, - прошипел этот увечный. - И скажи страже внизу, что я приказал тебя высечь.
- Мазохизмом не страдаю, - отрезала я. - Но мигом стану злобной садисткой, если не получу того, что мне надо. Давай сюда Междумирианник, и разойдемся без членовредительства.
Инквизитор не внял моим увещеваниям. Ну, нельзя с этими людьми по-хорошему! Нельзя!!!
- Стра-а-а-жа-а-а!!!
Я покачала головой.
- Клиент скорее мертв, чем жив. До тебя что, до сих пор не доехало? Я пришла сюда специально за Междумирианником, и уйду отсюда только с книжкой под мышкой. А ты останешься. Но еще неизвестно в каком состоянии, - я подумала, и уселась на стол, что-то небрежно смахнув на пол. Суда по дырке в паркете - концентрированную серную кислоту. - Еще не решил отдать мне книгу? Очень жаль. Мне ведь придется какое-то время побыть здесь, а я такая неловкая!
Я взяла в руки склянку, понюхала, повертела и решительно вылила прямо на колени главному очистителю. Судя по его воплю, это была тоже кислота.
- Ах, простите, я такая неловкая к вечеру! Не волнуйтесь, сейчас я проведу реакцию нейтрализации! Вот только как найти щелочь? Я знаю! Опытным путем! - На колени очистителю полетело еще несколько баночек. Я подождала две минуты, наблюдая за попытками инвалида избавиться от дымящейся рясы и демонстративно позевывая, а потом выплеснула на него ведро воды, примеченное в углу. Теперь главный очиститель стал похож на жабу в кресле.
- Ну, как, говорить будем? - полюбопытствовала я. - Или опять поиграем в юного химика?
Очиститель так сверкнул на меня глазами, что я поняла без перевода.
- Хорошо. Даю тебе три минуты, можешь сказать все, что хочешь о моих родственниках, предках и потомках безнаказанно. Но тихо.
Два раза предлагать не пришлось. Оказывается, я многого не знала о своих предках. В частности, они успели согрешить с половиной ада, и были прокляты навеки другой половиной. Фантазия у дяденьки работала не хуже, чем у моих студентов. Я даже пожалела, что не могу конспектировать за ним. Но не просить же повторять на бис? Да и время кончилось. Я вклинилась в описание отношений моей прабабки с Вельзебруулом. Наверняка местный аналог Вельзевула.
- Мужик, я думаю, с моими родственниками все ясно. Хотя им было по жизни плевать на все религии мира. Теперь отдай мне книжечку с милым названием Междумирианник, и я свалю отсюда на века. И даже не буду показывать на тебе умения, которые мои предки приобрели в ходе разврата с чертями.
Изображать из себя героя-народовольца очиститель не стал. И правильно. Я пока еще не собираюсь записываться в христианство и всепрощение мне чуждо. Он с трудом подкатил на своем кресле к стопке книг, вытащил одну и швырнул в меня.
- Подавись, ведьма!
- И вам того же, и вас туда же, - я ловко перехватила книгу в пяти сантиметрах от моего носа и посмотрела на обложку. А то еще подсунет какую-нибудь местную библию. Нет, на обложке было выдавлено золотом: "Miejdumiriannik". Она, драгоценная.
- Мерси, козел, - я, было, хотела уйти, но потом передумала. - Дяденька, а вы не сделаете добровольное пожертвование в фонд беглецов от очистителей? Обещаю, вам это зачтется. И вас не сожгут, а повесят… если будете живы и попадетесь к нам в руки.
Намек инквизитор понял мгновенно. Он подкатил к столу, достал увесистый мешочек с местной валютой и от души швырнул в меня. Ха, дохлый номер! Я отклонилась и перехватила мешочек на лету. Заглянула внутрь. Ювелир из меня, как из огурца - банан, но золото я всегда отличу.
