- А не рванет? - С сомнением спросила я, когда дядя смешал очередную пахучую пакость. Плечи дяди дрогнули, и тихий смешок поспешил затеряться в пространстве моей спальни.
- Сейчас проверим. - Тут же мне протянули ложку с сомнительного вида варевом и даже как-то умудрились в меня эту горькую дрянь влить. Ну правильно, довели до состояния полной беспомощности и опыты всякие ставят…. - Не помогло. - Констатировал Таний после довольно-таки длительного созерцания моей светлости. И прежде чем я начала задавать вопросы мне было предоставлено зеркало, в котором отражалось: осунувшаяся белокожая физиономия, черные губы, глаза выцветшие до желтого, без белка, но с вертикальным зрачком и заостренные зубы.
- Епсдрихин корень. - Простонала я, глядя на это безобразие.
Трещина, расколовшая стекло пополам явственно доказала что такое не каждый выдержит.
Но шоковая терапия подействовала - воспоминания о Диморе, Тарлионе и иже с ними нахлынули так стремительно, что ныть по поводу загубленной внешности стало некогда.
- Ну давай, спрашивай. - С обреченной готовностью вздохнул Таний и присел на край кровати. Дядя был в привычном мне образе юного обалдуя, что несказанно успокаивало. - Только не все сразу. Ты неделю проспала, так что вряд ли сможешь все сразу осознать.
- Война закончилась? - Выпалила я на одном дыхании.
Таний заметно погрустнел и тихо буркнул:
- Знал же, что спросит… В Диморе больше сражений не будет. - Твердо произнес он.
- А не в Диморе?
- Эх, Велария, ну оно тебе надо? Тебе что, мало знать, что в Диморе все кончено?
- Мало. Мне не нравится то, как ты отвечаешь. И давай без экивоков, говори прямо.
- Прямо так прямо. - Кивнул дядя. - Димор потерял статус жилой провинции. Атаки Гшера сделали свое дело еще до твоего там появления, а уж вампиры и вовсе поставили точку. Они не пробились дальше того поля, но магия исковеркана на всей территории Димора. Она восстановится достаточно быстро. В течении каких-то жалких десятка лет. Но, к сожалению весть о том, что Империя не может справится с Гшером привела к тому, что эльфы Дня решились-таки на нападение. Сейчас с ними идет война на границах. Эльфы Ночи также не упустили свой шанс. Империя справится, но неизвестно сколько времени на это уйдет. Личный Совет считает, что пару месяцев, я же готов поставить на десятилетия.
- Почему?
- Такое уже было. Времена Артентия Пятого, Кальтарна Второго и Сайнаты Молчаливой. Тогда войны длились долго и, как правило, приводили к упадку империи. Сражение у мыса Северного Края повлекло за собой запрет на заклинание водных големов; стычка в Ирмгарте занесла Молот Тени, Последний Вздох и Царственный Клич в раздел запрещенных; битва в Эзанте стала причиной уничтожения всех книг Зихарта….
- И все эти события объединяет появление Магистров Мрака. - Мрачно подытожила я. - Рождение таких Магов как я приводило к возникновению катаклизмов магического происхождения, дипломатическим скандалам, стычкам и, в конце концов, к тому, что империю начинали считать проклятой. И значит, легкой добычей. Сонорэ ни разу не завоевали, но Магов всегда казнили. Как зачинщиков, пособников и первопричину.
- Времена изменились. - Таний задумчиво рассматривал как в колбе зелье меняет свой цвет. - С последней такой вот войны прошло два тысячелетия. Люди больше не так доверчивы, больше знают о витаре, о магии…
- Но по-прежнему верят в пророчества и прочие суеверия. - Я поглубже зарылась под одеяло, и устало прикрыла глаза. Понимание что я, мягко говоря, вляпалась, вызывало озноб. - Так что получилось с Комиссией? Раз уж я жива, в здравом уме и не в каземате, значит что-то пошло вне привычного протокола?
- Как ты заметила, твой брат жив, располагает определенной властью и полной свободой действий, не смотря на свой статус Магистра Света. Но он находится под постоянным наблюдением, таково условие Комиссии. Мы не знаем, кто и как следит за Вирланом, но пока что твоему брату удивительным образом удавалось избегать неприятностей с Имперской Безопасностью. К тебе же, увы, требования более жесткие. Сама понимаешь, Маг Мрака да еще и такой буйный не может рассчитывать на негласную слежку.
- Мне должно быть стыдно?
- Ты молода, несдержанна, только что вступила в статус… Пусть радуются что все обошлось очень даже мирно. - Пожал плечами дядя.
- Но ко мне все равно приставляют конвой?
- Не совсем. Тебе дают испытательный срок до совершеннолетия. И да, приставляют конвой. Азалара. Так что сама можешь понять чем тебе грозит плохое поведение.
- Убьют на месте?
- Попытаются. - Внес поправки Таний. - Не факт, что получится.
- Но будет однозначно неприятно. - Проворчала я. - Так что же, мне теперь не колдовать и вообще забыть про магию? Так я тогда сама сдохну.
