- По логике… - Я хмыкнул, какая тут, к черту, логика может быть? Но все равно продолжил: - Они ломанутся сюда оба. Во-первых, с испугу. Ведь если я умер, то это не так страшно. Ну умер и умер, они-то при чем. А вот если я сбежал… Короче, будем надеяться на то, что все произойдет так, как нам нужно.
Я схватил с кровати пояс с ножнами, стал надевать.
- А во-вторых? - спросил Караг после небольшой паузы.
- Что - во-вторых? - не понял я.
- Ну вы, ир Ант, сказали: во-первых…
- А во-вторых… а черт его знает, что во-вторых… Забыл.
Я вдруг задержался взглядом на его лице, на котором отчетливо читался панический ужас, и меня осенила не самая приятная мысль.
- Слушай, - я положил ему руку на плечо, - а ты вообще… убивал?
- Нет. - Демон медленно повертел головой.
Я выдохнул рывками сквозь сжатые губы, задумался на секунду.
- Так, Караг, - заговорил насколько можно отчетливее, пытаясь вбить каждое слово в его мозг. - До попадания в Отум я тоже не убивал. Во-об-ще. В нашем мире не принято убивать, понимаешь? Я даже уверен был, что никогда никого не убью за всю свою жизнь, а на моем счету уже десятки трупов. Десятки, Караг. Тут, главное, не зацикливаться. Говори себе, что убиваешь врага, напоминай постоянно. Вон Гат-Вул думал, что я умом тронусь, если все вспомню. И что? Не тронулся же. Да, что-то накапливается вот здесь. - Я постучал пальцем в грудную клетку, потом, подумав, поднял руку и ткнул в лоб. - Вот здесь накапливается, Караг. Но и черт с ним. И чревл, и Номан, и весь этот долбаный мир с ним. Понимаешь?
Демон неуверенно кивнул.
- Ну вот и отлично. - Я пристально посмотрел в его глаза. - Но если не уверен, что сумеешь, скажи сразу. Тогда я попробую обоих завалить. У тебя воздушный "кулак" какого тонга?
- Четвертого. - В глазах Карага вспыхнул маленький огонек надежды. - То есть мне нужно всего лишь…
- Да, - перебил я. - Ты выскочишь, крикнешь, потом сделаешь еще три шага, на всякий случай, развернешься и ударишь в того, что будет слева… Запомни, слева. Или если они будут на одной линии, бей того, кто к тебе ближе. Бей "кулаком". Я стану возле двери, прирежу своего, а потом и твоего добью. И створки распахивай обе, настежь. Обязательно. Чтобы не закрыть от себя цель. Понял?
Демон торопливо закивал, но я на всякий случай повторил еще раз, после чего осторожно, стараясь не шуметь, двинулся к дверям. Но уже через пару шагов остановился и обернулся.
- Книги, - выдохнул, как откровение. - Книги, Караг. Если мы будем уходить, нам нужно взять с собой книги.
- Но они же под защитой. Там такие ловушки…
- Попробую свои отмычки. В своей прошлой жизни… - Я усмехнулся, вспомнив пафосную речь Гат-Вула. Добраться бы и перерезать этой сволочи горло… Хотя нет - для него это даже за честь будет. Повесить его надо… Но не сейчас. - …мне довелось побывать домушником, - продолжил торопливо. - И я кой-чему научился. Не мастер, конечно… Но без книг все равно уходить нельзя. Не знаю, как тут воинам выдаются боевые плетения, но в любом случае с момента захвата власти они начнут изучать все, причем повально. Напихают заклинаниями всех по самое "не хочу", с утра до вечера тренироваться будут. Они ж понимают, что армия вернется и осадит замок. А там, на поле боя, Караг, я одну штуку понял. Если начать работать Хаосом, то для большинства демонов - это гарантированная смерть. У вас же почти ничего из Порядка нет.
- Вы правы, с Порядком плохо. - Караг кивнул. - Но это очень опасно, ир Ант.
- Знать бы еще, сколько примерно времени. Ночь давно началась? - спросил я, не обратив внимания на его слова. Это и карбулку понятно, что опасно. Но с книгами в походном рюкзаке за спиной я буду смотреться куда достойней, нежели с пустыми руками. Там, в армии, когда вернусь.
- Часа три назад, - ответил Караг. - Так что, сразу в библиотеку?
- Нет. - Я помотал головой. - Давай так. Вырываемся отсюда и пулей в штудию.
- Чем?
- Стрелой в штудию. Я видел там магему "кокона", свиток на столе был. А сам "кокон" разрушим, чтобы они ничего тут не срастили. Ты знаешь, как его разрушить?
Караг кивнул.
- А амулетов там больше никаких нет? В штудии вашей.
- Нет, ир Ант. Амулеты, какие и делали, все потом забирались. В основном в охрану. У владычицы много всяких.
- Ты тот, что я тебе в лагере давал, не потерял хоть? - Мои губы растянулись в улыбке, демон улыбнулся в ответ. - Ладно, все. Собрались. - Снова сделав лицо серьезным, я подошел к двери, осторожно вынул "шип", прижался плечом к стене, замер на секунду. Караг напряженно смотрел на меня, не отводя взгляда. Я поиграл пальцами, почувствовал, что рукоять лежит в ладони идеально, и, вместе со словом "давай", резко кивнул.
