- Караг, - перебил я нетерпеливо, - у меня к Ладдоту никаких претензий. Ты рассказывай только по сути и разрежь уже эти ремни, черт их побери. Не собираюсь я тебя убивать, поверь мне.
- А, да. Прошу прощения, ир Ант. - Мой советник кивнул, замешкался на секунду, но тут же решился. - В общем, Ладдот тогда с двумя ольджурцами клинки скрестил, они его оттеснили от вас чуть. Так вышло, - продолжал говорить он, напряженно работая ножом. - Но он все видел. Вас какой-то паренек отвлек, и в это время вам в бок стрела вошла. Хорошо, справа, иначе точно в сердце было бы. Ладдот еще говорит, наконечник голубоватым светом мерцал, но он не уверен. Я тоже не верю в это. Ведь если там стоял "взрыв", вам бы половину тела разорвало. Наверное, ему показалось.
Одна из рук была свободна, Караг перескочил через меня, принялся освобождать вторую, а я стал сжимать и разжимать кисть, чтобы восстановить кровоток.
- А тот парень, который меня окликнул? Он вроде ко мне бросился, - но, еще не успев договорить, я уже знал ответ. Внутри вновь вспыхнули противоречивые чувства, но я подавил их. Сейчас не время разбираться со всем этим дерьмом. Потом уже. Потом.
- Ладдот прирезал его. Он пытался разглядеть, кто стрелял, но в такой свалке…
"Черт, Ниго. Ну зачем ты вернулся, а? Да наплевал бы, что не участвовал в том бою".
- Стрела ольджурская? - спросил, выдохнув сквозь сжатые зубы.
Черт, и на этот вопрос я уже знаю ответ.
Ну, разумеется. Даже если стрелял кто-то из демонов Гат-Вула, он использовал именно такую стрелу.
- Да. - Караг наконец справился с ремнем и принялся освобождать ноги. - Но непонятно откуда. Ладдот сказал, что ольджурских стрелков там не было. Ни одного. Там вообще никого с луком не было. Я думаю, стреляли из какого-то самодельного устройства. Стрела какая-то короткая, у ольджурских стрелков в полтора раза длиннее. Но само древко и оперение как у них.
- Арбалет? - спросил я, и Караг на секунду замер.
- А что это?
Я отмахнулся. Неважно.
- Так как ты здесь оказался? В покоях моих…
Еще один ремень был перерезан, я согнул ногу, выдохнул с облегчением, но тут же скривился. Такое ощущение, что по ноге стали кататься несколько ежей.
- Вначале никаких проблем не было. Ладдот разделил оставшихся на две группы, и они постоянно дежурили возле двери по пятеро. Вдобавок я к Сардогу помощником привязался, он прогонял сначала, но я не ушел. Помогать ему стал, то поднести, это подать, и он успокоился. Он очень уставал тут с вами. У вас же дыхательный мешок полностью разорван был, так Сардогу пришлось все силы задействовать, чтобы его восстановить. А пару часов назад Ладдота и остальных увели.
- Куда? Как?
- Приказ от Ангдоша-Виро, это командир гарнизона Чит-Тонга. Формально ваши охранники должны подчиняться еще и ему, когда находятся в пределах замка. А я сразу почувствовал неладное. Спрятался тут за ширмой, боялся, что найдут, но они проверять не стали. Повезло.
- Кто - они?
Караг уже закончил с последним ремнем, я согнул вторую ногу, стал ждать, когда в ней перестанет колоть.
- Пара подчиненных Ангдоша. Наверное, те, что за дверьми сейчас, а может, и другие. Они вас привязали ремнями и ушли. Я подождал, потом решил освободить вас, а тут Гат-Вул. Я едва успел обратно за ширму нырнуть, аж в пот бросило и руки затряслись. Заметь он меня - убил бы.
- Он сильный маг? - спросил я, понимая, что Караг имел в виду именно этот момент. Ну не мечом же старикан машет до сих пор.
- Много плетений пятого тонга, про шестой не знаю. По словам Аргадота, пара-тройка.
- А где мой меч?
Я медленно приподнялся, прислушался к ощущениям, вдохнул глубоко, задержал дыхание. После слов о разорванном легком возникли сомнения - в той ли я форме, чтобы хоть что-то суметь сделать. Но боли вроде не было. Выдохнул, вдохнул еще раз, до упора. Все в норме, слава Номану.
Караг тем временем сорвался с места и метнулся в один из дальних углов комнаты. Я проследил за ним взглядом, пока он не растворился в темноте. Магический фонарик уже почти полностью растратил энергию и светил едва ли на пять-шесть шагов вокруг себя.
- За гобеленом есть выемка в стене, - вернувшись, продолжил Караг вполголоса и протянул мне пояс с ножнами. - Я тут все обследовал на всякий случай. Думал, может, где тайный ход имеется, но, к сожалению, такого нет. Только выемка.
Я взял оружие, ладонь легла на рукоять, внутри прибавилось уверенности, а взгляд снова притянуло к гаснущему магическому фонарику.
- Так что будем делать, ир Ант? - спросил демон, и голос его дрогнул.
- Караг, там на столе лежит амулет. Поглотитель… Вроде так Гат-Вул сказал. А как же тогда фонарик работает?
- Он сначала его сплел, а потом уже "пленку" с амулета снял. А если плетение уже сделано, его поглотитель не разрушит.
