- Как вообще происходит процесс поиска? Сплел нужное заклинание, и сразу видишь? - спросил, устраиваясь поудобней и чувствуя, что глаза вот-вот слипнутся. Зевнул глубоко. Провел ладонью по лицу, словно пытаясь стереть сонливость, как пятнышко крови с куртки. Снова вспомнилась мерзкая слюна местного волчары.
- Нет, ир Ант, быстро там не получается. Я видел пару раз, как дриги работают с "меткой". Это плетение - оно не такое, как прочие. Оно как… как дополнительные плетения в книгах, - провел аналогию мой советник и уверенно кивнул. - Да, именно так. Есть ведь такие заклинания, которые не имеют внутренних тонгов, а начинаются только с первого внешнего. Но вы, наверное, и сами это знали, ир Ант?
Он на секунду поднял голову, задержал на мне взгляд, но тут же принялся дальше расправляться с пятном.
- Нет, насчет таких плетений не знал. До того, как ты мне и не сказал, в штудии еще, - поправил я себя. И продолжил: - Я, кстати, перелистывал книгу Воздуха несколько раз от начала до конца, но магем дополнительных плетений не нашел.
- Они открываются только тому, кто знает все обычные плетения, - каким-то назидательным тоном проговорил мой советник и смутился. - Простите, ир Ант.
- Но "метка"… странно. Книги Тьмы у вас нет… что тоже странно. - Я машинально пожал плечами. - Как вообще эти книги распределены?
- В смысле - распределены? - не понял Караг.
- Ну как они раздавались? Вот вы существа Тьмы… считаетесь. А книга Тьмы не у вас. А вообще, кстати, где она?
- Поговаривают, что книга Тьмы у вальтийцев…
- У вальтийцев? - перебил я, удивленно вскидывая брови. Но через мгновение они так же резко сползи вниз. Я задумался. Вальтийцы… вальтийцы… Знакомое что-то.
- Да. Это народ, живущий на острове за Суровым морем. Но точно никто не знает. Вроде бы в конце первой сотни лет после перемещения в Отум мы три раза отправляли по паре кораблей с послами к этим вальтийцам, но ни один корабль так и не вернулся. А потом как-то рукой махнули. Ну есть где-то там, нам какое дело? Магию Тьмы мы и так хорошо знаем…
- Могут быть какие-то еще заклинания, - задумчиво проговорил я, закладывая руки за голову. - А вообще странное дело. Вы приходите в этот мир и здесь используете те заклинания… слушай, а что, если в той книге Тьмы совсем другие заклинания?
- На эту тему написано много трактатов. Правда, часть их погибла при подтоплении, но все равно - осталось достаточно. И во всех трактатах говорится о схожести нашей магии Тьмы и здешней. Даже как-то специально выискивали среди ольджурцев, владеющих этой ветвью, и брали таких в плен. Все заклинания - один в один.
- Вот это и странно, - подвел я итог, но Караг не понял странности. Он вновь уставился на меня в недоумении, но я лишь махнул рукой. Объяснять ничего не хотелось. - Так что там с нахождением по "метке"? - вернулся я к интересующей меня теме, и демон тут же бросился объяснять:
- Для этого нужно время. Плетешь "поисковик" и ждешь. Иногда полчаса, иногда и час. В зависимости от того, на каком расстоянии искомый.
- Погоди. - Я вскинул руку. - Таких же "меток" поставлено много? Или нет? Ну там всякие завербованные.
Караг на время завис, потом неуверенно кивнул, хотя по его лицу было видно, что он все еще в глубоком раздумье. Но ждать, когда он что-то ответит, я не стал, а продолжил мысль, от которой тяжесть с моих век моментально спала.
- Чтобы найти конкретную "метку", нужно знать… ее код, что ли… Черт, как, по-вашему, сказать? Привязку к этой "метке"? Как с этим должно быть… как с "иллюзией". - Я начинал слегка нервничать.
- Ир Ант, а я ведь и не подумал об этом. Как-то из головы вылетело. - Караг сделал извиняющееся лицо. - "Запечатление". Чтобы отыскать вас, необходим "поисковик" со слепком вашей ауры. И значит…
- Кому в таких случаях раздаются "поисковики" со слепками? - перебил я.
- Есть небольшой отряд при Первом Тонге Зова. Они контролируют установленные "метки".
- А кто контролирует их? - Я приподнялся на локте.
- Любой, кто входит в Тонг Первого Зова.
- Черт! - Я снова повалился на спину и рассмеялся.
- Что, ир Ант? - вопросил Караг таким голосом, как будто я только что рассказывал ему страшную историю и остановился на самом напряженном месте.
- А то, дружище, что охранники нашли меня, скорее всего, по "метке". Поэтому и подзадержались, раз уж ты говоришь, что для нахождения нужно время.
- Там ожидаешь, когда на поиск среагирует общее магическое поле, или, как мы его называем, аура Отума…
- Понятно. Но сейчас дело не в технических нюансах, а в том, что в охране, - невольно бросив взгляд на полог шатра, я заговорил вполголоса, - есть один или несколько демонов, кто имеет мой слепок ауры и настраивает по нему "поисковик". А стало быть, он связан с этим вашим Тонгом Первого Зова или как минимум бывший член отряда, который следит за "метками". И что-то мне подсказывает, что в этот Тонг входит Гат-Вул. Я прав?
