Его поражало даже не количество поднятых, а то, с какой легкостью малец заставил их встать. Не используя никаких обрядов и заклинаний, даже не удерживая взглядом! За все шестнадцать лет существования некромантии не было даже слухов о магах такой мощи….
- Кто ты? Кто ты, раздери тебя демоны, такой?! - С отчаянием прокричал в лицо мертвяку Дэллен. Что бы взглянуть в юное лицо с зелеными глазами у него просто не было сил.
- Если мне не изменяет память, то это Карлакс рода Олом, местный ростовщик. - Отвратительно вежливый ответ издевающегося юнца заставил Дэллена сжать кулаки в бессильной ярости. О, с каким бы удовольствием он бы разодрал голыми руками горло этому надменному паршивцу! С каким бы наслаждением он бил эту светловолосую голову о ближайшее дерево!
Темный мучительно, почти ощущая физическую боль, заставил себя прекратить думать об убийстве сопляка. Умереть он всегда успеет, к тому же существуют и другие способы особо извращенного самоубийства. Да и вряд ли смерть Дэллена помешает мальчишке устроить смену династии - такой и труп на трон посадит лишь бы собственные интересы удовлетворить.
- Зачем нам целая армия мертвяков? Хватило бы и сотни… - Смирившийся маг хмуро посмотрел на юношу. Тот сидел зажмурившись, подставляя солнцу бледное лицо.
- Сотня это не эффектно. Я вообще планирую по дороге еще парочку Пристанищ Земных поднять. Армия трупов - дешево, сердито и красочно. Тебя что-то не устраивает?
- Можно подумать, что мое мнение имеет значение. - Буркнул маг себе под нос.
- Конечно нет. Я просто из вежливости спросил. Кстати, это армия не моя, ты меня не знаешь, никогда не видел и не слышал. - На вопросительно поднятые брови Дэллена мальчишка ответил: - Не хочу чтобы мое имя светилась. Я и так слишком известен в определенных кругах.
- Убийц, паршивых некромантов и полных отморозков? - Слова вырвались прежде чем Темный успел осмыслить всю опасность возможных последствий, но, вопреки его страхам, юноша только улыбнулся.
Ювентаний подумал об Эвере, третьем Вечном этом заносчивом мерзавце Марферне, своих немногочисленных учениках, приятелях и сказал:
- Как ни странно, мой нервный друг, но ты прав. - Дэллена передернуло от довольного вида своего "друга".
- У меня есть вопрос.
- Ну и? - Повинуясь мальчишке, мертвецы то выстраивались в ровные колонны, то рассыпались живописными кучками.
- На каком основании я должен свергнуть династию? Мне все-таки нужен повод….
- А ты еще не догадался? - Усмехнулся юный паршивец, заставляя особо поврежденные трупы искать потерянные конечности и аккуратно утрамбовывать вываливающуюся требуху. - Видимо нет. Ну так слушай же, недогадливый ты мой, и смотри. Перед тобой армия, материалом которой стали жертвы Внутреннего Ока. Да-да, отряд тайной стражи Его величества выполнил задачу своего повелителя, инсценировав нападение вампиров. Откуда я это знаю? Ты вряд ли поймешь мой способ добычи информации, но это… - Ювентаний кивнул в сторону задних рядов подтухающей на теплом солнышке армии. Там двое мертвых стражников тащили какой-то темный куль. - Я думаю, что это откроет тебе глаза.
К концу фразы к ногам Ювентания был брошен тот самый темный куль, при ближайшем рассмотрении оказавшийся парнем лет двадцати пяти. Живым, как ни странно.
Дергающееся и скулящее тело абсолютно сумасшедшего на вид человека вызвало в Дэллене почти непреодолимое желание врезать тяжелым, окованным железом ботинком по голове этого жалкого создания. На это было две причины. Первая: из сострадания избавить от общения с Ювентанием, ну а вторая заключалась в личной нелюбви Темного к Внутреннему Оку, доносчиков и паршивых ищеек, из которых этот отдел состоял.
- Как он здесь оказался?
- Спроси у него сам, пока он еще может говорить. - Посоветовал Ювентаний и весело насвистывая, отправился бродить по рядам разлагающихся воинов. Иногда он останавливался перед особо хорошо сохранившимися и наколдовывал им устрашающего вида доспехи.