- Понятно. - Я опустил ноги с кровати, почувствовал ступнями пол. Ощущения все еще не те, пятки как деревянные. Поэтому вставать пока не решился.
- Так что нам теперь делать, ир Ант? - повторил Караг. - Ведь мы же в ловушке.
- Гат-Вул сказал, что завтра к вечеру власть будет у них, - медленно начал я, постукивая пятками по мрамору. - А у кого "у них", а, Караг? Сколько тут приблизительно заговорщиков?
- Я точно не знаю, ир Ант. - Демон повертел головой. - Они же не кричат об этом на каждом углу.
- Это ясно. Тогда нужно точно знать, на кого можно рассчитывать. Штудийники, например. Они же не на стороне Гат-Вула… Или кто там у них главный? Лизгольд?
- Лизгольд вряд ли, - ответил Караг, присаживаясь рядом на кровать. - Он и в самом деле немного не в себе. Туповатый какой-то. Скорее всего, именно Вулы это затеяли, и, значит, они держат все ниточки в руках. А штудийники… - Он запнулся, перевел взгляд на меня. Продолжил шепотом: - Аргадота в Чит-Тонге нет. Я порасспрашивал своих, никто ничего не знает. Зато про другое известно. Все старшие штудийники в узилище - по обвинению в заговоре. Глупо как-то, - закончил он, переводя взгляд на гаснущий фонарик.
- Хм, это они неплохо придумали. - Я тряхнул головой, невольно восхитившись таким ходом. Обвинить кого-то в заговоре, когда сам заговорщик. С огоньком эти Вулы. - Так, а Анг-дош, как я понимаю, на их стороне. - Я чуть наклонился. - Караг, за меч спасибо, конечно, но, надеюсь, ты и сапоги мои где-нибудь тут припрятал.
- Под кроватью, ир Ант, - буднично ответил демон. - И куртка там.
Через минуту я уже обулся, осмотрел прореху в куртке, бросил ее рядом с собой на кровать и задумался. Плана в голове пока не было. Маячило что-то в глубине, но так слабо и размыто, что не за что и ухватиться.
- С одними младшими штудийниками не повоюешь, - наконец выдохнул я, ясно осознав, что варианта противостоять заговору нет. Тут бы выбраться из этого Чит-Тонга, и то уже неплохо. Иначе болтаться в петле на потеху публике. Кто ж не придет поглядеть на дохлого экс-владыку.
Караг, который до этого терпеливо ждал, бросая время от времени взгляд на двери и прислушиваясь, встрепенулся. Посмотрел на меня с надеждой.
- Выбора у нас нет, - заговорил я медленно, словно пытаясь внушить это демону, хотя тот и без меня все понимал правильно. - Мы должны вырваться из Чит-Тонга до того момента, когда власть окажется в их руках. То есть прямо сейчас. Скачем к Южному проходу, сообщаем Лилианне. Надеюсь, армия не перейдет на сторону заговорщиков?
От этого вопроса уверенность, которой и так было - кот наплакал, пошатнулась. А что, если эти твари успели и там навербовать в свои ряды? Не зря же Гат-Вул с нами в военный лагерь катался. Хотя катался он туда по своим прямым обязанностям…
- Так ты говоришь, за дверью двое? - спросил я, глядя на молчащего демона. Судя по лицу, он все еще переваривал услышанное.
Понятное дело, он, наверное, ожидал, что я прикажу сейчас же арестовать заговорщиков и так далее и тому подобное… Но каким хреном? Единственные, в ком можно быть уверенным, и те черт-те где и, возможно, уже убиты… Почему бы и нет? Что помешает этому Гат-Вулу отдать приказ уничтожить остатки моей охраны?
- Должно быть двое. - Караг кивнул. - Думаю, те, что привязывали вас. Из отряда Ангдоша. Дриги.
- Если больше, то мы можем дальше этой двери и не уйти. - Я кивнул в сторону выхода.
- Даже если всего двое, мы можем не уйти, - совсем падая духом, проговорил демон и повторил: - Дриги.
- Неважно. - Я поднялся, подошел к столику и взял в руку амулет. Потом попытался на глаз определить расстояние до дальней стены, но она терялась во мраке. Вернувшись к кровати, я указал Карагу в глубь комнаты.
- Посчитай, сколько шагов от стены до двери. Средними шагами примерно.
Демон вроде сообразил, вскочил и на носочках бесшумно засеменил в темноту. Я стал ждать.
Вскоре вновь появился его силуэт, он шел, шепотом повторяя цифры:
- Пятнадцать, шестнадцать…
- До двери не надо, - невольно и сам переходя на шепот, сказал я, останавливая его за плечо. - Тут уже видно. Так. От стены до дверей примерно как раз те самые тридцать шагов. Дриги - они потому и дриги, что в магии сильны. Ведь так, дружище?
Я подмигнул, пытаясь приободрить своего советника, всунул ему в руку амулет:
- Положи у стены.
Он сбегал, вернулся.
- План такой, - продолжил я, поглядывая то на демона, то на дверь. - Ты должен выбежать и крикнуть: владыка умер… Хотя нет. Один из них сразу рванет сообщать своим. - Я принялся задумчиво тереть лоб. - Вот же черт. Попали так попали. Лучше вот что крикнешь: владыка через окно сбежал. Нет, не владыка… Пришлый. Да… Пришлый… через окно сбежал. Именно так и кричи. Только не очень громко.
- И что? - неуверенно спросил Караг.