Дальше всё складывалось совсем нехорошо. Для меня. Когда моё состояние стало резко ухудшаться, и другие врачи всерьёз взялись за упомянутую выше сестричку, вдруг выяснилось, что она только учится! Хотя с пеной у рта убеждала всех, что она международный профессионал!
Короче, ей грозили серьёзные разборки в недалёком будущем, а за меня взялись настоящие врачи. Но на третий день страданий мне стало совсем плохо. Мрадраззы крутились как могли, подгоняемые Эспритом, лучше разбирающимся в лекарствах, однако даже его усилия не спасали.
Я раньше уже упоминала, что Мрадраззы - люд… э-э… короче - философские личности, а уж никак не трудолюбивые. Вот развести демагогию на полтора часа об особенностях какой-нибудь фигни - это пожалуйста. Даже поэкспериментировать с этой самой фигнёй - в лёгкую. А вот заняться действительно полезными пробами хотя бы в области медицины находили в себе силы немногие. А уж довести их до логического финала могли вообще единицы. Ужас…
Позор! Такая сильная теоретическая база, и такие слабые препараты!
Но это помогло мне понять для себя кое-что, понять ещё яснее, чем прежде.
Союз трёх народов действительно сделает для всех троих столько, сколько они сами для себя не сделали за всё своё существование. Мрадраззы могут изобрести всё что угодно, Кародроссы - воплотить в жизнь, ну и Шелескены применить где и, главное, когда надо. Но последние двое в принципе могут поменяться… Как и первые и третьи. Наверное.
Эх, будь у них чуть больше времени, вполне вероятно, они бы и без меня и без Воды зарыли бы этих драконов. Но - чего нет, того нет…
…На пятый день я не проснулась…
…Я тихо зашипела, когда Розерилла приложила дымящийся отвар к моей коже.
- Да спокойно ты! - прикрикнула она. - И не вертись!
- Я не верчусь! - скулила я. - Это моё тело само!
- Ага, и на дракона тоже оно само прыгнуло?!
Я прижала ушки и вжалась в кровать. Ну больно же! Мало того, что лекарство жжёт, так и телега трясётся - какие здесь могут быть дороги?
Можно хоть немного пожаловаться?!
Не хочу вспоминать о прошедшей неделе. Хотя впечатлений - уйма. Даже больше, чем от встречи с драконами…
Скажу вкратце. Если бы не посольство Мерроданов, пришедших сюда из-за трудности с водоёмами позже, чем в Дорганак, по мне бы уже поминки справляли. Позже друзья мне сообщили, что их чуть удар не хватил, когда я вдруг стала человеком. Они пояснили, что так бывает очень редко без… хм… межличностных отношений… и всегда предопределяет гибель. Но и "водные" вытащили меня с того света объединёнными усилиями лишь чудом. Да и то непонятно было, что дальше со мной будет. По крайней мере, пока мы не доберёмся до Нового Ресстарка. Эсприт уговорил всех, что у него мне смогут помочь "быстрее и конкретней", вот почему мы так внезапно взяли в галоп, и на скоренько сварганенном Мрадраззами фургоне и наших ньернах рванули до леса, двигаясь вдоль реки - Розерилла и Иллидор также ехали с нами.
И вся эта компания - Клинок, Эсприт, Дарвэл с Хантеем, вызвавшимся меня сопровождать, и Рилла с Дором уже который день только и занимались, что отчитывали меня! Нет, ну нормально, а?! Я тут от них дракона отвела, а они… Злюки!
В конце концов, они меня достали и я клятвенно пообещала: ещё один упрёк, и я пойду к Зитинаору - сдаваться!!!
Не то, чтобы поток "ласковых слов" исчез, но уменьшился значительно. И на том спасибо…
- Нет, ну это надо было додуматься! - у русалки так горели глаза, будто она сама там была и видела моё безумие. - Броситься на дракона! Врукопашную!!! Сумасшедшая…
- Так, всё! - я не выдержала и привстала на кровати. - Куда полетел Ядовитый?!
- Лежать!! - две пары рук - её и Иллидора - силой уложили меня обратно.
- Ладно, ладно, извини… - покаялась блондинка… и тут же опять взорвалась. - Но как мы, дракон побери, должны были реагировать на такое?! Первая мысль - тебе жить надоело!
- Р-р, - слабо огрызнулась я, закрывая глаза.
Магия Мерроданов и оставшиеся у меня зелья поддерживали меня, но всё равно пол дня я точно проводила во сне, а когда просыпалась, очень быстро уставала. Хорошо ещё головной боли, как в прошлый раз, не было…
- Лучше расскажите, у вас там всё в порядке? В Уделеверене?
- Да, вполне. - Умиротворяюще проговорил Дор.
Он меня практически успокоил, если бы не одно "но". Они начали путь после моего сна.
- А у вас нет средств связи, чтобы соединиться с ним? ну, магических каких-нибудь?
По минутной паузе я догадалась, что они переглянулись.
- Ней? Что-то случилось?
- Не знаю. Именно это я и хотела выяснить…
- Нейра, - Мерродан присел на край кровати, - что произошло?
- Расскажи, ведь это всё же наш дом. - Поддакнула Розерилла.
Я минуту молчала, не вполне уверенная, что говорить надо.
- Ну хорошо…
Не дослушав до конца моё повествование, Иллидор вскочил.
