Да, Тьма против демонов бессильна, и поэтому "луч". Нужно собрать четвертый уровень, изучить его и уже завтра-послезавтра глянуть, что там с магистральным кругом. Если все пройдет без проколов и меня не вычислят - усилить все световики до четвертого. Стоп! У меня же "кольцо" этого круга. Но решил не метаться и первым делом закончить с "лучом". Быстро собрал матричную цепочку, стал по ней строить основную… и на двадцать первой петельке озадачился вопросом - а что дают эти лишние четыре блока? И вообще - зачем они?
Стал рассуждать, не прекращая подводить петельки к петелькам. И первое, что пришло в голову, - скорость. Если те же "срезни" я могу видеть еще на самом старте, то "луч" удается разглядеть лишь в нескольких метрах от ладони. Да и то не всегда. Но в любом случае - непосредственно возле ладони надстихийник не увидеть. А остальные три блока?
Последняя зеленая петелька встала на свое место… Черт! А ведь "луч" я собрал не в тему. Не знаю откуда, но имеется твердое убеждение - чтобы стать магистром-надстихийником, необходимо первым делом добиться этого хоть в одной стихийной ветви.
"Молния". Долбаная "молния", которая, по ощущениям, находится у меня уже очень давно. Не по ощущениям даже, а по какой-то странной уверенности, хотя и не могу вспомнить, когда она появилась. Да что же такое с моей памятью?
Я вышел из режима сборки, чтобы переключиться на магию Воды, подождал немного, не забыв в очередной раз прислушаться, что там за дверью, и после этого занялся одним из своих самых старых плетений.
Достроить седьмую и восьмую цепочку оказалось еще легче, чем в "луче". На всякий случай решил глянуть, где это плетение находится на линии спектра. В фиолетовом участке. С одной стороны, так оно и должно быть по моим предположениям, но с другой… А почему? Ведь если судить по цвету водных плетений…
Снова посетила странная мысль - не могли ли всю эту хрень создать древние маги? А несоответствие цвета плетений с положением на спектральной линии объясняется просто. Цвет плетений был придуман по устойчивым ассоциациям. Вода - синий, Земля - зеленый… Хотя тут правильнее было бы - коричневый или даже черный, по той простой причине, что на самом деле название этой ветви звучит как магия Почвы.
Ладно, дальше. Огонь, понятное дело, красного цвета. Свет, разумеется, желто-оранжевый. Порядок…
Черт! Я знаю, что плетения Порядка серебряные, но совсем не помню откуда. Впрочем, с памятью чуть позже начну разбираться, пока магия. Стоп. А ведь есть другая привязка к спектру. Круги. Причем это видно при плетении. Оттенки сферы, из которой возле ладони формируется заклинание, всегда зависят от того, какой плетешь круг. Хотя я это уже давно знаю. Хорошо. А что, если попробовать сдвинуть готовое плетение? Вот взять сейчас "молнию" и потащить ее влево.
Попытался. Но уже через минуту бросил это бесполезное занятие. Плетение не сдвинулось ни на миллиметр, а вот силы от лишнего напряжения уходили быстро. Последние силы. Удивительно, что после такой серьезной работы они у меня еще оставались.
И что имеем? А имеем то, что привязанное к определенной ветви плетение - привязано навсегда. Тут же родилась гипотеза насчет цвета. А что, если во время привязки черные и белые петельки немного меняют свойства и начинают "отбивать" фотоны только с определенной длиной волны? В случае с Водой - это та длина, что понимается глазом как синий цвет.
Покрутил какое-то время эту мысль так и эдак, но, ничего больше не придумав, принялся размышлять о полях. Демоны-штудийники видят какие-то поля и по ним определяют ветвь. Первая мысль - и это завязано на тех фотонах, что отражаются от плетений, но что, если нет? Хотя какая разница. От этого их умения толку никакого - по крайней мере, для меня. Я и так всегда могу посмотреть, где и что в каком блоке присутствует, а что отсутствует.
Появившуюся идею - прямо сейчас изучить только что собранную "молнию" - отбросил. Сил, по прикидкам, вряд ли хватит. Завтра выучу и тогда уже попробую разобраться со своим первым магистральным кругом. Почему он у многих не идет? И, черт побери, почему я знаю, что магистральный круг у многих не идет? Откуда, твою мать?
Ну что ж, хваленая логика, давай. Значит, я попал в этот мир. Провал первый: как - не помню. Потом я вроде поскитался малость и подался в армию храмовников. На хрена? Провал второй.
Ну допустим, я встретил кого-нибудь, кто посоветовал мне в эту армию идти…
Вопрос "на хрена" не отпадает.
"Да чего ты паришься? - тут же спросил себя. - Просто заработать пошел. Пятьсот золотых все-таки обещали заплатить.
А в Алькорде я плохо воровством зарабатывал?"
Напряг мозг. Не помню.
Ладно, основной вопрос - а как я вообще магией начал заниматься? Провал третий… и, судя по ощущениям, самый большой.
