- Я тоже. Кто тебя прогонит? Разве ты виновата, что этот остолоп стрелял сквозь тебя? Ну неудачно ты стояла, что тут поделать? А мой долг был спасти некоего ангела, который неудачно стоял. А уж тот остолоп сам в меня начал палить. - Я потер лоб, который все еще побаливал. - Его вина, что из всех находящихся в комнате он выбрал меня в качестве мишени. Где тут нарушение Закона?
- Эзергиль, ты мелкий, нудный хитрец.
- Хитрец да, а почему мелкий и нудный?
Ответа на этот вопрос я так и не получил, ибо как раз в этот момент дверь в кабинете распахнулась, и на пороге появился долгожданный Свиридов Валерий Федорович. Он хотел что-то сказать, но, увидев спящего ребенка, тут же замолчал и знаком попросил всех выйти, чтобы не разбудить. Все мужчины молча вышли в коридор. Однако здесь для разговора место было явно неподходящее, и майор просто вывел всех во двор отделения через служебный вход. Отойдя чуть в сторонку, он вопросительно посмотрел на собравшихся.
- Мне все-таки хотелось бы знать, что здесь происходит?
- Я сам бы хотел знать, - буркнул Михаил Леонидович. - Алеша мне что-то говорил про то, что хочет познакомить меня с ангелом.
- Интересно, а с чертом он не хотел нас познакомить? - несколько раздраженно отозвался майор. Его понять было можно. Человек всю ночь на ногах. Даже не отдыхал. А тут… Однако терпеть такого отношения к чертям я не собирался.
- Чем это вам черти не нравятся? - воинственно поинтересовался я, выходя у него из-за спины.
Майор едва не подпрыгнул. Резко обернулся ко мне. Его глаза расширились.
- Ты… Это ты там был в помещении! - Он не спрашивал. Утверждал. На понт, что ли, брал?
- Ну я, - кивнул я. - И что?
- Но в тебя же попали! Стреляли и попали! В голову! Я сам видел.
Я машинально потер лоб. Да уж, попали так попали. Спорить трудно.
- Ага. Прямо в голову, - подтвердила Альена, тоже появляясь на сцене, э-э-э… точнее, на площадке. - Все мозги перетрясло, если, конечно, они там есть.
Я искоса взглянул на нее и усмехнулся. Раз шутит, значит, все нормально. Только вот объект для шутки, на мой взгляд, выбран не слишком удачно.
- А ты кто такая? - хмуро поинтересовался майор.
- Ангел, - выдохнул Григорий Иванович, завороженно глядя на нее. Ну вот, всегда так. И за что им такой почет? Ангелам, я имею в виду. И ведь никто не испытывает ничего подобного к чертям. Если кто к нам и обращается, так для того, чтобы сделать какую-нибудь гадость. Можно подумать, мы можем их делать лучше людей.
На него одновременно посмотрели все, находящиеся здесь. Причем взгляды в основном сочувственные. Некоторые прямо-таки красноречиво предлагали вызвать врачей. Я вздохнул. Так и знал, что никто ничего не поймет. Даже будучи свидетелями чуда, люди все равно пройдут мимо, найдя какое-нибудь логичное с их точки зрения объяснение. А кто и объяснениями затруднять себя не будет. Альена, похоже, тоже пришла к такому же выводу и несколько печально оглядела всех.
- Да, - признала она. - Сейчас людям очень недостает веры. Даже не в Бога, а просто веры. Веры в лучшее, во что-то доброе. Каждый живет своей маленькой жизнью, не желая больше вникать ни во что, если это не вызвано какой-нибудь служебной надобностью.
Альена взглянула на майора Свиридова.
- Или же выполняя последнюю просьбу погибшего друга. - Взгляд в сторону Михаила Леонидовича. Тот начал было что-то говорить в оправдание, но Альена подняла руку, останавливая его. - Я знаю, что вы и без просьбы отправились бы спасать мальчика. Но делали бы вы это с таким же жаром? Не мне ответьте, себе.
Михаил Леонидович опустил взгляд.
- Теперь да, - хмуро буркнул он.
- Теперь да, - согласно кивнула Альена. - А ваши друзья? Они шли выручать ребенка или привычно шли за вами? Как за бывшим командиром, другом? - Альена посмотрела на Владимира и Семена. Те промолчали. Но молчание было весьма красноречивым.
- Я верил, - вмешался Григорий Иванович.
Альена подошла к нему. Положила руку ему на плечо и взглянула в глаза.
- Я знаю. Вы единственный, кто понимал, что на кону стояла не просто жизнь мальчика. Вы и отец Федор. Он был настоящим человеком. И он смог научить этому Алешу. Он прожил на Земле меньше, чем мог бы, но он сделал важное дело. Он многим людям подарил Надежду. Многих научил Вере.
Я стоял чуть в стороне в роли безучастного зрителя и наблюдал за всем происходящим. Как-то так получилось, что обо мне все забыли. В принципе меня все это устраивало. Когда дело сделано, чертям полагается отступить в тень. На свету остаются ангелы. Что ж, се ля ви, как говорят люди.
Однако тут я почувствовал взгляд Григория Ивановича. Через мгновение на меня смотрели все. Хм, только-только рассуждал на тему, что хорошо бы остаться в тени и вот.
