- С каких это пор, лейтенант, - Салем демонстративно зевнул и обернулся, в поисках своего слуги. - Совместно проведенная в собственной квартире ночь стала нарушением приличий. Или вы расстраиваетесь, что на моем месте были не вы? - он холодно улыбнулся, злить Ругена было одним из развлечений в отделении, в котором он работал, и почти вся стража с удовольствием следила за развитием войны между лейтенантом и молодым некромантом. В ход шли все средства, начиная от мелких пакостей, вроде того, что сделал лейтенант, выгнав Карайна из собственного подвала, и отрезанных рук, оживленных магией, которые пару недель преследовали Мика, оставляя в каждом месте, куда он заходил нецензурные послания, до доносов и служебных записок. Салема спасало пока только то, что, как уже говорила Полин, мало кто из магов соглашался работать за такую мизерную зарплату, и, к тому же, некромант действительно был нужным специалистом в страже, что-что, а в своей сфере он разбирался. Поговаривали, что сержанты и младшие сотрудники, во главе с Ренком, устроили тотализатор и зарабатывали приличные деньги на их вражде, да и не только вражде. Похоже, что Карт, в руку к которому только что перекочевало несколько цветных бумажек, умудрился поставить на Салема и Дину, и, похоже, выиграл.
- А если вы не верите, что я был здесь всю ночь, - некромант хитро улыбнулся, подходя к девушке и обнимая ее со спины за талию. Наклонив голову, он коснулся губами открытой шеи и чуть прикусил кожу. - Я могу повторить, засечете время. Только вам придется подождать снаружи, - быстрый топот выбегающих в коридор стражей и раздавшийся оттуда сдавленный хохот, вызвали на лице Салема еще одно подобие улыбки, - Или, может быть, мы уже займемся делом? Как я успел услышать, у нас снова пропажа и снова там же?
В коридоре раздался очередной взрыв хохота и в дверь заглянул ушедший опрашивать соседей сержант.
- Мик, старая перечница по соседству клянется на святые изображения, что не спала из-за криков всю ночь. Хотя стены тут вроде хорошие, - улыбка его увяла, когда на него обернулся пунцовый от злости Руген и подняла глаз, а красная от злости и конфузности ситуации, хозяйка квартиры.
- Убедились? - голос Дины подрагивал от еле сдерживаемой ярости. - Все остальные вопросы можно решить в рабочем порядке и не здесь. И к вашему сведению, лейтенант, вчера нашлась улика по делу, поэтому возможно я и сегодня не приду службу - поеду разыскивать владельца. Считайте это официальным запросом на дневную командировку.
У Ругена подергивался глаз, но уходить не оставив за собой последнее слово было тяжело.
- А вчера? Он мог подготовить почву для похищения и вчера. Где вы были вчера вечером, Карайн?!
- Не поверите, опять же тут! Удивлены? - Дина сжала кулаки и от нее повеяло неприятным холодком неоформленной еще ментальной магии, вызвавшей даже в коридоре затишье и торопливый топот отходящих от двери стражей.
- Мик, ты бы извинился, - раздался оттуда настороженный голос Ранка.
По лицу Ругена катился пот, но он еще продолжал стоять.
- Извините, - наконец выдавил он. - Извините, Карайн, что называл вас некрофилом. Вы видимо любитель более острых ощущений. И значит вчера в подвале я был прав и вы в рабочее время вели себя аморально. Премии не будет, Карайн. А вам Крахх придется постараться, что вам проставили эту практику, где будет стоять замечание о порочащем поведении.
- Я и так не вижу ее уже полгода, так что, можешь свернуть ее в трубочку и… - Салем шевельнул плечом и отошел от девушки, скрываясь в гостиной. То, что он разозлили Ругена было хорошо, то, что Дина тоже злилась, было хуже и некромант сильно надеялся, что его не зацепит выброс ее силы. Скрывшись с глаз, он наконец-то сменил полотенце на штаны и, сел на диван, закрывая глаза и кладя пальцы на виски.
Он вовремя это сделал, потому что в прихожей взорвалась ваза и стало ощутимо неприятнее находится в квартире. Дина сменилась Деменцией и теперь не сдерживаясь выпускала все свое раздражение наружу. Выдержке лейтенанта можно было позавидовать. Остальные стражи решили не рисковать и давно уже были у лифтов. Донесшееся до ушей девушки, "А парень то молоток, оказался", стало последней каплей и Руген выскочил за дверь, напуганный зазвучавшим в голове голосом разозленной магички. Менталисты не умели вызывать изменений в организме, но люди об этом не знали, и вовремя направленный голос, обещающий кары, как правило вызывал самое меньшее - это желание немедленно добежать до туалета. А продолжительность пребывания там зависела уже от внушаемости объекта.
Когда за стражем захлопнулась дверь, Деменция с прямой спиной ушла на кухню мимо сидящего на диване некроманта.
- Гари, собери вещи хозяина.
