- Да. На склеп похоже, но за последние десятилетия тут не умирал никто, крупнее кошки. Здесь нет даже близко запаха смерти разумного, - некромант повернулся к Дине и чуть шевельнул плечом, натолкнувшись на непонимающий взгляд. Вздохнув, он улыбнулся, - Только не говори никому, ладно? А то меня припахают не только на поднятие трупов на работе, но и на поиски. Я чувствую запах смерти, даже если она наступила давно. Для меня любая смерть пахнет пряностями, иногда получаются довольно забавные сочетания.
- Договорились. А ты не рассказывай про спеченные мозги. Это тоже вроде цеховой тайны, - кивнула девушка, когда дверь медленно растворила и из полумрака холла к ним выступил скелет обряженный во фрак и почему-то в передник с большим карманом.
- Привет, Генри, - кивнула ему Дина.
Скелет что-то проскрипел и вытащил из кармана табличку, бумагу и ручку.
"Как Вас представить?" было им продемонстрировано.
- О, да ты еще хуже предыдущего Генри, - хмыкнула Дина, выводя на предложенной бумаге "Деменция Крахх с сопровождающими".
Скелет взял бумагу и проскрипев, вытащил следующую табличку "Прошу следовать за мной", развернулся и пошел в гостиную, примыкавшую к большому холлу, где указал на кресла, и медленно удалился куда-то наверх. Электричества в этом доме похоже не признавали. В холле полумрак подсвечивали пара тусклых магических шаров, в которых уже давно не обновляли заклинания, а в гостиной было полно полусгоревших свечей, покрытый золой камин, а свет в данный момент пробивался сквозь высокое окно, закрытое стрельчатым стеклянным переплетом, и приглушенный тяжелыми темными гардинами.
Дина, вздохнув, подошла к нему, отдергивая бархатную ткань, и впуская в комнату немного больше света с улицы. Обстановка была мрачной. На стенах висели нежизнеутверждающие картины, было несколько фотографий, где в одежде людей преобладал черный цвет, стены были обиты тканью такого же типа, как и гардины. Кто-то видимо считал, что фиолетовый прекрасно сочетается с черным и бордовым. К слову, бордовые кресла были удобными и в них явно часто сидели, у ножки одного из кресел стояла широкая пепельница, полная окурков, куда немедленно наступила Дина, когда усаживалась туда.
- Мама… - прошипела она, отряхивая каблук. - Вообще не меняется.
Это была обжитая комната несмотря на специфический вид. Гордостью хозяев видимо была коллекция кубков, сделанных или из самих черепов, или в форме их подобий. Полки с ними украшали полностью одну из стен комнаты. На окне стоял какой-то чахлый странный цветок, который выбивался из образа готического семейного гнездышка. Когда Салем подошел к окну, чтобы взглянуть поближе, что же за растение заставило нарушить композицию, Дина предупреждающе сказала:
- Пальцы к нему не подноси! Магически измененная росянка.
Низенький стелющийся цветок действительно призывно распахнул зубастые половинки своих стебельков, показывая переливающиеся капельки сиропа внутри.
Часы в холле гулко пробили три часа дня.
Салем успел заскучать. Нет, он любил такую обстановку, полумрак ему совершенно не мешал, а вот с черепами и остальными мрачными украшениями был явный перебор. Ненадолго его заинтересовал цветок, он даже позволил ему схватить себя за робу, но и он довольно быстро надоел.
- Мило, но мрачно, - прокомментировал он обстановку, вернувшись в кресло.
- Поэтому у меня дома стены зеленые, - вздохнула Дина. - Но граммофон я стащила отсюда. Он почему-то хоть и шипит, но делает музыку живой.
Она кивнула на камин.
- Хочешь, огонь разожжем?
- А можно? - откровенно удивился некромант, с опасением посматривая на камин. Потом оглянулся и, привстав в кресле, улыбнулся и взмахнул рукой. Едва заметная волна магии пронеслась по комнате, касаясь свечей и замирая на них трепетными язычками пламени, которые как-то сразу добавили странного уюта в комнату. - А вот за камин я опасаюсь.
- Красиво, - оглянулась Дина, - а по поводу разрешения не беспокойся, в этом доме можно все. И когда я говорю все - это не фигура речи, - немного грустно улыбнулась она. - Ограничения, запреты и правила - это не для семейства Крахх.
- Наконец-то ты это поняла, - хрипловатый, но от этого не менее чарующий голос прозвучал за спиной Дины, и из полумрака холла на Салема выступила копия Дины, только продуманно раздетая и в тщательно нарисованном макияже. Если бы девушка так красилась она точно была мечтой темного колдуна. От матери Дина взяла резкие черты лица и черные волосы. Глаза же у старшей Крахх были не такими, как у дочери, видимо там уже отметился отец.
- Меня зовут Летиция Крахх, - обронила готесса и проплыла в сторону кресла, впечатывая в ковер высокие, тонкие каблуки.
- И что же за сопровождающие у моей дочери, которая появилась дома спустя… сколько Деменция?
- Пять лет, - напряженно ответила Дина, встав.