- А какая его роль? - поинтересовался Григорий Иванович. - Ведь если он…
- Да, он черт, - совершенно спокойно признала Альена. - А его роль… она такая же, как и у меня. Мы одно целое. Свет и тень, Инь и Янь. Мы делаем одно дело, но его задача гораздо сложнее моей.
- Но… Если он…
- Да вы что, всерьез верите тому, что говорят эти дети?!! - взорвался майор.
На него задумчиво посмотрел Михаил Леонидович. Его друзья - Владимир и Семен - смотрели на своего командира.
- Вы употребили слово "Вера", вы заметили? - поинтересовалась Альена. - Все опять свелось к Вере. Майор, ваше дело во что верить вам. Мы не навязываемся.
- А вы докажите! Если ты ангел, то докажи!
- А что вы сочтете достаточным доказательством? - Альена, склонив голову набок, изучающе оглядела майора милиции. - Ответьте мне. Что?
Майор открыл рот. Закрыл. Задумался.
- У вас нет веры. А без нее какие доказательства вам нужны? Нет, Валера, вам придется верить или не верить самому.
- Валера?
- Я старше вас. Гораздо старше. Так что имею право вас так называть.
- Опять все на веру?
- Ваше дело. Мы просто посчитали, что вы имеете право знать про нас. Все вы. И мы хотели поблагодарить вас.
- Какая ерунда, - буркнул майор.
- Мы напомним вам эти слова, - вышел я вперед. - Лет через сорок. Хватит ли у вас духу повторить эти слова Там? - Я неопределенно махнул рукой. - А сейчас прощайте. Мы свою работу сделали. Надеюсь, что вы сделаете свою и этот Павел Константинович больше не будет портить жизнь людям.
- Не будет, - хмуро пообещал майор. - Больше он никому не будет портить жизнь. Но мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, ребятки. Мне кажется, вы слишком осведомлены в этом деле.
Я хмыкнул.
- Не советую, майор. Мы, черти, очень не любим, когда нам задают вопросы. Можете спросить у Ленчика. Это тот мент, с загипсованной рукой. - Я с интересом взглянул на Михаила Леонидовича. - Или после встречи с вами ему еще чего-то загипсовали?
- Я бы его всего загипсовал, - хмуро буркнул Михаил. - А этот подонок трусом оказался. Все выложил сразу. Сначала кочевряжился, правда.
Майор несколько раздраженно посмотрел на Михаила Леонидовича. Похоже, он уже был в курсе этой истории и она ему совсем не нравилась. Конечно, этот Ленчик был подонком и предателем, но ведь все-таки он был милиционером, и, нападая на него, Михаил Леонидович и компания совершили преступление. Однако обвинить их он тоже не мог, чисто по-человечески. Мне даже интересно стало, удастся ему как-то замять участие в этом деле нашей доблестной четверки? Впрочем, если благословение ангела что-то значит, то из этой передряги все выйдут благополучно.
Альена отступила на шаг назад.
- Нам пора. - Она оглядела всех. - До свидания… надеюсь, что до свидания.
Не знаю, поняли они последние слова Альены или нет. Ведь тот, кто попадает к нам, уже не может встретить ангела. Это может показаться пустяком, но если рядом нет ангела, то нет Веры. И нет Надежды. Попробуйте прожить без Веры и Надежды. Попробуйте…
Я отступил вместе с Альеной. На этот раз мы не стали проделывать трюка с исчезновением. Почему-то посчитали это ненужным. Просто повернулись и направились к выходу. Альена хмурилась. Я молчал, понимая, что разговор прошел вовсе не так, как ей хотелось и как она ожидала. Она-то надеялась, что люди извлекли урок из происшедшего. Хотела им помочь. Укрепить в вере, если понадобится. А вместо этого? Непонимание и неверие. Нет, люди, конечно, изменились, но не настолько, как хотелось. Я искоса посмотрел на девчонку. Может, попытаться утешить ее? Объяснить, что в этом мире не бывает так, как нам хочется? Ведь в отличие от нее, я видел оборотную сторону людей. Их худшие стороны. И мне было видно гораздо лучше, насколько сильно изменились те люди, с кем нам пришлось встречаться. Я-то, смотря с темной стороны личности, надеялся на гораздо более скромный результат. Но как это объяснить? Ведь для нее, ангела, болезненно уже одно то, что не все люди изменились в лучшую сторону.
Нет, понял я. Никак это ей не объяснить. Понимание придет к ней позже. С опытом и возрастом. Хм, опытом, возрастом! Можно подумать, я старше ее. Но почему я понимаю эту истину, а она нет? "В аду взрослеют раньше", вспомнил я слова дяди. Вот уж точно.
- Подождите! Ребята, подождите!
Я удивленно обернулся. Кто это нас может звать? От милиции мы ушли уже довольно далеко. Ух ты! Разведчик. Мы с Альеной удивленно переглянулись.
Михаил Леонидович подбежал к нам и остановился, переведя дыхание.
- Мне можно с вами поговорить? - спросил он, выжидающе глядя на нас.
Мы опять переглянулись с Альеной.
- Пожалуйста, - осторожно пригласила она. - Давайте только пройдемся. А то нехорошо стоять посреди дороги, загораживая движение.