Карайн прислушался с наступившему затишью в квартире и покосился на скелета, который пока не спешил выполнять требование Дины. Вместо этого, он начал просто неторопливо прибираться, расставляя по местам раскиданные по комнате вещи. Вздохнув и тихо ругнувшись, Салем встал и, дойдя до кухни, остановился в дверях.
- Извини, - взгляд светлых глаз уперся в слишком прямую спину девушки, на всякий случай некромант приготовился уворачиваться от летящих в него предметов. - Прости, правда. Я настолько привык доводить Ругена до белого каления, что просто не удержался. А про остальных я даже не знал, - Карайн явно имел ввиду сержанта Ренка и его выигрыш. Вот тут он немного недоговаривал, потому что про ставки на развитие войны он был прекрасно в курсе и регулярно выигрывал на нем сумму превышающую его премию. А вот за то, что они начали играть еще и на девушку Карт еще получит свое, а Салем на этом заработает.
- Салем, я может и не самый лучший выбор для девушки даже на одну ночь, но я не экспериментальный материал для демонстрации мужской силы! - стакан на столе опасно задрожал, но выдержал. Девушка несколько раз выдохнула и, как марионетка с обрезанными ниточками, села за стол и подняла на некроманта усталые глаза.
- Не надо так делать. Хочется оставить себе приятные воспоминания. А ночью было все хорошо, - тоскливо сказала Деменция. - Я не жалею.
Уже остывший недопитый кофе послужил плохой заменой успокоительному, но с каждым глотком девушке явно легчало.
- Прости, - Салем негромко вздохнул и подошел ближе к девушке. Присев на корточки у ее стула, он сложил руки ей на колени и посмотрел на нее снизу вверх. - Я больше так не буду, а если буду, то сначала спрошу у тебя разрешения. Ладно?
- Ладно, - слабо улыбнулась Дина, накрывая его ладони своими. - И кстати, когда я злюсь, у меня чувствительность повышается. Передай, что на меня ставки надо делать выше. И можете поспорить заодно, что Руген теперь жить будет в туалете, хотя он, надо признать, долго выдержал. Завтракать будешь?
- Договорились. Сама ставку сделаешь? У нас все анонимно, - Салем улыбнулся, наклоняя голову набок и рассматривая девушку. Приняв какое-то решение, он фыркнул, поднимаясь на ноги. Мимолетно коснувшись губами ее щеки и обдав брызгами с так и не высохших волос, он сел на соседний стул. - Ладно. О хорошем потом, - он посерьезнел и подпер голову рукой. - На самом деле у нас есть проблема, и это не Руген. Очередной пропавший в парке ребенок.
- Можно было бы пойти и посмотреть по свежим следам, но боюсь там уже изрядно натоптано, а я после вчерашного… да и сегодняшнего утра поистощила свои резервы, - девушка немного помолчала, барабаня пальцами по столу. - Поэтому работать надо с тем, что есть. Я не шутила, когда сказала Ругену, что сегодня буду в отъезде. Пока ты был в душе и не началась эта дребедень с твоими обвинениями, я думала как раз про эту штуку.
Дина придвинула к себе лежащую на столе и прикрытую измаранным в земле платком крохотную летучую мышь.
- Она мне все что-то напоминает. Это украшение, но слишком неприятное, чтобы его носить ради красоты. Нормальный человек вряд ли бы такое носил. Конечно жаль, что я ее измарала кровью, но… смотри сам, - Салему была продемонстрирована фигурка. - Она острая, неудобная, любой мог наколоться. Это еще и носить неприятно. И это не магический амулет. Во-первых, следов сильных заклятий я не чувствую, а остаточный магический фон мог и от меня остаться, а во-вторых, кто будет делать амулет такой формы? Если это не заряженный амулет и не простое украшение… причем это не дешевая безделушка. Серебро, ручная работа, видишь тут следы ручной шлифовки? Я знаю только один тип людей, которые носят такую дорогую и бесполезную фигню считая это крутым. И я туда сегодня поеду.
- Занятная вещица, страшноватая и бесполезная, - Салем протянул руку и, вместе с тканью, поднял мышку к глазам, рассматривая ее со всех сторон и, чуть ли не обнюхивая. Положив ее обратно на стол, он прикрыл глаза, задумчиво покусывая длинный ноготь. - Готы, точно, кроме них некому, - проговорил он после некоторого молчания. - И наш похититель тоже явно из них, хотя может и маскироваться. Мертвые постоянно на них ругаются, а пара старых кладбищ даже закрыта для них, хотя они все равно пролезают. - Салем покосился на девушку. - Не буду спрашивать откуда ты их знаешь.
- А что тут спрашивать, - вздохнула Дина уходя в комнату и судя по звуку, что ища в шкафу. Вернувшись она положила перед Салемом фотографию, где четыре человека пытались изображать семью. Обилие похожих украшений и черная одежда демонстрировали их прямое отношение к пренебрежительно помянутой некромантом субкультуре. В молодом человеке, единственном, который улыбался хоть немного, Салем опознал виденного им брата Дины - Онейра. Он стоял в мантии некроманта рядом с мрачной донельзя девочкой в кружевном черном платье готической принцессы. Родители рядом напоминали двух воронов.