* * *
- На самом деле я не собиралась вести вас к реке, - созналась Луна. - Просто у нас в чулане лежит огромная куча старых газет - папа ничего не выбрасывает и иногда копается в этих завалах. Только нужно взять ключ.
- Но там же эта противная Скиттер, - как от кислого передёрнулась Миона.
- У мамы тоже есть. Пойдёмте к ней в лабораторию. Только тихонько - её нельзя отвлекать.
- Как это, не отвлекать, но взять что-то?
- Связка висит у двери.
Когда девочки вошли, то невольно замерли с открытыми ртами - в просторной комнате на длинных столах кипели котлы, подогревались реторты, а по трубочкам из колб в колбы переливались разноцветные жидкости. И среди этого колдовства царила очень милая волшебница в блестящей наглухо застёгнутой мантии - на гостей она не обратила никакого внимания, настолько была сосредоточена, подсыпая что-то в похожий на кувшин сосуд.
Луна потянулась к крючку, на котором висела приличного размера связка ключей, как вдруг один из стоящих справа котлов свистнул, выпустил струйку фиолетового дыма и взор… Нет, не успел, потому что Гарри инстинктивно пустила широкое отбрасывание между ним и остальными людьми, Миона создала что-то вроде призрачной стены, а Рони прицельно швырнула этот котёл в окно. Диспозиция и взаимодействие были такими же, как и во время случайного появления в Азкабане, только действия оказались несколько иными.
Вылетевшая в окно посудина все-таки взорвалась, но была в это время далеко за пределами здания. По призрачному щиту, как по стеклу, с противоположной стороны сползли сгустки мерзкой дымящейся слизи, а комнату вообще разорвало пополам - вся правая её сторона отъехала вдаль метра на четыре и провалилась сквозь землю.
Волшебница в блестящей мантии замерла, с ужасом взирая на происходящее, а потом обернулась к девочкам.
- Прости мама, - сконфуженно прошептала Луна. - Я так испугалась, что у меня случился стихийный выброс. Кстати, познакомься, это Гарри, Миона и… Рони ты знаешь. Это ничего, если мы покопаемся в старых журналах?
Когда девчата выбрались из помещения, Рони обрадованно подпрыгнула и искренне восхитилась:
- Луна, ты просто чудо.
- Умница, - во весь рот улыбнулась Миона.
- Прикрыла нас. Спасибо, - кивнула Гарри.
- Вы что? Полные дуры? - возмутилась мисс Лавгуд. - Спасли нас с мамой и ещё благодарите! И вообще, вы крутые, но чай из лирного корня не пейте - он противный.
Потом Рони утирала этой белобрыске слёзы, Гарри - нос, а Гермиона гладила по головке. Рядом с обнажившей свои внутренности лабораторией всполошено метался мистер Лавгуд и носилась Рита Скиттер, за которой летал блокнот со строчащим в нём прытко пишущим пером. Мать семейства отрешённо стояла у доски с выписанными на ней формулами и задумчиво бормотала себе под нос:
- Так вот куда закралась ошибка! Интересно, почему я до сих пор жива?
Глава 10
О волшебной палочке
Миссис Грейнджер задержалась в ателье, чтобы расплатиться, а девочки вышли на улицу и ждали её около машины. На Мионе и Рони была новенькая, с иголочки, школьная форма - клетчатые юбки, строгих очертаний жакеты, гольфы и туфельки. А Гарри оставалась во всё тех же замечательно потёртых джинсах и короткой жилетке поверх футболки. Мягкие и далеко не новые кроссовки замечательно сидели на ногах.
Оглядев подруг, она рассмеялась:
- Неужели и я сделаюсь такой же торжественной!
- Жалко, что моя прошлогодняя форма идеально тебе подошла, - стеснительно улыбнулась Миона. - А то были бы сейчас одинаковые, как…
- …инкубаторские, - фыркнула Рони.
- Чёрт! - нахмурилась Гарри. - У тебя под крыльцом живёт один из состоятельнейших людей Британии, который хочет и может оказать мне самую решительную поддержку, а расходы по нашему содержанию ложатся на плечи одних Грейнджеров! За обучение, как я поняла, платят они.
- Узбагойся! - снова фыркнула Рони. - Мои предки открыли в банке Гринготс счёт на имя Гермионы и потихоньку его пополняют.
- Да, вот, - тряхнула кудряшками Миона, показывая ключик. - А ты вернёшь долг, когда доберёшься до родительского сейфа - Сириус сказал, что там достаточно золота.
- Но где мне взять ключ? Может, у дяди Вернона?
- Может. Сириус не знает, куда он девался. Или лежит где-нибудь в том доме, где вы жили. Надо только хорошенько поискать.
- Надо. А где это?
- Место называется Годрикова Впадина. Доехать туда лучше на автобусе "Ночной Рыцарь". А вызвать его может любой волшебник, если подойдёт к краю дороги и поднимет вверх волшебную палочку.
- Которой ни у одной из нас нет.
- Ты просто на лету всё схватываешь, - улыбнулась Миона. - Волшебные палочки свободно продаются в Косом Переулке. Там же расположен банк, в котором у меня открыт счёт. Не знаю, как на три, но на одну-то палочку мы наверняка деньжат наскребём.
- И как туда попасть?
- Камином, конечно, - в третий раз фыркнула Рони.
- А к Лавгудам? Мы же хотели опять поискать в газетах сообщения о Сириусе! - продолжила тупить Гарри.
- Не знаю, как у тебя, а у меня уже в глазах рябит от газетного шрифта, и мозоль на пальце от этой проклятой ручки, - протяжно вздохнула рыжая.
- Да, можно сделать небольшой перерыв в конспектировании заметок, - согласилась Миона. - Главное мы уже выяснили.
- А что главное?
- Главное, что твой крёстный полный идиот. Вместо того, чтобы внятно говорить и разумно действовать, он поддался чувствам, бросился наказывать настоящего предателя а потом, когда его приняли за злодея и схватили, орал, как ненормальный, что это он во всём виноват. Истеричная институтка, а не мужчина.
Гарри и Рони с изумлением смотрели на разъяренную подругу.
- Тихо, тихо, - рыжая тихонько погладила её по голове. - Он действительно очень симпатичный.
- Просто душка, - мурлыкнула Гарри.
- Издеваетесь? - прошипела Гермиона. Стоящий справа Ровер приподнялся на несколько сантиметров, а потом грохнулся обратно, присев на спружинившей подвеске. Противно заорала сигнализация.
- Прости, - раскаянно произнесла Гарри.
- Извини, - смутилась Рони. - Ты всегда так забавно злишься на Сириуса!
- Потому что человек он бестолковый, но когда собака - просто золотце. И, это… не стоит нам сердить друг друга. А то мы с вами такие внезапные!
Вышедший на улицу хозяин вопящего Ровера пискнул брелоком, после чего шум прекратился.
- Леди! Вы не видели, что произошло с моей машиной?
- Какой-то хлопок, - пожала плечами Гарри. - Возможно, лопнуло колесо.
Автовладелец обошел автомобиль с обратной стороны:
- Действительно, - озадачено почесал он в затылке. - Надо менять.
- Можно, я помогу вам, сэр?
- Право, лучше не надо, - мужчина удивлённо посмотрел на маленькую черноволосую девочку с торчащими на манер пружинок косичками.