Плюнув на это гиблое дело, я сообразил, что глупо погрузился в раздумья, находясь в режиме сборки. Тут же вышел из этого состояния - вроде все спокойно. Если засекли незнакомые магические колебания и не подали виду, то… то и хрен им в красные задницы, или какие они там у них. Скажу - у меня особый способ прокачки узла. Или особый способ изучения… Да и вообще - я же, вашу мать, с Земли, в конце концов. Разве не могут у меня быть немного не такие магические колебания?
Довольный этой внутренней тирадой, я направился к окну и некоторое время пытался разглядеть, что там внизу и можно ли, если что, разрушив решетку, как-нибудь спуститься. Но за стенами замка стояла глубокая ночь, поэтому ничего разглядеть не удалось.
А расстояние тут приличное, по моим подсчетам - этаж третий-четвертый при высоте потолков гораздо большем, нежели в стандартных многоэтажках на Земле.
Надышавшись морозным воздухом, я закрыл окошко и направился к столику, на котором расторопные аспейны оставили четыре подноса с кучей всякой разномерной и разноформенной посуды. Пошарив в каждой, освободил самый маленький поднос и набросал на него ассорти из ножек карбулка, кусков чьего-то мяса и полдюжины разных плодов. Потом аккуратно освободил место в центре и поставил туда маленький кувшин. Со всем этим медленно вернулся к кровати, устроился поудобней, поставил поднос перед собой и, потянувшись вперед, взял один из брошенных в изголовье свитков. Аккуратно, чтобы не надорвать или не запачкать, развернул.
Ванг-Олор "Попытки разорвать межмировую кромь".
Что ж, даже под страхом уснуть завтра прямо в седле и свалиться, я должен это прочесть. Должен. В отличие от демонов у меня нет в запасе трех сотен лет.
ГЛАВА 20
- Просыпайтесь, ир Ант.
Голос совершенно незнакомый и, главное, почти над ухом.
Я резко открыл глаза и посмотрел на стоявшего возле кровати демона.
- Ты кто?
- Гат-Вул. - Демон легонько поклонился. - Новый старший советник. Хотя, - он улыбнулся, - я был им и раньше, а теперь вот стал снова.
- А где Лургот?
- Срочно отбыл на север по важным делам. Сказать честно, он всего лишь временно замещал меня.
- Понятно. - Я отмахнулся рукой и зевнул.
Внутренние перетасовки в должностях меня пока не интересовали, хотя интуиция подсказывала - об этом ты тоже должен знать. Ты вообще должен знать обо всем. И не потому, что ты станешь влады… А потому что так больше шансов не быть прирезанным во сне, - перебил я себя мысленно и, поднявшись, присел на краю своего ложа.
- А где эти ваши "бледные" с ведрами?
- Сей момент. - Демон повернулся к двери и громко хлопнул в ладоши.
Тьфу ты, зря спросил. Аспейны ломанулись в мои покои, как стадо сумасшедших крог, снова замешкались в проходе с бочкой, выстроились в линию у западной стены, вытянулись во фрунт.
А минут через сорок я уже шагал к конюшне, благоухая свежестью и время от времени позевывая. Сказывался поздний "отбой". И, откровенно говоря, я жалел о том, что лег так поздно, осилив перед этим оба свитка. Ничего полезного в текстах не обнаружилось. Впрочем, половины я вообще не понял. Что значит "нижний предел прочности кроми"? Или - "создать точки разрыва"?
Асгат был рад меня видеть, запрядал ушами и весело фыркнул.
- Сегодня вы должны научиться сидеть в седле при шаге, - объяснил текущую задачу толстый учитель. - А если быстро освоитесь, то попробуем и учебную рысь. Но первым делом - посадка в седло.
Он стал детально разжевывать, а я пытался сдержать зевоту. Не то чтобы неинтересно, даже напротив, но, черт возьми, лучше бы я вчера лег пораньше.
Когда "бочка" закончил, началась практика. Я взбирался в седло и снова слезал - и так двадцать раз. Рука сжимает поводья, носок в стремя, легкий рывок…
- Не плюхайтесь на него, садитесь аккуратно. Логу больно. - Учитель недовольно покачал головой, когда я в очередной раз приземлился не слишком удачно. - И не засовывайте ногу так далеко в стремя. Если вдруг упадете, нога должна легко выскочить. И не выпускайте в случае падения поводья.
- Я не собираюсь падать, - пробурчал самоуверенно, но ровно через два часа беспомощно вывалился и повис между мордой лога и землей на этих самых поводьях. На тот момент я уже неплохо держался в седле при шаге, как бы это смешно ни звучало, и учитель решил попробовать учебную рысь. Сам перевести Асгата с шага на рысь я еще не мог, поэтому "бочка" просто шлепнул лога по бедру левой передней и выкрикнул хрипло:
- Тега!
Затрясло, как тарантас на колдобинах. От запрыгавшей перед глазами картинки я слегка дезориентировался и мешком завалился набок. Успел разглядеть улыбку на губах нового старого советника, ругнулся и, когда лог испуганно замер, встал на ноги.