Дэллен перевел взгляд с предполагаемого личного кошмара на подвывающий куль у ног и, присев на камень, поинтересовался:
- Ну и как же тебя угораздило остаться здесь? Или тебя забыли? - Тело парня дернулось на последней фразе, красные из-за лопнувших сосудов глаза с ужасом уставились на мага. - Забыли, значит…. - Вздохнул Дэллен. - Ну что я могу сказать тебе парень? Тебе не повезло. - Куль захрипел, судорожно задергался, пытаясь отползти, но все было безрезультатно - два трупа крепко держали своего пленника. - Знаешь, эти двое ведь не самое страшное здесь. Даже то, что, таких как эти, - кивок в сторону мертвяков заставил несчастного испустить очередной хрип, - здесь ни одна тысяча не так страшно как наличие одного ходячего недоразумения, которое эти самые тысячи и подняло. Тебе-то проще - ты сдохнешь, а мне еще на трон Импара садиться. Нет, лично мне это и не надо, но этому психу взбрело в голову, что надо сменить династию. А я-то тут причем, спросишь ты? - Парень проскулил нечто невразумительное, и вяло попытался спихнуть со своего плеча полураздробленную кисть. Вместо желаемого освобождения оторвавшийся палец соскользнул за шиворот вызвав очередной приступ скулежа, дерганья и рыданий. Темный подпер подбородок ладонью и, устремив взгляд в неведомые дали, продолжил жаловаться на жизнь. - А я отвечу: ни при чем! Меня просто вампиры к нему кинули. Оооо! Эти мерзкие, кровожадные твари! И Ювентаний этот такая же тварь. Не кровожадная правда, но куда более мерзкая… - Темный тоскливо вздохнул. - Мне уже ничего не надо. Пусть король громит кого угодно, пусть вампиры давятся королем, лично мне нужно совсем немного: тихое спокойное местечко, где нет никаких психованных магов… - Сумасшедшее существо, еще совсем недавно бывшее воином Внутреннего Ока, решило, что с него хватит всего этого безумия и, успокоившись на несколько минут, с безмерным удовольствием услышало свой последний удар сердца. Дэллен посмотрел на распластавшееся тело, пожал плечами и вернулся к созерцанию пустоты. С его губ сорвалось тихое, с мечтательными нотками: - Счастливчик.
Довольный состоянием армии, Ювентаний вернулся к своему любимому креслу. Мельком глянув на распластавшееся тело, он щелкнул пальцами и, указав рукой за спину, отправил новоприобретенного воина в строй.
- Убедился? - Поинтересовался маг, закидывая ноги на подлокотник и откусывая от только что появившегося бутерброда солидный кусок.
- Нет. Все равно это не имеет значения.
- Верно мыслишь. Хочешь? - Дэллен перевел взгляд с предложенного куска хлеба на ближайшие, облепленные мухами ряды, и, дернувшись, сказал:
- Спасибо. Я пока не голоден. - И уже тише добавил. - И вряд ли в ближайшие дни вообще жрать захочу.
- Твое дело. - Продолжая с аппетитом уплетать уже четвертый бутерброд, Ювентаний быстро окинул взглядом покореженные вампирские доспехи. Помятый металл красиво преломлял солнечные лучи, но для облачения будущего короля Импара решительно не годился.
Темный даже толком не успел испугаться, как оказался упакованным в новую багрово-черную броню. Забрало с гулким звуком опустилось вниз, скрывая вытянувшееся лицо мага. Дрожащие руки "начинки" со второй попытки сняли шлем, серые глаза шокировано округлились, стоило только взгляду скользнуть по лицевой части рассматриваемой детали доспехов.
- Ч-что это?
- Физиономия одного демона. Забавно смотрится. - Дэллен еще раз посмотрел на жуткую харю, которую он теперь был вынужден использовать в качестве шлема, и решил согласиться. Пока ему самому такое лицо не наколдовали для дополнительной защиты. - Налюбовался? - Темный судорожно дернулся, и поспешно убрал клыкастую морду за спину. - Тогда выступаем.
- А ка… - Договорить Дэллен не успел, взметнувший светлые волосы Ювентания ветер забил глаза и рот пылью, воздух вокруг тонкой фигуры задрожал, потемнел, а потом, вспыхнув, образовал еле видную арку, заполненную туманом. Дальше Темный и вовсе ничего рассмотреть не успел, потому что от того количества магии, что излучал лениво зевавший юнец, сознание поплыло и, позорно съежившись, потерялось среди вихрей силы. Последнее, что все-таки успел заметить Дэллен, были осыпающиеся мелким песком обломки города и разломленная пополам старая монетка. Защитный амулет Града. Реликвия, обеспечивавшая само существование и защиту одного из самых сильных городов Импара.
- Дэллен, хватит прикидываться трупом. Солдат у нас уже достаточно. - Из-под шлема донеслось отчаянное бульканье. Ювентаний довольно улыбнулся и убрал кувшин с остатками ледяной воды.
Темный пару раз дернулся, отплевался от водички и принял сидячее положение. На душе у него было муторно и отвратно, намокшие волосы противно липли к шее, сырая ткань полноценно передавала весь холод доспехов, а вода, не желавшая покидать внезапно обретенный резервуар, раздражающе хлюпала в районе поясницы. В общем, жизнь не радовала.
С трудом заставив гудящее вместилище мозга адекватно воспринимать обстановку, Дэллен с легким удивлением осознал себя сидящим на шикарном и явно дорогущем ковре. Смутно знакомом.
- Где-то я уже видел этот узор….
- Не где-то, а в тронном зале столичной резиденции короля. - Спокойным голосом поправил Ювентаний.
- А я так надеялся, что ты этого не скажешь…..
- Отринь надежду и поднимись пока не заржавел. Через пару минут нам предстоит героический захват власти. - Юноша потер ладони и жизнерадостно улыбнулся. Дэллена передернуло.
- А где наше войско? - Не то чтобы Темный огорчался из-за отсутствия мертвяков в тронном зале короля, просто его как-то не прельщало оказаться внезапно зажатым между разлагающимися воинами. Ведь как бы ни был велик тронный зал великого Импара, но вместить население целого города он не мог.
- Расслабься, все будет.