- Ты убедил её отступить и сдаться, - ответил Дзирт. Он уже знал многое из этого, начиная с капитуляции Матроны Матери Зирит в камере Предвечного, когда она вернула плененных Харпеллов и Стокли в обмен на собственное отступление в Подземье.
- Ты видел их следы? - спросил Джарлаксл. - Или других дроу?
Дзирт покачал головой.
- Как думаешь, почему? Туннели полны демонов - наверняка матрона мать Дома и её верховные жрицы могли бы убедить нескольких привнести беспорядок в жизнь дворфов, пока они сидят в своем новом доме.
- С чего мне думать, что они так и не поступили? - поинтересовался Дзирт. - Вокруг полно демонов. Быть может, они пришли по велению Матроны Матери Зирит.
- Никак нет, - заверил его Джарлаксл. - Дом Ксорларрин находится очень далеко отсюда и будет выполнять условия договора. И да, мой друг, потому что я так решил.
- Тогда я поднимаю этот бокал за Джарлаксла, - сказал Дзирт, выполняя задуманное.
- Это стоило больших усилий, - добавил наемник.
- Не сомневаюсь.
- И теперь я хочу кое-что получить взамен.
- Ты сделал это, чтобы потребовать платы? - спросил Дзирт. - Тогда ты и правда разочаруешь меня.
- Почему, ты думаешь, я так поступил?.
- Из уважения и дружбы, как я смел надеяться. Я был не прав?
Джарлаксл рассмеялся, и теперь настала его очередь салютовать Дзирту.
- Тогда я прошу тебя, как друга, потому что дело мое - правильное, - сказал наемник, делая большой глоток и откусывая индейку. - Я хочу, чтобы ты пошел со мной.
- Куда?
- Домой.
- Я и так дома, - бросил Дзирт, но лишь потому, что ему хотелось отрицать то, на что намекал Джарлаксл.
- Матрона Мать Бэнр восстановила Дом До’Урден.
- Они мне не родня. Не семья. И не близкие.
- Разумеется, - согласился Джарлаксл. - Они, по большей степени, Ксорларрины и мои собственные люди.
- Это было сделано, чтобы запятнать мое имя, учитывая, что эта фамилия открыто произносилась в войне на Серебряных Пустошах. Не могу придумать ничего более жалкого, и меня это не заботит.
- И не должно! Сейчас ты очень далек от этого Дома и города. Но, - сказал Джарлаксл, подавшись вперед и указывая на Дзирта полусьеденной ногой индейки, дабы сильнее подчеркнуть свои слова. - Тебя должна волновать новая Матрона Мать Дома До’Урден. Она-то тебе хорошо известна. И нуждается в твоей помощи.
Дзирт с непониманием уставился на друга. Его мысли метались во все стороны, когда он пытался припомнить судьбу всех жриц, которых он знал, будучи еще жителем Мензоберранзана. Только одна могла бы соответствовать словам Джарлаксла - Вирна. Но Вирна была давно мертва. И Дзирт знал это очень хорошо. Он сам убил её.
- Далия, - сказал Джарлаксл, и Дзирт едва не задохнулся.
- Да, это правда, - заверил наемник недоверчивого следопыта.
- Далия - не дроу.
- Она дартиир - поверхностная эльфийка. И именно так назвала её Матрона Мать Бэнр. Дартиир До’Урден.
Дзирт в недоумении покачал головой, не в состоянии подобрать слов.
- Она, разумеется, просто марионетка, - объяснил Джарлаксл. - Бэнр использует её, чтобы оскорбить других матрон матерей. Далия сидит в Правящем Совете, но её разум слишком изуродован, чтобы она могла быть чем-то большим, чем эхом голоса Матроны Матери Бэнр. Разумеется, она долго не протянет, некоторые верховные матери уже пытались убить её. В конечном счете, они достигнут своей цели. Или сама Бэнр устанет и уничтожит свою игрушку.
- Быть такого не может.
- У меня нет причин врать тебе, - сказал Джарлаксл. - Далия - жалкое и сломанное существо, но её душа все еще там, в её теле, попавшая в паутину, созданную ручным иллитидом Матроны Матери Бэнр. Киммуриэль был внутри её мыслей, и потому я настаиваю, что она все еще там. Она понимает свое жуткое положение. И каждый прожитый день оборачивается для неё новым ужасом.
- И ты хочешь, чтобы я вернулся с тобой в Мензоберранзан, чтобы спасти её? - спросил Дзирт, каждое слово которого сочилось недоверием.
- У меня есть план.
- Старайся лучше.
- Тиаго Бэнр - мастер оружия Дома До’Урден, - сказал Джарлаксл.
Само упоминание этого имени заставило Дзирта усмехнуться. Новая мысль посетила следопыта.
- Что с Доум’вилль?
- Она заброшена куда-то Громфом. Жива, как мне кажется. Мои агенты ищут её. Хотя я думаю, что спасение этой дамы обойдется мне дороже, чем охота за Далией. Не физически, конечно. Но Далия - измученная душа с разбитым разумом, а Доум’вилль и правда сломленная и павшая. Не хватит всей воды с Побережья Мечей, чтобы смыть кровь с рук молодой Доум’вилль.
Дзирт бросил кости крыла на тарелку, оперся локтем на стол и положил голову на руки, не отрываясь глядя на Джарлаксла.