- Есть несколько решений этой задачи. Первое и самое нежелательное: физическое устранение Комиссии и Азалара. Второе, возможное, но малоприятное: подчиниться требованиям и жить под постоянным надзором до тех пор, пока я, как Учитель Мага не признаю тебя совершеннолетней. Так можно протянуть довольно долго, но рано или поздно ты нарвешься на конфликт. Да и после наступления совершеннолетия предписано лишить тебя магии.
- Еще варианты? - Уныло спросила я. Таний довольно улыбнулся и хитро подмигнул:
- Обмануть. Обхитрить. Обвести вокруг пальца. Воспользоваться бюрократией.
- Подлый прием. - Невольно вырвалось хихиканье, но было заглушено подушкой.
- Комиссия руководствуется и существует по законам, этим и будем пользоваться. Юридически ты как Маг не можешь быть признана совершеннолетней, а значит и свободной в своих правах и обязанностях до тех пор пока я, Ювентаний Пятнадцатый не дам своего согласия. Либо пока мой преемник, Ювентаний Шестнадцатый не сделает этого. Прежде чем у империи появится новый Хранитель пройдет не меньше пятидесяти лет.
- И все это время я буду на поводке у Азалара.
- Власть Комиссии распространяется только на подданных Сонорэ. Это тебе о чем-то говорит?
- Не совсем.
- Небо, я вырастил совершенно неграмотное существо. - Горестно встряхнул руками дядя и снисходительным тоном пояснил: - Ты по крови подданная Диона. Картинка вырисовывается?
- Хм… то есть мне надо драпать в Дион? Кто меня туда пустит? И там Эвер! И Шалиора! И там тоже будут неприятности политического характера!
- Твой керсар - Правитель Диона. И не смотри на меня такими глазами. В отличие от тебя я о Фарлане не просто слышал, я был знаком с ним лично. Так что, поверь, спутать его сущность с чьей бы то ни было другой не мог. Да, в Дионе будет неспокойно. Но! Неприятности будут у тех, кто полезет к нынешнему воплощению Правителя. Тебя вмешиваться никто не просит. Во-вторых, да там ваши с Рианом родители, но им до вас по большому счету дела нет. А здесь Комиссия, которая очень вами интересуется. Я бы сказал, что это несколько несоизмеримые моменты. В-третьих, каратель - опасность для тебя и твой керсар просто не пустит его на территорию Диона в силу своего долга. Уж это-то в его власти. Сейчас империя в состоянии войны и Кальтарн захочет как можно быстрее с ней покончить. Как думаешь, кого кинут в сражения при первой же возможности?
- Меня?
- И Вирлана. Вы вдвоем наворотите дел. Потому что поодиночке вы еще как-то с разумом дружите, но стоит вам оказаться рядом и все, прощай рациональность, здравствуй кипишь. Не будет возможности управлять тобой и Вирлан не полезет в драку, а чтобы заставить его что-то делать против воли нужно обладать поистине редчайшим даром убеждения. Таких в природе единицы.
- Ну уеду я в Дион. Война-то от этого не кончится. - Я обняла подушку и грустными глазами уставилась на дядю. Тот развел руками и сказал:
- Ничего не поделаешь. Вспышки идиотизма в расовом масштабе случаются. И давай смотреть трезво на вещи: большей частью причиной этой войны являешься не ты, а жадность и интересы отдельных эльфов, людей, гномов…. Ты же знаешь, война это выгодная вещь для тех, кто умеет наживаться. Финансово, политически или идейно уже не так уж важно. Я не заставляю тебя ехать в Дион. И если ты предпочитаешь положить свою жизнь и жизнь брата за ради каких-то своих мыслей - пожалуйста, ты свободна в своем выборе. Но я все-таки надеюсь, что доля разумности в твоей бедовой голове имеется.
- Манипулятор. - Мне опять захотелось спать, но очередная ложка горькой дряни сунутая под нос Танием избавила от подкрадывающегося забытья.
- Не без этого. - Кивнул дядя, скармливая мне уже кислое зелье. - Но выбор ты все равно сделаешь сама.
- Естественно я выбираю Дион. - Лекарство было на редкость противным, так что протянутому стакану с простой водой я обрадовалась больше чем перспективе избавиться от Комиссии. - Только, как я понимаю, в Сонорэ я вернуться не смогу?
- Я тебе сколько раз говорил? Ты можешь делать все что угодно, лишь бы не поймали. Так что, пожалуйста, возвращайся, только не попадайся Комиссии.
- Ладно, я согласна. Когда отправляюсь?
- Сразу после оглашения моего завещания. - После этих слов я зашлась в кашле, а Таний, похлопывая меня по спине, невозмутимо продолжил: - Завещание Хранителя оглашается после его ухода, а не смерти. Прежде чем у Кальтарна появится новый Личный Волшебник пройдет пять-шесть десятков лет. Я все равно собирался отдохнуть.
- Война идет, какой отпуск?!
- Такой. В дальних странах. Чтоб ни одна зараза не достала. Еще вопросы?
- Как мне быть с Азаларом?
- Не убивать, не драться, не конфликтовать. Я в тебя верю, вторично ты не оплошаешь.
- Ну спасибо…. А где Лекс?
- А сама подумать?
- В Дионе, значит.
- Он не может все время быть рядом. Ты же знаешь.