- Пять лет, - кивнула подтверждая Летиция, обходя дочь и каким-то кошачьим движением падая в кресло. Оттуда она с интересом уставилась попеременно то на дочь, то на Салема, то на Гари, стоящего в углу и так и не откинувшего капюшон.
Салем улыбнулся, оценивая и формы, и раздетость старшей Крахх. Формы были хороши, несмотря на возраст, Летиция была старше Карайна раза в два.
- Салем Карайн, польщен знакомством, - некромант привстал, опираясь на посох, который мягко освещал комнату красноватым светом рубина в навершии, и, чуть поклонившись, опустился обратно в кресло. - Гари, подойди и поздоровайся, - скелет шевельнулся, подходя ближе и откидывая капюшон. Остановившись возле кресла Летиции, он поклонился и, взяв женщину за руку, коснулся ее ладони несуществующими губами. Выпрямившись, он отошел к хозяину и остановился за спинкой кресла.
- Очарована, - пропела Летиция, хищно улыбаясь молодому человеку. - Деменция, я смотрю что ты научилась заводить приятные знакомства. Я ведь правильно понимаю, господин Карайн, что вы имеете отношение к благородному искусству некромантии?
Дина так и застыла рядом с креслом матери, не зная куда ей лучше сесть. Диван был далеко, а тяжелые резные стулья были неподъемны для девушки. Позвать на помощь Гари или бродящего где-то Генри, растерянная девушка не додумалась. Годы вдали от любимой семьи заставили подзабыть, какими непредсказуемыми бывают поступки матери.
- Именно, мадам, - Салем улыбнулся и, оглянувшись на Гари, чуть шевельнул рукой. Скелет кивнул и через несколько секунд вернулся с одним из стульев, который поставил между креслами. Оставаться наедине со старшей Крахх, которая слишком прямолинейно на него смотрела, Карайн опасался. Если бы Дина могла читать его мысли, то могла бы уловить разрозненные, но довольно красочные ругательства, которые сейчас кружились в голове некроманта, до которого наконец-то дошло, куда он попал, но внешне Салем был мил и приветлив.
Когда девушка села, Карайн подался вперед и, будто случайно провел по ее руке, поднимая ткань рукава и касаясь пальцами голой кожи выше перчаток. Первый раз прикосновение некроманта несло хоть какую-то информацию, кроме ощущения прохладного касания. "Мы по делу. Говорим и валим." Судя по эмоциям, которые мерцали на заднем плане, Салем был раздражен и начинал злиться. Через мгновение ощущение мыслей некроманта исчезло, оставив после себя кофейное послевкусие.
- Порадуй меня, Деменция, и скажи, что ты привела в дом этого молодого человека, чтобы он тоже вошел в семью.
Жест Салема Летиция интерпретировала по-своему, но смотреть взглядом голодной кошки не перестала.
- Нет, мама, - Дина покачала головой. - Я не могу тебя порадовать. Это мой коллега и друг, я прохожу практику в Страже и мы расследуем преступление. Я хотела получить консультацию. По родственному, так сказать. Мы нашли эту вещь, она может быть вам с отцом знакома, - начала открывать, завернутую в платок летучую мышь, девушка.
- Вот как, - Летиция пренебрежительно дернула уголком идеально прорисованного рта. - Ты в числе тех, кто устанавливает запреты, вот как. И с какой стати мне помогать? Ты даже не сочла нужным хоть раз мне позвонить за пять лет! А теперь ты хочешь помощи в определении, что это за… - глянула она в платок, - сакральная мышь Ракоши?
- А ты не догадываешься, почему я это сделала? - прошипела Дина сжимая в кулаке предмет их интереса. - За пять лет можно было бы догадаться!
- Я хотела как лучше, истеричка малолетняя!
- Ну хватит! - Дина подскочила и кинулась к двери. - Папа! Папа! Проснись и спускайся немедленно! Папа!
- Деменция, успокойся. - Летиция глухо застучала каблуком по ножке кресла. Он давно проснулся - как же такое событие - дочь явилась домой. Ты же помнишь, как твой отец следит за приличиями. Не может же он прийти не накрасив лицо, а годы идут знаешь ли. Теперь на это надо больше времени.
Деменция, все еще тяжело дыша и посверкивая глазами, уселась обратно на стул и в упор уставилась на мать, отчего невозмутимая дама даже растеряла часть своей пренебрежительной уверенности.
- Мадам, - голос Салема, вкупе с уже виденной Диной многообещающей улыбкой, звучал как елей, но взгляд и чуть напряженная поза его обладателя говорили о том, что он не собирается расслабляться в этом доме ни на секунду. - Увы, так получилось, что мы действительно работаем над делом и нам действительно необходима ваша помощь, - Карайн пытался вспомнить, хотя бы приблизительно, что это за мышь и что это за Ракоши, но в голову не лезло как на зло вообще ничего.
- Господин Карайн, я могу называть вас по имени? Так вот, Салем, мой муж торгует предметами искусства и полезными в жизни аксессуарами. И наши покупатели… это и наши друзья. А подчас руки закона так грязны, а люди так предубеждены к ним… вы должно быть понимаете…