ГЛАВА 40
Зыбь, Чит-Тонг
- Не убил? - спросил Шрес-Вул, едва брат вошел в шатер.
Гат промолчал, прошелся к столику, поднял пиалу с жжолой и отпил пару глотков.
- Я же сказал, мы повесим его, - ответил он, жмурясь от удовольствия. Жжола была хороша, согревала с мороза. - И пусть помучается после растемнения. Он заслужил это.
- Брат, - Шрес заговорил чуть громче, - этому пришлому везет так, словно сама Двуликая Чрами на его стороне. Хавк, он ведь мастер стрельбы. Он стрелял из новейшего оружия, с выгодного расстояния, но эта тварь выжила. Брат, я начинаю…
- Прекрати нести чушь. - Старый демон осторожно, чтобы лишний раз не тревожить спину, уселся на шкуры. - Твои слова не слова воина, а трусливого карбулка. Лучше расскажи, что у тебя тут произошло с Аргадотом.
- В этом не только моя вина. - В голосе Шреса мелькнуло легкое раздражение. - Но и твоя, брат. Не нужно было рассказывать о заговоре этому старому сумасшедшему. Он ворвался сюда, требуя, чтобы я перерезал себе горло. Хорошо, что он полный идиот, иначе заговор был бы раскрыт. В какой-то момент все повисло на волоске.
- Не преувеличивай. - Гат усмехнулся и отхлебнул еще жжолы. Она потекла по гортани, напитывая старый организм теплом. - Я ведь тоже не дурак. Аргадот не знал о размахе заговора, потому и повел себя так глупо. Я ему сказал, что кроме нас двоих в этом замешано еще четыре дрига. И все. - Он снова усмехнулся, довольный собой. - Знай бы этот чудодей об истинном положении дел…
- Лучше бы ты совсем не посвящал его в наши дела. - Шрес отвернулся, словно испугавшись, что перебил старшего рода.
- Куда вы дели тело?
- В штудии, в подвалах. Я точно не знаю, моя охрана его туда оттаскивала.
- А со старшими штудийниками ты правильно поступил. Все меньше сопротивления. - Он сделал последний глоток и, перевернув пустую пиалу вверх дном, вернул ее на столик.
- Брат… - Шрес посмотрел на Гат-Вула, чуть подался вперед. Его поза выдала внутреннее напряжение. - Брат, я прошу тебя еще раз. Не нужно ждать. Завтра, сегодня - нет разницы. В таком деле каждый день может стать решающим.
- Не люблю менять планы, - вяло ответил Гат-Вул, поводил плечами, разминая уставшую за день спину. - Решение принято, мы все обсудили.
- Но, брат, наши воины готовы. Всего одно слово - и они рванутся резать верных этой шлюхе. Всего одно слово, брат. А что, если завтра приключится еще что-то? Разве пришлый должен был оказаться тут? Подумай, брат. Он должен уже лежать в земле, дожидаясь своего поглощения мамуном, но он здесь.
- Он крепко привязан, никуда не денется.
- Да. Но он здесь! А должен лежать в земле, - почти задыхаясь от волнения, повторил Шрес-Вул. - Тебе не кажется это странным? А вдруг это какая-то ловушка?
- Шрес. - Старый демон полупьяно уставился на среднего рода Вулов. Пиала жжолы расслабила его уставший с дороги организм. Да и растемнение отобрало порядком сил. Работать с аурой всегда тяжело, особенно если имеешь дело с аурой недемона. - У тебя случайно не… как там называет эту болезнь Сардог? Эх, память уже не та. - Он грустно вздохнул, потянулся к перевернутой пиале. - Налей мне еще жжолы.
- Брат, я прошу тебя. Лизгольд тоже не желает ждать, он…
- Заткнись, Шрес, и налей мне жжолы! Вы что-то совсем тут перестали понимать - кто есть кто! Вы забыли, что это все создал я. Весь этот заговор. - Он обвел рукой полукруг перед собой. - Это мое детище, и мне решать, когда начинать действовать. Ты - глупый дриг, твой Лизгольд - тупое порождение бездны. Вы оба и мизинца моего не стоите. Я… я начало и конец этого заговора. И я его центр. Так что заткнись и поднеси старшему своего рода полную пиалу. Номан тебя подери!
- Да, брат. - Шрес почтительно склонил голову. - Ты прав. Прости меня.
- Вот так вот, - довольно выдохнул Гат-Вул и улыбнулся, а Шрес заспешил к стоявшим в углу кувшинам. Взял один, стукнул им о стоявший рядом и на мгновение застыл взглядом на седом затылке старшего рода Вулов. Слюна во рту стала вдруг вязкой, руки предательски затряслись. Но он все же выхватил из-за пояса короткий, с широким лезвием нож и бесшумно скользнул вперед.
Лезвие легко перерезало кожу и плоть, изогнулось, застревая в хрящах. Гат-Вул вцепился пальцами в сталь, пытаясь отвести клинок от горла, его глаза наполнились ужасом. Он стал оборачиваться, со злостью прохрипел что-то, но слова захлебнулись кровью. Его правая рука медленно поплыла вверх.