Надо признать, альбинос действительно постарался. Комната, в которую он меня привёл, выглядела очень аккуратно и была со вкусом обставлена, несмотря на то, что находилась на одном из верхних уровней, где как раз буйствовал покойный Дракон Огня и Крови. С одной стороны, было очень приятно, что ради меня так расстарались; а с другой почти наверняка сюда бы никто и не подумал заглядывать и мешать нам.
Правда, если быть откровенной… я чего-то подобного и ожидала. Стол, накрытый на две персоны; освещающие комнату свечи… Внимание привлекла ткань, красиво обрамляющая стены. "Драпировка" на языке художников. Будто бы бархатная, выдержанная в насыщенно-синих тонах, но не чёрных.
- Прошу… - альбинос изящным жестом пригласил меня за стол.
Я поблагодарила лёгким кивком и последовала совету. Хм… неплохо, очень неплохо. Выше всяких похвал, хотя после дорожного пайка я бы и что поскромнее тоже приняла бы на "ура". Единственное, что мне не очень понравилось, так это бутылка какого-то спиртного. Мне лично всё равно, что там. Я просто не переношу алкоголь, как таковой.
Клинок ничуть не растерялся, когда я сообщила ему об этом.
- Ничего страшного. Воды? Сока?
- Сока, пожалуйста. - Я тонко улыбнулась, про себя молясь небесам, чтобы, не дай бог не ляпнуть что-нибудь неподходящее или как-то скованно себя повести. Вот что не люблю так не люблю, так это стеснять друзей. Или если друзья стесняют меня! Поэтому я люблю большие, неофициальные компании, в которых либо чувствую себя свободно, либо… отхожу в сторону, и никто не замечает моего не-участия.
- Ну что, теперь, после первой блистательной победы ты чувствуешь себя уверенней? Очень многие верят в тебя, а ещё больше видят в тебе последнюю надежду.
- Клинок, не надо… пожалуйста. - Я чуть поморщилась. Неторопливая беседа ничуть не мешала поглощению еды. К тому же, торопиться вроде как и некуда… - Честно говоря, это получилось стихийно, практически независимо от меня. Я даже не надеялась, что уж выкарабкаюсь живой из такой передряги…
- И всё же выкарабкалась. Причём прямо из его горла, перерезав то по пути.
Я покачала головой. Если разговор будет только на эту тему, моё уважение к тигру сильно упадёт. Не люблю нарочитого переизбытка лести…
- Не перерезав. Просто заморозила все жидкости в его башке… Ладно. Хватит на эту тему. Лучше расскажи, что было после того, как меня утащила Золотая.
- Да ничего особенного. - Пожал плечами он. - В общих чертах ты уже всё знаешь, а так… Хм… единственное что - драконы взбесились. Через пару дней прибыли гонцы из Дорганака и Лаудборла с вестью, что Таккарим и Онидрайт как с цепи сорвались. А на следующий день нас атаковал зелёный Зитинаор. И как он только узнал расположение нашего подземелья! Хорошо ещё, что серьёзных повреждений он так и не причинил. Только кое-где обвалилась насыпь, и только. - Он глотнул вина из бокала. - Но ты права. Драконья тема хороша на собрании, когда обсуждаешь, как с ними разобраться. А сейчас… Мне сказали, что ты любишь музыку. Я надеюсь, ты не откажешь мне в одном танце?
- Ну… я даже не знаю, что сказать… - предложение застало меня врасплох. Краем уха я действительно уловила какую-то мелодию, очень нежную и приятную. Интересно, где её источник? Хотя… Здесь наука далеко зашла. Вполне вероятно, что мини-магнитофон, не больше спичечного коробка, сейчас скрывается где-нибудь под столешницей. - Дело в том, что я, так сказать, танцую одна… Не думаю, что в паре у меня получится что-либо стоящее…
- А ты попробуй. - Вкрадчиво проговорил он, беря меня за руку. - Я помогу…
…Дар слова я обрела только минуты через три. Вау… здорово! Уж не знаю, кем Клинок был в прошлой жизни, но… но одно несомненно: сражается и танцует он одинаково хорошо!
И это завораживало… Он действительно помогал мне, направлял, поэтому я даже ни разу не споткнулась и не наступила на ногу - ни себе, ни ему. Неудивительно, почему я вскоре полностью доверилась ему и позволила себе расслабиться…
Ага, молодец. Расслабилась и забыла про мужское коварство.
В какой-то момент альбинос остановился и перехватил руку, в результате чего я оказалась в его объятьях. Черты лица стали меняться, превращаясь из тигриных в мужские. Я чувствовала, что со мной происходит примерно такая же перемена.
Клинок одной рукой осторожно взял меня за подбородок и приблизил своё лицо ко мне. удивительно, но глядя в эти глаза, пусть красные, как у вампира, но ничуть не страшные, а… завораживающие… я не почувствовала желания к сопротивлению.
Он… он действительно красивый… Мужчина моей мечты…
Глава VIII
Отступление четвёртое
- ЧТО?! ГДЕ ОНА?!
- Да-арвэ-эл-л!!! - выговорила-таки бедная Лента. - Пре-екра-ати-и м-ня тря-аси-ти - ой!
Сокол глубоко судорожно вздохнул и с видимым усилием разжал когтистые лапы.