- Грацие ди тутто, - пропела я, затем засунула мешочек в карман, повернулась и пошла к выходу. Но на пороге обернулась. - Учти, урод, ты пока еще не покалечен. Так, по мелочи. Но если ты и дальше будешь продолжать охотиться на ведьм, я могу и вернуться. С дружеским визитом. И после него тебя будут собирать по частям. Усек гусек?
Я обрушила в проход пару стопок книг, чтобы очиститель не сразу смог выбраться и позвать на помощь, и рванулась к эльфу. Тот честно ждал меня у входа.
- Нам еще надо в тюрьму, - предупредила я. - Не хочу оставлять этому озабоченному никого, на ком он смог бы отыграться за меня.
И мы рванулись по лестнице вниз.
- Ты еще ключи не потерял?
- Обижаешь!
- Привыкай, я не всегда бываю мила и добра.
По пути нам никого не встретилось. Я даже обиделась. Всего шесть воинов на весь монастырь. Хотя зачем они здесь нужны, с такими-то замками. Их и ключами хрен отопрешь. С другой стороны, вам когда-нибудь приходилось отпирать замок, который старше вас минимум в два раза и вышел из строя уже при продаже? Нет? А вот я имела такое удовольствие. В нашем институте замки подбирались по принципу "но пассаран", то бишь - "оно не пройдет". Оно - это ключ. И открывали мы их исключительно с помощью пинков, толчков и добрых пожеланий заводу-изготовителю. Так что тюремные замки я освоила в пять минут. Не прошло и получаса, как камеры были открыты, и заключенные бодро рванулись на волю. Мы с эльфом вышли вслед за ними, самыми последними, и только теперь я поняла, почему так мало солдат было в здании. Зачем там больше, если позади тюрьмы находятся казармы городской стражи? Вот с ними-то и сцепились любители свободы.
- Надо помочь им, - рванулся, было, эльф, но я ловко цапнула его за заостренное и вытянутое ухо.
- Совсем сдурел? Наше первое дело не мстить, а рвать когти! Или ты по подзатыльникам соскучился? Так я тебе лично отвешу парочку, дай только на волю выйти!
Слава Аллаху, этот мифический придурок внял моим словам, и мы бодро потрусили в сторону от свалки. Хорошо еще, что никто не додумался обнести тюрьму стенами.
- Эй, ты что, меня забыла? - раздался писклявый голосок.
Я нагнулась и подхватила за хвост игуану.
- Жива все-таки?
- А ты сомневалась?
- Ты пока еще не комодский дракон. Наступят - и поминай, как звали. - Я водрузила ящерку себе на плечо, и Ганя тут же вцепилась в меня холодными мокрыми лапками. Было не слишком приятно, но спорить я не стала. - Я тут книжечку достала. Междумирианник, нет? А то мне и вернуться не поздно!
- Междумирианник. - В голосе ящерицы звучало искреннее удивление. - Как тебе это удалось?
- Мы с главным очистителем немного побеседовали о химии, и он согласился, что мне нужны дополнительные знания, - прищурилась я.
- А жив он остался?
- За кого ты меня принимаешь?
- Я знаю, ты убила монаха! И стражника!
- Ну и что? Они сами виноваты!
- Но они просто выполняли свой долг!
- А я выполняла свой долг! Они меня посадили в тюрьму, так? А долг любого заключенного - сделать ноги, напакостив по дороге всем, кому только можно.
- Все равно, это слишком жестоко!
- Как им сжигать ведьм на костре, так это правильно, а мне и отомстить нельзя!? - с ходу завелась я. - И вообще, ты кто - проводник, или моя совесть!?
Кажется, наши мнения по этому вопросу не совпадали.
- Если ты так будешь поступать и впредь, я от тебя откажусь!
- Да на здоровье! - встала в амбицию я. Чтобы какая-то ящерица мной командовала!? Да не бывать такому! - Только расскажи, что нужно для того, чтобы стать ведьмой и проваливай на фиг!
За милой беседой мы свернули в какой-то темный переулок и прижались к стене. Эльф так и оставался с нами.