- Что же ты раньше молчала?! - выкрикнул он.
На непонятное шевеление в крытый фургончик заглянули Хантей с Эспритом.
- Что у вас тут творится?
- Нейра только что сообщила, что, вероятно, Экваросса напала и на наш город! - взволнованно сообщила Рилла.
Сокол единственный не принимал участия в разговоре по причине того, что был послан в разведку. Клинок тоже пока помалкивал, сидя в углу и глядя в сторону. Правда, время от времени я всё-таки ловила на себе его беспокойный взгляд…
- Ней, откуда ты узнала? - удивлённо спросил змей.
Я почесала в затылке и смущённо ответила:
- Честно? Так же как и ты. И только сегодня! Во сне!
Брови Шелескена медленно поползли вверх. Коршун обратился к морскому народу:
- Вы можете переговорить со своими друзьями? - отрицательное мотание головой. - Плохо… Тогда… мы не имеем права вас держать. Вы поплывёте к себе?
- Что?! - синхронное возмущение. Я аж умилилась. - Чтобы мы оставили эту раздолбайскую кошку одну?!
Так, спокойно… как они меня назвали?!
- Как вы меня назвали?! - с угрожающей улыбкой прошипела я, привставая на кровати.
Сильная рука уложила меня обратно. Я недовольно мявкнула, по манере узнав её обладателя.
- Эсприт? - голос Дарвэла звучал странно. - Можно тебя на минуту? Останови обоз.
Ой-ой-ой… что-то не нравится мне его тон…
Правда, он никому не понравился. Змей чуть побледнел, но сделал, как сказали. Они вдвоём исчезли через боковой выход.
Несколько минут стояла тишина. Потом русалка неуверенно спросила:
- А ты что-нибудь ещё… ну… видела?
- Ну… - я замялась.
Почему-то мне вдруг стало неуютно.
Словно почуяв неладное, альбинос поднялся, а коршун вошёл в фургон. Все молчали.
- Я… когда напал Зитинаор, я спала. И… я не знаю, как получилось… Я некоторое время как будто была им. То есть… я видела, что он делал… Он встретился с матерью, и она приказала убить меня. Но перед этим… он напал на Ресстарк и Дорганак. Там не ожидали нападения…
Я замолкла. По фургону как будто полетел ледяной ветер. Я сжалась, когда на меня как будто взглянули четыре ядовитые змеи.
- Нейра, ты…
Ткань обивки взвилась, внутрь ворвался бледный, как смерть Эсприт.
- Друз-зья… я… прош-шу… - он явно начал заикаться вдобавок к акценту. Я сжалась под общими взглядами. - Нов-вый Рес-старк… был атакован! Недав-вно!.. Там… никого н-нет… Пожалуйс-ста, пом-могите… помогите найти… хоть кого-т-то!
- Да, конечно, Эсприт. - Глухо проговорил тигр. - Рилла, останься с Нейрой. Остальные… Иллидор, ты сможешь помочь?
Тот кивнул и добавил.
- Мне приходилось по дню бывать вне воды. А в теории я мог бы спокойно жить и два, и три.
- Отлично. Тогда вперёд. Девочки, мы вас замаскируем. Ни при каких обстоятельствах не ввязывайтесь в сражение! Слышите? Тебя, рыжая, это касается в особенности!
Я робко кивнула, и Клинок вслед за всеми спрыгнул с фургона. Через какое-то время послышался шорох и шелест и фургон слегка затрясло. Похоже, нас "маскировали".
Ой-ой… кажется, я опять напортачила и мне за это влетит… Только вот за что?!
- Рилла, я…
- Не надо. - Она помотала головой, не глядя в мою сторону. - Спи лучше…
Наивно было бы полагать, что она меня утешила, но - что поделать. Пришлось поступить наиболее благоразумно. Натянув одеяло до ушей я закрыла глаза и попыталась убедить себя, что всё будет хорошо…
Отступление шестое
Сожжено. Всё сожжено. Превращено в пепел и отравлено. Неосмотрительно сунувшийся в останки Хантей вылетел как ошпаренный и долго кашлял. Хорошо ещё догадался попросить Дора навесить лёгкую защиту, иначе мог бы там и остаться.
На Эсприта жалко было смотреть. Бледный и дрожащий, он как будто сразу постарел.
- Они же не м-могли… они не могли… вс-се… - бормотал он.
Тигр похлопал его по плечу.
- Когда я в прошлый раз был здесь, то убедился, что Шелескены очень ловки и умны. Я уверен, они спаслись… Многие из них по крайней мере.
Змей нервно кивнул.
- Д-да… мы должны продолжить поис-ски…
На них ушли оставшиеся до заката часы.
Ничего, ничего, ни-че-го… Звать было опасным, но они звали. И искали. Судя по лицу Эсприта, он находился в предынфарктном состоянии.
Дарвэл вздохнул. Делать нечего… Ночь почти наступила и надо возвращаться. Возможно, завтра поики продолжатся…
Вдруг наверху что-то зашуршало. Вся поисковая группа схватилась за оружие, но…
- Эй! Это ты, Эсприт?
- Да!! - змей аж подпрыгнул и так энергично запрокинул голову, что сокол на мгновение испугался, что она оторвётся. - Это ты, Спирай? А где остальные?