- Лента, - от волнения слова давались ему с трудом, - где она? Где Нейра?!
- Я думала, она с тобой! - развела руками рысь и поморщилась. Даже через шерсть были видны синяки от крепкой хватки Мрадразза. - Судя по всему, она собиралась на свидание… я думала, вы помирились… Эй, ты что?!
Она аж отшатнулась, когда сокол выдал такой рык, какой обычные птицы издавать не должны.
- Где она сейчас? - титаническим усилием он взял себя в руки и в который раз задал этот вопрос.
- Да не знаю я!!! - бедную кошку тоже достало его настойчивое внимание. - Не знаю, не знаю, НЕ ЗНА-А-Ю!
Дар до хруста сжал кулаки и прикрыл глаза. Так… он, кажется, знает, кто сейчас с девушкой…
Он его честно предупреждал! Теперь всё равно, что он скажет! Что скажет она…
Этот альбинос - Мрадразз ощущал это нутром - опасен, и, прежде всего - для Нейры. Рядом с ним её не ждёт ничего хорошего…
Пусть, пусть она не хочет с ним говорить, но этот тигр тоже должен держаться на расстоянии! Иначе он пожалеет!
Сокол развернулся и быстрым шагом двинулся прочь. Куда - Лента не знала…
…Когда наши губы уже соприкоснулись, комнату сотрясло. Это с такой силой распахнулась прикрытая доселе дверь. Мы синхронно повернулись в сторону незваных гостей (или гостя). Клинок сделал шаг назад, чтобы освободить пространство для манёвра, и выпрямился. А вот мне при виде вошедшего захотелось завыть с досады…на всё - неизвестно отчего и почему, ведь обычно я срываюсь гораздо жёстче…
В дверях стоял встрёпанный, с полураскрытыми, дрожащими от ярости крыльями Дарвэл. Смотрел он только на альбиноса, взглядом, далёким от восхищения. Перья на нём встали дыбом, и вряд ли что от дружеских чувств.
Он медленно прошёл в комнату, напряжённый, как натянутый лук, который я, к большому сожалению, оставила в комнате. Встав почти нос к носу… пардон, нос к клюву с тигром, он зашипел-заурчал.
- Кажется, я предупреждал тебя. Скажешь, нет? кажется, я говорил тебе держаться на расстоянии. Скажешь, нет?!
Клинок хладнокровно оскалился.
- Она сама выбирает свой путь.
- Свой путь?! - Дар подошёл её на шаг, всё так же игнорируя моё присутствие. Да и ещё спиной повернулся!
А вот это очень даже зря. Будь я декорацией, ему бы это простилось. Но я, как-никак, была действующим лицом.
Потому я сжала кулаки и, резко развернувшись и стегнув волосами по его макушке, заставив отвлечься и удивлённо посмотреть мне вслед, быстрым шагом направилась вон.
Что же…что же я творю…А-а-а…
Застрелиться… Правильно Ворлок говорил - этот мир сводит с ума. Всех без разбору. Я вот тоже попала под его гребёнку…
Да и Клинок - тоже хорош! Точнее не он, а я. Дала в первый раз повод, а теперь… Сейчас чувствую себя, как птичка, вырвавшаяся из-под змеиного гипноза! Р-р-р, я ему это припомню…
Ну, мне не то, чтобы не понравилось, просто… Как-то всё внезапно… сумбурно…
И вообще, я ожидала, что он будет вести себя как рыцарь! А он бесстыдно воспользовался ситуацией…
…После недолгих блужданий и сомнений, я остановилась перед номером Алички. Та была жутко удивлена, увидев меня. А, ну да, точно… Я и забыла, что уже за полночь…
- Нейра? Что ты здесь делаешь?
- Аль, ты случайно гостей не ждёшь?
- Да нет, что ты! - трогательно округлила глаза шиншилла. - А… а что?
- Можно у тебя переночевать?..
Смешной вопрос. Разве бы она мне отказала? Особенно, после последних событий. А благодаря её скромности, от лишних расспросов я также была избавлена.
…Разбудил меня требовательный стук в дверь и тревожный писк Алички. Я заворчала сквозь полусон. Какую…заразу привело так рано?!
Послышался цокот коготков и взволнованный голосок шиншиллы. Хм… а ведь это её номер, и гости, скорее всего, к ней…
Но прежде чем я осмыслила это закономерное, вообще-то, заключение, меня затрясли за плечо.
- Ней, тебя хочет видеть Правительница!
- А?.. Кто?.. - я всё ещё не могла проснуться. - Зоррега? Да сдалась я ей…
- Ней, ну серьёзно! Вставай!
- Да встану я, куда ж деваться! - с некоторым раздражением огрызнулась я.
Я с трудом поднялась на кровати и даже приняла вертикальное положение. Взглянув на меня, подруга охнула и без сил упала на стул. Я немного недоумевающе покосилась на выпученные глаза шиншиллы. Что это с ней?
Правда выяснилась, когда я вышла за дверь. Зоррега, по такому поводу соизволившая прийти лично, испуганно рявкнула, отшатнулась и чуть не упала, наткнувшись на стену.
- С добрым утром… - чуть обалдело кивнула я. - Что-то не так?
- Не так? - она нервно хихикнула. Вгляделась в меня… - Нейра, ты что ли?! Ты в зеркало смотрелась?!