- Тиаго, разумеется, снова придет к тебе, - сказал наемник. - Его одержимость - слабоумие и отвага. Он приведет много друзей. Влиятельных друзей.
- И ты хочешь, чтобы я пошел к нему?
- Путешествие будет стоить того, чтобы взглянуть на его лицо!
- Прости, но я с этим не согласен.
- Далия долго не протянет, - решительно сказал Джарлаксл - Уже сейчас её полезность для Матроны Матери тает на глазах. Её смерть станет не слишком приятной, если они вообще позволят ей умереть.
- У тебя много собственных ресурсов, - напомнил ему Дзирт. - Зачем тебе я?
- Есть много причин, но они касаются только меня, - ответил Джарлаксл. - Все, что тебе надо знать - ты мне нужен, и у нас может получиться. Далия может стать свободной, а угроза Тиаго - устранена. И тогда мой друг псионик сможет исправить её изуродованный разум. Поэтому я прошу тебя, как своего друга, пойти со мной - и да, я предлагаю это в обмен на собственные услуги для твоего друга - короля Бренора, способствовавшие его воцарению в этом месте, и мои постоянные усилия, дающие ему возможность удержать его - как от дроу, так и от Предвечного. И это не так уж мало.
Дзирт едва мог заставить себя обозреть все услышанное. Воспоминания о Далии, о его любовнице и спутнице, нахлынули на дроу. Они были близки, очень близки, и хотя он никогда не любил её как Кэтти-бри, Дзирт не мог отрицать, что Далия все еще заботила его. Во всяком случае, его заботила её судьба.
Конечно, он не мог отрицать и того, что именно она напала на него на склоне Пирамиды Кельвина, нанося рану, которая, без сомнений, оказалась бы смертельной, если бы Кэтти-бри и остальные не нашли его там, под звездами.
- Это будет значительная услуга тому, кого ты стал называть другом, - продолжил Джарлаксл.
Если бы Дзирт сосредоточился на словах наемника, то без сомнения понял бы, что речь идет об Артемисе Энтрери, особенно в свете того, что за оружие украшало бедро Джарлаксла.
Но Дзирт в тот ошеломительный момент не мог сфокусироваться ни на чем. Его мысли метались от прошлого к настоящему. Все годы его странствия словно слились в одно целое.
Он мог бы пойти с Джарлакслом, но как быть, если они потерпят неудачу и его поймают на родине? Что делать, если его убьют в тот момент, когда он будет пытаться спасти свою бывшую любовницу? Он покинет любимую жену во имя Далии?
- У Кэтти-бри своя борьба, - сказал Джарлаксл, словно прочитав его мысли - что, как понял Дзирт, не составляло большого труда. Он, несомненно, выдавал свои мысли каждым движением. - Архимаг Громф помогает ей только из-за меня и из-за моей доли в Лускане, которая дает ему, королю Бренору и всем его планам единственную надежду.
- Ты снова намекаешь, что я обязан…
- Нет, нет, - сказал Джарлаксл, поднимая руки и решительно качая головой. - Я только надеюсь, что наши отношения взаимны. И ты, как и я, считаешь меня другом, которому можно доверять.
Прежде чем Дзирт смог обдумать слова, прежде чем он успел ответить, из коридора раздался громкий рев, сопровождаемый визгом гигантской птицы, питомицы Джарлаксла, который возвестил, что их трапезу стоит прервать.
- Идем, - сказал наемник, вскакивая и хватая Кхазид’хи, и придерживая Коготь Шарона. - Поиграем.
Дзирт и Джарлаксл вышли плечом к плечу. Гвенвивар шла позади. Они обнаружили группу демонов - балгуров, манов и даже парочку гигантских четырехруких глабрезу - которые ожидали их.
Перевес был явно на стороне Абисса.
- Ты не можешь даже думать о таком! - сказала Кэтти-бри, и её возвращение к этому жесткому дворфскому акценту заставило Дзирта поежиться. Да, этот её взгляд. Её слова могут быть острее, чем скимитары на его поясе.
- Ты совсем разум потерял, проклятый дурак? - набросилась женщина.
Дзирт начал объяснять, что Джарлаксл оказывает дворфам огромную помощь, и что он заслужил доверия даже в этой, как кажется, совершенно безумной затее. Но, прошептав несколько слов, следопыт сдался.
Он только что поразил свою жену намерением прогуляться в Город Пауков. Она заслуживает право выразить негодование.
- О, мы парочка умных и хитрых темных эльфов. Я и мой друг Джарлаксл, - продолжала Кэтти-бри, передразнивая позу Дзирта. И передразнивая совсем не лестно. - Просто пойдем в Мензоберранзан, легко и играючи. Они подумают, что мы местные, и не снесут нам головы. Ба! Да если бы я слышала большую глупость - но, видимо, не запомнила её!
- Помнится, однажды ты пошла в Мензоберранзан одна, - сказал Дзирт, и как только эти слова сорвались с его губ, он сразу же захотел забрать их назад. Ведь эту невообразимую глупость она совершила только из-за его собственных действий.
Кэтти-бри ударила его по плечу.
- Ты проклятый дурак, - и голос женщины внезапно наполнился страхом и печалью, отодвинувшими гнев на второй план.
- Ты не можешь идти, - решила она, скрестив руки на груди.