Караг медленно кивнул.
- Ну и Лизгольд. - Мои губы сами по себе скривились в усмешке. - Может, это и паранойя, может, им этот слепок дала сама Лилианна, но… Караг, а кто вообще эти мои двадцать охранников?
- Они ландхуры. Те, кто отвержен. Хотя тут правильнее сказать - дети тех, кто отвержен. Сами отверженные кончают с собой, перерезая горло. Вот, например, Нагрут, командир ката, это, по-вашему, две десятицы… Прошу прощения, по-ольджурски.
- Караг, - недовольно бросил я, - ты сначала расскажи, что это за отверженные такие, а потом уже переходи на имена.
- А, да, простите, ир Ант. - Караг наконец-то закончил с пятном, отложил ветошь и, подтянув магический фонарик почти вплотную к куртке, стал придирчиво разглядывать ее, заодно объясняя: - Отверженные - это те из знатных, кто нарушил Первые Законы. Струсил на войне, проиграл родовое имение, убил без причины равного себе. В этом случае они обычно перерезают себе горло, чтобы избежать позорной казни через повешение. И чтобы подарить надежду своим сыновьям, если те имеются. Ведь если дать слабину здесь и не суметь, - мой советник выпрямился и медленно провел ребром ладони по шее, - то все. Тебя вздергивают, а твои сыновья навсегда остаются отребьем. А если сумел, то у них есть шанс. Правда, для этого нужно служить так, чтобы кровь из носу текла. Это мой отец так говорил - чтоб кровь из носу текла, - повторил он и отодвинул фонарик в сторону. - Все, ир Ант, чистая.
- Так, значит, этим парням необходимо выслужиться… - задумчиво пробурчал я. С одной стороны, это отлично. Они действительно будут делать это так, что кровь из носа будет литься в три ручья. В их-то положении. Но, с другой стороны, кому они будут служить?
- Ир Ант, - осторожно прервал мои размышления Караг, - давайте я вам расскажу о тех, про кого знаю.
Я молча кивнул. Мой советник переложил куртку в угол и, усевшись на "диванчик" поменьше, довольно быстро поведал мне о трех охранниках, в числе которых был и Ладдот (имя, которое я услышал в лесу). Командир полуката, сын убийцы. История его отца стара как мир - повздорил по пьянке с товарищем, который являлся таким же знатным демоном, схватил нож и прирезал. Товарищ и глазом моргнуть не успел. Хотя, подозреваю, они у него, глаза эти, если и могли в тот момент моргать, то очень и очень медленно.
- Об остальных я ничего не знаю. - Караг развел руками, но тут же спохватился. - Ой, чуть не забыл. Еще позавчера вам сказать хотел, ир Ант, может, вам интересно будет. При Лилианне есть один ольджурец, со шрамом такой. Я его несколько раз видел. Аргадот говорил, что он сильный воин и маг.
- Ольджурец? - удивился я.
- Да. - Мой советник пару раз кивнул, подтверждая. - Поговаривают, он сам согласился сотрудничать с нами. Иногда этот ольджурец куда-то исчезает надолго, потом снова появляется в Чит-Тонге. Странная личность.
- Эх, Караг, знать бы, что у тебя спрашивать. - Я улыбнулся. - В твоей голове куча нужной информации, но выдаешь ты ее как-то… как-то непонятно. Ладно. - Я махнул рукой. - Пока оставим ольджурца… но ты разузнай про него подробнее. Потом. Когда вернемся в замок. А теперь давай об охране. Почему мне выделили именно этих ланаху…
- Ландхуров. - Демон пожал плечами. - Но я не вижу в этом ничего плохого. По мне, так они отличные воины, и к тому же преданные. Одно неверное движение - и им несдобровать. В вечные отверженные…
- Знаешь, в чем проблема, Караг? - перебил я вдруг, и Караг внимательно уставился на меня. - А в том, - продолжил я, глядя ему прямо в глаза, - что я не соображу, как мне общаться со всеми этими, да и о чем - тоже вопрос. Спросить напрямую: "А среди вас случайно нет тех, кто всунут сюда Гат-Вулом или Лизгольдом?" - глупо. Ждать, когда это выявится само, - еще глупее. Надо что-то решать. То, что они дали клятву на крови врагов, - это насколько у вас серьезно?
- Ну-у… - Мой советник почесал висок. - Вообще-то очень серьезно, но, по-моему, ир Ант, я понемногу учусь смотреть на все по-другому. Вашими глазами. И мне самому начинает казаться, что назревает нечто неприятное. Помните, я говорил, что видел Гат-Вула, направляющегося к шатру Аргадота? Так вот, Аргадот после этого дня как-то замкнулся. С нами разговаривает рассеянно, а иногда и вовсе молчит.
- Приказать бросить его в узилище, загонять ему под ногти иглы, пока он все не расскажет, - пробормотал я и горько усмехнулся. Почему-то не верится, что отдай я такой приказ, и его тут же кинутся выполнять. Скорее всего, появится Лилианна и начнет увещевать: - "Ант, милый, ты еще так мало знаешь о нас и наших порядках. Тебе просто кажется…"
- Караг, у меня ни черта нет власти, - проговорил я, поглядев на своего советника.
- Вы же владыка, ир Ант, - удивился он.